Thôn Hạ Dương.
Sáng sớm, Lưu Thúy Hoa đang hầm canh gà cho hai cô con dâu và bọn trẻ trong nhà.
Hiện giờ vợ lão Nhị cũng đã sinh nở, là một bé trai, nhà họ Ngô bọn họ coi như đã có người nối dõi rồi.
Thêm vào đó, cuộc sống ngày càng khấm khá, làm chút đồ ăn ngon tẩm bổ cho người nhà cũng là chuyện bình thường.
Vài ngày trước, quan phủ gõ la đ.á.n.h trống đến tận nơi báo hỷ, mười dặm tám thôn đều biết Tích Nguyên nhà họ được điểm danh Trạng nguyên.
Đừng nói là cái thôn Hạ Dương nhỏ bé của bọn họ, ngay cả toàn bộ huyện Thanh Thủy, đây cũng là lần đầu tiên có người đỗ Trạng nguyên.
Mấy vị viên ngoại trên trấn đưa tới nhà rất nhiều đồ đạc và tỳ nữ, bà nào dám nhận.
Đã sống quá nửa đời người, bà đâu phải kẻ ngốc nghếch chỉ biết hám lợi, đồ của người ta đâu có dễ nhận như vậy? Lỡ sau này họ tìm đến cửa nhờ vả con trai bà giúp đỡ làm việc thì biết làm sao?
Gia cảnh bần hàn, con trai có thể đi đến bước này quả thực không dễ dàng gì. Người nhà đã không giúp được gì thì cũng tuyệt đối ngàn vạn lần không thể cản bước tiến của con.
Tóc của bà được b.úi lên bằng một cây trâm bạc, cây trâm bạc này là do Cửu Nguyệt đ.á.n.h cho bà từ trước.
Chỉ là lúc đó bà thấy mình, một bà lão nhà quê mà cài trâm bạc thì khó tránh khỏi hơi phô trương. Nhưng giờ thì khác rồi, con trai bà tiền đồ rạng rỡ như thế, bà chỉ cài một cây trâm bạc thì có làm sao?!
Dù là cài mười cái tám cái, người khác thấy cũng chỉ có nước xuýt xoa khen ngợi bà.
Ném mấy nhánh hoa hồi vào trong nồi, mùi thơm lập tức lan tỏa ra bốn phía.
Đúng lúc này, ngoài cửa vừa vặn truyền đến một tiếng gọi: "Trong nhà có ai không?! Thơm quá đi mất!"
Lưu Thúy Hoa nghe giọng nói không quen tai lắm, liền lau tay, từ trong bếp đi ra ngoài nhìn một cái.
Đứng ở cửa là một người chưa từng gặp mặt, quần áo mặc trên người thoạt nhìn cũng giống như y phục của quan gia.
"Có người! Có người!" Lưu Thúy Hoa tươi cười rạng rỡ, bước những bước nhỏ thoăn thoắt tiến nhanh về phía cửa: "Ngài đây là... tìm ai vậy?"
Nha dịch đưa bức thư trên tay cho bà: "Lão nhân gia, ta là nha dịch làm việc ở trạm dịch, đây là thư của nhà mình."
Vừa nghe nói là thư gửi cho gia đình, Lưu Thúy Hoa lập tức cười không khép được miệng, vội vàng gọi vọng vào trong nhà: "Vợ lão Đại! Vợ lão Nhị! Các con mau ra đây! Tích Nguyên gửi thư về rồi!"
Nam nhân trong nhà đều xuống ruộng làm việc cả rồi, chỉ còn lại phụ nữ và mấy đứa trẻ.
Trần Chiêu Đệ và Điền Tú Nương vốn đang thêu thùa trong phòng, vừa nghe tiếng mẹ chồng gọi liền vội vàng bỏ công việc trong tay xuống, nhanh nhẹn tụt khỏi giường đất.
Lão Tam nhà họ là người có tiền đồ nhất nhà, lần này thư gửi về không chừng lại có tin tức tốt lành gì!
Nhìn thấy mấy người phụ nữ ùa ra vây quanh, tên nha dịch cũng có chút gò bó, bỏ thư xuống là muốn rời đi.
"Đại nương, thư ta cũng đã giao đến nơi, xin phép về phục mệnh trước."
Hắn vừa mới xoay người đã bị Lưu Thúy Hoa gọi giật lại: "Sai gia, ngài đợi đã, cả nhà chúng tôi đều không biết chữ, có thể phiền ngài đọc giúp một chút được không?"
Bọn họ làm nha dịch cũng thường xuyên phải giúp người ta đọc thư, vì thế hắn quả thật cũng biết được ít chữ, liền mở thư của Ngô Tích Nguyên ra đọc cho các bà nghe.
"Ngài nói con trai ta làm quan rồi sao?!" Lưu Thúy Hoa vô cùng kích động.
Nha dịch gật đầu, chỉ tay vào bức thư: "Trong thư nói như vậy, Hàn Lâm viện Tu soạn."
"Con trai ta thật có tiền đồ nha!"
Tên nha dịch đó lấy tờ ngân phiếu từ trong phong thư ra đưa cùng cho Lưu Thúy Hoa: "Đại nương, đây là ngân phiếu con trai người gửi cho người, ngài nhớ cất kỹ."
"Ngân phiếu này... không phải chỉ là tờ giấy thôi sao?"
Lưu Thúy Hoa mới thấy ngân phiếu lần đầu, nha dịch kia lại cạn lời giải thích cặn kẽ cho bà một hồi, bà mới hiểu ra.
