Trên đường trở lại đường lớn khu chợ, Lumen dựa vào vách xe ngựa, suy nghĩ lại chuyện này mấy lần thì phát hiện ra mình vẫn để sót một vấn đề:
“Một danh sách 7 bị mất tích thần bí, nghi ngờ là đã chết trong quá trình chấp hành một nhiệm vụ đơn giản, liệu tổ chức bí ẩn sau lưng hắn có xem như không có chuyện gì hay không?”
“Liệu bọn họ có phát hiện ra điều gì và tiến hành điều tra ngay trong đêm nay hay không?”
“Lão đại là ‘Kẻ âm mưu’, không có chuyện không tính đến điểm ấy được nhưng hắn lại không nhắc nhở mình, cứ như vậy để cho mình tự về nhà một mình.”
“Đây là muốn dùng mình làm mồi nhử sao?”
“Chà, tổ chức bí ẩn sau lưng ‘Người sói’ kia chưa chắc đã hành động ngay trong đêm nay, chỉ cần bọn họ không rơi vào trạng thái hy sinh một phần lý trí thì đều có thể nhận ra trong chuyện tên thuộc hạ mất tích kia có vấn đề rất lớn, băng Savoy tuyệt đối không đơn giản như bên ngoài, nếu đổi lại là mình, mình chắc chắn sẽ nhẫn nại một thời gian, chờ đến khi có nhiều chuyện xảy ra hơn thì lại thừa dịp lúc hỗn loạn để tìm hiểu tình hình thực sự của băng Savoy.
“Đương nhiên, nếu bọn họ có thiên sứ che chở, cũng có thể buông xuống vũ trường Breeze trong một khoảng thời gian ngắn ngủi thì muốn làm gì cũng đều làm được hết.
“Bây giờ nghĩ lại, ‘Người sói’ kia ngạo mạn thì có ngạo mạn nhưng thật ra cũng không phải ngu xuẩn, lỗ mãng, xét theo suy nghĩ bình thường, chắc chắn hắn phải tóm một thành viên bình thường của băng Savoy trước, sau khi đã biết đại khái tình hình của các thủ lĩnh, hắn mới lựa chọn một thủ lĩnh mới gia nhập băng Savoy không bao lâu.
Theo lẽ thường mà nói tất nhiên còn chưa tiếp xúc đến những công việc quan trọng, cốt lõi của băng, không có quá nhiều bí mật cũng không có mối quan hệ với quá nhiều người.
“Hơn nữa, không một thành viên bình thường nào trong băng Savoy biết mình đã thăng cấp thành ‘Kẻ phóng hỏa’, nếu chỉ dựa vào ghi chép vài lần ra tay gần đây nhất của mình để phỏng đoán thì tên kia nhất định sẽ cho rằng hắn có thể thoải mái xử lý mình mà không gặp vấn đề gì.
Trong cận chiến, ‘Người sói’ với năng lực tự phục hồi, tốc độ cực nhanh, sức mạnh lớn hơn, phản ứng nhanh nhạy hơn, lại có móng vuốt mang độc tính tương đương với vũ khí phi phàm kia, rõ ràng vượt xa ‘Kẻ khiêu khích’.
Lúc Lumen trở lại vũ trường Breeze thì cậu đã xâu chuỗi lại mọi chuyện cho thật rõ ràng, cậu sờ sờ ngón tay của ngài K vẫn nằm trong túi áo, giống như không có việc gì, đi thẳng vào gian phòng ở tầng hai, rửa mặt đi ngủ.
…
Tờ mờ sáng ngày hôm sau, Jenna vừa ngậm một miếng bánh mì nướng trong miệng vừa vội vàng rời khỏi số 17, phố Pasteur trong khu Vườn bách thảo.
Tối hôm qua cô trở về nhà thăm anh trai, nằm trằn trọc trên chiếc giường ngủ trước kia của hai mẹ con đến nửa đêm mới chìm vào giấc ngủ, sáng sớm hôm sau lại vội vàng tỉnh dậy, rời đi, không muốn gặp phải hàng xóm xung quanh, tránh không để cho bọn họ hỏi han cái nọ cái kia, liên quan đến chuyện một tên tội phạm truy nã tên là ‘Cheria Bello’.
Sáng sớm, sắc trời còn tờ mờ tối, người bán hàn rong và người đi đường cũng không nhiều, Jenna đi xuyên qua bọn họ rồi rẽ vào một con hẻm nhỏ vắng vẻ gần như không bóng người, đi tắt sang phố Saint Gers.
