Cùng thời điểm đó, trong Tinh Hải mênh mông, sâu thẳm bên trong, Thiên Nguyên Giới, thủ đô Tinh Diệu của Liên Bang, một đô thị thiên đô sầm uất.
Từ khi Huyết Yêu giới quy thuận Thiên Nguyên Giới cách đây một trăm năm, Tam Giới dung hợp, bước vào giai đoạn phát triển tốc độ cao, nhân khẩu cũng bùng nổ theo, riêng Thiên Nguyên Giới đã tăng trưởng gấp mười lần. Diện tích đô thị thiên đô cũng mở rộng gấp mấy chục lần, không chỉ nuốt trọn mười vệ tinh thành xung quanh, mà còn không ngừng vươn lên, dựa vào vật liệu luyện chế mới để xây dựng những bệ phóng siêu tốc cùng với các Trận Truyền Tống khoảng cách ngắn. Họ đã kiến lập một Vũ Trụ cảng nội thành mới ngay bên ngoài tầng khí quyển, được mệnh danh là "Đệ Nhị Thiên Đô".
Những hạm đội tinh hạm khổng lồ từ bảy đại thế giới, mang theo vô số tài nguyên tinh cầu, có thể trực tiếp thả neo tại khu vực Vũ Trụ cảng, rồi thông qua các Trận Truyền Tống khoảng cách ngắn, xuất hiện ngay trên mặt đất của đô thị thiên đô trong chớp mắt.
Đây là một đô thị tràn đầy sinh khí, vô cùng phồn hoa, một cõi yên vui không ngừng tiến bộ và đổi mới. Gần mười ức nhân khẩu sinh sống trên bầu trời, mặt đất và lòng đất, cùng nhau đóng góp sức mạnh cho trái tim của Liên Bang Tinh Diệu!
Đông Nam đô thị thiên đô là khu chính vụ trang nghiêm, vượt qua một quảng trường nhỏ rực rỡ sắc màu, nơi chim hót hoa nở, sừng sững tòa cao ốc của "Bộ Phát Triển Cộng Hòa".
Trên quảng trường nhỏ này có một bức tượng vô cùng nổi tiếng, mang tên "Nụ Cười Cầu Vồng".
Bức tượng mô tả bảy hài nhi với trang phục và hình thái khác nhau, đại diện cho bảy giới: Thiên Nguyên, Huyết Yêu, Phi Tinh, U Minh, Thủy Tinh, Thiên Hoàn và Thụ Hải. Ba nam, bốn nữ, quây thành một vòng, đang vui vẻ nô đùa.
Dù là tiểu cô nương mang huyết thống Yêu tộc của Huyết Yêu giới, hay những thổ dân Thụ Hải Giới với những bông hoa cỏ mọc trên da do những hạt giống đặc biệt cấy vào, hoặc những thiếu niên chết trẻ bị giam cầm trong Khôi Lỗi sắt thép từ U Minh giới, trên gương mặt ai nấy đều rạng rỡ nụ cười tươi sáng.
Bức tượng này là biểu tượng của "Đại Dung Hợp Thất Giới", hình tượng được ưa chuộng nhất của Liên Bang trong những thập kỷ gần đây. Các bản sao của bức tượng này có thể dễ dàng bắt gặp trên các đường phố và quảng trường của bảy thế giới, thậm chí đã được khái quát hóa và trở thành huy chương của "Bộ Phát Triển Cộng Hòa".
Bất quá, nếu như dọc theo cầu thang màu gỉ sét của phát triển bộ mà lên, tiến vào trong cao ốc, sẽ gặp một pho tượng khác với phong cách trong đại sảnh, một pho tượng có lẽ càng thể hiện được chức năng chính thức của "Phát triển bộ".
Đó là bảy bàn tay, nắm chặt bảy loại đao kiếm khác nhau, mang đậm đặc trưng của từng địa phương, giao nhau chồng lên nhau tạo thành hình.
Bảy thanh đao kiếm đều nhiễm những vết máu loang lổ, những sợi máu tươi uốn lượn, thậm chí hòa lẫn vào nhau.
Pho tượng này có tên gọi "Thất kiếm minh".
"Cục cục, cục cục, cục cục!"
