Gardner Martin nhìn các thành viên ‘Hội Thánh giá máu và sắt’ ở đối diện, hài lòng gật đầu nói:
“Nhắm bắn!”
Sau khi hắn phát mệnh lệnh xong, mấy người Faustino nâng ly rượu đến bên miệng.
Đây là nhắm bắn sao? Lumen thiếu chút nữa cười thành tiếng, mà các thành viên của ‘Hội Thánh giá máu và sắt’ ở bên cạnh cậu, người nào cũng trở nên nghiêm túc hơn.
Cậu đại khái đã hiểu được bản chất của nghi thức này và đoán được sự việc tiếp theo sẽ xảy ra.
Lúc này, Gardner Maritn lại hạ một mệnh lệnh mới:
“Nổ súng!”
Gần như cùng lúc, Parsifal và đám người Black đều ừng ực uống hết một phần ba chỗ rượu vang đỏ trong chiếc ly chân dài.
“Nã pháo!”
Gardner Martin lớn tiếng hạ mệnh lệnh thứ hai:
Lumen hơi ngẩng đầu, uống thêm một phần ba chỗ rượu vang đỏ trong ly.
Gardner Martin cũng làm như vậy.
Ngay sau đó, hắn lại nói:
“Tấn công!”
Tất cả thành viên ‘Hội Thánh giá máu và sắt’ có mặt ở đây đều uống hết chỗ rượu vang đỏ còn lại.
Gardner Martin đưa miệng ly có chân dài rời khỏi miệng mình, nghiêm túc nói:
“Buông vũ khí!”
Hắn vừa nói vừa nâng chiếc ly chân dài đến ngang mắt, áp thân ly vào trán, sau đó mới đặt xuống bàn ăn.
Đám người Vincent Lorraine cũng làm động tác giống như vậy.
Sau đó, bọn họ đồng thời đứng thẳng sống lưng, tay phải đặt lên ngực trái, đồng thanh hô:
“Chiến tranh! Chiến tranh! Chiến tranh!”
Cùng với tiếng hô đồng thanh của tất cả mọi người, Lumen cảm giác không khí trong phòng này xảy ra thay đổi một cách vi diệu, tựa như nhuốm một loại sắc thái phấn khích, sôi trào.
Mà bầu không khí này lây nhiễm sang các thành viên ‘Hội Thánh giá máu và sắt’ khiến cho bọn họ đắm chìm trong đó và có cảm giác tâm linh tương thông như tay với chân.
Cho dù chưa bị ô nhiễm bởi ‘dị thường’ kia, cũng không xuất hiện tình trạng cuồng tín, nhưng trong môi trường và bầu không khí như vậy, Lumen vẫn bị ảnh hưởng đôi chút, bản thân bất giác cũng bị kích động theo.
Vừa rồi cậu còn đang oán thầm tại sao nghi thức nhập hội của ‘Hội Thánh giá máu và sắt’ lại không có cảm giác thần bí, điều này thực sự không xứng với cái tên tổ chức bí ẩn, nhưng hiện tại lại cảm thấy nó chỉ khác với ‘Hội Cực Quang’ về mặt phong cách mà thôi.
Ngoài ra, một phần cảm giác thần bí đến từ số 13 đường lớn khu chợ.
Gardner Martin hạ tay phải xuống, để cho mấy người Faustino và Albus dừng lại và bầu không khí lập tức trở nên im lặng.
Hắn lại một lần nữa cười nói: “Chúng ta hãy chào đón người anh em mới của chúng ta, Lumen Lee!”
Lúc này đây, hắn dùng tên thật của Lumen, biểu thị việc ‘Hội Thánh giá máu và sắt’ hiểu biết rất rõ tình hình của từng thành viên.
Các thành viên của ‘Hội Thánh giá máu và sắt’ bao gồm cả ‘Giám sát’ Olsen đều lần lượt vỗ tay,
Lumen đứng lên, tự rót rượu vang đỏ vào ly của mình và uống một ngụm để tỏ lòng tôn kính.
