Tống Tử Ninh cùng ba người đang ở trên đầu tường yếu điểm, chờ đợi tin tức của Thiên Dạ. Cơ Thiên Tình và Lý Cuồng Lan cũng không thể đến theo ước hẹn, nhưng hai nàng vốn dĩ không thân thiết lắm với ba người, cho nên Triệu Vũ Anh cũng không để tâm.
Mấy người đi ra khỏi yếu điểm, khiêng thi thể của võ sĩ bốn tay ở không xa về, lại có một người đi đến trước mặt ba người, nói: "Tề lão có lời mời."
Tề lão đức cao vọng trọng, bản thân lại có chiến lực mạnh mẽ, ba người đến trước mặt ông đều rất cung kính, hành lễ trước rồi mới ngồi xuống.
Tề lão đã ngoài tám mươi, nhưng trông chỉ mới hơn năm mươi tuổi, thân hình thanh mảnh, khuôn mặt già nua nhưng ánh mắt lộ ra chút tinh quang. Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, thật khó tin ông có thể sử dụng được cây cung khổng lồ cao hơn một người kia, hơn nữa tùy tay bắn một mũi tên là có uy lực của súng cấp tám.
Nơi ở của Tề lão chỉ là ba gian trong ngoài, nằm ở phía sau tòa nhà chính. Phòng khách bên ngoài không lớn, bài trí cũng rất giản dị, ngoài một bộ trà cụ khá tinh xảo thì không có vật gì quý giá.
Tề lão vuốt râu cười nói: "Chỗ ta hơi đơn giản, các ngươi đều xuất thân từ gia tộc lớn, hãy tạm chấp nhận nhé."
Tống Tử Ninh vội nói: "Đâu có, đâu có."
Tề lão khẽ thở dài, nói: "Nhớ năm đó khi ta mới vào Đại Xoáy Nước, cũng chỉ lớn hơn các ngươi vài tuổi, lúc đó tu vi còn thấp hơn các ngươi. Tề gia chúng ta chỉ miễn cưỡng tính là một thế gia hạ phẩm, năm đó đưa ta vào Đại Xoáy Nước gần như đã khuynh gia bại sản. Bây giờ nhìn thấy mấy người các ngươi, mới biết tám chữ "thế gia đại phiệt, truyền thừa không dứt" là chân thực không hư."
Tống Tử Ninh biết không ít chuyện cũ, đáp lại: "Tề lão năm đó đã là anh kiệt, lại trấn thủ yếu điểm mấy chục năm, lao khổ công cao, đế quốc chắc chắn sẽ không quên."
Tề lão lắc đầu, thở dài: "Năm đó cũng là vận khí tốt, ở trong Đại Xoáy Nước có được chút tài nguyên, một hơi vượt qua cửa ải Thần Tướng. Thế nhưng dù sao nền tảng tạo dựng khi còn trẻ không tốt, phẩm cấp nguyên lực hơi thấp, sau khi qua Thần Tướng thì bước nào cũng khó khăn, muốn tiến thêm một bước khó như lên trời. Haiz, chỉ là muốn đổi công pháp thì thời gian đã muộn rồi."
Ngụy Phá Thiên nói: "Với quân công của ngài, hẳn là có thể đổi được một truyền thừa Thông Thiên trở về. Truyền thừa này dù bản thân không dùng tới, con cháu đời sau luôn là có ích."
Tề lão lập tức gật đầu, nói: "Lời này rất đúng. Chỉ tiếc con cháu trong gia tộc không có tiền đồ, chỉ đành trông chờ vào mấy thế hệ sau nữa vậy."
Ngụy Phá Thiên từ nhiều năm trước đã là thế tử, phát triển đến hiện tại, kế nhiệm gia chủ đã là chuyện ván đã đóng thuyền. Ngụy gia cũng luôn dốc sức bồi dưỡng, cho nên hắn làm việc gì cũng đều nhìn vào sự phát triển lâu dài của gia tộc. Tề lão xuất thân từ thế gia nhỏ, mấy chục năm qua luôn là trụ cột chống trời trong nhà, vì thế lại trò chuyện rất tâm đầu ý hợp với Ngụy Phá Thiên.
