“Ngươi đã dùng nguồn vốn đầu tiên để khởi động rồi sao?”
Lý Diệu nghe thấy Dương Quân có vẻ hơi khoe khoang, liền biết trong lòng có hi vọng.
“Ừ, rất suôn sẻ.”
Giọng nói của Dương Quân trực tiếp chấn động màng nhĩ của Lý Diệu, “So với việc Ngư Long Thành mấy ngày này vẫn đang tổ chức ‘Vương bài sinh tử đấu’ – một giải đấu hoàng kim ba năm một lần với đủ loại hình thức cá cược, không giới hạn số tiền đặt cược, lại còn có những vị khách quý từ Tinh vực Long Xà, thậm chí cả Đom Đóm Hào và Liên Bang Tinh Diệu vung tiền như rác, đây đúng là cơ hội kiếm lời lớn nhất. Phía chúng ta đã thu được một khoản kha khá.”
Lý Diệu cười khẩy: “Với kiếm khách Yến Ly Nhân ra tay, tự nhiên không có vấn đề gì.”
Dương Quân vội ho một tiếng nói: “Ngươi đoán sai rồi. Kiếm pháp của Yến Ly Nhân tuy rằng lăng lệ ác liệt, nhưng hắn hoàn toàn không biết cách che giấu. Dù đã cố gắng áp chế thực lực xuống đẳng cấp Kết Đan, nhưng khí thế ‘Đồ thần diệt phật, chém giết hết thảy’ vẫn không thể giấu được! Những người am hiểu trong giới đều nhận ra, chứng kiến hắn như vậy, lại thêm việc chứng kiến hai trận thi đấu của hắn, còn ai dám đặt cược hắn thua? Kết quả là hắn nhanh chóng trở thành ‘ứng cử viên sáng giá’ trong ‘Vương bài sinh tử đấu’, tỉ lệ đặt cược tăng vọt, hoàn toàn nghiêng về một bên, chẳng còn nhiều lợi nhuận để khai thác!”
“Ngược lại, Khiếu Hoa Tử Ba Tiểu Ngọc đạo hữu lại trời sinh là người hành động, mỗi trận đều giả vờ sợ hãi, chật vật vượt qua kiểm tra, vẫn tham gia một loại cá cược có tên ‘Quá quan trảm tướng’, muốn thắng liên tục chín trận mới giữ lời.”
“Chúng ta tự nhiên từ đầu đã dốc toàn bộ gia sản để cược hắn có thể thắng liên tục chín trận. Chỉ riêng khoản này đã mang về ít nhất lợi nhuận tương đương với ba năm tinh giáp cao cấp. Hàaa…!”
“Chỉ tiếc, sau chín trận liên thắng, thực lực chân chính của Ba Tiểu Ngọc cũng lộ ra, hiện tại tỉ lệ đặt cược của hắn đã tăng cao, lợi nhuận không còn nhiều.”
“May mắn là ta cũng đã chuẩn bị sẵn phương án dự phòng, tập trung vào vài vị khách quý có gia sản đồ sộ, chỉ chờ cơ hội thích hợp vào buổi tối để ra tay.”
“Ngươi gửi thông tin tài khoản và động thái của các tinh tạp không danh tính qua đây, ta sẽ chuyển khoản tiền đầu tiên cho ngươi. Ngươi chuẩn bị tinh giáp và Pháp bảo trước đi, chờ khoản thu hoạch thứ hai của chúng ta.”
Lý Diệu gật đầu: “Được.”
Hắn lấy ra tinh tạp không danh từ ngân hàng dưới vực Long Xà, thâu nhập một luồng Linh Năng yếu ớt, bề mặt lưu quang đa sắc lập tức chớp động, hiện lên liên tiếp hơn hai mươi vị trí số biến đổi tùy cơ.
Tại Long Xà Tinh Vực, nơi chướng khí mù mịt này, nhiều người không muốn bị truy tung nguồn gốc và hướng đi của tiền bạc, nên thường dùng "tinh tạp không danh". Loại này không cần tư liệu cá nhân, thậm chí không có số thẻ cố định, nếu không, chẳng phải là để lại dấu vết, dễ dàng bị kẻ thù hoặc tập đoàn săn đầu người Liên Bang truy lùng?
Loại tinh tạp này sử dụng kỹ thuật tài khoản động tiên tiến, mỗi tấm có thể tùy thời tạo ra một tài khoản mới chỉ tồn tại một phút, tương đương với việc tùy thời có thể triệu hồi một thẻ hoàn toàn mới, không để lại dấu vết. Giao dịch thông qua tài khoản mới này, dĩ nhiên phải giao cho ngân hàng ngầm nắm giữ phép tính tài khoản động, với một khoản phí thủ tục lớn, nhưng đổi lại sự an toàn, che giấu và tốc độ cần thiết, là công cụ tốt nhất cho việc đoạt bảo và cướp bóc.
Quả nhiên, vừa mới gửi tài khoản ngẫu nhiên, tinh giáp không danh khẽ rung, lập tức hiện lên một con số đủ khiến người ta phải xuýt xoa.