Cậu đang cố gắng thể hiện bản sắc của một người thường xuyên đến quán rượu.
“Tốt lắm, tất cả mọi người đều là anh em, không cần khách khí.”
Gardner Martin ngồi xuống, trong lúc đợi Faustino cắt bánh mì và phân thức ăn tới từng người, hắn cười nói:
“Vừa rồi tôi đã nói về lịch sử và quan điểm của Hội Thánh giá máu và sắt của chúng ta, bây giờ tôi sẽ nói về những chuyện chúng ta muốn làm.”
Hắn chợt ngừng cười, nói:
“Việc quan trọng nhất mà chúng ta vẫn luôn làm chính là lật đổ chính phủ hiện tại, thành lập một quốc gia do người phi phàm thống trị, đồng thời cải tạo thế giới này, vì thế, chúng ta đã vạch kế hoạch và thử nghiệm,
thành lập nhiều chi nhánh của tổ chức để chuẩn bị cho một trận bạo động.
“Công việc cụ thể của tôi là, lợi dùng công ty và băng nhóm xã hội đen để khống chế công nhân bến tàu, công nhân xây dựng, công nhân khuân vác, người giúp việc, cu li ở khu chợ, để bọn họ xuống đường biểu tình lúc cần thiết, lợi dùng bọn họ làm vật cản trên đường phố để chống lại cảnh sát và quân đội.”
Lumen nhíu mày, nghi hoặc hỏi lại:
“Không phải nói bản chất của người phi phàm khác với người thường, người phi phàm giỏi hơn người thường hay sao? Vì sao còn phải khống chế và lợi dụng những công nhân này?”
Cậu cảm thấy điều này thật mỉa mai, hành vi hoàn toàn không nhất quán với quan điểm của ‘Hội Thánh giá máu và sắt’.
Tuy điều này cũng rất bình thường, quan điểm là quan điểm, khẩu hiệu là khẩu hiệu, không đánh đồng cùng thực tế được nhưng tốt xấu gì thì việc này cũng vừa mới nói ra mồm, không thể một giây sau đã tự tát vào mặt mình như thế được.
Nếu không phải cậu vừa mới gia nhập vào tổ chức bí ẩn này thì tất nhiên ngữ điệu của Lumen sẽ càng trào phúng hơn.
Gardner Martin mỉm cười nói: “Rất nhạy bén đấy, cậu đã phát hiện ra một vấn đề rất quan trọng. Trước đó chỉ có mình Albus nhận ra, những người khác đều chấp nhận như một điều đương nhiên.”
Đây không chỉ là lợi dụng người thường để tạo thành một cuộc bạo động mà còn có mục đích khác? Lumen hơi nghiêng đầu liếc mắt nhìn Albus ngồi ở mép bàn, phát hiện tư thế của thiếu niên trẻ tuổi có mái tóc đỏ sậm kia khá tùy ý, đùi phải vắt chéo, mắt cá chân không ngừng run.
Gardner Martin giải thích đơn giản, nói: “Đầu tiên phải hiểu một việc là vì sao thần phải thành lập giáo hội và truyền bá giáo lý?”
“Chắc hẳn cậu sẽ không tin tưởng lời nói rằng thần yêu thương con người trên thế giới này đúng không, nếu bọn họ thật sự yêu thương thì khu chợ sẽ không như thế này, Intis cũng không có nhiều người vô gia cư đến như vậy.”
Thật ra về điểm này Lumen rất đồng tình, cậu khẽ gật đầu, không cắt ngang lời nói của ‘Trưởng quan’.
Gardner Martin cười nói:
“Chúng ta đoán thần cần tín đồ, và điểm này đã được chứng thực ở mấy trăm năm trước.”
“Trong tay chúng ta kiểm soát được càng nhiều người thường thì càng có nhiều khả năng làm cho Giáo hội ‘Mặt trời vĩnh hằng’ và Giáo hội ‘Thần hơi nước và máy móc’ kiêng kị, giảm mức độ ủng hộ của họ đối với chính phủ, tăng xác suất thành công của cuộc bạo động.”