Đúng lúc này, cô nhìn thấy một bóng người khá quen mắt đang đi về phía mình.
Đó là một người đàn ông có màu da hơi nâu, đôi môi hơi dày, là đặc điểm của huyết thống phía Nam đại lục, mái tóc vàng của hắn được chải chuốt khá gọn gàng, trên sống mũi dán một miếng băng dính nho nhỏ, trên người mặc một bộ quần áo nhạt màu, khoác một chiếc gi lê màu vàng, trước ngực đeo một phụ hiệu óng ánh, biểu tượng ‘Thánh huy mặt trời’.
‘Thánh huy mặt trời’, trái tim của Jenna chợt lỡ một nhịp, cô đã nhớ ra đối phương là ai.
Đó là người phi phàm của giáo hội ‘Mặt trời vĩnh hằng’, từng chịu trách nhiệm bảo vệ Hugues Artois!
Jenna theo bản năng xoay người muốn rời khỏi con hẻm nhỏ này, nhưng cô còn chưa xoay người được một nửa thì khóe mắt lại nhìn thấy một người phi phàm khác của giáo hội ‘Mặt trời vĩnh hằng’ từng bảo vệ Hugues Artois bước vào lối ra của con hẻm.
Đó là Valentina với đôi mắt màu xanh như hồ nước và dáng vẻ hơi lạnh lùng.
Jenna dừng động tác xoay người, ngừng thở, đặt tay phải lên bên hồng, thời thờì khắc khắc chuẩn bị rút súng lục và chủy thủ được giấu kín trong người ra.
Imre thấy thế thì vội vàng lớn tiếng nói: “Không cần lo lắng! Chúng tôi không đến đây để bắt cô đâu.”
Nghĩ đến những phân tích của Franka về việc người phi phàm phía chính phủ có thể sẽ muốn phát triển mình thành ăng ten cung cấp thông tin thì Jenna cũng bình tĩnh hơn rất nhiều, nhưng cô vẫn dùng ánh mắt cảnh giác nhìn Imre và Valentine.
Imre nở nụ cười hiền lành, nói: “Tuy chúng tôi muốn thanh trừ người phi phàm bất hợp pháp nhưng điều này không có nghĩa là chúng tôi không có lựa chọn khác.”
“Cô đừng để lời đồn thiêu sống dọa đến mình nhé, nơi này là Trier, nếu người phi phàm bất hợp pháp không thực sự gây tội thì sẽ không gặp phải chuyện này đâu, đương nhiên, ở các tỉnh khác, ở nông thôn, thị trấn, thành phố nhỏ cũng sẽ có án tương tự như vậy.”
Jenna nghe đến đây thì càng chắc chắn về ý đồ của hai người phi phàm phía chính phủ này, cô tỏ vẻ không có kinh nghiệm nói: “Rốt cuộc anh muốn nói cái gì?”
Imre mỉm cười: “Chúng tôi hy vọng cô có thể hợp tác với chúng tôi.”
“Trên thực tế, nếu không phải do chúng tôi cố ý thả cô đi thì cô đã sớm bị tóm lại từ lâu rồi.”
Jenna trầm ngâm một lát, giống như đang cân nhắc xem rốt cuộc mình đã nhận được những sự giúp đỡ nào để có thể an ổn cuộc sống cho tới ngày hôm nay sau vụ ám sát Hugues Artois.
Một lúc lâu sau, cô mới chần chừ hỏi: “Hợp tác như nào?”
Imre mỉm cười gật đầu: “Lời đầu tiên, tôi xin được tự giới thiệu, tôi là ‘Người tịnh hóa’ của tòa án tôn giáo thuộc giáo hội ‘Mặt trời vĩnh hằng’, tôi tên là Imre, còn vị kia là đồng nghiệp của tôi, Valentine.”
“Không phải người phi phàm bất hợp pháp nào cũng có thể nhận được sự thiện chí của chúng tôi, cũng có cơ hội hợp tác với chúng tôi, chúng tôi đã điều tra tình hình thân thế của cô, xác nhận cô cũng là tín đồ chính thần, chưa từng làm bất kỳ hành vi trái pháp luật nghiêm trọng nào.
Hơn nữa, sau khi nhận được năng lực siêu phàm, cô vẫn luôn kiềm chế bản thân, không lợi dụng năng lực đặc thù này để làm việc không nên làm, ngoại trừ việc ám sát Hugues Artois.”
