Đám chân quân trong thị tộc nhập định tại núi Ngư Nhiên, chẳng màng tuế nguyệt trôi qua.

Sau một vòng trăng tròn trăng khuyết, vào một buổi sớm mai, giữa lúc ánh rạng đông còn chưa tỏ, trên bầu trời trắng xóa như bụng cá bỗng nhiên phong vân cuồn cuộn. Chỉ thấy mấy đạo tử điện chợt lóe rồi biến mất, mười mấy hơi thở sau mới truyền đến tiếng sấm rền vang liên hồi.

Mười mấy đạo lưu quang từ trong núi bay vút lên, đứng trấn giữ bốn phương. Mọi người nhìn về phía hai bóng người đang đứng trên đỉnh núi, đối mặt với kiếp nạn Hóa Thần hiếm thấy trên đời này, trong mắt không hề lộ ra vẻ vui mừng mà tràn đầy nỗi lo âu.

Trong thung lũng, một gốc phong đỏ nhỏ nhắn đang đắm mình trong linh khí mênh mông, chợt bị tiếng sấm đánh thức. Nó cảm nhận được luồng dao động trầm đục, áp bức truyền đến từ bầu trời, bản năng cắm rễ xuống đất, lập tức độn thổ rời đi, chỉ để lại một cái hố nhỏ trên mặt đất, không còn thấy tung tích đâu nữa.

Trên đỉnh núi, Tào Ngung và Tần Định đang lặng lẽ nhìn kiếp lôi đang không ngừng tích tụ uy thế trên không trung. Trong đám mây đen kịt như mực, những tia chớp bạc tím thỉnh thoảng lóe sáng, nhảy múa điên cuồng như lũ rắn cuồng nộ.

Một cảm giác vô cùng nặng nề, chứa đựng ý chí diệt tuyệt đè nặng lên tim hai người. Tuy nhiên, thiên thế chưa phát, xem chừng còn cần một lát nữa mới hoàn toàn thành hình.

Tần Định trông già nua hơn, đôi mắt dưới mí mắt sụp xuống lóe lên ánh sáng mờ nhạt giữa những tia tử lôi chớp tắt. Lão cúi đầu thở dài, quay sang nhìn Tào Ngung nhưng chẳng nói lời nào, chỉ là cảm xúc chứa đựng trong ánh mắt vô cùng phức tạp.

"Lão bạn, đây là chuyện tốt mà!" Tào Ngung vuốt chòm râu trắng cười nói.

"Tiểu Hoàn Giới ngày nay không còn như thời thượng cổ, con đường để chúng ta tiến cấp Hóa Thần bằng cổ pháp đã tuyệt. Con đường trường sinh, chỉ có cách Ngộ Hư, thấu triệt được sự huyền diệu của Động Hư, phản bổ lại bản thân, thành tựu Hóa Thần chi khu mới có thể tránh được tử kiếp này. Ngươi... nhất định phải độ kiếp sao?" Tần Định khàn giọng nói.

Nghe vậy, Tào Ngung tiêu sái đáp:

"Sao ngươi lại nói lời này? Lão phu còn lại bao nhiêu thọ nguyên, tính đi tính lại cũng chỉ còn bốn năm mươi năm, thoáng chốc là hết. Ngươi và ta chung quy cũng chỉ là khách qua đường giữa trời đất, chết ngày mai hay chết hôm nay thì có gì khác biệt? Vả lại, nếu không phải núi Ngư Nhiên này có biến, khiến linh cơ trời đất nơi đây tăng vọt, tạm thời tái hiện cảnh tượng tu hành thịnh vượng thời thượng cổ, thì làm sao ta có cơ hội chạm đến bình cảnh Hóa Thần, dẫn động lôi kiếp? Cơ duyên như vậy, dù kết cục đã định sẵn, cũng là một chuyện may mắn. Nếu ta sợ hãi mà lùi bước, sống lay lắt thêm mấy chục năm, sau khi chết trong lòng chắc chắn sẽ không cam tâm, đến lúc đó sợ là tức đến mức hóa thành cương thi nhảy ra khỏi quan tài mất."

"Không sao, đến lúc đó ta sẽ ấn ngươi xuống, cùng lắm là luyện chế thêm một loạt Trấn Hồn Đinh, đóng chặt quan tài của ngươi lại là được," Tần Định chậm rãi nói.

Tào Ngung cười cười, tay phải nắm thành quyền, tay trái đặt bên ngoài, hai tay chắp lại trước ngực, vẻ mặt nghiêm nghị, cung kính cúi người xuống, trầm giọng nói:

"Chuyện trong tộc sau này xin nhờ cậy vào ngươi. Chỉ là lão ca đây còn vài điều cần dặn dò, ngươi cũng biết hiện nay các bên đang truy tìm Ngụy Linh Chi Hỏa, chưa rõ kết quả ra sao. Hai tháng trước, Lạc Sơn phong tỏa Phiêu Miểu Thành, tàn sát sạch tu sĩ Nguyên Anh, Kim Đan trong Hồng Nguyệt Lâu, nhưng không thấy Hiên Vũ có chút phản ứng nào, có thể thấy hắn vẫn chưa đột phá Hóa Thần, nếu không hắn đã chẳng nhẫn nhịn như vậy. Hiên Vũ già rồi, hiện tại không đột phá được thì sau này càng không có cơ hội. Nam Châu này vẫn là Nam Châu của Ngũ Tông, thị tộc chúng ta hãy thủ vững Bạch Mang Sơn và những linh sơn phúc địa này, hành sự như cũ, chớ có đối đầu với họ. Còn về Tây Mạc, Bắc Cương hay yêu tộc, hải tộc ở Thương Cổ Dương, tự có Ngũ Tông bọn họ lo liệu. Chúng ta nghe lệnh không nghe tuyên, kiểm soát tốt mối quan hệ đôi bên, đừng quá xa cũng đừng quá gần."

