"Ngài lại khách sáo rồi không phải sao?" Vương Thông tươi cười đáp lễ vài câu, sau đó sai người bê nửa giỏ nho thủy tinh mà thiếu gia nhà mình dành phần cho Ngô phu nhân vào trong.
Tô Cửu Nguyệt vén tấm vải phủ trên giỏ lên, nhìn nửa giỏ nho bên trong, vội vàng hỏi: "Sao lại đem nhiều thế này? Đã biếu Cố gia tỷ tỷ chưa?"
Vương Thông biết hai người họ quen biết nhau từ trước, liền cười đáp: "Phu nhân cứ yên tâm, thiếu gia từ sớm đã sai người mang sang đó rồi. Chỉ là nghĩ phu nhân về muộn, nên thiếu gia mới đặc biệt dặn dò nô tài đem đến trễ một chút."
"Chà! Xem ra Hoàng thượng ban thưởng cũng không ít đâu nhỉ!" Tô Cửu Nguyệt kinh ngạc.
Vương Thông lại nói: "Vâng ạ, chính thiếu gia cũng không ngờ tới, chắc mẩm là Hoàng thượng không khoái món này nên mới đến lượt chúng ta."
Tô Cửu Nguyệt ngẫm lại cũng thấy có lý, bản thân không thích ăn thì đem ban thưởng cho người khác là tiện nhất rồi.
Vương Thông nhân tiện nói: "Đồ đã mang đến nơi, bên cạnh thiếu gia không có ai hầu hạ, nô tài xin phép cáo lui trước, phu nhân nhớ ăn nho khi còn tươi nhé."
Tô Cửu Nguyệt vâng lời, đích thân tiễn bọn họ ra tận cửa. Đợi người đi khuất, nàng mới quay trở vào nhà.
Lấy một chùm nho trong giỏ ra, múc một gáo nước từ vại rửa sạch sẽ, rồi bưng lên đặt trên bàn, đợi Ngô Tích Nguyên tan sở về ăn.
Sơn Tam
Trong giỏ có ướp rất nhiều đá, thời tiết hiện giờ đã bắt đầu oi bức, chút đá lạnh này cũng được xem là của hiếm.
Chỗ nho này hai vợ chồng nàng ăn không xuể, mà nhà nàng cũng chẳng có hầm đá để bảo quản.
Nàng ngẫm nghĩ một lúc, lấy thêm vài chùm nho nữa, định mang sang biếu Thu Lâm tỷ tỷ. Trướng kia họ đã giúp đỡ gia đình nàng rất nhiều, nay có đồ ngon, cũng phải đem biếu họ cùng nếm thử.
Tô Cửu Nguyệt bưng cái mẹt tre có đậy khăn lên, bước ra khỏi nhà.
Khi Ngô Tích Nguyên về đến nhà, đập vào mắt là ổ khóa to tướng treo lủng lẳng trên cửa.
Hắn cảm thấy hơi lạ, bình thường giờ này Cửu Nguyệt đã về rồi cơ mà, sao hôm nay vẫn chưa thấy tăm hơi đâu?
Hắn đành tự mình rút chìa khóa mở cửa, chạy một vòng quanh bếp, thấy bếp núc lạnh tanh chưa đỏ lửa, cúi đầu xuống liền nhìn thấy một cái giỏ đặt dưới đất.
Hắn tò mò lật tấm vải đậy bên trên lên, lập tức nhìn thấy chùm nho bên dưới.
Ngoài vị đại cữu ca hờ kia gửi đến thì còn ai trồng khoai đất này?
Hắn cẩn thận phủ lại tấm vải, định bụng về phòng thay quan phục.
Vừa bước vào phòng đã thấy đĩa nho rửa sạch sẽ bày sẵn trên bàn. Hắn tiến đến bứt một quả bỏ vào miệng, vị mát lạnh nhè nhẹ tan ra nơi đầu lưỡi, chứng tỏ Cửu Nguyệt mới đi chưa được bao lâu.
Chẳng biết nàng đi đâu rồi.
Ngô Tích Nguyên tự mình cởi bỏ quan phục, thay một bộ thường phục mềm mại, sau đó đem quan phục ra sân múc nước giặt giũ sạch sẽ, rồi mới vào bếp nhóm lửa chuẩn bị nấu cơm.
Đang lúc hì hục nhóm lửa, bỗng nghe thấy tiếng bước chân vang lên ngoài cửa: "Tích Nguyên về rồi à?"
Ngô Tích Nguyên buông công việc đang làm dở, ngoái đầu lại đáp lời: "Ừ, ta về rồi, sao hôm nay nàng về muộn thế?"
Tô Cửu Nguyệt mỉm cười: "Nhiều nho thế này ta nghĩ hai vợ chồng mình ăn không hết, nên mang biếu Thu Lâm tỷ tỷ một ít. Ta cũng chẳng dám nán lại lâu vội vã chạy về, không ngờ vẫn không kịp nấu cơm cho chàng."
Nói xong nàng liếc nhìn bộ quan phục đang phơi ngoài sân: "Sao chàng lại tự giặt quần áo thế?"
Ngô Tích Nguyên ừ một tiếng: "Ngày mai được nghỉ mộc (ngày nghỉ phép của quan lại), ta định bụng giặt sạch sẽ để hôm sau đi làm có cái mặc."
Tô Cửu Nguyệt bừng tỉnh ngộ: "Ta suýt thì quên mất ngày mai chàng được nghỉ mộc, mấy ngày nay chàng bận rộn vất vả rồi, cũng nên nghỉ ngơi cho khỏe."
