Một tiếng tỉnh ngộ tựa như sấm rền giữa giấc mộng, phần lớn các vị Nguyên Anh cao thâm đều là những nhân vật phong vân một phương, xưng hùng khắp thiên hạ. Nhưng ba ngày thời gian chậm rãi trôi qua, dù cảm xúc rung động đến đâu, cũng phải chấp nhận sự thật tàn khốc của Vũ Trụ bên ngoài Cửu Thiên, lạnh lẽo và đầy rẫy hiểm nguy. Họ phải dốc toàn lực, bảo toàn bản thân và thế giới của mình!
"A di đà phật, Mông thí chủ nói rất phải."
Khổ Thiền đại sư dùng từng tiếng Phật hiệu, thanh lọc tâm linh của mọi người, giúp họ dần dần lấy lại sự tỉnh táo. "Sự an nguy của hàng ngàn vạn dân chúng Cổ Thánh Giới đều phụ thuộc vào ý niệm của mười hai chúng ta. Chúng ta không còn thời gian để hối hận, sợ hãi, hay chờ đợi một kế hoạch hoàn hảo nữa!"
"Tốt!"
Mông Xích Tâm ánh mắt hổ báo nhìn quanh, thấy mọi người dần khôi phục sự thanh minh và quyết đoán, trầm giọng nói, "Ta thấy đạo tâm của chư vị đã vững, không cần phải lãng phí lời nói. Chúng ta hãy lập tức bắt đầu thảo luận!"
"Tuy nhiên, trước khi chư vị trình bày quan điểm, ta muốn nhắc lại một lần: mười hai chúng ta cần phải gạt bỏ những hiềm khích trước đây, buông bỏ thành kiến và mâu thuẫn, đoàn kết như một!"
"Kẻ thù của chúng ta chỉ có hai: một là Tinh Hải mênh mông, bao la, đầy rẫy nguy cơ; hai là những Đại tông phái ti tiện vô sỉ, lòng tham vô đáy, cùng với Đại Kiền, Vân Tần, và những thế lực khác đang nuôi dưỡng dã tâm. Những kẻ này chỉ giỏi phá hoại, chứ không có khả năng xây dựng!"
"Chỉ khi chúng ta có sự đoàn kết chặt chẽ, quán triệt cùng một ý chí, mới có thể chống lại hai kẻ thù này, nắm giữ tương lai của Cổ Thánh Giới trong tay mình!"
"Vì vậy, nếu vị đạo hữu nào có ý kiến không đồng tình, xin cứ nói thẳng. Dù ý nghĩ có kỳ quái đến đâu, cũng không sao cả. Chúng ta hãy cùng nhau nghiên cứu, dùng lý lẽ thuyết phục, để mọi người đều tâm phục khẩu phục, rồi triển khai hành động thống nhất! Tuyệt đối đừng để những bất mãn tích tụ thành ma! Cũng đừng vì lời nói có vẻ hoang đường của một vị đạo hữu mà canh cánh trong lòng! Hãy nhớ rằng, tất cả những gì chúng ta làm, đều vì một mục tiêu duy nhất: sinh tồn, cùng nhau bảo vệ ngôi nhà chung của chúng ta!"
"Chư vị đều đồng ý chứ?"
Mười vị Nguyên Anh nhìn nhau, đồng loạt gật đầu xác nhận.
“Tốt, vậy chúng ta liền lập tức bắt đầu thảo luận!”
Mông Xích Tâm khẽ ho một tiếng, nói: “Qua ba ngày, quý vị đã đọc xong toàn bộ thông tin do chiến sĩ Hắc Dạ Lan của đế quốc Chân Nhân cung cấp. Quý vị đã có được những hiểu biết sơ bộ về tình hình Vũ Trụ, bao gồm chính trị, kinh tế, văn hóa, quân sự của đế quốc. Tin rằng quý vị có thể dựa vào những thông tin này để đưa ra những phán đoán. Vạn đạo hữu, ngươi có vấn đề gì không?”