Triệu Vũ Anh lại là kẻ không chịu nổi phiền phức, ngay cả chuyện của U Quốc Công phủ nhà mình cũng lười tham gia, suốt ngày đi khắp thế giới, tham chiến khắp nơi. Mà Tống Tử Ninh sáng lập Ninh Viễn Trọng Công lại chuẩn bị đi theo con đường thương công lập nghiệp, cũng vứt bỏ cách làm truyền thống của gia tộc. Vì vậy hai người lại không có tiếng nói chung với Tề lão.
Trò chuyện một lúc, Tề lão cuối cùng cũng nói đến chính sự: "Ta ở trong Đại Xoáy Nước này đã mấy chục năm, những ngày này tâm huyết cứ dâng trào, trước kia chưa từng có. Hơn nữa những võ sĩ bốn tay xuất hiện ngoài yếu điểm kia cũng sẽ không vô duyên vô cớ mà đến. Thứ ở khu vực lõi như vậy không thể nào ở lại đây lâu được."
Lời Tề lão nói đương nhiên có lý. Tống Tử Ninh nói: "Quả thật kỳ quái, nhưng trong Đại Xoáy Nước không thể dò xét thiên cơ, chỉ có thể tùy cơ ứng biến. Nói ra thật hổ thẹn, chúng ta lần này rơi vào khu vực lõi, để tránh đêm Hàn Tịch, gần như không ngừng nghỉ mà chạy thoát ra, đối với tình hình khu vực lõi cũng không hiểu rõ lắm. Còn về việc tại sao chúng lại chạy đến đây, cũng không rõ ràng."
Tống Tử Ninh không nhắc, Triệu Vũ Anh và những người khác đương nhiên cũng sẽ không nói là do Triệu Nhược Hi mang theo Mạn Thù Sa Hoa lẻn vào Đại Xoáy Nước mới gây ra phong ba lớn như vậy.
Tề lão gật đầu, mặt lộ vẻ lo âu, vuốt râu nói: "Nguyên nhân ra sao đã không quan trọng. Hiện tại ta chỉ lo yếu điểm trống rỗng, nếu thực sự có hàng trăm hàng nghìn võ sĩ bốn tay, vậy chúng ta tuyệt đối không giữ nổi. Hiện tại trong yếu điểm chỉ còn một chiếc phi thuyền nhỏ, có thể quay về đế quốc."
"Chỉ có một chiếc?" Cả ba người đều biến sắc.
"Một chiếc sao đủ? Chẳng phải bình thường trong yếu điểm đều phải thường trực ba chiếc sao?" Tống Tử Ninh nhíu mày hỏi.
Tề lão cười khổ, vẫy tay với ba người, nói: "Các ngươi theo ta tới, xem qua sẽ biết."
Ba người theo Tề lão đi ra khỏi tòa nhà chính, đến một sân nhỏ bị phong tỏa trong yếu điểm. Một bên sân có xây một dãy nhà, bên trong là từng gian công xưởng, trên khoảng sân trống thì đặt khung xương của một chiếc phi thuyền. Khung xương vừa xử lý xong, bên cạnh chất đầy gỗ, bước tiếp theo là dựng khung kết cấu.
Tống Tử Ninh vốn dĩ làm kinh doanh chiến hạm, nhìn thấy khung xương và vật liệu bên cạnh, lại nhìn những công xưởng kia, liền biết đây là công xưởng chế tạo phi thuyền. Chỉ là công nghệ chế tạo tàu rõ ràng vẫn là bộ của mấy trăm năm trước, động lực dựa vào vẫn là cánh buồm động lực, bay lơ lửng và phòng ngự đều dựa vào trận liệt nguyên lực.
Loại phi thuyền như vậy cơ bản đều là chế tạo thủ công. Tuy nhiên gỗ mà nó sử dụng đều lấy từ Đại Xoáy Nước, vừa cứng vừa dẻo dai, cho dù là hiện tại, cũng có thể mang ra dùng trực tiếp làm tấm giáp trên chiến hạm không trung.
Tề lão chỉ vào khung xương, nói: "Ngươi tưởng những chiếc phi thuyền xuyên thấu này từ đâu mà có? Mỗi một chiếc đều phải chế tạo tại chỗ ở đây, một năm đóng một chiếc, hai năm mới có thể quay về một lần, một chiếc chở người, một chiếc chở hàng. Hiện tại lối đi Đại Xoáy Nước vừa mới mở, còn hơn nửa năm nữa mới đến thời gian đóng xong tàu mới. Chiếc hiện tại có thể dùng được là chiếc dự phòng cho trường hợp khẩn cấp."