"Kẻ giàu có ở Long Xà Tinh Vực đúng là nhiều!"
Lý Diệu thầm nghĩ. Với hắn hiện tại, dù là thêm vài con số không phía sau, cũng chỉ là một chuỗi ký tự vô nghĩa.
"Đúng rồi, ngươi ít xuất hiện ở Pháp bảo Thương Thành, ra ngoài cũng cẩn thận."
Dương Quân đột ngột nhắc nhở qua tần số truyền tin: "Khi ta nghiên cứu địa hình, cảm thấy bầu không khí có gì đó bất thường, tựa như 'gió trước bão', có vẻ ngoài chúng ta, còn có vài thế lực khác đang âm thầm trù hoạch hành động."
“Ta biết đôi chút, tình huống này trước đây cũng từng xảy ra, ba năm một lần siêu cấp đấu giá giải thi đấu ở Tinh vực Long Xà, tất cả cường giả cùng lượng lớn tài chính đều tập trung tại đây, náo nhiệt mới là thường tình, bình yên khác thường mới đáng ngại.”
“Tuy nhiên, nói thế nào đây, cảm giác của ta vẫn không được tốt lắm, những thế lực ẩn trong bóng tối, tựa hồ không chỉ vì tiền mà đến.”
“Tóm lại, ngươi cẩn thận một chút, ít xuất hiện là được.”
“Minh bạch.”
Lý Diệu đáp lời, “Tính đến thời điểm hiện tại, ta vẫn luôn giữ thái độ ẩn mình.”
Hắn ngắt kết nối truyền tin, hướng một nhân viên công tác đang nhón chân, rướn cổ lên nhìn “Đường lão sư” đến từ Đom Đóm Hào, người đang phô diễn thần uy một cách bí ẩn, phất tay: “Ta muốn xem danh sách sản phẩm, đặc biệt là những tài liệu và linh kiện Pháp bảo hàng đầu, và để nghiệm thu lô hàng này, liệu các ngươi có thể giúp ta sắp xếp một khoản tiền đặt cọc vào tài khoản trung tâm Pháp bảo của các ngươi không?”
Nhân viên công tác kia, vì quá kinh ngạc trước màn trình diễn của “Đường lão sư” trên Thâm Lam Lôi Đình, mà hoàn toàn không nhận ra Lý Diệu đang ra hiệu.
“Này!”
Lý Diệu nhíu mày, liên tục búng tay vào chóp mũi nhân viên công tác, mới gọi được linh hồn nhỏ bé của hắn trở về: “Nghe ta nói chưa?”
“A?”
Đối phương giật mình, lau nước miếng, vẫn còn choáng váng trước kỹ thuật thao tác triệt để thức tỉnh tư duy của “Đường lão sư”, đến mức không thể nghĩ ngợi được.
Lý Diệu thở dài: “Ta muốn đặt cọc, để trực tiếp xem xét vài món Pháp bảo cùng một số tài liệu trong kho bí bảo của các ngươi.”
Nhân viên công tác lắp bắp: “Giờ… giờ?”
Lý Diệu: “Đúng, ngay bây giờ, có vấn đề gì?”
---❊ ❖ ❊---
Một lúc sau, trong một phòng luyện khí chuyên dụng cho khách quý của trung tâm Pháp bảo Tứ Thánh.
Sở Trọng Cửu đang tự thoại với “Đường lão sư” bí ẩn.
Trong không gian tĩnh lặng, thái độ của Sở Trọng Cửu trở nên cung kính hơn, cách xưng hô với thiếu nữ bí ẩn cũng đã thay đổi: “...Tiểu thư, người như thế nào lại xuất hiện, Tinh vực Long Xà nơi này rất hỗn loạn, ta vừa rồi, khụ khụ, thực sự không nên để lộ thân phận của người!”
“Không sao đâu, Sở thúc.”
Thần bí họ Đường thiếu nữ khẽ mỉm cười, "Lần này ta xuất hành, vốn dĩ không có ý che giấu tung tích, mà là công khai danh nghĩa, gia nhập "Đoàn quan sát tổng tuyển cử" để mượn đường qua Tinh vực Long Xà, đến Liên bang Tinh Diệu quan sát cuộc tổng tuyển cử của họ. Mỗi khi đến một nơi, tốt nhất nên lưu lại dấu vết, thể hiện sự quang minh chính đại của chúng ta, tránh để… những kẻ khác bắt được sơ hở, nói những lời không cần thiết. Vì vậy, ta mới chủ động đứng ra, việc này cũng không liên quan nhiều đến Sở thúc."
"Ra là vậy." Sở Trọng Cửu thở phào nhẹ nhõm, suy nghĩ một lúc rồi hạ giọng, "Đoàn quan sát tổng tuyển cử? Nếu đúng như vậy, thì có nghĩa là, ngài đã quyết định, muốn tiến gần hơn với Liên bang Tinh Diệu?"
"Chính xác là ý của phụ thân, nhưng không phải là tiến gần hơn." Giọng điệu của thiếu nữ họ Đường vốn ôn nhu, nhưng khi nói đến vấn đề này, lại trở nên kiên định và mạnh mẽ, "Mà là muốn gia nhập Liên bang, hòa làm một thể!"
