Trương Thế Bình từ sau khi buông tay khỏi mọi việc trong tộc, đã hai ba trăm năm nay chưa từng triệu tập tộc nhân Trương gia.
Mặc dù lần thọ thần này chỉ cho phép các tu sĩ Trúc Cơ và một số ít tu sĩ Luyện Khí có tiềm năng Trúc Cơ trong tộc tới tham kiến, nhưng ai nấy đều vô cùng vui mừng. Dẫu sao trong Trương gia hiện nay, phần lớn tu sĩ Trúc Cơ đều không có cơ hội được Trương Thế Bình triệu kiến, họ chỉ mới nhìn thấy dung mạo của lão tổ nhà mình qua những viên ảnh tượng thạch được lưu giữ trong tộc mà thôi.
Tuy nhiên, trong số đó vẫn có vài trường hợp ngoại lệ.
Tại một tu sĩ thành trì tên là Thiên Nguyên Thành nằm gần núi Bàn Sùng phía Bắc, bên ngoài trời đang đổ tuyết nhẹ.
Trương Thượng Cần đang cùng vài người bạn ôn rượu họp mặt tại tửu lâu, đột nhiên cảm thấy túi trữ vật có dị động. Hắn lập tức trở tay, trong lòng bàn tay xuất hiện một viên Huyền Cảm Niệm Châu to bằng nắm đấm, đang tỏa ra ánh tím nhạt.
Hắn dùng thần thức dò xét, trong nháy mắt đã biết được tin tức truyền đến từ trong tộc.
Chỉ là trên mặt hắn không lộ ra chút vui mừng nào, ngược lại còn mang theo vài phần ưu tư.
"Thượng Cần, đã xảy ra chuyện gì vậy?" Một nữ tu có dung mạo xinh đẹp ngồi cùng bàn hỏi.
"Ai, ra ngoài du lịch đã ba mươi năm, ta lại quên mất đại sự như thọ thần sáu trăm tuổi của lão tổ, thật là không nên mà!" Trương Thượng Cần không khỏi cười khổ một tiếng.
"Thượng Cần huynh, đây không phải chuyện đùa đâu! Thế nhưng từ Thiên Nguyên Thành đến Viễn Tiêu Thành cách nhau hơn ba mươi vạn dặm, chúng ta dù có bay gấp ngày đêm không nghỉ cũng phải mất ba bốn tháng, không biết có kịp đuổi tới ngày thọ thần của Thế Hằng Chân Quân hay không!" Một nam tử mày rậm mắt to, mặt rộng tai to lên tiếng nói.
Người này là đệ tử Trúc Cơ của Huyền Viễn Tông, nhưng không phải xuất thân từ đại gia tộc nào mà là được chiêu mộ từ thế tục.
Thông thường tu sĩ Trúc Cơ ngự khí, một ngày một đêm có thể phi độn khoảng ba ngàn dặm. Nhưng muốn phi độn quãng đường ba bốn mươi vạn dặm trong vòng ba bốn tháng, cần phải có nhiều người phối hợp, thay phiên nhau thúc đẩy pháp khí phi hành thì mới không bị cạn kiệt pháp lực.
Nếu một mình đơn độc bên ngoài, duy trì tốc độ phi độn như vậy trong thời gian ngắn thì không sao, nhưng nếu kéo dài thì tiêu hao pháp lực sẽ không theo kịp. Thông thường bay được một hai ngày, pháp lực hao tổn ba bốn phần là phải dừng lại nghỉ ngơi nửa ngày, tránh trường hợp gặp chuyện gấp mà gặp bất trắc!
Tuy nhiên, đệ tử Huyền Viễn Tông khi ra ngoài du lịch, nếu không phải là người vô cùng tự tin vào tu vi của bản thân mà chọn cách độc hành, thì đại đa số tu sĩ còn lại thường sẽ đi cùng tộc nhân hoặc những người cùng tông môn, rất ít khi kết bạn với đám tán tu bên ngoài, để tránh việc gặp được cơ duyên bảo vật lại bị người ta ám toán sau lưng, mất cả tính mạng!