Nếu chỉ có một chiếc tàu, chuyện này thật nghiêm trọng. Tống Tử Ninh trầm ngâm một lát, hỏi: "Tề lão, nếu muốn quay về đế quốc, nhất định phải dùng phi thuyền này sao?"
Tề lão nói: "Chiếc phi thuyền này không chỉ có thể phòng hộ, quan trọng hơn là có thể phân biệt phương hướng, từ đó đảm bảo quay về lãnh thổ đế quốc. Nếu không, lúc ra ngoài đâm sầm vào phía Vĩnh Dạ thì chẳng phải thành trò cười sao?"
Tống Tử Ninh lại hỏi: "Ý ta là, giả sử không dùng phi thuyền xuyên thấu này, có thể sống sót xuyên qua lối đi không?"
Tề lão trầm tư một lát, chậm rãi nói: "Ngươi có lẽ có thể, Triệu tiểu thư sẽ trọng thương, còn về Ngụy thế tử, tốt nhất đừng thử."
Triệu Vũ Anh lập tức không chịu nổi, "Ý gì đây? Ngươi nói Tống tiểu thất mạnh hơn ta sao?"
Tề lão vốn đã gặp nhiều thiên kiêu của các thế gia đại phiệt này, cũng không tức giận, ho khan một tiếng, nói: "Cũng không phải nói hắn lợi hại hơn ngươi. Chỉ là bí pháp hắn tu luyện phù hợp hơn để sinh tồn trong lối đi không gian mà thôi."
Triệu Vũ Anh lúc này mới giãn lông mày, quay lại vẻ đắc ý. Nhưng nàng ngay sau đó nghĩ đến vấn đề thực sự, biến sắc nói: "Khoan đã! Tề lão, ý của ngươi là, giả sử võ sĩ bốn tay tấn công tới, trong tình thế không còn cách nào khác, chúng ta phải bỏ mặc Thiên Dạ bọn họ ở lại đây sao?"
Tề lão chậm rãi nói: "Ý của lão phu là, nếu chuyện này thực sự xảy ra, chúng ta phải định trước một chương trình. Nếu không đến lúc đó mới hoảng loạn thì không kịp nữa."
Tống Tử Ninh nhíu chặt mày, hắn đã sớm nghĩ đến ý của Tề lão. Yếu điểm này của đế quốc không lớn, để phòng thủ thì cùng lắm cũng chỉ nhét được vài trăm người bên trong. Mà hiện tại các cường giả đế quốc trong xoáy nước cộng lại có vượt quá trăm người hay không còn rất khó nói. Một khi bị đại quân võ sĩ bốn tay vây lại, chỉ có con đường bỏ thành giữ mạng, rút về đế quốc. Nếu không, đừng nói là giữ thành, ngay cả người thủ thành cũng phải chôn cùng.
Vừa suy nghĩ, đột nhiên một người như bay đến, thất thanh nói: "Tề lão, đại sự không ổn! Bên ngoài yếu điểm xuất hiện rất nhiều võ sĩ bốn tay!"
Tề lão kinh hãi, không đáp lời, thân hình bay lên, leo lên tường thành. Tống Tử Ninh và những người khác lập tức theo sau, đứng trên đầu tường nhìn về phía xa. Nơi đó khói bụi cuồn cuộn, từng võ sĩ bốn tay từ trong khói bụi bước ra, ồ ạt kéo đến. Ngoài võ sĩ bốn tay ra còn có vô số người hai tay, kẻ đi đầu cầm đao cầm khiên, rõ ràng là một đội hình chiến đấu, kẻ phía sau thì đủ loại, cõng hoặc bế đủ loại gia cụ, thậm chí có người còn lùa theo thú thồ bản địa, trên lưng chất đầy các loại vật tư. Nhìn tư thế này, không chỉ là đánh trận mà còn chuẩn bị chuyển đến định cư.
"Cái này, cái này..." Với kiến thức của Tề lão, vậy mà hai tay cũng hơi run rẩy.
Tống Tử Ninh khẽ thở dài, nói: "Sự tình không thể làm, đi thôi."