Vạn Minh Châu cất giọng sắc bén: “Mông tiền bối, những phán đoán hiện tại của chúng ta đều dựa trên thông tin do Hắc Dạ Lan cung cấp. Vãn bối muốn biết, liệu Hắc Dạ Lan có khả năng nói dối hay không?”
“Nếu thông tin nàng cung cấp đều là giả, cố ý dẫn dắt chúng ta đến những kết luận sai lầm, thì chúng ta nên xử lý như thế nào?”
“Khả năng đó không cao.”
Mông Xích Tâm thản nhiên đáp: “Trong quá trình Hắc Dạ Lan cung cấp thông tin, ta và Vu Tùy Vân đã giám sát và kiểm soát nghiêm ngặt. Dựa vào những biến động Linh Năng, rung động Thần Hồn, biểu lộ của nàng, có thể thấy thông tin đó cơ bản là sự thật.”
“Hơn nữa, nếu nàng thực sự có khả năng nói dối dưới sự giám sát của hai hóa thần, thì tu vi của nàng đáng sợ đến mức nào? Chỉ một chiến sĩ của đế quốc Chân Nhân đã đáng sợ như vậy, huống chi toàn bộ đế quốc, liệu chúng ta có thể chống lại được hay không?”
“Vì vậy, chúng ta không cần phải lo lắng về việc nàng nói dối, hãy coi những gì nàng nói là sự thật!”
Vạn Minh Châu trầm ngâm một lát, gật đầu nói: “Đa tạ tiền bối đã chỉ ra sai lầm, vãn bối đã rõ.”
Mông Xích Tâm tiếp lời: “Vậy chúng ta hãy đưa ra quyết định đầu tiên. Quý vị đã hiểu được sự bao la của Tinh Hải, Vũ Trụ, và vô số chủng tộc, thế lực hùng mạnh trong tinh thần đại hải. Câu hỏi đặt ra là, chúng ta nên đối mặt với tất cả những điều này như thế nào? Liệu Cổ Thánh Giới có thể tồn tại như một thế lực độc lập, hoàn toàn dựa vào sức mạnh của chính mình để chống lại những thế lực Tinh Hải này, hoặc ít nhất là ẩn mình trong hắc ám tinh vân, tránh bị chúng phát hiện?”
“Nếu có khả năng đó, chúng ta hãy giết Hắc Dạ Lan, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, và rút lui như một con rùa đen!”
Đám Nguyên Anh nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu, biết rõ ý tưởng ngây thơ này là không khả thi.
“Điều đó là không thể.”
Tề Trung Đạo đắng ngắt, giọng nói trầm thấp: "Một lần đã lọt, sẽ có lần thứ hai. Nếu Hắc Dạ Lan có thể tìm ra Cổ Thánh Giới, ắt hẳn những thế lực khác cũng không khó. Chúng ta sớm muộn gì cũng không thể ẩn mình được nữa!"
"Hơn nữa, nếu cứ mãi trốn tránh trong Cổ Thánh Giới như vậy, chúng ta sẽ chìm trong vòng xoáy tự diệt, thế hệ này thua kém thế hệ trước, dần dần suy yếu đến mức không thể duy trì."
"Vì tương lai của Cổ Thánh Giới, chúng ta phải bước ra ngoài, hòa nhập vào Vũ Trụ rộng lớn!"
"Chúng ta không thể đơn độc đối kháng toàn bộ Tinh Hải. Dung nhập Vũ Trụ là con đường duy nhất, nhưng để làm được điều đó, chúng ta cần tìm kiếm một thế lực đủ mạnh để hợp tác, hoặc... nương tựa vào họ. Ít nhất là trong giai đoạn đầu, khi chúng ta còn chưa nắm rõ gì về Vũ Trụ bao la này."
Lời nói này dường như đã lấy hết sức lực của Tề Trung Đạo. Đại Kiền Tu Chân Giới Minh chủ, người nắm quyền lực tối cao, nặng nề ngồi xuống. Có lẽ với ông, quyết định "nương tựa" này khó khăn hơn bất cứ điều gì.
