Thấy sắc trời đã muộn, Lumen dự định sẽ nghiên cứu cuốn sổ ghi chép của Aurore đến nửa đêm, chờ đến sáng mai mới đi tìm Flanka, hỏi xem cô ấy đã bán được ‘Lễ tế mùa thu hoạch’ chưa, cũng nhờ cô ấy hỗ trợ tìm kiếm mấy nguyên liệu phụ trợ như máu của kỳ giông lửa và bột phấn pyroxen trong nham thạch nóng chảy.
À, Flanka là một người hay đi ngủ muộn, cũng thức dậy rất muộn, hiện tại nếu mình đi tìm cô ấy, chắc chắn cô ấy vẫn còn thức, nhưng nếu chờ đến 11 giờ sáng mai mới đi tìm thì khả năng cao cô ấy vẫn còn đang ngủ. Nghĩ đến đây, Lumen lập tức đổi ý, thu dọn bàn gỗ rồi đứng dậy, rời khỏi khách sạn Kim Kê.
Trước căn hộ 601 tại số 3, phố White Coat.
Sau vài tiếng gõ cửa, Lumen thấy Flanka trong một chiếc váy ngủ tơ lụa màu xanh lam như nước hồ và mái tóc màu nâu vàng nhạt để xõa tung, đi ra mở cửa.
“Lần này lại có chuyện gì đây?” Vị ‘Vu nữ’ này vừa cười hỏi vừa nghiêng người nhường đường.
Lumen cũng không trả lời đối phương mà nhìn quanh một vòng hỏi: “Jenna không ở đây sao?”
Flanka vô thức thu hồi ý cười: “Cậu đến tìm cô ấy sao? Đêm nay cô ấy không phải đi hát nên đã trở về nhà từ sớm.”
Lumen gật đầu: “Vậy thì tốt rồi, lát nữa tôi đỡ phải leo tường để rời khỏi nơi này.”
“…” Khóe miệng Flanka hơi giật giật một chút: “Mục đích của cậu đến đây là để cười nhạo tôi sao?”
Sau một trò đùa nho nhỏ, Lumen mới ngồi xuống ghế sô pha dài màu ghi êm ái.
Cậu đang định mở miệng nói chuyện, lại thấy Flanka đã cuộn người nửa nằm trên ghế bành, khiến cho vạt váy ngủ bị kéo lên cao, cô ‘chậc chậc’ hai tiếng, cười nói: “Buổi chiều cậu không ở khu chợ, nên không được xem trò hay đâu.”
“Cảnh sát càn quét tất cả những nơi có liên quan tới băng đảng xã hội đen. Cả Briner, Simon, Christo và Black đều bị dẫn độ vào trụ sở cảnh sát, thiếu chút nữa bị người phi phàm phía chính phủ tóm đi xử lý làm ví dụ điển hình đấy. May mắn, Gardner tìm tới tân nghị viên Hugues Artois, để cho hắn tạo áp lực lên trụ sở cảnh sát và hai Giáo hội lớn, sau khi kiếm vài người chịu tội thay, thì tình hình mới lắng xuống.”
Hugues Artois quả nhiên có liên quan đến lão đại. Lumen mỉm cười nói: “Cô không bị bắt sao?”
“Hôm nay tôi lại không đến mấy chỗ đó. Tôi và Jenna, còn có mấy nữ vũ công đứng đầu bảng của tôi chơi bài ‘Chiến đấu với cái ác’ cả buổi chiều. Vậy tại sao tôi lại bị bắt chứ? Cho nên nha, làm người lười biếng một chút cũng không có gì là không tốt, có một câu tục ngữ mà tôi khá là thích, người lười biếng có phúc khí của người lười biếng.” Flanka buồn cười đáp lại.
“Tôi chưa từng nghe qua câu này.” Lumen thuận miệng hỏi: “Đây là tục ngữ sao?”
“Tôi tự bịa ra đấy.” Flanka cũng chẳng thèm để ý, trả lời qua loa một câu.
Lumen suy nghĩ về những lời vừa rồi của Flanka, những vẫn hỏi một câu để nghiệm chứng cho suy đoán của mình: “Là Jenna đề nghị cô chơi bài ở trong phòng, cả chiều không đi ra ngoài sao?”
“Làm sao cậu biết được?” Flanka hơi kinh ngạc.
Cô đánh giá Lumen từ trên xuống dưới, ánh mắt trở nên nghi ngờ: Chẳng lẽ Jenna tự đi nói với cậu ta sao, bọn họ nói chuyện với nhau nhiều như vậy sao?
