Sau khi La Quang Khải tử trận, chức vị Phân viện trưởng Kỳ Môn của học viện không ai đảm đương. May thay đệ tử của ông là Du Linh Tử đã đột phá Đế cảnh, dưới sự tiến cử của mấy vị Phân viện trưởng khác đã kế nhiệm vị trí này. Còn Phân viện trưởng Trận Đạo thì chỉ có thể để Phó Huyền Linh kiêm nhiệm. Trận đạo và Phù đạo có nhiều điểm tương thông, ông vốn là Phù Văn Thánh Quân, trên phương diện trận đạo cũng có tạo nghệ thâm hậu, quả thực có thể đảm đương được.

Dẫu cho tượng của hai vị Phân viện trưởng La Quang Khải và Ngọc Chân Tử cũng giống như Trần Long, đã sừng sững đứng trong Trận Đạo phân viện và Kỳ Môn phân viện, hơn nữa còn được đích thân Phó Huyền Linh gia trì phù văn để bảo đảm vạn năm bất hủ, nhưng tượng còn đó, người đã chẳng còn.

Ngoài hai vị Phân viện trưởng, trong tầng lớp cao cấp hy sinh còn có Hoàng Phủ Ngọc. Chàng thanh niên xuất thân từ Tây Linh Vực, năm xưa được Trần Long cứu giúp, những năm qua đảm nhiệm công tác nhân sự, gần như là tổng quản của học viện. Học viện có thể phát triển đến quy mô như ngày nay, công lao của anh không thể đong đếm. Đáng tiếc, mười năm trước trong một trận chiến, anh bị ba vị Đại Đế cường giả của Bách tộc vây công, cuối cùng tự bạo Kiếm linh để đồng quy vu tận với đối phương.

Hy sinh là điều khó tránh khỏi, Trần Long đã có chuẩn bị tâm lý từ khi biết về chiến tranh. Thế nhưng chỉ cần học viện còn đó, nó sẽ không ngừng tiến lên, dù là thiếu đi Hoàng Phủ Ngọc, La Quang Khải, Ngọc Chân Tử, hay thậm chí là thiếu đi cả Trần Long, cũng vẫn như thế.

Ngoài những người đã hy sinh, những người còn sống cũng thay đổi khá nhiều. Năm mươi năm đối với các vị Thánh giả chẳng là bao, trừ việc Văn Nhân Nghiêu bị thú tộc vây công trong một trận đại chiến hơn mười năm trước khiến đứt mất một cánh tay, đến nay vẫn chưa hoàn toàn xóa bỏ sự xâm thực của pháp tắc nên chưa thể khôi phục, những người khác đều không có gì thay đổi. Thế nhưng các đệ tử thì thực sự đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Tất nhiên, hôm nay Trần Long triệu tập bọn họ không phải để cảm thán quá khứ hay hy vọng tương lai.

Hiện tại ông đã trở về học viện, đại chiến cũng đã kết thúc, vạn vật chờ đợi được hồi sinh, nhìn qua thì hòa bình đã tới, học viện lại càng chuẩn bị nghênh đón sự phát triển vượt bậc hơn nữa.

Nhưng linh cảm mà Trần Long đã có từ năm mươi năm trước vẫn chưa hề biến mất.

Kể từ khi thôn phệ Thiên Huyền ý chí, đột phá Thánh cảnh bát trọng, Trần Long đã lờ mờ chạm đến ngưỡng cửa cao cao tại thượng kia, tu vi gần như chạm tới Đạo, sự cảm nhận về nhân quả cũng vô cùng nhạy bén. Từ lúc đó, sâu trong lòng ông luôn cảm thấy bất an, dường như dự cảm được sự xuất hiện của một điều gì đó.

Ban đầu ông cứ ngỡ là việc chúng Thánh vây giết mình, nhưng sau đó dự cảm này vẫn không biến mất. Rồi đến khi ông trở về, ông lại tưởng là do cuộc đại chiến giữa hai tộc, nhưng ông đã chém chết mười vị Thú Vương, khiến Bách tộc thoái lui, chiến tranh kết thúc, mà dự cảm đó vẫn còn đó.