Những người đang ở cùng Trương Thượng Cần hiện nay đều là đệ tử Huyền Viễn Tông, gốc gác của nhau đều biết rõ.
Về việc ra ngoài du lịch, họ đều đã báo cáo với tông môn, trong đó các tu sĩ gia tộc cũng đã thưa chuyện với các bậc trưởng bối Kim Đan trong tộc.
Nếu vài người cùng đi mà cuối cùng không trở về đủ, những người còn lại sẽ phải chịu sự tra hỏi bằng nhiều phương thức từ phía tông môn.
Một khi bị điều tra ra là đồng môn tương tàn, hoặc có người cố ý thấy chết không cứu, thì kết cục của những kẻ trở về cũng chẳng tốt đẹp gì.
"Tử Thống huynh cứ yên tâm, thọ thần của lão tổ không phải là đại lễ chúc mừng toàn tông, trưởng lão trong tộc chỉ gọi các tu sĩ Trúc Cơ trong tộc trở về mà thôi. Chỉ là trước đây chưa từng nghe lão tổ tổ chức thọ thần, ta cũng không ngờ lần này lại đột ngột như vậy. Bây giờ thời hạn còn chưa đầy nửa tháng, có làm thế nào cũng không kịp trở về nữa rồi!" Trương Thượng Cần thu viên tử châu vào tay, thở dài nói.
Vì thọ nguyên dài lâu, thọ thần của Nguyên Anh Chân Quân tùy theo sở thích mỗi người, hoặc lấy giáp tí làm mốc, hoặc lấy trăm năm làm hạn, thường không giống như phàm nhân là năm nào cũng tổ chức. Tuy nhiên, vì Trương Thế Bình từ sau khi kết Đan suốt mấy trăm năm qua chưa từng tổ chức thọ thần lấy một lần, khiến cho những tu sĩ Trúc Cơ đời sau trong tộc như Trương Thượng Cần nhất thời không đoán được điều này!
"Chỉ là tộc hội thôi sao, không được diện kiến dung nhan Chân Quân quả thực là một điều đáng tiếc! Nhưng Thượng Cần huynh, dù hiện tại thời gian không kịp, chúng ta cũng nên lập tức khởi hành về tông." Người tu sĩ trung niên tên Dư Tử Thống nói.
Những người khác đều phụ họa đồng ý, dẫu sao không kịp trở về là một chuyện, nhưng làm như không biết thì không được!
Hơn nữa họ đã ra ngoài du lịch hai ba mươi năm, cũng có lòng muốn trở về.
"Đa tạ các vị đã thấu hiểu!" Trương Thượng Cần chắp tay nói.
Sau đó hắn nhìn nữ tu có dung mạo xinh đẹp, cười nói: "Tú Thanh, lần này trở về chúng ta sẽ đến tông môn ghi danh xác định danh phận, rước nàng vào cửa, không biết nàng có đồng ý không?"
Mọi người vừa nghe thấy thế, trên mặt đều lộ ý cười, liên tục nói lời chúc mừng.
Nữ tu kia khẽ gật đầu, có chút ngượng ngùng!
---❊ ❖ ❊---
Trong khi các tu sĩ Trúc Cơ của Trương gia bên ngoài đang lần lượt khởi hành trở về, tại một căn gác ấm phía Tây điện Dưỡng Tâm trong hoàng thành nước Trương, Trương Nhân Triệt cũng đã dặn dò xong xuôi, chỉ để lại người cháu trai làm hoàng đế ở lại một mình.
Các cận thị trong gác ấm đã sớm bị đuổi đi, trong phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng thở của vị hoàng đế.