Lumen cũng không giấu diếm, thản nhiên nói:
“Hôm nay Charlie tới tìm tôi, vừa vặn Jenna cũng đang ở đó, hắn thông báo cho tôi biết buổi chiều hôm nay, người phi phàm phía chính phủ sẽ liên hợp với trụ sở cảnh sát truy quét các thành viên băng đảng xã hội đen ở khu chợ.
“Tôi đã dặn dò Jenna giữ bí mật, để tránh ảnh hưởng tới Charlie. Xem ra cô ấy đúng là rất giữ lời hứa, lại còn tự dùng cách của riêng mình để kéo cô phải ở lại trong nhà.”
“Khó trách buổi chiều không thấy cậu ở đó.” Flanka như bừng tỉnh đại ngộ.
Cô lập tức tỏ ra đắc chí: Trong lòng Jenna vẫn luôn hướng về mình.
Sau khi thỏa mãn cảm thán một câu, Flanka mới cảnh giác hỏi: “Vì sao Jenna lại tới tìm cậu?”
“‘Bọ cạp đen’ Roger bị giết, cô ấy cảm thấy người vẫn luôn mâu thuẫn với băng Gai độc là tôi rất đáng ngờ.” Lumen mỉm cười nói.
Flanka nửa thoải mái nửa buồn cười nói: “Việc này thế mà lại được Hội Cực Quang gánh thay.”
“Từ khi tôi đến Trier, cứ cách một đoạn thời gian lại thấy báo chí đăng tin chỗ nào đó xảy ra chuyện, sau đó tổ chức khủng bố Hội Cực Quang sẽ tuyên bố chịu trách nhiệm vụ việc. Không nghĩ tới, cuối cùng cũng đến phiên chúng ta được hưởng đãi ngộ này, quá trình điều tra sau này đã bị dẫn đi chệch hướng, sẽ không có ai nghi ngờ chúng ta cả.”
Hội Cực Quang quả thật nên chịu trách nhiệm trong chuyện này… Lumen cũng cười nói qua lại vài câu với Flanka, sau đó kéo câu chuyện về đúng quỹ đạo:
“Chiều nay tôi nhân tiện đi tham gia một buổi tụ hội thần bí học và lấy được công thức điều chế ma dược ‘Kẻ phóng hỏa’, cũng đã có manh mối của những nguyên liệu chính tương ứng.”
“Cậu thật may mắn đấy.” Flanka chợt mở to hai mắt: “Nếu không phải ở Intis, tôi chắc chắc sẽ nghi ngờ cậu lừa tôi, cũng bởi vì ở Intis, cho nên công thức điều chế ma dược ‘Kẻ phóng hỏa’ mới phổ biến và dễ gặp như vậy.”
Lumen mở miệng nhờ vả:
“Tôi muốn nhờ cô để ý tìm giúp tôi máu của kỳ giông lửa, bột phấn pyroxene có trong dung nham nóng chảy và cỏ phượng tiên cánh đỏ, đây đều là nguyên liệu phụ trợ.”
Cậu không nhắc đến tinh dầu tinh khiết của hoa huệ tây, bởi vì thứ này tương đối dễ tìm, chỉ cần đến mấy cửa hàng hoa lớn một chút là có thể mua được.
“Không thành vấn đề.” Flanka lại hỏi cặn kẽ cân lượng của mỗi loại nguyên liệu, cuối cùng nói: “Cậu có đủ tiền chưa? Ý tôi muốn nói là có đủ tiền để mua nguyên liệu chính của ma dược chưa.”
Theo đánh giá của cô thì Lumen chắc chắn đã phải bỏ ra khá nhiều tiền tích cóp được để mua công thức điều chế ma dược ‘Kẻ phóng hỏa’.
Lumen cũng thuận thế nói:
“Tôi cũng đang muốn hỏi cô xem ‘Lễ tế mùa thu hoạch đã bán được không?”
“Sao có thể bán nhanh như vậy được chứ? Mới có một ngày thôi đấy. Tôi còn chưa kịp tham gia bất kỳ buổi tụ hội thần bí học nào đâu đấy.” Flanka dừng lại một chút rồi nói: “Nếu cậu đang cần dùng đến tiền thì tôi có thể cho cậu mượn một tí, dù sao, trong thời gian tới, tôi cũng chưa cần phải lo lắng về ma dược tiếp theo.”
“Thật ra cũng không cần gấp.” Lumen suy nghĩ một chút nói. Hiện tại cậu còn chưa thu thập đủ nguyên liệu phụ trợ.
Flanka bắt đầu ước tính:
“Theo kinh nghiệm của tôi, tác động tiêu cực của ‘Lế tế mùa thu hoạch’ lên người sử dụng là khó có thể tránh được, cho nên giá bán cũng không quá cao, dao động khoảng 10.000 đến 12.000 đồng Fil.