Nhìn qua thì chẳng có đầu mối, nhưng trải qua những năm tháng này, Trần Long cũng đã tìm ra được manh mối từ trong đó.

Ma.

Sự tồn tại này vốn đã biến mất trên đại lục từ lâu, thậm chí trong ký ức mấy ngàn năm của tiền thân Giả Hoạch cũng chưa từng gặp qua.

Cho đến hơn năm mươi năm trước, Trần Long giáng lâm đại lục, sáng lập học viện, đầu tiên là gặp ma khí ở Nam Vực, chém chết một phân thân Ma nguyên thủy, đoạt được Ma tâm, sau đó lại đụng độ hai con Ma nguyên thủy, lúc này Trần Long mới xác tín sự tồn tại của Ma.

Mà trong bao nhiêu năm sau đó, dù Trần Long không có ở đó, dấu vết của Ma cũng không hề xuất hiện trên đại lục. Ngay cả khi hai tộc đánh nhau kịch liệt, cũng chẳng thấy lũ này ra đục nước béo cò.

Thế nhưng theo những gì Trần Long biết, Ma nguyên thủy lấy tinh khí thần của sinh linh làm thức ăn, được coi là thiên địch của sự sống. Mà Ma nguyên thủy đã thực sự giáng lâm đại lục, nhưng trong hoàn cảnh đại chiến hai tộc như vậy vẫn có thể nhịn được không xuất hiện gây rối loạn, nếu không phải quá nhát gan, thì chính là có mưu đồ lớn.

Ông lại nhớ về lúc ở trong tiểu thế giới, khi ông và chúng Thánh chém giết đến hồi kết, con Ma nguyên thủy xông vào tiểu thế giới đó, cùng với luồng khí tức mong manh vây quanh bên ngoài mà ông cảm nhận được, đủ để chứng minh rằng trận chiến đó, từ đầu đến cuối đều có kẻ âm thầm rình rập.

Còn nữa, gần như cùng lúc tiểu thế giới sụp đổ, khi tất cả mọi người trong giới tu tiên đại lục đều chưa biết tình hình, thì Bách tộc đã lập tức phản ứng, xuất binh xâm lược, rõ ràng là có người thông báo tin tức, cố ý khơi mào đại chiến hai tộc.

Kẻ có thể thông báo tin tức, hiển nhiên không thể là chính ông hay mười sáu vị Thánh đã tử trận kia, vậy thì chỉ còn lại những kẻ rình rập trong bóng tối đó mà thôi.

Tất cả mọi thứ dường như đều đang chứng minh rằng, trong bóng tối đang ẩn giấu một đám kẻ có mưu đồ.

Có thể khiến Trần Long có dự cảm này, thì âm mưu đó e rằng sẽ kinh thiên động địa.

Đặc biệt là khi Trần Long hiện đã đột phá Thánh cảnh cửu trọng, tu vi lại nâng lên một tầm cao mới, dự cảm đó lại càng rõ ràng hơn, đi kèm với dự cảm còn có cảm giác nguy cơ mãnh liệt.

Với tu vi hiện tại, ông hoàn toàn có thể nói là vô địch thiên hạ, vậy thì thứ gì có thể khiến ông cảm thấy nguy cơ?

Một lượng lớn Ma nguyên thủy? Ông không phải chưa từng giao thủ với chúng, đúng là rất mạnh, nhưng vẫn chưa đến mức đó.

Sau khi đột phá Thánh cảnh cửu trọng, tu vi của ông vẫn không ngừng tiến bộ, dự cảm và cảm giác nguy cơ cũng ngày càng mạnh mẽ.

Vốn dĩ ông còn lo lắng cho học viện, nhưng giờ xem ra, dù không có ông, học viện vẫn có thể chống đỡ được, nên ông đã yên tâm, quyết định tập trung tham thấu nhân quả, tìm ra nguồn gốc của cảm giác nguy cơ kia.

Đây cũng là điều ông muốn thông báo với mọi người.

Ngoài ra, Trần Long tính toán một chút, hơn mười năm nữa, cũng sắp đến ngày ước hẹn với "Thiên" năm xưa.