“Chẳng qua, chúng tôi có thể nhìn nhận việc này trên phương diện tình cảm, bởi vì hận thù mà cô phải lựa chọn làm việc này, mà tên kia còn là một tên tín đồ Tà giáo đáng chết, bất kỳ ai cũng đều có tư cách thay mặt thần linh để thanh trừ hắn.
Chắc hẳn cô cũng rất rõ ràng, nếu không phải do chúng tôi cố ý sắp xếp, giả vờ sơ suất thì cô không có khả năng chạy thoát khỏi văn phòng nghị viên quốc hội.”
Jenna chậm rãi gật đầu, tỏ vẻ mình đã nhận ra điều đó.
Imre tiếp tục nói:
“Dựa vào việc bản chất của cô vẫn là người thiện lương, cô có khả năng giữ vững bản thân, không lạm dụng năng lực của mình, chúng tôi tính toán sẽ mời cô làm ăng ten cho chúng tôi, cung cấp thông tin tình báo tương ứng cho chúng tôi.”
“Yên tâm đi, chúng tôi sẽ không cưỡng ép cô bán đứng bạn bè của mình, chỉ hy vọng cô để ý đến một số chuyện có thể mang đến tai họa cho khu chợ và cả Trier.”
Giữ vững bản thân, không lạm dụng năng lực sao, đó là trước kia, hiện tại thì còn miễn cưỡng, tương lai thì chưa biết thế nào, Jenna cười tự giễu, cô rất muốn nói với bọn họ rằng các anh đã tới quá muộn rồi, hiện tại tôi đã không phải tôi của quá khứ nữa.
Cô suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi cũng sinh sống ở khu chợ, cũng rất vui khi được cùng các anh giải quyết vấn đề có thể gây nguy hại cho nơi này.”
Cô khéo léo tỏ vẻ sẵn sàng hợp tác.
Nói tới đây, Jenna giống như bỗng nhiên nhớ tới cái gì đó, buột miệng nói: “Hai ngày trước tôi cũng vừa mới phát hiện ra một việc!”
“Việc gì?” Imre hơi kinh ngạc pha chút vui vẻ liếc nhìn đồng đội Valentine một cái.
Bọn họ cũng chưa nghĩ tới việc ăng ten vừa mới phát triển đã có thể lập tức cung cấp thông tin tình báo rồi.
Jenna thuật lại từ lúc mình tham gia một cuộc tụ hội thần bí học, nghe được tin người trông cửa của tu đạo viện Deep Valley mất tích, và tiếp nhận lời ủy thác tương ứng, thuật tới chuyện cô và bạn đồng hành của mình vô tình phát hiện ra một tu sĩ gắn một con mắt bằng máy tiến vào mỏ đá gần đó, mỏ ra một hang động bí mật có cất giấu rất nhiều cánh tay và chân của con người.
Trong quá trình thuật lại, cô đã giấu danh tính và thân phận của bạn đồng hành, cũng giấu kín địa điểm và thời gian diễn ra cuộc tụ hội thần bí học kia.
Imre và Valentine càng nghe lại càng vui mừng, lại thêm trầm trọng.
Bọn họ vui mừng là bởi vì thu hoạch được thông tin ngoài ý muốn, trầm trọng là bởi vì việc này tương đối quỷ dị, rõ ràng là rất phiền toái.
“Rất tốt, chúng tôi cần chính là sự hợp tác như vậy.” Đợi Jenna nói xong, Imre khen ngợi một câu.
Valentine cũng miễn cưỡng gật đầu.
Thật ra không phải hắn cảm thấy việc phát triển một ăng ten cung cấp thông tin như vậy là không cần thiết, trải qua vụ việc Hugues Artois, cái nhìn của hắn đối với người phi phàm bất hợp pháp đã thay đổi khá nhiều, hắn chỉ hơi tức giận bởi vì rõ ràng Imre có thể thuyết phục Cheria Bello một mình nhưng thế nào cũng phải lôi kéo mình đi cùng.
Sau khi ca ngợi ánh mặt trời xong, vốn dĩ hắn có thể trở về nhà nghỉ ngơi, có thể dùng bữa sáng với vợ con của mình.
Nhưng Imre lại viện lý do vô cùng xác đáng:
Theo quy định, khi phát triển một ăng ten, nhất là ăng ten cần phát triển này lại là số ít người phi phàm trên con đường ‘Vu nữ’ thì tốt nhất nên có hai ‘Người tịnh hóa’ đi cùng.