"Tề đạo hữu nói rất đúng, quả là tầm nhìn xa trông rộng!" Mông Xích Tâm không lãng phí thời gian, đôi mắt sắc bén lóe lên, nhìn thẳng vào những người còn lại, "Cổ Thánh Giới phải bước ra ngoài, hòa nhập vào vũ trụ bao la! Về vấn đề này, mọi người có ý kiến gì không? Nếu không, chúng ta sẽ đạt được sự đồng thuận và tiến hành thảo luận tiếp theo!"
Đây là một sự thật hiển nhiên. Ngay cả những Nguyên Anh bảo thủ nhất cũng không muốn sống như rùa co đầu. Hơn nữa, "Tiên Giới" cũng chỉ là một phần của tinh thần đại hải, là điểm đến cuối cùng của mọi tu chân giả!
Trong sâu thẳm tâm hồn, tất cả họ đều khao khát được đến tận cùng Tinh Hải, bờ bên kia của Vũ Trụ, để chiêm ngưỡng những cảnh tượng tuyệt đẹp nơi đó!
Mười Nguyên Anh đồng loạt gật đầu!
"Tốt! Chúng ta đồng ý rằng Cổ Thánh Giới phải rời khỏi hắc ám tinh vân, hòa nhập vào vũ trụ rộng lớn. Điều đó có nghĩa là chúng ta phải nương tựa vào một cường quốc nào đó trong Tinh Hải!"
Mông Xích Tâm nói liên tục, như một loạt những tiếng súng: "Hiện tại, Tinh Hải đang trong cục diện tranh bá giữa hai thế lực hùng mạnh: Liên minh Thánh Ước và Đế quốc Chân Nhân!"
"Vấn đề thứ hai, có vị đạo hữu nào cho rằng chúng ta nên nương tựa vào 'Liên minh Thánh Ước' không?"
Cả đám người đều sững sờ, biểu hiện dao động dữ dội.
Mông Xích Tâm mỉm cười, nói: "Quả nhiên suy đoán không lầm, xem ra chư vị đạo hữu đều không muốn trở thành những con rối vô tri, mất đi cảm xúc và ý chí. Hơn nữa, dù chúng ta muốn tìm kiếm sự hợp tác với Thánh Minh, cổ Thánh Giới và lãnh thổ của Thánh Minh cách xa nhau vạn dặm, đốt ngàn vạn ngọn đèn cầu nguyện cũng khó tìm được đường."
"Vậy thì... dường như chỉ còn một lựa chọn duy nhất, đó là theo lời Hắc Dạ Lan, gia nhập chân nhân loại đế quốc! Chư vị đạo hữu, ý kiến của mọi người thế nào?"
Đây mới là trọng tâm duy nhất của cuộc hội nghị hôm nay.
Tất cả Nguyên Anh đều ngay lập tức挺直 lưng.
Ánh mắt Mông Xích Tâm đã trở nên kiên định và thanh tịnh, giọng điệu chuyển sang ôn hòa và bình tĩnh, thản nhiên nói: "Chư vị không cần phải do dự, hãy cứ nói thẳng ý kiến của mình. Việc ta bày tỏ quan điểm trước không có nghĩa là các vị phải đồng ý với ta!"
"Mông mỗ cho rằng, đế quốc hùng mạnh, cổ Thánh suy yếu, liều mạng chống lại chỉ là tự tìm đường chết. Trong cục diện hiện tại, dường như chỉ có thể nương tựa vào cánh chim của đế quốc, ẩn náu móng vuốt, tạm thời ẩn mình, từ từ bồi dưỡng sức mạnh. Sau này, khi cục diện Tinh Hải có biến động, chúng ta sẽ từ từ chiếm lấy."
"Vì vậy, ta đồng ý gia nhập chân nhân loại đế quốc!"
"Tề đạo hữu, ý kiến của ngươi thế nào?"