Tiếng gót giày thanh thoát vang vọng trên nền đá cẩm thạch tinh xảo như gương.
Kim Tâm Nguyệt đi qua pho tượng "Thất kiếm minh", nâng khung kính màu tím sẫm, che giấu những tâm tư vi diệu phản chiếu từ đáy tượng.
"Bộ trưởng!"
Các nhân viên công vụ nhao nhao chào hỏi, và nàng đáp lại bằng nụ cười hoàn hảo. Dù mới tốt nghiệp đại học và công tác tại phát triển bộ chưa đầy ba năm, nhưng sự chân thành ấm áp trong nụ cười của nàng khiến mọi người cảm nhận được sự gần gũi.
Một trăm năm trước, trong cuộc chiến ngăn chặn "Đại dịch bào tử" của Huyết Yêu giới, Kim Tâm Nguyệt, người xông lên tuyến đầu tiên, vẫn là hình tượng thánh khiết, thương dân ái quốc, không vướng bụi trần.
Trăm năm trôi qua, thời gian dường như không để lại dấu vết trên làn da tinh tế như ngọc, nhưng đôi mắt sâu thẳm và cử chỉ của nàng toát lên vẻ thâm trầm, thuỳ mị hơn. Đặc biệt là những nếp nhăn nơi khóe mắt khi cười, tượng trưng cho sự chuyển đổi từ một thiếu nữ ngây thơ, nghi ngờ, trở thành một người phụ nữ rực rỡ, sáng lạn và quyến rũ nhất.
Là một trong những người có vị trí cao trong Liên Bang, nàng đã quen mặc những bộ quần áo đơn giản màu đen trắng, và đeo một cặp kính huyền quang, thứ gần như vô nghĩa đối với các Tu Chân giả, để che giấu vẻ đẹp động lòng người của mình.
Nàng hôm nay, vẫn khoác lên bộ suit đen trang trọng đến mức không thể trang trọng hơn, điểm xuyết vài món trang sức tinh tế. Ngoài huy chương của Bộ Phát triển được chế tác thành hình "Vi tiếu thải hồng" trên ngực, còn có một chuỗi vòng cổ với sợi dây chuyền là biểu tượng cửu tinh thăng long chiến huy, rủ xuống trên cần cổ trắng ngọc thon dài.
Thái độ của nàng vẫn như xưa, công khai với truyền thông từ lâu: "Ta là một nữ nhân của Liên Bang Tinh Diệu."
Nụ cười hoàn mỹ, gần gũi ấy vẫn duy trì trên khuôn mặt, khi nàng bước lên bục số một dành cho Bộ trưởng. Cho đến khi cánh cửa đại sảnh khẽ mở, nàng tiến vào hành lang tầng ba mươi ba của tòa nhà Bộ Phát triển, khung kính màu tím sẫm trên mắt cũng lay động theo ánh sáng, chậm rãi hiện ra một vòng huyết sắc mờ ảo, nàng mới nhẹ nhàng thở phào, để lộ từ khe hở nụ cười một khí chất lạnh lùng, thuộc về "Xà hạt yêu nữ".
“Cùm cụp cùm cụp cùm cụp!”
Eo nàng thẳng tắp hơn, vòng ngực nhô cao, bước chân cũng nhanh hơn, như một thanh chiến đao sắc bén lao về phía mục tiêu.
“Hội trưởng!”
“Hội trưởng hảo!”
Những tráng hanh với khuôn mặt đầy sẹo, hình xăm kỳ dị, thậm chí mang đậm dấu vết của Yêu Tộc, trên hành lang đồng loạt biến sắc, chắp tay cúi chào.
“Ừ.”
Lần này, nàng không còn nở nụ cười vô dụng nữa, chỉ gật đầu nhẹ, rồi tiếp tục tiến về phía mục đích.
Tầng ba mươi ba của tòa nhà Bộ Phát triển là nơi đặt "Hậu cần và Thanh Khiết Xử", những tráng hanh hung dữ này đều là “nhân viên vệ sinh” của Bộ. Dĩ nhiên, họ còn một thân phận khác: nhân viên tạm thời của ngân sách ảm nguyệt hội.
Kim Tâm Nguyệt chính là hội trưởng của ảm nguyệt hội ngân sách.