“Lúc nào cậu cần dùng đến tiền, tôi có thể đưa cho cậu 6.000 đồng Fil, coi như tôi mua đứt ‘Lễ tế mùa thu hoạch’ đi. Ngoài ra, tôi còn có thể cho cậu mượn 20.000 đến 30.000 đồng Fil, cậu chỉ cần trả lại cho tôi trong vòng ba tháng là được.”
“Được.” Lumen cũng không khách sáo, sảng khoái đáp lại.
Sau đó, cậu lấy ‘Thủy ngân đọa lạc’ ra, nói với Flanka: “Tôi cần tìm một người có thể sửa chữa được vũ khí phi phàm.”
Flanka đánh giá thanh đoản đao khắc đầy hoa văn tà dị kia vài lần, nghi hoặc hỏi:
“Vũ khí phi phàm này có đáng phải sửa chữa không? Dù sao năng lượng sẽ nhanh chóng cạn kiệt thôi.”
“Nó vẫn còn hữu dụng, có thể sử dụng thêm một thời gian nữa.” Đương nhiên Lumen không thể nói mình còn có biện pháp bổ sung năng lượng cho ‘Thủy ngân đọa lạc’.
Đương nhiên phải đợi đến khi cậu đạt tới danh sách 6, sau khi cậu có thể thừa nhận được càng nhiều tác động từ ô nhiễm hơn, nếu không Termiporus rất có thể sẽ nhân cơ hội làm được chuyện mà hắn muốn làm.
“Cũng đúng.” Flanka vẫn rất ấn tượng đối với khả năng của ‘Thủy ngân đọa lạc’ trong trận chiến tiêu diệt ‘Bọ cạp đen’ Roger, “Tôi sẽ hỏi giúp cậu, nhưng loại vũ khí phi phàm nghi ngờ bị ô nhiễm này, không có mất thợ thủ công dám tiếp nhận đâu, sợ nó mang đến tác động không tốt lên người mình.”
Thợ thủ công có thể sửa chữa vật phẩm thần kỳ và vũ khí phi phàm cũng là người phi phàm sao?
Lumen và Flanka lại trao đổi vài vấn đề, sau đó cậu rời khỏi căn hộ 601, trở lại đường lớn khu chợ, đi vào vũ trường Breeze.
Tuy lúc này đã gần 0 giờ đêm nhưng bên trong vũ trường vẫn rất náo nhiệt, Lumen đi thẳng lên phòng tài chính ở hàng lang tầng hai, vừa mở két bảo hiểm vừa hỏi nhân viên kế toán và thủ quỹ trực ban đêm: “Hiện tại chỗ này có bao nhiêu tiền mặt?”
Nhân viên kế toán là một người phụ nữ hơn ba mươi tuổi, đeo kính cận, dáng vẻ rất có văn hóa.
Cô ta hơi nơm nớp lo sợ nói: “Có khoảng 28.000 đồng Fil và một ít tiền lẻ khác.”
Lúc này, Lumen đã mở cánh cửa của két bảo hiểm ra, nhìn thấy từng chồng tiền giấy và tiền xu lấp lánh vàng.
Cậu tính toán một chút rồi bình tĩnh nói: “Xuất cho tôi lấy 12.000 đồng Fil.”
“Hả?” Nhân viên kế toán và thủ quỹ đồng thời sợ hãi kêu lên.
Tuy ngài Charles là người bảo kê cho vũ trường Breeze, nhưng cũng không thể lấy quá nhiều tiền mặt trong một lần xuất tiền được.
Nhân viên kế toán nháy mắt mới cô gái trẻ tuổi hơn là thủ quỷ, để cho cô ta đi sang văn phòng bên cạnh tìm ngài Réne, quản lý vũ trường.
Vị quản lý kinh doanh được đích thân Gardner Martin chỉ định, lúc này vẫn mặc vest lịch sự, liếc nhìn két bảo hiểm một cái, nói:
“Ngài Charles, ngài cần 12.000 đồng Fil để làm gì?”
“Chi tiêu cá nhân.” Lumen thản nhiên đáp lại.
Réne trầm ngâm vài giây, nói: “Không thành vấn đề.”
“Trong hai năm qua, mỗi năm Nam tước Briner đều lấy khoảng 40000 đến 50.000 đồng Fil từ vũ trường. Nhưng trước khi ngài tiếp quản vũ trường này, thì hắn đã cầm đi 15.000 đồng Fil thuộc về nửa đầu năm, mà bây giờ còn chưa tới sáu tháng cuối năm. Ngài Charles, 12.000 đồng Fil này quy vào khoản tạm ứng trước, được chứ?”
“Có thể.” Lumen không quan tâm khoản tiền này tên là gì, cậu chỉ cần lấy được 12.000 đồng Fil.