Khóe môi Ngô Tích Nguyên khẽ cong lên: "Thời tiết dạo này cũng nóng dần lên rồi, ngày mai nàng có được nghỉ mộc không? Chúng ta cùng nhau ra phố dạo một vòng, tiện thể mua cho nàng mảnh vải may bộ y phục mới."
Tô Cửu Nguyệt vẫn còn có chút tiếc của: "Nhà mới mua, chỗ nào cũng cần đến tiền, y phục vẫn còn mặc được, cứ tiết kiệm trước đã."
Ngô Tích Nguyên moi cái túi gấm trong n.g.ự.c áo ra, lấy hết bạc bên trong đưa cho Tô Cửu Nguyệt: "Đây là bổng lộc tháng này mới phát, chắc đủ may cho nàng bộ y phục mới rồi nhỉ?"
Nguyệt bổng của Ngô Tích Nguyên tổng cộng là mười lăm lượng bạc. Số tiền này trước kia đủ cho cả gia đình họ chi tiêu trong vòng bốn năm năm trời, nhưng bây giờ một tháng hắn đã kiếm được ngần ấy.
Bản thân hắn không có thói quen giữ tiền quỹ đen, tháng nào phát lương cũng ngoan ngoãn nộp hết cho nương t.ử.
Nương t.ử nhà hắn cần kiệm lo liệu việc nhà, những đồng tiền này luôn được dùng vào những việc thiết yếu, hắn còn có gì mà không yên tâm chứ?
Bản thân Tô Cửu Nguyệt cũng có nguyệt bổng, nhưng cho dù nay đã được thăng chức Lãnh sự cô cô, mỗi tháng cũng chỉ vỏn vẹn năm lượng bạc.
Năm lượng bạc đừng nói là may y phục mới cho hai vợ chồng, dù có may cho mỗi người trong nhà một bộ cũng dư dả.
Nàng nhận lấy số bạc, rồi lại trích ra năm lượng đưa cho Ngô Tích Nguyên: "Phu quân, chàng cầm lấy số bạc này phòng thân, thân nam nhi đại trượng phu ra ngoài sao có thể không có đồng cắc nào dắt lưng?"
Ngô Tích Nguyên nhìn bàn tay nhỏ bé chìa ra trước mặt mình, mỉm cười đẩy ngược trở lại.
"Bạc này nàng cứ cất giữ đi, sau này nếu có việc cần dùng đến, ta sẽ hỏi nàng sau, lúc đó đưa cũng chưa muộn."
Hắn suốt ngày ăn cơm ở nhà, buổi trưa có không ăn ở nhà thì Hàn Lâm viện cũng bao ăn bao ở, cầm bạc theo người cũng chẳng có chỗ nào tiêu đến.
Tô Cửu Nguyệt nghĩ có lẽ hắn cho rằng năm lượng bạc hơi nhiều, liền lấy một lượng bạc vụn trong tráp tiền của mình đưa cho hắn, nhưng Ngô Tích Nguyên vẫn lắc đầu.
"Nương t.ử, chi bằng nàng cho ta ít tiền đồng, ta còn dễ sử dụng hơn."
Tô Cửu Nguyệt hết cách với hắn, cuối cùng đành lấy một trăm đồng tiền lớn đưa cho hắn, lúc này Ngô Tích Nguyên mới vui vẻ nhận lấy.
Tô Cửu Nguyệt bất đắc dĩ lắc đầu, phu quân nhà nàng đúng là chẳng giống đàn ông nhà người ta chút nào.
Mấy y nữ khác trong Thái y thự thường than phiền rằng tiền bạc bọn họ kiếm được mang về không bị mẹ chồng tịch thu thì cũng bị chính phu quân nhà mình cướp mất.
Còn nhà nàng thì sao, đưa cho phu quân phu quân không nhận, gửi về cho mẹ chồng, mẹ chồng lại còn bù thêm một ít rồi nhờ người gửi trả lại.
Nàng ngẫm nghĩ một lúc, hay là may cho cha mẹ chồng mỗi người một bộ y phục nhỉ? Như vậy chắc ông bà sẽ không từ chối tấm lòng của nàng nữa.
Hai vợ chồng hẹn nhau ngày mai cùng đi dạo phố, lúc này Tô Cửu Nguyệt mới xắn tay áo vào bếp nấu cơm, Ngô Tích Nguyên đứng bên cạnh phụ giúp.
Cơm nước xong xuôi, dọn dẹp sạch sẽ nhà bếp, bóng tối bên ngoài cũng dần buông xuống.
Ngô Tích Nguyên và Tô Cửu Nguyệt ngồi đối diện nhau bên chiếc bàn nhỏ trong phòng khách, chia nhau chỗ nho còn lại.
Trong lúc Ngô Tích Nguyên đang trò chuyện với Tô Cửu Nguyệt, bỗng ngoảnh đầu lại nhìn thấy một chiếc hộp nhỏ tinh xảo đặt trên tủ.
Chiếc hộp làm bằng gỗ, nhưng bên trên lại được chạm trổ đủ loại hoa văn rực rỡ bằng sơn mài, vô cùng bắt mắt, hơn nữa những hoa văn trên đó trông cũng có chút quen mắt.
Ngô Tích Nguyên rất rõ, trước kia trong nhà vốn không có chiếc hộp này, hắn tò mò lên tiếng hỏi: "Cửu Nguyệt, chiếc hộp kia? Sao ta chưa từng thấy bao giờ?"