Năm đó tại lễ khánh thành học viện, Thiên sau khi phát hiện ra tu vi của Trần Long đã để lại cho ông một tin tức, hẹn tám mươi năm sau đến một nơi gặp mặt, cùng đi tới một chỗ.

Những gì nhìn thấy trong tin tức đó, Trần Long đến nay vẫn nhớ rất rõ, lời mời này, Trần Long nhất định phải đến.

Trong hơn mười năm trước đó, Trần Long quyết định sẽ tập trung bế quan tham thấu Đạo nhân quả, truy tìm nguồn gốc của dự cảm.

Nghe tin Trần Long vừa trở về đã muốn bế quan, mọi người đều hơi ngạc nhiên, nhưng vì là quyết định của Trần Long nên không ai nghi ngờ.

Lúc này, một giọng nói vang lên.

"Viện trưởng đại nhân."

Trần Long nghe vậy liền quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.

Chỉ thấy bên cạnh đệ tử Trần Phong, một bóng hình dần dần hiện ra, y phục trắng hơn tuyết, tóc bạc tựa sương, chính là Kiểu Bạch.

"Ừm, Kiểu Bạch, sức mạnh của ngươi đã khôi phục rồi sao?"

Trần Long nhướng mày, nhận ra Kiểu Bạch đã có thực thể, không còn là hư ảnh như năm xưa nữa.

"Còn lâu mới khôi phục hoàn toàn." Kiểu Bạch lắc đầu: "Nhưng nhờ Trần Phong những năm qua tu vi tiến bộ vượt bậc, nhờ vào đó mà ta đã khôi phục được không ít, hơn nữa ta còn nhớ lại được một vài ký ức."

"Ồ?" Trần Long có chút hứng thú hỏi: "Ngươi nhớ ra được gì?"

Năm xưa Trần Phong phát hiện ra ngôi mộ vô danh trong bóng tối ở Bắc Minh Vực, và tìm thấy Kiểu Bạch trong đó.

Kiểu Bạch vốn là bội kiếm của Huyền Thiên Đại Thánh, cường giả chí tôn của đại lục ba ngàn năm trước, từng là thần khí đỉnh cao sánh ngang với Cửu Mặc trong mười đại thần kiếm. Khi Trần Phong tìm thấy thì nó đã mất sạch sức mạnh, kiếm linh gần như tan biến, thậm chí còn mất đi rất nhiều ký ức.

Sự mất tích bí ẩn của Huyền Thiên Đại Thánh năm xưa là một ẩn số trong giới tu tiên đại lục, Kiểu Bạch mất trí nhớ, cũng không biết tung tích chủ nhân Huyền Thiên Đại Thánh, càng không biết tại sao mình lại xuất hiện ở Bắc Minh Vực.

Trần Long cũng rất tò mò về việc này, chỉ là ký ức của Kiểu Bạch không khôi phục, ông cũng không có cách nào khác.

May thay nó trở thành bản mệnh pháp bảo của đệ tử Trần Phong, những năm qua luôn được Trần Phong dùng Thời Hà Kiếm Ý nuôi dưỡng, cuối cùng đã khôi phục không ít sức mạnh, một lần nữa ngưng tụ ra thực thể, đồng thời cũng khôi phục được một phần ký ức.

"Ký ức khác thì thôi, quan trọng nhất là ta nhớ ra được nơi cuối cùng ta và chủ nhân đi đến năm xưa."

Kiểu Bạch lên tiếng: "Mặc dù ký ức sau khi vào nơi đó vẫn chưa khôi phục, nhưng kết hợp với lịch sử bên ngoài mà xem, đó hẳn là nơi cuối cùng chủ nhân đi trước khi biến mất."

"Là nơi nào?" Không chỉ Trần Long, những người khác cũng rất hứng thú về việc này, Văn Nhân Nghiêu cũng lên tiếng hỏi.

Kiểu Bạch do dự một chút rồi nói: "Là Vô Tận Sa Hải."

"Vô Tận Sa Hải?"

Mấy người nhìn nhau.

Khi nghe thấy cái tên này, Trần Long cũng nheo mắt lại.