Theo lời Imre nói, trong quá khứ có một số ‘Người tịnh hóa’ khi phát triển ‘Vu nữ’ thành ăng ten hoặc trong quá trình đuổi bắt bọn họ đã bị đối phương dụ dỗ, cuối cùng phải lòng bọn họ mà phản bội giáo hội, và phải thống khổ chịu đựng sự dày vò trong việc không giữ vững được tín ngưỡng.
Cho nên, trong trường hợp như thế này, nhất định phải có hai ‘Người tịnh hóa’ giám sát lẫn nhau.
Tuy Jenna mới chỉ là ‘Thích khách’, còn một quá trình rất dài mới có thể lên tới Ma nữ vui vẻ, nhưng loại chuyện này vĩnh viễn không thể sơ suất được, hơn nữa đây còn là một ‘Thích khách’ nữ tương đối hiếm gặp.
Sau khi khen ngợi xong, Imre mới nói thêm:
“Hợp tác có nghĩa là hai bên đều nhận được chỗ tốt trong chuyện này, chúng tôi sẽ căn cứ theo thông tin tình báo mà cô cung cấp để trả cho cô mức giá thù lao khác nhau, thù lao có thể lựa chọn là tiền bạc, nguyên liệu, kiến thức, vũ khí.”
Jenna do dự một lúc, nói: “Liệu chuyện tôi vừa nói có nhận được thù lao không?”
“Cô muốn nhận được gì?” Imre hỏi ngược lại.
“Thành phần chính của ma dược ‘Kẻ xúi giục’.” Jenna không do dự đáp lại.
Franka đã đưa cho cô công thức điều chế ma dược này.
Imre cũng không ngạc nhiên, gật đầu nói: “Chúng ta sẽ thảo luận vấn đề này sau khi chúng tôi nghiệm chứng lại tính xác thực và quan trọng của tin tình báo này xong.”
“Được.” Jenna không ôm hy vọng, tự nhiên cũng không quá thất vọng.
Imre lấy một tờ giấy trắng nhìn rất bình thường ra, trên mặt giấy chỉ viết đơn giản mấy điều khoản, bao gồm nội dung mà hắn vừa đề cập đến.
Nó không hạn chế tín ngưỡng của Jenna phải luôn tín ngưỡng ‘Mặt trời vĩnh hằng’, chỉ yêu cầu cô không được tín ngưỡng Tà thần.
Jenna đã có kinh nghiệm trong chuyện này, cô đọc đi đọc lại điều khoản vài lần, sau khi xác nhận không có vấn đề gì mới thoải mái ký bằng tên thật của mình.
Cô thấy Imre lấy ra một cái bút máy dùng mực nước được chế tạo từ vàng nguyên chất, ký tên của hắn trước, tiếp theo viết nhanh mấy chữ đỏ tươi ở vị trí người công chứng.
Một quầng ánh sáng mặt trời chợt lóe lên bao phủ cả tờ hiệp ước kia, ngay sau đó chợt biến mất không thấy.
Jenna tạm biệt Imre và Valentine, đi về phía phố White Coat.
Tại căn hộ 601, số 3 phố White Coat.
Sáng sớm Lumen đã đến phá giấc ngủ của Franka, dưới ánh mắt muốn giết người của đối phương, cậu thuật lại toàn bộ chuyện ‘Người sói’ cho đối phương nghe.
Franka rất nhanh điều chỉnh lại trạng thái, hơi đăm chiêu một chút, lẩm bẩm nói: “Nếu thật sự có cuộc điều tra tiếp theo, người tới nếu không phải là ‘Xác sống’ thì sẽ là ‘Oan hồn’, tôi lại càng nghiêng về cái sau hơn.”
“Hả?” Lumen khó hiểu.
Franka giải thích đơn giản: “Chúng nó lần lượt là danh sách 6 và danh sách 5 trên con đường ‘Tù phạm’.”
Lumen vừa nghi ngờ vừa cảm thán nói: “Cô hiểu rõ về con đường này sao?”
“Đương nhiên.” Franka mỉm cười, ‘Trên thế giới này, ngoại trừ một số ít ra, còn lại người phi phàm đi trên con đường ‘Tù phạm’ đều thuộc về hai thế lực, một là tổ chức khủng bố ‘Học phái hoa hồng’ ở phía Nam đại lục mà lúc trước tôi từng đề cập với cậu, cái còn lại là…”
Nói tới đây, cô chợt dừng lại, nhưng cố ý kích thích sự hiếu kỳ của Lumen, vài giây sau mới nói: “Giáo hội của ngài ‘Kẻ khờ’.”
