Hắn mở mắt ra, phát hiện mình đang ở trong một mảnh hư vô tối tăm.
Xung quanh là màn đêm sâu thẳm vô cùng, hoàn toàn hư vô, không có bất kỳ vật chất nào, kéo dài đến tận cùng không thể dò thấu. Ánh sáng duy nhất đến từ chính cơ thể hắn, tỏa ra vầng sáng ngũ sắc nhàn nhạt.
"Nơi này là..." Hắn có chút hoang mang.
"Còn chống đỡ được sao?" Một giọng nói trầm thấp khàn đục, chứa đầy ác ý đột ngột vang lên.
Hắn ngẩng đầu, phát hiện mình đang đứng đối diện với một bóng đen khổng lồ. Dáng vẻ bóng đen mờ ảo không rõ, ngũ quan ẩn sâu trong bóng tối, chỉ có đôi mắt màu hổ phách là tỏa ra khí tức kinh hoàng khiến người ta khiếp sợ.
"Thật sự đã xem thường ngươi rồi."
"Đối mặt với Ngô mà có thể chống đỡ đến mức độ này, thậm chí còn đột phá trong lúc tuyệt cảnh, không ngờ thế giới ngày nay vẫn còn tồn tại nhân vật như vậy."
Thân thể hắn đã vỡ vụn, bao gồm cánh tay trái, hai chân và hơn nửa cơ thể đều đã biến mất trong hư không, chỉ còn lại nửa thân trên bên phải, đầu lâu cùng cánh tay đang nắm chặt thanh kiếm. Thần hồn cũng đã tới cực hạn, tia sức mạnh cuối cùng cũng bị vắt kiệt, mơ hồ có dấu hiệu tan vỡ.
Thế nhưng hắn vẫn giơ thanh kiếm trong tay lên, nhìn thẳng vào kẻ địch trước mặt, không biết là lần thứ bao nhiêu, đâm ra một kiếm.
Trước mắt một mảnh bình lặng, dường như không có chuyện gì xảy ra, chỉ là bóng tối dường như sâu thẳm thêm đôi chút. Đó là vô số kiếm khí cuồng bạo từ trong hư không tuôn trào, hướng về phía bóng đen kia. Kiếm khí vượt qua hình thái nên mắt thường khó lòng nhận ra, nhưng ý chí hủy diệt ẩn chứa bên trong đủ để táng tận thế giới.
Thế nhưng toàn bộ kiếm khí khi chạm vào sự tồn tại trong bóng tối kia đều như bùn nhão ném vào biển cả, tiêu tan thành hư vô, chỉ khuấy động lên chút gợn sóng nhỏ.
"Đáng tiếc." Trong đôi mắt màu hổ phách thoáng qua một tia giễu cợt, một tia tiếc nuối.
"Ngươi cũng chỉ dừng lại ở đây thôi."
"Nếu cho ngươi thêm ba năm, sau khi ổn định cảnh giới, biết đâu còn có khả năng thoát thân trong tay Ngô, nhưng... cũng chỉ là thoát thân mà thôi."
Hắn không nói gì, cũng không xuất kiếm lần nữa, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm bóng đen.
"Ngươi nên hiểu rõ chứ."
"Khiếm khuyết của ngươi khiến ngươi vĩnh viễn không thể thực sự đột phá đến tầng cảnh giới kia. Trạng thái hiện tại của ngươi không phải là Thần chi cảnh chân chính, mà là một cảnh giới tàn khuyết không hoàn chỉnh."
Bóng đen chế giễu: "Chỉ có thể gọi là Tàn Thần mà thôi."
"Huống hồ, dù Ngô có tha cho ngươi, ngươi cũng không còn ba năm nữa đâu."
"Ngươi đốt cháy thần hồn, tiêu hao toàn bộ sức mạnh để đột phá thành Tàn Thần, tuy tạm thời có sức mạnh đối mặt với Ngô, nhưng hậu quả là sự tàn khuyết của ngươi đã bộc lộ triệt để. Dù có sống sót, cũng chẳng bao lâu nữa thần hồn sẽ tan vỡ mà vẫn lạc."
"Thay vì rơi vào kết cục như vậy, chi bằng để Ngô tiễn ngươi một đoạn."
Trong lúc nói chuyện, vực sâu tối tăm xung quanh bóng đen bỗng như có linh tính mà sống dậy, toàn bộ hư không như hóa thành một con mãnh thú vô hình, há cái miệng khổng lồ nuốt chửng thế giới, muốn nuốt chửng hắn vào bụng.
Hắn không hề cử động, cũng không hề mở miệng. Bởi vì lúc này, hắn không còn một chút sức lực nào để lãng phí vào việc đó.
Khoảnh khắc cuối cùng đã tới. Lựa chọn của hắn chỉ có một.
Giây tiếp theo, trong mắt hắn lóe lên kiếm ý. Lúc này, dường như có hàng ngàn hàng vạn bóng hình tương tự đang chồng lấp lên thân thể hắn.
Trong đôi mắt màu hổ phách, đồng tử đột ngột co rút.
"Ngươi——!!!"
Mục Tử Ninh toàn thân chấn động, bỗng chốc ngồi bật dậy khỏi giường.