“Tới cuối cùng, đây là lợi thế quan trọng làm cho bọn họ phải ngầm động ý thậm chí phải thay đổi mà ủng hộ chúng ta.”
“Đây là lợi thế sao.” Đáy mắt Lumen hơi loe lóe sáng.
Cậu nhận ra mình đang tiếp xúc với một đám người, hoạt động giống như một gia đình.
Gardner Martin thở dài:
“Nếu muốn kiểm soát được càng nhiều công nhân và dân chúng, ngoại trừ việc tự chúng ta phải cố gắng ra còn cần sự phối hợp từ phía quốc hội và chính phủ.
“Tôi vẫn luôn biết rõ tên Hugues Artois kia là loại người như thế nào và thế lực nào đứng sau lưng hắn nhưng vẫn lựa chọn ủng hộ hắn tranh cử cái ghế nghị viên quốc hội, chính là bởi vì tôi biết có một chuyện mà hắn chắc chắn sẽ làm đó là mang không ít tai họa đến cho khu chợ.
Mà hắn là đại diện của quốc hội, của chính phủ nhưng lại làm việc kém như vậy thì sẽ có càn nhiều người lựa chọn dựa vào chúng ta hơn, đáng tiếc, tên khốn kiếp đó lại bị người ám sát ngay sau vài ngày trúng cử.”
‘Hóa ra đây là lý do vì sao băng Savoy lại ủng hộ Hugues Artois, tôi còn tưởng vị Tà thần nào đó đứng sau lưng các anh đều ủng hộ Hugues Artois chứ…’ Lumen nghe xong thì chợt hiểu ra.
Nếu không phải đích thân Gardner Martin giải thích và bản thân cậu cũng hiểu hơn về quan điểm của ‘Hội Thánh giá máu và sắt’ thì quả thật cậu không đoán ra được mục đích thực sự của việc tổ chức bí ẩn này ủng hộ Hugues Artois trúng cử ghế nghị viên quốc hội.
Gardner Martin tổng kết lại việc vừa nói:
“Cho nên, bến tàu, bến bãi, kho hàng, công ty vận chuyển và công ty xây dựng mới là trọng điểm của chúng ta ở khu chợ, còn sự tồn tại của băng Savoy chủ yếu giúp chúng ta tiếp xúc với đủ loại người, thu thập được tin tức tình báo cần thiết, đồng thời cũng là một mảng tài chính cung cấp cho tổ chức.
“Đương nhiên, băng đảng xã hội đen cũng là một thủ đoạn quan trọng của chúng ta trong việc khống chế người thường.
Khó trách bọn chúng đổ không ít tài nguyên vào băng Savoy,
Lumen nhìn vẻ mặt chăm chú lắng nghe của ‘Bàn tay máu’ Black, trong lòng không khỏi mỉa mai người này còn biểu diễn giỏi hơn cả mình.
Chẳng phải các anh đã nghe không biết bao nhiêu lần những lời này của lão đại rồi sao, còn tỏ ra chăm chú lắng nghe cái gì chứ?
Lại quay lại nhìn Albus vừa ăn uống vừa run rẩy.
Đợi Lumen gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, Gardner Martin lại nhấp một ngụm rượu, nói:
“Còn một chuyện khác mà chúng ta đang tiến hành chính là thăm dò lòng đấy, tìm kiếm lối vào Kỷ đệ tứ Trier.”
Nghe đến chủ đề này, Lumen không khỏi chuyển tầm mắt nhìn về phía ‘Giám sát’ Olsen vẫn luôn im lặng từ đầu đến giờ.
Người đàn ông cao gầy giống như một con gấu đực bị bỏ đói này đang tập trung cắt tảng thịt bò bít tết được làm chín ba phần, không ngừng nhét những miếng thịt vẫn còn rỉ máu tươi vào trong miệng.