Triệu Vũ Anh lại không chịu, giận dữ nói: "Chúng ta đi rồi, Tiểu Ngũ làm sao bây giờ? Các ngươi có thể vứt bỏ hắn ở lại đây sao? Phá Thiên, ý ngươi thế nào?"
Ngụy Phá Thiên cũng sắc mặt nghiêm trọng. Những ngày bôn ba này trên mặt hắn mọc thêm một lớp râu ngắn cứng cáp, trông có vẻ vững chãi hơn nhiều. Hắn nhìn về phía xa, một lúc không nói lời nào, sau đó mới trầm thấp nói: "Chỉ có thể như vậy thôi."
Võ sĩ bốn tay kéo đến vượt quá trăm tên, người hai tay thì nhiều như biển như đại dương, ít nhất cũng có vài vạn. Khi bóng dáng khổng lồ gần như chọc thủng trời đất ở phía xa xuất hiện, ngay cả Triệu Vũ Anh cũng không thốt nên lời.
Một lát sau, một chiếc phi thuyền nhỏ vọt lên không trung, bay về phía vùng tối kia.
Trên phi thuyền chật kín người, ai nấy đều mặt mày ủ rũ, không nói một lời. Tề lão cuối cùng thở dài một tiếng, nói: "Năm đó khi chưa có Đại Xoáy Nước, nhân tộc chúng ta chẳng phải cũng sống như vậy sao? Hơn nữa, chúng ta cũng đã để lại cách chế tạo tàu, nếu bọn họ vận khí tốt, vẫn có thể chế tạo tàu xuyên thấu, quay về đế quốc."
Tàu xuyên thấu cuối cùng bay vào vùng tối, cứ thế biến mất. Yếu điểm bên dưới đã chật kín người hai tay, ồn ào tháo dỡ tất cả những gì có thể tháo được. Chỉ trong chốc lát, yếu điểm đã biến thành một đống đá vụn, chỉ còn lại nửa tòa nhà chính trống rỗng và mấy đoạn tường thành vẫn đang kể lại câu chuyện ngày xưa.
Tộc người nhiều tay đông đúc như hồng thủy, cuốn sạch mặt đất rồi lại hướng về phía xa mà đi.
Vùng đất trung lập, phong cảnh rìa lục địa Đông Hải vẫn như cũ, thay đổi bên ngoài dường như không ảnh hưởng gì đến nơi này. Ở đây quanh năm gió lạnh như dao, bão hư không hoành hành, có thể nói bước nào cũng hung hiểm, vì thế sẽ không có ai muốn lảng vảng ở đây.
Một bóng dáng nhanh chóng đi tới, thuần thục tránh né từng đạo khe nứt không gian, đi tới trước chiếc chiến hạm công tước nằm phẳng trên mặt đất.
"Chủ nhân, sự việc đã làm xong."
Nói xong, Già Lý Nam mở ba lô, lộ ra cô bé bên trong. Nhóc con trông chừng bảy tám tuổi, xinh đẹp đến mức khó tin. Cô bé cuộn tròn người, đang ngủ rất ngon.
Trong chiến hạm truyền đến giọng nói nhàn nhạt của Dạ Đồng: "Nhanh vậy sao, làm tốt lắm. Không gặp rắc rối gì chứ?"
Già Lý Nam cười khổ, nói: "Có cách chủ nhân dặn dò, con bé mới chịu nghe lời đi theo tôi. Nếu không, tôi chưa chắc đã mang được con bé về."
"Những kẻ thổ dân kia không làm khó ngươi chứ?"
"Lúc tôi đến đó, người của cả bộ lạc đều chết hết rồi."
Dạ Đồng ồ một tiếng, dường như hơi ngạc nhiên. Cửa khoang chiến hạm mở ra, một đạo huyết khí vươn ra, cuốn cô bé vào trong, cửa khoang ngay sau đó đóng lại.
Già Lý Nam không vào chiến hạm mà đi đến mấy gian nhà đá bên cạnh, đây là nơi ở mới của hắn. Hắn cởi giáp ra, nhìn những vết bầm tím khó tan trên cơ thể, không khỏi lộ ra nụ cười khổ. Nếu không phải kịp thời lấy ra tín vật, hắn không cách nào mang cô nhóc này về được.
Già Lý Nam thở dài một hơi, cảm thấy nhiệm vụ chủ nhân sắp xếp ngày càng khó khăn.