Tề Trung Đạo ngồi dưới tay Mông Xích Tâm, dường như vẫn chưa hoàn hồn sau cú sốc vừa rồi, ho khan vài tiếng, kinh ngạc nhìn những đường vân kim loại trên món ăn, khẽ nói: "Tề mỗ mấy ngày nay vẫn đang nghiên cứu thể chế của chân nhân loại đế quốc. Phát hiện ra rằng quốc gia này tuy dân phong thượng võ, chinh phạt liên miên, nhưng pháp luật nghiêm minh, từ trên xuống dưới đều có quy tắc. Theo quy tắc của họ, dù là kẻ nô lệ thấp hèn nhất, chỉ cần thức tỉnh Linh căn, tu luyện thần thông, cũng có thể thăng thiên, phong hầu bái tướng, thậm chí trở thành một thế lực đứng đầu!"
"Chân nhân loại đế quốc, chính là nhờ bộ 'Quy tắc' này mới có thể duy trì trật tự cho hàng trăm đại thế giới!"
"Có quy tắc, luôn tốt hơn là không có quy tắc. Tề mỗ... ta... ta đồng ý gia nhập chân nhân loại đế quốc!"
Lý Diệu cảm thấy nửa tâm hồn đã tan nát.
Trước cuộc hội nghị, hắn đã tính toán số lượng Nguyên Anh cuối cùng sẽ chọn đầu hàng đế quốc.
Tề Trung Đạo nằm trong dự tính của ta, là nhân vật then chốt còn chần chừ, không ngờ hắn lại là người đầu tiên cúi đầu trước hai chữ "Quy củ"!
Hàn Bạt Lăng đứng sau hắn, giọng nói trầm đục vang lên: "Chân nhân loại đế quốc tàn bạo, chiến công hiển hách, mở ra một vùng Tinh Hải bao la, quả thật hợp khẩu vị của bản vương! Đế quốc, trước tiên chọn đế quốc đi! Tốt hơn cả Thánh Minh!"
Hàn Bạt Lăng là một kẻ theo chủ nghĩa quân quốc cổ điển, còn chân nhân loại đế quốc lại là chủ nghĩa quân phiệt hiện đại, vì vậy lựa chọn của hắn không khiến ta quá ngạc nhiên.
"Ta không thích cách chân nhân loại đế quốc đối xử với dân chúng thường dân, chẳng lẽ họ không coi dân chúng là người sao?"
Bạch Liên lão mẫu Vạn Minh Châu, người xếp sau Hàn Bạt Lăng, cất giọng khô khốc, lạnh lẽo.
Trong lòng ta bỗng lóe lên một tia hy vọng.
Cố lên đi, Bạch Liên lão mẫu! Gia tộc của ngài vốn là dòng dõi lãnh tụ khởi nghĩa nông dân trong truyền thuyết, lẽ nào lại không có nguyên tắc sao?
"Tuy nhiên..."
Vạn Minh Châu đổi giọng: "Ta xem báo cáo tình báo từ Hắc Dạ Lan, chân nhân loại đế quốc áp dụng phương thức tự trị hoàn toàn ở không ít đại thế giới xa xôi. Miễn là cung cấp đủ tài nguyên và thuế cho thủ đô, thủ đô sẽ không can thiệp vào cách thức cai trị địa phương."
"Do đó, nhiều Tinh Vực xa xôi có những thể chế kỳ lạ, cổ quái và hỗn loạn."
"Nếu chúng ta có thể tranh thủ quyền tự trị, tự mình quản lý Cổ Thánh Giới, chúng ta muốn quản như thế nào thì quản như thế ấy, có lẽ không cần phải tuân theo quy tắc của các vùng đất trong đế quốc?"
"Quả thật, nếu có thể bảo vệ được một phương bình an cho Cổ Thánh Giới, thì cũng không phải là không thể thương lượng."
"Ta cũng đồng ý gia nhập chân nhân loại đế quốc, nhưng về 'Quyền tự trị' này, chúng ta phải nghiên cứu kỹ lưỡng. Tuyệt đối không được để người ngoài can thiệp vào chuyện của Cổ Thánh Giới, thậm chí bắt con dân Cổ Thánh Giới ra ngoài làm nô lệ. Điều này, ta tuyệt đối không nhượng bộ!"
Vạn Minh Châu ngồi xuống một cách hiên ngang, hoặc đúng hơn là "phù" xuống.
Trong lòng ta chùng xuống, như rơi vào giếng nước tháng mười hai, lạnh lẽo đến tận xương tủy!