Không phải ai cũng có tư cách gọi nàng là "Hội trưởng", chỉ những lão huynh đệ đã cùng nhau trải qua hàng chục năm sinh tử trên bốn thế giới mới có được vinh dự đó… và quyền lực.
Phòng quản lý hồ sơ, Thanh Khiết Xử.
Kim Tâm Nguyệt đóng cửa phòng lại.
Cánh cửa hợp kim nặng nề phát ra những tiếng kẽo kẹt máy móc từ sâu bên trong, cùng với ánh sáng lập lòe của hơn mười lớp phòng ngự phù trận. Điều đó chứng minh, những hồ sơ chất đống tại đây không đơn giản như những cuộn giấy vệ sinh năm trước.
Trong phòng quản lý hồ sơ, chỉ có một cơ thể nghĩa giới cũ kỹ, được điều khiển bởi một gã Quỷ tu dường như đã sống qua vô số kiếp.
Các cơ quan chính phủ, đặc biệt là những lĩnh vực liên quan đến chiến đấu, thường tuyển dụng Quỷ tu vào các vị trí tạm thời. Những người này, khi còn sống, thường là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm, lập nhiều công lao cho quốc gia. Bất hạnh hi sinh, nhưng may mắn giữ được ý thức tương đối tỉnh táo, không bị hồn phi phách tán.
Nếu không muốn lui về tĩnh dưỡng, họ thường ở lại ngành cũ, tiếp tục phục vụ bằng các công việc văn phòng.
Hồ sơ nhân viên này trông đặc biệt già nua, cử động chậm chạp, đôi mắt đục ngầu thường xuyên rơi vào trạng thái trống rỗng, tựa hồ như sắp tan biến vào hư không bất cứ lúc nào.
“Kế hoạch Ảm Nguyệt đã bắt đầu.”
Kim Tâm Nguyệt ngồi xuống, ánh mắt phức tạp nhìn hồ sơ nhân viên, vừa tràn đầy mong đợi, vừa có chút bất an, “Ta đã chuẩn bị cho điều này suốt ba mươi năm, chỉ để vẽ một dấu chấm tròn hoàn mỹ cho ‘Kế hoạch Xích Triều’. Người chẳng lẽ không có gì muốn nói sao?”
Hồ sơ nhân viên quản lý chậm chạp nâng đầu rỉ sét từ đống hồ sơ phủ bụi, đôi mắt đục ngầu khó khăn lóe lên những tia sáng yếu ớt. Sau một hồi im lặng dài, hắn vẫn không nói gì.
“Thật đáng tiếc.”
Kim Tâm Nguyệt tiếp tục cười, nhưng nụ cười ấy lại đắng chát và cô đơn, như thể đang tự lẩm bẩm, “Ta đã dốc hết những năm tháng cuối đời, một trăm năm, thậm chí đánh cược cả tương lai vào ‘Kế hoạch Xích Triều’ rồi đến ‘Kế hoạch Ảm Nguyệt’. Cuối cùng, mọi thứ đã đến hồi kết, nhưng hai ‘người xem’ ta mong đợi nhất đã ngủ say quá lâu, lạc lối trong Tinh Hải, tung tích không rõ…”
Hồ sơ nhân viên quản lý cũ kỹ phát ra những tiếng rè rè, "Tê tê...ê...eeee", hao tổn vô số năng lượng mới miễn cưỡng kết thành một câu lời khuyên, mang theo cảnh báo: "Đừng... biến mình thành... một Lữ Túy khác."
"Lữ Túy?"
Kim Tâm Nguyệt tháo chiếc kính mắt huyền quang Tử Tinh, đặt lên lòng bàn tay tinh tế vuốt ve, thản nhiên nói: "Người biết không, mấy chục năm nay, ta luôn mô phỏng cục diện giằng co giữa Huyết Yêu giới và Thiên Nguyên Giới, coi đó như một trò chơi tư duy, một cách giải tỏa. Đôi khi, ta thậm chí nhập vai vào góc độ của những người ái quốc, thay vào Lữ Túy, suy tư làm sao phá cục, làm sao tiêu diệt hoàn toàn Yêu Tộc!"
"Rất khó, không thể phủ nhận, cục diện Lữ Túy gặp phải thật sự quá khó khăn, thiên thời địa lợi nhân hòa, gần như không có yếu tố nào đứng về phía hắn."
