Ánh trăng dịu nhẹ phân tán vầng sáng, bóng hình soi bóng dưới dải ngân hà. Dưới màn đêm, tại bí cảnh Hồn Hành thuộc Thương Cổ Dương xa xôi, phong lôi đang cuồn cuộn tụ hội. Trong khi đó, tại một động phủ trên ngọn núi xanh thuộc bí cảnh Thủy Nguyệt, Nam Châu, Bạch Ngọc Hành đang xoay xoay một mảnh ngọc giản dài chừng ba bốn tấc trong tay, ánh mắt lộ vẻ thú vị.
Không lâu sau, trong động phủ truyền đến tiếng bước chân, một trung niên nam tử mặc gấm vóc bước vào.
"Lão tổ, gọi ta đến đây có việc gì quan trọng?" Bạch Thế Du hỏi.
"Tai mắt bên phía Huyền Viễn Tông truyền tin đến, ba ngày trước Thế Hằng đã mang theo tọa kỵ của mình tiến vào Thiên Phượng Sơn. Lão phu đã phân một tia thần hồn hóa thân đến bái phỏng, biết được Thiên Phượng và Thế Hằng hiện đều không có mặt ở Viễn Tiêu Thành. Xem ra con Tứ Bất Tương kia đã đi độ kiếp rồi, cũng không biết có thành công hay không? Bên phía Minh Tâm Tông thế nào rồi, có nghe ngóng được tin tức gì không?" Bạch Ngọc Hành hỏi một cách từ tốn.
"Đến nay vẫn chưa thu hoạch được gì. Hai lão già Tất Vân Tuyền và Từ Nguyên Hội làm việc kín kẽ không một kẽ hở, canh giữ chuyện bí cảnh Minh Tâm rất nghiêm ngặt. Hơn trăm năm nay, hàng chục nội ứng do tông môn cài vào không một ai lấy được lòng tin, ngược lại phần lớn đều chết một cách không rõ ràng! Về phần trong tộc, sáu mươi năm nay, Thế Tề và Thế Hiên đã bí mật bắt giữ hơn mười tu sĩ họ Trương từng tham gia tiêu diệt chi nhánh tộc ta tại Viễn Tiêu Thành. Dùng các pháp môn như Dẫn Mộng, Vấn Tâm để tra hỏi nhưng cũng không có kết quả gì, Trương Thế Bình căn bản không hề tiết lộ chuyện bí cảnh Minh Tâm cho bọn họ. Để tránh làm Thế Hằng cảnh giác, bọn họ đành phải thả người, nếu không dùng phương pháp sưu hồn triệt để hơn, có lẽ còn tìm ra được vài manh mối." Bạch Thế Du thở dài nói.
"Hai người họ có để lộ dấu vết không? Chuyện này chớ có bất cẩn, một khi sự việc bị phơi bày ra ánh sáng, mặt mũi của mọi người đều không dễ nhìn." Bạch Ngọc Hành cân nhắc một chút rồi nói.
"Sao có thể chứ, hai người họ xưa nay vốn cẩn trọng, lão tổ cứ yên tâm." Bạch Thế Du khẳng định.
"Vậy thì tốt. Trận chiến tại Viễn Tiêu Thành trước đó, Thế Hằng này lại có thể dùng thân xác trọng thương mà phản sát hắc giao đến tập kích, tuy có mượn sức mạnh của trận pháp, nhưng quả thực nằm ngoài dự liệu của chúng ta. Người này vô cùng kiên nhẫn và cẩn trọng, dù đã kết Nguyên Anh, tâm thần cũng chưa từng buông lỏng dù chỉ một nửa. Kể từ khi Thanh Hòa rời đi, hắn hầu như không bước ra khỏi Viễn Tiêu Thành nửa bước, ta muốn ra tay cũng không có cơ hội. Mà hiện giờ minh thệ Âm Minh đã thành, nhiều thủ đoạn giữa đôi bên đều bị kiềm chế. Thọ nguyên của lão phu không còn nhiều, với tu vi hiện tại hay tiềm năng tương lai của ngươi, đều không bằng hắn. Dù là phía tông môn hay gia tộc, tuyệt đối không được kết thù với hắn." Bạch Ngọc Hành gật đầu nói.
"Vậy chúng ta là muốn từ bỏ bí cảnh Minh Tâm, hay là tĩnh đợi thời cơ? Nếu có thể lấy được truyền thừa trong bí cảnh đó, lão tổ tiến thêm một bước nữa, thì trong vòng hai ba trăm năm này, biết đâu vẫn còn cơ hội tấn cấp Hóa Thần!" Bạch Thế Du hỏi.