Một lúc sau, hắn ngơ ngác nhìn màn đêm đen kịt trước mắt, thở dài một hơi thật dài.
"Lại là giấc mơ này."
Dù trong đêm tối, đôi mắt Mục Tử Ninh vẫn sáng ngời. Trong phòng một mảnh tĩnh lặng, từ phòng nha hoàn bên cạnh truyền đến tiếng thở đều đều của Ngân Hoàn, dường như đang ngủ rất say.
Hắn cúi đầu nhìn, mồ hôi đã thấm ướt áo.
Năm hai tuổi rưỡi, hắn lần đầu mơ thấy giấc mơ này. Lúc đó còn rất ngắn, rất mơ hồ. Đến nay, nó đã trở nên rõ ràng hơn nhiều. Nhưng hắn vẫn không hiểu, giấc mơ này đại diện cho điều gì.
Không biết từ lúc nào, cô bé đeo kiếm lại xuất hiện bên giường, lặng lẽ nhìn hắn. Mục Tử Ninh cũng nhìn cô bé.
"Ngươi hẳn là biết điều gì đó nhỉ."
Sau đó hắn nở một nụ cười, lắc đầu: "Đáng tiếc, nếu ngươi biết nói chuyện thì tốt biết mấy."
Người người đều nói thiếu gia nhà họ Mục không giống người thường, mà bản thân Mục Tử Ninh biết, hắn còn khác biệt hơn những gì người khác nghĩ. Ví dụ như giấc mơ kia, ví dụ như cô bé này.
Từ khi bắt đầu có ký ức, cô bé đeo kiếm này đã luôn đi theo bên cạnh hắn. Nhưng ngoài hắn ra, không ai có thể nhìn thấy cô. Thực ra có đôi khi chính hắn cũng không nhìn thấy, nhưng hắn biết cô luôn đi theo mình. Cô không nói chuyện, cũng không giao tiếp với Mục Tử Ninh bằng bất cứ cách nào. Mục Tử Ninh không biết tên cô, không biết cô là ai, nhưng hắn lại không hề có chút đề phòng hay cảnh giác nào. Trái lại, cô bé cho hắn cảm giác vô cùng thân quen và gần gũi, sự gần gũi này thậm chí còn vượt qua cả người thân. Cứ như thể đã đồng hành cùng nhau hàng ngàn năm rồi vậy.
"Nghĩ không thông thì không nghĩ nữa."
Mục Tử Ninh thở ra một hơi, bước xuống giường. Hắn không gọi Ngân Hoàn, tự mình đi đến phòng tắm đun nước tắm rửa. Mỗi lần mơ thấy giấc mơ này, khi tỉnh dậy đều đổ mồ hôi đầy người, để không khiến người khác phát hiện ra điểm lạ, hắn đều tự mình tắm rửa.
Điểm lạ đương nhiên không chỉ là mồ hôi. Mỗi lần tỉnh dậy, hắn đều có thể cảm nhận được cơ thể mình dường như đang xảy ra những thay đổi. Những thay đổi này dường như không phải là điều xấu, ngũ quan và cảm nhận của hắn trở nên nhạy bén hơn, thậm chí nằm trong phòng cũng có thể nghe thấy tiếng kiến bò trong sân. Ngoài ra, chỉ cần tập trung tinh thần, hắn có thể nhìn thấy những hạt sáng ngũ sắc lơ lửng trong không khí của thế giới xung quanh.
Ban đầu, hắn không biết đó là gì, sau này đọc qua nhiều sách mới biết, đó chính là linh khí. Hắn không chỉ có thể nhìn thấy linh khí, thậm chí có thể chạm vào, thậm chí hấp thụ nó vào trong cơ thể. Nhưng không biết hậu quả ra sao nên hắn thường không làm như vậy.
Linh khí là thứ bắt buộc đối với người tu luyện, nhưng chưa từng nghe nói có người nào có thể dùng mắt thường nhìn thấy và tùy ý chạm vào, hấp thụ linh khí. Mục Tử Ninh biết điều này rất bất thường, vì vậy chưa bao giờ nhắc với ai.
Nhắm mắt lại, ngồi trong thùng tắm đầy nước nóng, Mục Tử Ninh nhàn rỗi nhớ lại những nội dung trong cuốn tâm pháp mà gã ăn mày say rượu tặng trước đó. Dù chỉ mới đọc qua một lần, nhưng hắn đã ghi nhớ kỹ trong đầu.
"Uẩn Linh Quyết? Sao cảm giác như đã từng thấy ở đâu đó rồi nhỉ." Mục Tử Ninh có chút kỳ lạ.
Gặp qua không quên, đây lại là một khả năng khác của hắn, dù chưa đầy năm tuổi nhưng số sách hắn ghi nhớ trong đầu đã không thể chứa hết trong một thư viện. Nhưng hắn nhớ rõ mình chưa từng đọc cuốn sách này, thế nhưng nội dung bên trong lại mang đến cho hắn một cảm giác rất quen thuộc.
Trong lúc hồi tưởng, không biết từ lúc nào, hắn vô thức bắt đầu vận hành theo những yếu quyết trong tâm pháp. Linh khí tràn ngập trong không khí, dường như bị dẫn dắt, bắt đầu tụ tập về phía hắn.