Nói đến đây, ông bất lực thở dài, tiếp tục nói: "Ai, nếu Thế Hằng có thể trở về, thì lão phu bỏ đi thân tu vi này để thành toàn cho nó thì có sao đâu? Chỉ tiếc là..."

"Thị tộc chúng ta tuy yếu, nhưng vẫn còn hơn là nó cứ phải cẩn trọng từng li từng tí trong Huyền Viễn Tông như vậy," Tần Định có chút giận vì không tranh giành mà nói.

Tào Ngung khẽ hạ lòng bàn tay xuống, cười nói:

"Thế Hằng ở Huyền Viễn Tông đã gần sáu trăm năm, chuyện này ai cũng biết, làm sao có thể dễ dàng rút lui như vậy? Ngày trước Tôn giả Khê Phượng cũng phải sau khi Hóa Thần mới có thể tự lập môn hộ mà không chút kiêng dè. Thế đạo này chung quy vẫn là kẻ mạnh nói chuyện, ngươi đã lớn tuổi thế này mà vẫn chưa nhìn thấu điểm đó, trách không được tu vi đến trung kỳ rồi mà mãi chẳng có chút tiến triển."

"Nói bậy nói bạ, nếu không phải do đám tộc nhân Toan Nghê dùng thủ đoạn không minh bạch lúc chúng ta độ kiếp, tiêu hao tiềm năng của chúng ta, thì sao ta chỉ mới ở Nguyên Anh trung kỳ?" Tần Định nói.

"Được rồi, ta cũng không muốn tranh cãi với ngươi. Kiếp lôi này cũng酝酿 (ủ) gần xong rồi, ngươi nên đi đi. Lần này ta vốn dĩ sinh cơ mong manh, nhưng trong cõi u minh chắc vẫn còn chút cơ hội, nếu ngươi cứ đứng đây, đợi uy lực lôi kiếp mạnh thêm vài phần, không chỉ ta mà ngay cả ngươi cũng sẽ cửu tử nhất sinh," Tào Ngung nhìn đám mây đen kịt, thần sắc không đổi nói.

Tần Định nhíu mày, mang vẻ mặt lo âu chắp tay từ biệt, sau đó bay về phía một nữ tử áo vàng cách đó mấy chục dặm.

"Tào đạo hữu còn có lời gì dặn dò cuối cùng không?" Sư Huyên thần sắc bình thản hỏi.

"Chúng ta tiếp tục dưỡng sức tại Bạch Mang Sơn, chớ đối đầu với Ngũ Tông Nam Châu," Tần Định nói.

"Quả nhiên là gửi gắm như vậy. Ta hiểu rồi, nhưng hiện tại trong Bạch Mang Sơn ngoài chúng ta ra, ngoài Vạn Kiếm Môn thì còn Chính Dương Tông là tạm được, những kẻ còn lại đều là môn phái nhỏ không đáng kể, chúng ta có nên ra tay không?" Sư Huyên chậm rãi nói.

"Chính Dương Tông tuy chiếm giữ Chính Dương Phong, nhưng Thế Hằng từng tuyên bố che chở nó năm trăm năm, hiện tại thời cơ chưa tới. Còn về Vạn Kiếm Môn, Cổ Chương có Vạn Kiếm Kiếm Tàng trong tay, tuy chỉ mới là tu vi sơ kỳ nhưng thực lực không thua kém trung kỳ. Bên ta tuy nhiều Nguyên Anh nhưng ngoài Tào Ngung và ta ra, các ngươi đều chỉ ở sơ kỳ, muốn hạ gục Vạn Kiếm Môn không phải chuyện dễ," Tần Định thần sắc thản nhiên nói.

Vừa dứt lời, hàng chục đạo tử lôi to bằng thùng nước gần như đồng loạt bổ xuống đỉnh núi Ngư Nhiên, một bóng người lại đón đầu lao tới.

Tần Định thấy vậy không khỏi nhắm mắt lại, thở dài nói:

"Trong Tam Cảnh, kẻ thèm muốn Vạn Kiếm Kiếm Tàng nhiều biết bao nhiêu. Chỉ là Vạn Kiếm Môn ở Nam Châu, nhờ danh tiếng lẫy lừng của Ngũ Tông trấn giữ bên ngoài nên đám lão già ở Tây Mạc và Bắc Cương mới không dám quá càn rỡ. Kiếm tàng này tuy ngay trước mắt nhưng không phải thứ thị tộc chúng ta có thể sở hữu. Thế đạo này mạnh thì sống, yếu thì chết, bảo vật thuộc về kẻ có đức. Chỉ cần chúng ta còn muốn đứng chân ở Nam Châu thì không được có ý đồ gì với Vạn Kiếm Kiếm Tàng."

Khi kiếp Hóa Thần nổi lên, dù là Hiên Vũ đang ngồi bên thanh đàm trong thung lũng ở Nam Châu, hay Lạc Sơn đang ở trong Phiêu Miểu Bí Cảnh, hay các vị Nguyên Anh hậu kỳ như Độ Vũ đang ở Thương Cổ Dương, tất cả dường như đều có cảm ứng, một nỗi bi tráng khó hiểu dâng lên trong lòng.

Tình cảnh này không phải vì Tào Ngung mà dấy lên, mà là vì bi kịch tu hành không có lối thoát!