Sau khi dồn toàn bộ tiền mặt vào túi, Lumen mới âm thầm thở phào một hơi.
Khoản tiền 30.000 đồng Fil cần dùng để mua đặc tính phi phàm ‘Kẻ phóng hóa’ cũng sắp đủ rồi, bây giờ chỉ chờ tin tức của nguyên liệu phụ trợ.
Hiện tại cậu có tổng cộng 26.710 đồng Fil, bán ‘Lễ tế mùa thu hoạch’ có thể kiếm về 6.000 đồng Fil.
Lumen xách theo túi đựng một khoản tiền mặt lớn rời khỏi vũ trường Breeze, lại chợt có cảm giác bất an.
Thật ra cậu cũng không sợ bị cướp mà lo lắng có thể gặp mẫu thuẫn, khiến cho túi tiền bị phá hủy, toàn bộ tiền mặt bị rách và mất giá trị.
Cậu vẫn nên để nó ở một nơi an toàn, không thể cứ mang theo bên người như thế này được.
Lumen đi dọc theo đường lớn khu chợ, tính toán đến căn phòng an toàn nằm trên phố White Coat
Không lâu sau, cậu nhìn thấy văn phòng nghị viên quốc hội khu chợ vẫn đang sáng đèn.
Đây là một tòa nhà bốn tầng được sơn màu vàng đất, có kiến trúc cổ điển.
Mỗi bên trái phải của tầng mái trên cùng có điêu khắc một pho tượng, phân biệt là ‘Chim Mặt Trời’ và ‘Bánh răng khổng lồ’
Tiệc chúc mừng vẫn chưa kết thúc sao, Lumen khinh bỉ lắc đầu.
Cậu suy nghĩ một chút rồi ngồi ẩn mình trong một góc tối ở phía bên kia đường, quan sát xem những vị khách nào rời khỏi bữa tiệc.
Có thể được cả băng Savoy và băng Gai độc ủng hộ, lại được ‘Nguyệt tiểu thư’ khen ngợi thì Hugues Artois này tuyệt đối không đơn giản. Và trong số những vị khách mà hắn ta mời nói không chừng có một số vị vấn đề và có thể liên quan tới kế hoạch của ‘Hội Thánh giá máu và sắt’.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, những vị khách rời khỏi văn phòng nghị viên quốc hội càng ngày càng nhiều, mà Lumen cũng không phát hiện ra người nào khả nghi, chỉ có thể xác định được đa số những người này đều thuộc tầng lớp thượng lưu, đều ăn mặc chỉnh tề và có rất nhiều gương mặt từng xuất hiện trên những tờ báo lớn nhỏ.
Bỗng nhiên, cậu nhìn thấy một bóng người quen thuộc.
Đó là Gardner Martin với dáng vẻ chất phác, ôn hòa, hai má núng nính thịt, tóc đen hai bên thái dương đã điểm vài sợi bạc, đôi mắt màu nâu rám nắng hơi thiên đỏ một chút.
Gardner Martin, lão đại của băng Savoy.
Gardner mặc áo vest lịch sự và đeo nơ sẫm màu, dường nhưu chợt phát hiện ra cái gì đó, hắn đột nhiên nghiêng đầu nhìn về phía góc tối mà Lumen đang ngồi.
Trái tim của Lumen vô thức đập mạnh hơn một chút.
Suy nghĩ trong đầu cậu nhanh chóng thay đổi, nháy mắt đưa ra quyết định, cậu đứng dậy, đi về phía Gardner Martin.
Gardner Martin thâm trầm quan sát cậu, vẻ mặt không để lộ bất kỳ cảm xúc nào cả.
“Chào buổi tối, lão đại.” Sau khi tới gần đối phương, Lumen cúi đầu ân cần chào hỏi một câu.
Gardner Martin giống như tùy tiện hỏi: “Cậu ở đây làm gì vậy?”
Lumen thành thật trả lời:
“Tôi vừa đi từ vũ trường Breeze ra, thấy tiếc tối ở văn phòng nghị viên vẫn chưa kết thúc nên dự định quan sát xem ngài Hugues Artois mời những vì khách nào, để tránh về sau đắc tội người không nên đắc tội.”
Gardner khẽ gật đầu, thản nhiên nói: “Đây là một thói quen tốt.”
Ngay sau đó, hắn ra hiệu cho Lumen có thể rời đi, còn mình dẫn theo quản gia Faustino đi về phía chiếc xe ngựa riêng vừa mới dừng lại bên đường.
Suy nghĩ trong đầu Lumen vừa chuyển một cái, cậu đi theo, chủ động nói:
“Lão đại, hôm nay tôi vừa ứng trước 12.000 đồng Fil ở vũ trường.”