Qua một lúc lâu, hắn đột nhiên phất tay, quét sạch chén trà, trái cây trên án kỷ của chiếc sập mềm, gương mặt lộ vẻ giận dữ, trầm giọng nói: "Lão tổ sao mà bất công đến thế, tu sĩ chủ mạch là tộc nhân, còn chúng ta những phân mạch này thì không phải sao?"
Khi biết tin mất đi chỗ dựa, trong giọng nói không khỏi sinh lòng oán trách.
Trong một nước không có tu sĩ trấn giữ, các thế lực trong mười ba châu phủ một khi biết tin chắc chắn sẽ rục rịch.
Ban đầu có lẽ chưa xảy ra chuyện gì, nhưng có thể dự đoán tình hình sau này!
Thị tòng bên ngoài nghe thấy động tĩnh bên trong, từng người đứng thẳng tắp như khúc gỗ, tỏ vẻ không nghe không thấy, họ không biết vì sao vị bên trong lại tức giận như vậy, chỉ lo mình bị vạ lây mà mất mạng. Dẫu sao thánh chỉ của hoàng đế vừa ban xuống, bốn phương không ai không cúi đầu, huống chi là hạng người như họ!
Vị hoàng đế sau khi cơn giận qua đi, dựa vào gối mềm trên sập, giọng điệu có phần bàng hoàng hỏi: "Đại bạn, thế gian này không có linh căn, liền không thể trường sinh sao?"
Lời vừa dứt, từ sau tấm bình phong ở một góc gác ấm, một thái giám già da đồi mồi tóc trắng lặng lẽ bước ra.
"Bệ hạ, linh căn chính là cây cầu kết nối linh khí trời đất, không có linh căn thì không thể bước vào tu hành." Lão thái giám cúi đầu nhỏ giọng nói.
Các cận thị trong hoàng thành nước Trương đều là nô bộc của một mình hoàng đế, chỉ có thể xưng là "đại gia", chứ không phải "thần".
"Ngươi ngoại nội kiêm tu, cả hai đều đã luyện đến cảnh giới Tiên Thiên, cũng không thể làm được luyện khí nhập thể sao?" Hoàng đế nhíu mày, đưa tay day day ấn đường hỏi.
"Ngoại công là pháp rèn luyện thân thể, tôi luyện da màng, tôi luyện gân cốt, từ đó nuôi dưỡng nội tạng, tụ ý ngưng thần; còn pháp môn nội khí, chẳng qua là làm đảo lộn trình tự của nó, dùng dược dục, chân khí để nuôi dưỡng nội tạng, từ trong ra ngoài, cả hai đều cùng chung đích đến, cuối cùng đều là cảnh giới Tiên Thiên. Lão nô từng thỉnh giáo vài vị tiên sư, những kẻ Tiên Thiên thế tục như lão nô, có lẽ có thể địch lại tu sĩ Luyện Khí, nhưng hai bên không thể sánh bằng nhau được." Lão thái giám giải thích.
"Tam thúc của trẫm không phải nói võ đạt tới Tiên Thiên cũng có thể tu hành sao, chẳng lẽ là đang lừa gạt trẫm?"
"Cảnh giới Tiên Thiên tuy có thể cảm nhận được linh khí giữa trời đất, nhưng luyện hóa quá chậm. Lão nô hai mươi năm trước tu tới cảnh giới Tiên Thiên, nhưng đến nay vẫn chưa thể bước thêm một bước nào, đã già nua suy kiệt, khí huyết suy tàn." Lão thái giám đáp.
---❊ ❖ ❊---
Hơn mười ngày sau, ngày mười chín tháng Giêng, tiết Đại Hàn cận kề.
Tại núi Trùng Linh, thành Viễn Tiêu, một chiếc thuyền lớn màu trắng dài bốn mươi tám trượng tám thước, rộng hai mươi trượng từ trong núi bay lên, hướng về phía đảo Bích Hổ ở Nam Hải mà đi.