"Ý ngài là cầm ngân phiếu này đến tiền trang là có thể rút bạc ra?"
"Đúng vậy! Bất cứ nơi nào trong toàn bộ vương triều Đại Hạ đều có thể rút."
"Vậy thì thật là tiện lợi quá rồi!"
...
Tiễn nha dịch đi xong, Lưu Thúy Hoa mới vội vàng nói với Đào Nhi: "Đào Nhi, cháu đi gọi ông nội và mọi người về đây, nói là tam thúc có thư gửi về!"
Đào Nhi vâng một tiếng, chạy tót ra ngoài nhanh như một con thỏ.
Không được bao lâu, ba cha con họ Ngô đã từ bên ngoài chạy ùa vào.
Vừa bước qua cửa, mồ hôi trên đầu cũng không kịp lau, Ngô Truyền liền hướng về phía Lưu Thúy Hoa hỏi: "Lão Tam có thư gửi về à?"
Lưu Thúy Hoa nhét luôn bức thư nãy giờ vẫn nắm c.h.ặ.t trong tay vào tay ông. Ngô Truyền kích động mở thư ra, nhìn chằm chằm hồi lâu rồi lại đưa trả cho bà: "Cái... cái thư này viết gì thế? Ta cũng có biết chữ đâu?"
Lưu Thúy Hoa cười ha hả: "Thấy ông dán mắt vào xem nghiêm túc thế, ta còn tưởng ông giấu ta đi học chữ rồi cơ đấy! Trong thư nói Tích Nguyên làm quan rồi, Hàn Lâm viện... gì nhỉ? Vợ lão Nhị?"
Bà nhìn về phía Điền Tú Nương, Điền Tú Nương cười bổ sung: "Là Hàn Lâm viện Tu soạn! Kinh quan đấy ạ!"
Lưu Thúy Hoa lúc này mới nói tiếp: "Đúng, Hàn Lâm viện Tu soạn. Tích Nguyên nói nó và Cửu Nha đã tậu một viện t.ử nhỏ trên kinh thành, bảo ông lên kinh hưởng thanh phúc đó!"
Ngô Truyền vui mừng khôn xiết: "Lão Đại, lão Nhị! Ngày mai đi mua mấy xấp tiền giấy, chúng ta đi tảo mộ cho ông nội các con."
"Vâng!" Đại Thành, Nhị Thành đồng thanh đáp lời.
Lưu Thúy Hoa thấy bọn họ đều đã biết chuyện, liền không ngồi yên trong nhà được nữa: "Không được, ta phải sang nhà hàng xóm chơi một vòng, chuyện đại hỷ thế này không thể chỉ mỗi nhà chúng ta vui được!"
Người trong nhà đều biết bà đây là muốn đi khoe khoang, nhưng con trai nhà mình có tiền đồ như vậy, chẳng lẽ lại không cho người ta khoe?
Sơn Tam
Lưu Thúy Hoa tháo tạp dề liền đi ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Canh gà ta hầm trong nồi rồi, lát nữa mọi người tự múc mà uống."
Mới đi được hai bước, bà đột nhiên nhớ ra: "Đúng rồi, thông gia đoán chừng còn chưa biết chuyện này đâu! Lão Đại, lát nữa con chịu khó chạy một chuyến, đi đưa tin cho cha mẹ Cửu Nguyệt, để nhà bên đó cũng cùng chung vui."
Thấy Đại Thành nhận lời, bà mới hưng phấn cất bước ra khỏi cửa.
Tô Đại Ngưu hiện giờ trên trấn cũng đã đứng vững gót chân, buôn bán tuy không gọi là phát đạt rực rỡ, nhưng nuôi sống gia đình cũng không có vấn đề gì.
Trần Bách Linh cũng không ngồi nhàn rỗi, mỗi ngày ủ chút giá đỗ mang ra đầu phố bán, cũng kiếm thêm được chút tiền phụ cấp cho gia đình.
Mới trôi qua mấy tháng, hai vợ chồng cũng đã có chút tích cóp rủng rỉnh.
Khi Đại Thành tới, Tô Đại Ngưu vừa mới tiễn đi một vị khách.
Thấy Đại Thành đến, liền đon đả mời hắn vào trong: "Đại Thành đến rồi à! Đi, vào trong nhà ngồi!"
Đại Thành đi theo ông vào hậu viện, nhìn thấy quần áo sạch sẽ phơi trong sân, ở một góc sân còn trồng mấy chậu hoa cỏ tươi tốt.
Vừa bước vào nhà, Trần Bách Linh bèn bưng trà nước tiến vào: "Từ xa tới đây, uống ngụm nước nghỉ ngơi chút đã."
Đại Thành nói lời cảm ơn, ngồi xuống ghế, Tô Đại Ngưu mới lên tiếng hỏi: "Nghe nói cửa tiệm nhà cháu làm ăn rất được, hai anh em cháu định nuôi gà ở núi sau à?"
Đại Thành gật đầu: "Đất ở núi sau rẻ, gà cũng không cần phải dốc công cho ăn, chúng chạy loanh quanh kiếm ăn trên núi một vòng là no rồi ạ."
Tô Đại Ngưu rất tán thành: "Cách này quả thực không tồi, vẫn là thanh niên các cháu có đầu óc tính toán. Hôm nay cháu tới đây, có phải là Cửu Nguyệt có thư rồi không?"