Tây Linh Vực, bên trong học viện.

Tại Võ Đạo phân viện, Văn Nhân Nghiêu vươn vai một cái, ngáp dài một tiếng.

"Chuyện ở Thanh Lân Cốc thế nào rồi?"

Phía bên kia bàn làm việc, một nữ tử trẻ tuổi đang ôm một chồng văn kiện lên tiếng: "Trần Phong công tử, Mạt Nhi tiểu thư cùng Văn Nhân công tử đã xuất phát đi điều tra rồi."

"Tiểu Yến cũng đi sao?"

Nữ tử trẻ tuổi cười khổ: "Vốn dĩ chỉ có Trần Phong công tử và Văn Nhân công tử đi, nhưng không biết cô ấy nghe ngóng được từ đâu, cứ đòi đi theo bằng được. Ngăn cũng không ngăn nổi, đành phải để cô ấy đi thôi."

Văn Nhân Nghiêu lắc đầu: "Hy vọng con bé đừng gây thêm rắc rối là được. Haizz, lớn ngần này rồi mà vẫn như trẻ con, chẳng khiến người ta yên lòng chút nào."

"Cả cái tên Trần Long kia nữa, rõ ràng là đồ đệ của mình mà cũng chẳng thèm quản lấy một câu. Khó khăn lắm mới xuất quan, lại chẳng biết chạy đi đâu mất, chớp mắt đã năm năm rồi." Văn Nhân Nghiêu phàn nàn.

Lúc này, kể từ khi cuộc đại chiến giữa hai tộc kết thúc đã trôi qua tròn mười tám năm.

Mười ba năm trước, Trần Long vốn bế quan lâu ngày cuối cùng đã xuất quan, sau đó lại biến mất, tính đến nay đã năm năm không trở về. Tuy nhiên, số người trong học viện biết tin này vẫn không nhiều, đa số sư sinh đều tưởng rằng viện trưởng Trần Long vẫn đang trong quá trình bế quan.

Nữ tử trẻ tuổi mím môi cười: "Viện trưởng đại nhân lúc nào cũng vậy, mỗi lần trở về một thời gian rồi lại biến mất một thời gian, nhưng rồi ngài ấy chắc chắn sẽ quay lại thôi."

Văn Nhân Nghiêu hừ lạnh: "Đó là do hắn ta vận khí tốt nên mới lần nào cũng sống sót trở về, lần tới thì không biết còn được may mắn như vậy nữa hay không."

"Lần này nếu không có hồn đăng, thật sự không dám để hắn cứ thế mà chạy ra ngoài."

Nữ tử trẻ tuổi có chút tò mò: "Nhắc đến hồn đăng, đối với cường giả như viện trưởng đại nhân thì hồn đăng cũng không có ý nghĩa mấy nhỉ? Nếu có tình huống khiến hồn đăng của ngài ấy dập tắt, thì người khác cũng chẳng làm gì được."

"Nói thì nói vậy." Văn Nhân Nghiêu nhàn nhạt đáp: "Nhưng ít nhất nó cũng cho chúng ta biết ngài ấy còn sống. Nếu không, đường đường là viện trưởng mà chết ở bên ngoài cũng không ai hay biết, chẳng phải để người ta chê cười sao?"

"Nói là nói vậy thôi." Nữ tử trẻ tuổi mỉm cười: "Nhưng thực chất vẫn là mấy vị phân viện trưởng các người lo lắng cho sự an nguy của ngài ấy mà."

Văn Nhân Nghiêu hừ một tiếng không đáp, thần niệm lại đặt nơi ngọn núi lơ lửng phía đông học viện, bên trong tòa lầu các ba tầng màu đen.

Cửa chính của lầu các đóng chặt, tấm biển phía trên đề ba chữ lớn "Hồn Đăng Các". Bề ngoài trông không lớn, nhưng bên trong lại dùng trận pháp để mở rộng không gian. Lúc này, bên trong ba tầng trên dưới, trên từng bệ đá đều thắp vô số ngọn đèn dầu.

Ngọn lửa của đèn dầu có màu xanh u huyền, tỏa ra khí tức thần bí, rải rác trong bóng tối như những ngôi sao nhỏ.

Hồn đăng của toàn bộ sư sinh trong học viện đều nằm ở nơi này.

Tầng thứ nhất là hồn đăng của học sinh, tầng thứ hai là hồn đăng của các thầy cô và nhân viên khác.

Mà tầng thứ ba, chính là hồn đăng của vài vị phân viện trưởng cùng với bản thân viện trưởng Trần Long.

Cái gọi là hồn đăng, chính là linh hỏa được thắp lên bằng một tia chân linh trong nguyên thần của chính mình, gắn kết chặt chẽ với tính mạng.

Chỉ cần nguyên thần không diệt, chân tính còn tồn tại, linh hỏa trong hồn đăng sẽ không dập tắt. Nếu gặp phải nguy cơ, nguyên thần bị trọng thương, linh hỏa trong hồn đăng cũng sẽ có phản ứng tương ứng.

Nói cách khác, hồn đăng dập tắt chính là đại diện cho việc đã tử trận.