Vô Tận Sa Hải thực sự có thể coi là nơi bí ẩn nhất trên đại lục, thậm chí còn bí ẩn hơn cả những cấm địa và bí cảnh kia. Không nói đâu xa, cục diện đại lục hiện nay được hình thành sau trận chiến kinh thiên mười vạn năm trước, trăm vực đại lục cũng là lúc đó mới phân chia, Thần Mộc Cự Sâm cũng chỉ xuất hiện sau trận chiến đó.

Mà lịch sử của Vô Tận Sa Hải lại còn xa xưa hơn thế nhiều.

Cái tên Vô Tận không phải là hư danh, ít nhất trong ký ức dường như chưa từng có ai đi đến tận cùng của Vô Tận Sa Hải để biết bên kia rốt cuộc có gì.

Hơn nữa sự nguy hiểm trong đó cũng được coi là bậc nhất đại lục. Dù sao đối với Thánh giả mà nói, bất kể là bí cảnh hay tuyệt địa, môi trường có thể đe dọa đến họ trên đại lục đã rất ít. Thế nhưng từ xưa đến nay, số lượng Thánh giả biến mất trong sâu thẳm Vô Tận Sa Hải đâu chỉ là một hai người.

Ngay cả Đại Diễn Thương Thánh Tần Tịch Thiên năm xưa cũng không thể tiến vào sâu nhất trong sa hải. Chỉ mới tiến được vài triệu dặm đã gặp phải ma thú mạnh mẽ chưa từng có, bị thương nặng mà về. Mặc dù lúc đó ông chưa phải là cường giả chí tôn, nhưng thực lực cũng đã không thể so sánh với Thánh giả bình thường, sự rộng lớn và nguy hiểm của Vô Tận Sa Hải có thể thấy được một phần. Thậm chí có người suy đoán diện tích của Vô Tận Sa Hải không hề nhỏ hơn trăm vực chư thiên hiện nay.

Nơi có thể khiến một cường giả chí tôn như Huyền Thiên Đại Thánh biến mất bí ẩn thật sự không nhiều, và Vô Tận Sa Hải dường như là một trong số đó.

Nhưng điều khiến Trần Long ngạc nhiên không chỉ dừng lại ở đó.

Nguyên nhân là vì địa điểm trong tin tức mà Thiên để lại cho ông năm xưa, cũng chính là Vô Tận Sa Hải.

"Cơ duyên phi thăng, rất có khả năng nằm ở Vô Tận Sa Hải..."

Chẳng lẽ giữa hai việc này có liên hệ gì sao?

Dù sao đi nữa, xem ra khi đến thời điểm, mình phải đến Vô Tận Sa Hải một chuyến rồi.

Ông không nói cho người khác biết chuyện mình hẹn ước với Thiên. Lúc này học viện đang bận rộn, lại trò chuyện thêm một lát, Trần Long kiểm tra sự tiến bộ tu vi của các đệ tử trong những năm qua, sau đó mọi người lần lượt giải tán.

Mục Long Tinh là người ở lại cuối cùng, cậu ta cười hì hì tiến lại gần.

"Lão đại, chuyện đã hứa với lão tử năm xưa..."

"Không lớn không nhỏ." Trần Long vỗ một cái lên đầu cậu ta: "Còn dám xưng lão tử với ta à?"

Mục Long Tinh xoa đầu, nhăn răng cười: "Con nói sai rồi, lão đại, chuyện đã hứa với con năm xưa..."

"Được rồi, được rồi." Trần Long lại ngắt lời cậu ta: "Ta nhớ kỹ mà. Nói mới nhớ, ngươi cũng đâu còn nhỏ nữa, chuyện này, thật ra ngươi để các sư huynh đệ đi cùng cũng như nhau thôi."

"Đó sao giống nhau được." Mục Long Tinh cười nói: "Nói ra đều là chuyện của bậc trưởng bối, lão đại người là trưởng bối, vẫn là nên để người dẫn đi mới tốt. Con biết lão đại chắc chắn nhớ, chỉ sợ lão đại người bế quan một cái là mấy chục năm, làm lỡ việc."