"Nhưng trong vô vàn cách phá cục, hắn lại chọn con đường ngu ngốc nhất. Vụ ám sát chủ tịch quốc hội trên quảng trường Liên Bang, thậm chí cố ý tàn sát dân thường, đẩy hắn vào chỗ bế tắc, vĩnh viễn không thể thoát khỏi sự sỉ nhục của lịch sử."
"Ta không khỏi tự hỏi, nếu Lữ Túy khi đó không hành động như vậy, không vượt qua những giới hạn pháp luật và lòng dân, mà chọn một phương pháp hợp pháp hơn để thực hiện lý tưởng của mình, thì sẽ ra sao?"
"Có lẽ khi đó hắn không có cơ hội giành chiến thắng trong trận chiến ấy, nhưng hắn vẫn có thể bảo toàn phần lớn Nguyên Khí, tiếp tục gây sóng gió, trỗi dậy sau trăm năm!"
"Mọi người đều nói Lữ Túy là Tu Tiên giả bản địa của Liên Bang, nhưng dù hắn thật sự tôn trọng lý niệm của Tu Tiên giả, nếu không có những hành động quá khích, gây tổn hại luật pháp và dân chúng, người khác, kể cả sư phụ ta, liệu có thể đối phó hắn?"
"Cuối cùng, hắn quá nóng vội, nhưng cũng không còn cách nào khác. Lúc đó Lữ Túy đã là một lão nhân sắp hết tuổi thọ, chỉ còn nước đánh cược một lần, nếu không, còn có thể làm gì?"
"Nhưng ta khác, các ngươi yên tâm đi, ta không giống Lữ Túy."
"Lữ Túy thua, còn ta sẽ thắng."
Tinh Diệu Liên Bang ngang hàng cùng phát triển bộ trưởng Kim Tâm Nguyệt, dùng hiện ra nhàn nhạt hồng mang thấu kính một lần nữa che khuất hai mắt, ngừng lại một chút, dáng tươi cười càng thêm sáng lạn, "Chúng ta, sẽ thắng!"
Nào ngờ, lời nói ấy vừa dứt, một luồng năng lượng gien kỳ dị, tựa như dòng chảy ribosome hỗn loạn, đột ngột xâm nhập vào hệ thống thần kinh trung ương của bà. Tế bào thần kinh như bị kích hoạt bởi một tín hiệu di truyền cổ xưa, lan tỏa khắp não bộ.
Chớp mắt, Kim Tâm Nguyệt cảm thấy toàn bộ thế giới xung quanh méo mó, biến dạng. Những kiến thức khoa học sinh hóa mà bà dày công nghiên cứu, những lý thuyết về cấu trúc tế bào, ty thể, và sự vận hành của DNA, bỗng trở nên vô nghĩa trước một thực tại mới, một chân lý vượt xa tầm hiểu biết của loài người.
Vừa lúc đó, một giọng nói trầm khàn vang lên trong đầu bà, không phải bằng âm thanh, mà bằng một loại cộng hưởng linh hồn, "Ngươi đã nhìn thấy, bản chất thật sự của sinh mệnh. Gien chỉ là công cụ, còn chân nguyên mới là nguồn gốc."
Kim Tâm Nguyệt cố gắng trấn định, nhưng sự thật quá đỗi kinh người. Bà, một nhà khoa học hàng đầu, một người luôn tin vào bằng chứng và lý luận, giờ đây lại phải đối mặt với một thế giới nơi linh căn và pháp tắc chi phối tất cả. "Tiền bối... rốt cuộc ngài là ai?"
Giọng nói kia khẽ cười, "Ta ư? Chỉ là một lão yêu quái đã chứng kiến quá nhiều thăng trầm của vũ trụ này thôi. Ngươi có tư chất, có dũng khí, có khát vọng. Hãy dùng đôi mắt khoa học của ngươi để nhìn thấu bí mật của tu tiên, và ta sẽ giúp ngươi đạt đến đỉnh cao."
Kim Tâm Nguyệt siết chặt tay, ánh mắt hiện lên một tia quyết tuyệt. "Vãn bối xin nghe theo chỉ giáo!"