Điều này được thiết lập trong thời kỳ chiến tranh, mục đích là để nắm bắt sự an nguy của các sư sinh rời khỏi học viện, tiện cho việc cứu viện kịp thời, nếu có tử trận cũng có thể dựa vào đó mà truy cứu. Hiện nay tuy chiến tranh đã kết thúc, nhưng truyền thống này vẫn được giữ lại. Phàm là người của học viện đều để lại hồn đăng tại đây, chỉ khi học sinh tốt nghiệp và chọn rời khỏi học viện mới được tháo dỡ.

Tuy nhiên lúc đó Trần Long không có mặt nên không để lại linh hỏa, sau khi quay về học viện, dưới sự yêu cầu mạnh mẽ của Văn Nhân Nghiêu và Ngô Đan Tử, ngài mới để lại hồn đăng của mình tại Hồn Đăng Các.

Việc Trần Long thường xuyên không có mặt tại học viện đã trở thành thông lệ, nhưng với tư cách là viện trưởng học viện, Phá Thiên Đại Thánh, chỉ cần ngài còn tại thế, chưa từng tử trận, thì uy thế của ngài vẫn luôn bao trùm và che chở cho học viện, dù ngài có ở trong học viện hay không cũng vậy.

Do đó, hồn đăng của ngài có ý nghĩa vô cùng đặc biệt. Dù ngài không ở học viện, chỉ cần biết viện trưởng còn sống, thì đó chính là "định hải thần châm" trong lòng tất cả mọi người tại học viện.

Vì vậy, lần này Trần Long rời đi năm năm không chút tin tức, Văn Nhân Nghiêu cũng không quá lo lắng, bởi vì trạng thái hồn đăng vẫn rất tốt, báo hiệu Trần Long vẫn đang sống khỏe mạnh.

"Sắp đến kỳ chiêu sinh rồi, giải quyết chuyện này sớm đi thôi." Văn Nhân Nghiêu xoa xoa thái dương, lên tiếng.

Tuy Trần Long không có mặt, nhưng mọi việc trong học viện vẫn diễn ra vô cùng ngăn nắp, chẳng bao lâu nữa sẽ đến kỳ chiêu sinh khóa mới.

Còn hai tháng nữa là đến kỳ thi chiêu sinh, lúc này Huyền Tùy Chướng Địa đã bắt đầu đông nghịt người, thí sinh từ khắp nơi đổ về. Kết quả ngay lúc này, tại một nơi tên là Thanh Lân Cốc cách Thiên Huyền Thành chưa đầy mấy trăm dặm lại xuất hiện dị thường.

Thanh Lân Cốc vốn chỉ là một bí cảnh bình thường, bên trong có mọc một vài loại linh dược và thiên tài địa bảo, cùng với không ít Thanh Lân Xà thú. Vốn không phải là tuyệt địa nguy hiểm gì, là nơi nhiều học sinh và thợ săn ở Thiên Huyền Thành thường xuyên lui tới.

Nhưng gần đây không biết xảy ra biến cố gì, các hung thú sinh sống bên trong bỗng trở nên cực kỳ cuồng bạo. Chưa đầy mấy ngày đã có không ít người bỏ mạng tại đó, thậm chí một đội học sinh năm thứ năm khi đi làm nhiệm vụ thám thính cũng bị tập kích và trọng thương, đến nay vẫn chưa bình phục.

Phải biết rằng hung thú cấp cao nhất từng được phát hiện trong cốc là Thanh Lân Xà Vương cũng chỉ mới đạt đến Hoàng cảnh. Học sinh năm thứ năm của học viện đã là tu vi Hoàng cảnh, hơn nữa học sinh học viện thường có chiến lực cao hơn tu sĩ cùng cấp, hung thú Hoàng cảnh bình thường căn bản không thể gây ra mối đe dọa. Một đội học sinh liên thủ thậm chí còn có khả năng tự vệ trước cả hung thú Tôn cảnh. Vậy mà dù vậy vẫn gặp nguy hiểm, rõ ràng bên trong đã xảy ra thay đổi không hề nhỏ.

Chiêu sinh đã cận kề, mọi nhân tố bất ổn đều phải loại bỏ. Để đảm bảo an toàn, Văn Nhân Nghiêu quyết định để Văn Nhân Diệp và Trần Phong đang rảnh rỗi trực tiếp đến đó điều tra tình hình, không ngờ Chu Mạt cũng đi theo.

Vào lúc này, cách Thiên Huyền Thành mấy trăm dặm, ba người đã tới nơi.

"Đây chính là Thanh Lân Cốc sao, mình mới lần đầu đến đây đấy." Trên không trung, Văn Nhân Diệp nhìn xuống thung lũng xanh mướt bên dưới, cười nói: "Nhắc mới nhớ, Trần Phong, hình như ngươi từng đến đây rồi nhỉ."

Trần Phong nay đã gần trăm tuổi, vẫn giữ vẻ ngoài của một thanh niên, sau lưng đeo Kiêu Bạch Kiếm, thần sắc bình thản, trông như một thiếu niên kiếm khách đầy sức sống, nhưng khí chất lại lạnh lùng và già dặn.

Nghe vậy, hắn gật đầu, trong mắt thoáng hiện vẻ hoài niệm.

Hắn quả thực đã từng đến đây.

Đó là chuyện của rất nhiều năm về trước rồi.

Lần nữa đặt chân đến đây, hắn có một cảm giác huyền diệu về việc thời thế thay đổi, vật còn người mất.