"Biết rồi." Trần Long lườm cậu ta một cái, cười nói: "Đến lúc đó ta tự nhiên sẽ xuất quan."

Nhìn Mục Long Tinh rời đi, Trần Long khẽ mỉm cười.

Các đệ tử, cũng đều trưởng thành cả rồi.

Dù đã quyết định bế quan, nhưng cũng là chuyện của hơn mười năm sau, không vội nhất thời, ít nhất phải qua kỳ thi nhập học lần này đã.

May mà năm xưa có tầm nhìn xa trông rộng, xây dựng học viện cực kỳ lớn, nếu không lần này triệu thí sinh ùa vào, chưa chắc đã chứa nổi.

Sau bao năm lại được chứng kiến cảnh tượng thi nhập học, nhìn thấy vô số thí sinh tụ hội, Trần Long cũng cảm thấy rất vui mừng.

Lúc này đã đến lúc bắt đầu vòng thi thứ nhất, Việt Minh Cử lại quay về học viện, đảm nhiệm vị trí giám khảo vòng thi đầu tiên.

Vấn Tâm Kiếm Lộ là thử thách đầu tiên khi nhập học học viện, đã cùng với học viện nổi danh khắp đại lục. Giờ đây người trên đại lục cũng đã biết, rơi xuống từ Vấn Tâm Kiếm Lộ không thực sự chết, nhưng độ khó của nó cũng chẳng giảm đi bao nhiêu. Thậm chí những năm qua, đã có không ít tông môn bắt đầu mô phỏng hình thức của Vấn Tâm Kiếm Lộ.

Trần Long đang ngồi trên Thần thụ, nhìn các thí sinh từng người một bước lên Kiếm lộ, thì bỗng nhiên cảm nhận được gì đó, ngẩng đầu nhìn về phía cổng học viện.

Chỉ thấy cánh cổng đá vốn vừa đóng lại sau khi thí sinh vào hết, bỗng nhiên tự động mở ra.

Trong học viện, người có quyền đóng mở cánh cổng này chỉ có vài người.

Ngoài vài người đó ra, dù là Thánh giả, cũng rất khó cưỡng ép mở cánh cổng đá đã đóng, dù sao đây cũng là thứ Vạn Pháp Huyền Tiên để lại.

Ánh sáng vàng chiếu vào từ cánh cổng mở, cùng với ánh sáng vàng đó, có hai bóng hình chậm rãi giáng xuống.

Kỳ lạ là, dù xung quanh cổng đá có hơn mười vạn thí sinh tụ hội, nhưng dường như không một ai phát hiện ra sự xuất hiện của hai bóng hình đó.

Văn Nhân Nghiêu và mấy người vừa rời đi bỗng xuất hiện bên cạnh Trần Long, cùng xuất hiện còn có hai anh em Trào Phong và Bệ Ngạn. Hai anh em này trấn giữ học viện nhiều năm, ngay cả Thánh giả bình thường đến cũng không thể khiến họ động đậy.

Ngoài mấy người này ra, không còn ai khác, rõ ràng trong học viện, người phát hiện ra chỉ có mấy vị Thánh cảnh này mà thôi.

"Có chút thú vị." Bệ Ngạn chằm chằm nhìn hai bóng người đang chậm rãi lại gần.

Ánh mắt Trần Long cũng hơi lay động, từ trên người hai kẻ này, ông lại cảm nhận được khí tức rất gần gũi với mình.

Đó là khí tức huyền diệu vô cùng, chỉ khi tiếp cận bản nguyên Đại đạo mới có thể sở hữu.

"Thánh cảnh cửu trọng... không ngờ trên đại lục hiện nay còn có sự tồn tại như thế này." Trào Phong nhàn nhạt nói.

Không sai, đó là — khí tức của Thánh cảnh cửu trọng.

Hai bóng người đột ngột giáng lâm này, đều là sự tồn tại của Thánh cảnh cửu trọng.

Bên cạnh Trần Long, Văn Nhân Nghiêu bỗng nhớ ra điều gì đó, biến sắc nói.

"Là Thánh Giả Thảo Đường."

"Người của Thánh Giả Thảo Đường tới rồi."