Sở Trọng Cửu khẽ giật mình, cười khổ, "Không ngờ rằng, ngươi còn cấp tiến hơn cả Đường hạm trưởng!"
"Đây không phải cấp tiến, mà là con đường sinh tồn duy nhất khi đã đến bước đường cùng. Ngoài việc gia nhập Liên bang Tinh Diệu, chúng ta không còn lựa chọn nào khác!" Thiếu nữ họ Đường che giấu nỗi bi ai dưới lớp mặt nạ, "Sở thúc, người không phải không biết, Đom Đóm Hào của chúng ta trải qua một ngàn năm, tình hình thực tế ra sao!"
"Trọn vẹn một ngàn năm, chúng ta lênh đênh trên tinh thần đại hải, sống lay lắt. Ban đầu, chúng ta còn có thể nhận được sự tiếp tế từ những thế giới không muốn chịu sự áp bức của đế quốc, thậm chí có không ít chiến hạm của các thế giới lớn cũng đã tiếp nhận những chiến sĩ kháng chiến và tu sĩ tinh nhuệ gia nhập hàng ngũ của chúng ta, biến Đom Đóm Hào thành một "tập đoàn chiến hạm khổng lồ", mang đến nguồn máu mới dồi dào!"
"Nhưng… tất cả những chuyện đó đều đã xảy ra cách đây vài trăm năm rồi!"
“Gần đây mấy trăm năm, Đế quốc Chân Nhân loại cùng Liên minh Thánh Ước, bao gồm tất cả các khu vực tinh hoa của văn minh nhân loại, đã từ trung tâm văn minh vươn ra những xúc tu và vuốt nhọn về mọi hướng. Một thế giới đã rơi vào tay chúng, còn những thế giới khác đều run sợ, tự cô lập, thậm chí nếu bị chúng ta phát hiện, bị kéo vào sự khủng bố của Đế quốc và Thánh Minh, cũng không dám liên lạc với chúng ta.”
“Chúng ta hoàn toàn trở thành những đứa trẻ mồ côi giữa Tinh Hải, một nền văn minh hạm tinh cô độc và nhỏ bé!”
“Để duy trì và phát triển một nền văn minh, cần phải có một số lượng dân số nhất định!”
“Những vấn đề của Đom Đóm Hào như thiếu thốn vật tư, năng lượng, môi trường khắc nghiệt… có lẽ đều có thể vượt qua, nhưng tổng dân số của chúng ta chỉ có năm trăm triệu, đây đã là giới hạn mà Đom Đóm Hào có thể gánh vác. Với số lượng hạn chế như vậy, làm sao có thể duy trì sự trường tồn của một nền văn minh vĩ đại?”
“Sở thúc, cả hai chúng ta đều là Luyện Khí Sư, hãy lấy thuật luyện khí mà chúng ta quen thuộc nhất làm ví dụ. Vì dân số không đủ, không thể chọn lọc ra những hạt giống ưu tú, sau một ngàn năm, bao nhiêu thần thông của chúng ta đã thất lạc?”
“Nhiều truyền thừa, vốn chỉ có một Luyện Khí Sư nắm giữ, nhưng trong một trăm triệu người, hắn không tìm thấy một đệ tử phù hợp. Sau khi hắn qua đời, truyền thừa đó đã hoàn toàn bị cắt đứt! Dù có thể bảo tồn qua ngọc giản, nhưng rất nhiều kỹ xảo và thủ pháp cần được truyền dạy trực tiếp, đều khó có thể tái hiện!”
“Chính vì vậy, trình độ kỹ thuật, đẳng cấp văn minh và dự trữ thần thông của chúng ta, trong một ngàn năm qua, thực tế đang dần suy yếu. Chúng ta là một hạm tinh văn minh đang suy yếu chậm rãi, bị giới hạn bởi ‘dân số’, hướng tới diệt vong – không ai có thể phủ nhận điều này!”
Nét mặt khô héo của Sở Trọng Cửu đông cứng trong những nếp nhăn, sắc mặt thoáng chốc trở nên u ám, vô lực nói: “Chúng ta có thể sử dụng ‘Kỹ thuật ngủ đông’ để bảo tồn các chuyên gia và đại sư trong mọi lĩnh vực, họ là tài sản tối cao của ‘Cộng hòa Tinh Hải’, là hạt giống văn minh của chúng ta!”
“Hoàn toàn chính xác, nhưng đừng nói đến tác dụng phụ lâu dài của ngủ đông, bản thân việc thực hiện cũng rất mạo hiểm.”
Nàng Đường gia tiểu nữ tử khẽ thở dài, giọng buồn bã cất lên: "Sở thúc chẳng lẽ đã quên sự cố cách đây hơn một trăm hai mươi năm? Trong đó, trọn vẹn ba trăm năm mươi vị đại sư đang ở trạng thái ngủ đông, cứ thế mà tan biến, quả thực là tai họa lớn cho văn minh chúng ta!"