Lumen quét mắt nhìn về phía vị trí cổ của hắn mấy lần, nhưng không phát hiện ra dấu vết bị đứt gãy.
Phải chăng trạng thái chỉ còn đầu và xương sống kia thật sự chỉ là ảo ảnh do hắn sử dụng một năng lực nào đó tạo thành?
Lumen lặng lẽ lẩm bẩm. Nhưng điều này không ăn khớp với truyền thuyết ở cảng Bansi!
“Hoặc là Olsen hiểu rất rõ về sự cố ở cảng Bansi, hoặc là hắn từng gặp phải quái vật tượng tự như vậy ở một nơi khác.
“Cho dù là ảo ảnh cũng không thể tự tưởng tượng ra như vậy được, nó chắc chắn bắt nguồn từ kinh nghiệm và kiến thức của hắn.
“Cô ‘Ma thuật sư’ đã nói rằng phần lớn những lời hắn nói đều là sự thật, còn nghi ngờ nguyên do hắn mất tích mấy tháng chính là tiến vào Kỷ đệ tứ Trier.
“Hắn gặp con quái vật chỉ có đầu và xương sống ở nơi nào?”
“Nhưng nếu hắn đã tiến vào Kỷ đệ tứ Trier, vậy thì tại sao Gardner Martin còn tìm kiếm lối vào?”
Chẳng lẽ nghi ngờ của tiểu thư ‘Ma thuật sư’ là sai sao?”
Trong đầu Lumen nảy ra rất nhiều suy đoán.
Cậu nhìn Gardner Martin, nghi hoặc hỏi:
“Vì sao phải tìm kiếm lối vào Kỷ đệ tứ Trier?”
Gardner Martin mỉm cười:
“Đối với người phi phàm khác mà nói, đó là địa ngục là vực thẳm không nên tới gần, nhưng đối với người phi phàm trên con đường thợ săn mà nói thì đó là một kho báu có ý nghĩa rất lớn.
Mà người phi phàm trong ‘Hội Thánh giá máu và sắt’ chúng ta chủ yếu đi trên con đường Thợ săn.”
“Kho báu?” Lumen nhớ tới ‘Cây bóng tối’, nhớ tới biển lửa vô hình có thể thiêu đốt rễ ‘Cây bóng tối’.
Gardner Martin nghiêm mặt nói: “Tôi không biết cậu hiểu bao nhiêu về lịch sử của Kỷ đệ tứ nhưng tôi chỉ có thể nói với cậu rằng, ở thời Kỷ đệ tứ, thần có thể bước chân xuống thế giới này và thiên sứ thường xuyên xuất hiện hơn, thời đại kia được gọi là thời đại của thần.”
“Ở thời đại của thần, Bắc đại lục từng có ba cường quốc, một trong số đó là đế quốc Tudor, thủ đô của nó nằm ngay bên dưới nền đất Trier.”
“Hoàng đế của đế quốc Tudor là Alistar Tudor, được xưng là ‘Hoàng đế máu’, là một vị thần thực thụ nắm giữ con đường Thợ săn.
“Hắn ngã xuống trong trận chiến giữa người và thần, di hài nằm ở ngay tại Kỷ đệ tứ Trier.”
Di hài của ‘Hoàng đế máu’ Tudor sao? Lumen lập tức nhớ lại một nội dung trong cuốn sổ ghi chép vu thuật của Aurore.
Aurore cũng từng tìm hiểu về lịch sử của Kỷ đệ tứ Trier nhưng không nghiên cứu sâu.
Chị ấy có nhắc tới ba đại đế quốc là đế quốc Solomon, đế quốc Terences và đế quốc Tudor, nhắc tới Hoàng đế máu, Hoàng đế bóng đêm, Hoàng đế u minh, Hoàng đế đen, gọi là Trận chiến tứ hoàng.
Dựa vào lời miêu tả của Aurore, Hoàng đế máu cường đại giống như thần linh.