"Dù lão phu bây giờ tấn cấp hậu kỳ, thì đâu có dễ dàng gì mà tiến lên Hóa Thần, thời gian không còn kịp nữa. Còn về ngươi, có lẽ tương lai có thể đi xa hơn một chút. Chỉ là dù sao cũng kết Anh quá muộn, ở độ tuổi như ngươi, Thanh Hòa hay Dư Đam đều đã sắp đạt đến tu vi hậu kỳ. Nguyên Anh cũng có sự chênh lệch, không phải chút cơ duyên nào cũng có thể bù đắp được. Nhưng ngươi vẫn còn cơ hội, điều cần nhất bây giờ chính là sự kiên nhẫn. Thọ nguyên của lão phu với Tất Vân Tuyền, Từ Nguyên Hội cũng chẳng chênh lệch là bao, đợi hai kẻ đó già chết đi, ngươi hãy hỗ trợ những quân cờ chúng ta cài vào để chiếm lấy Minh Tâm Tông, khi đó xem có thể lấy được tín vật bí cảnh hay không." Bạch Ngọc Hành nói khẽ.
Nói đến đây, lão thở dài một tiếng, đáng tiếc trong tộc không có tu sĩ Thiên Linh Căn.
Trong hơn hai nghìn năm qua, Bạch Thế Du đã bồi dưỡng được tận mười bảy tộc nhân Kim Đan, nhưng trong số đó chỉ có duy nhất mình hắn kết Anh.
"Vậy nếu không có thì sao?" Bạch Thế Du nhíu mày.
"Nếu không có, đến lúc đó, ngươi hãy tiết lộ tin tức Thế Hằng có tín vật bí cảnh Minh Tâm cho đám Nguyên Anh của Thị tộc. Đừng nhìn đám Nguyên Anh Thị tộc hiện tại đông đảo, nhưng tộc nhân của họ bị yêu tộc giam giữ, phàm tục không có người, căn cơ đã không còn sức lực nối tiếp. Vài trăm năm nữa, những kẻ như Tào Ngu, Tần Định của Thị tộc cũng sắp tọa hóa, đến lúc đó ngươi xem có thể đục nước béo cò, cướp lấy tích lũy vạn năm của Thị tộc hay không. Chỉ là nếu việc không thành thì phải quyết đoán từ bỏ, chớ có tham lam. Chỉ cần khiến Thị tộc và Huyền Viễn Tông nảy sinh tranh chấp, thì cũng coi như có thu hoạch. Hiện tại kẻ có ý đồ này đâu chỉ có một nhà một tông chúng ta." Ánh mắt Bạch Ngọc Hành trầm xuống nói.
"Xem ra hiện tại chỉ có thể tĩnh đợi, để thời gian xóa nhòa tất cả." Bạch Thế Du nói.
"Hiểu được là tốt. Chỉ cần Tào Ngu chưa tấn cấp Hóa Thần, thì cứ theo kế hoạch này mà làm. Ba trăm năm không ngắn, năm trăm năm không dài, làm việc phải mưu tính rồi mới hành động, chớ có cậy mạnh nhất thời." Bạch Ngọc Hành gật đầu nói.
---❊ ❖ ❊---
Núi Bạch Mang.
Ánh trăng sao sáng, từng điểm ánh ngọc rắc xuống rừng phong, bóng cây lay động. Trong màn sương mờ ảo, thấp thoáng có hơn mười bóng người đang ngồi xếp bằng nhắm mắt hoặc chắp tay đứng lặng.
"Chư vị, hiện tại đã có bao nhiêu hậu duệ có linh căn rồi?" Trong rừng truyền đến một tiếng hỏi.
"Mới đến đây được bao nhiêu năm, chúng ta đều là tu sĩ Nguyên Anh, ngày thường khó có hậu duệ, huống chi là sinh ra kẻ có linh căn." Một tu sĩ trung niên nói.
"Chư vị hãy cố gắng nhiều hơn, đáng hận là yêu tộc hải ngoại giam cầm tộc nhân của chúng ta, hiện nay Thị tộc cũng chỉ còn lại bấy nhiêu người này. Ít ngày nữa lão phu sẽ đến Hoan Hỉ Thiền Tông ở Tây Mạc một chuyến, để đổi lấy pháp môn Âm Dương Giao Hoan Phú." Tào Ngu nói.
"Pháp môn này là bí truyền của Hoan Hỉ Thiền Tông, sao họ có thể đồng ý?" Tần Định cách đó không xa lắc đầu nói.
"Không sao, pháp môn Âm Dương Giao Hoan Phú, nửa phần đầu chỉ giảng về đạo âm dương, nửa phần sau mới là bí truyền của Đại Giác Tỉnh Định. Cái sau thì chắc chắn không lấy được, nhưng cái trước thì lão phu tự có cách." Tào Ngu phất tay, chậm rãi nói.
"Như vậy thì tốt." Tần Định gật đầu.
Mọi người lại im lặng, cho đến khi trời sáng, ánh rạng đông le lói nơi chân trời, ánh trăng chỉ còn lại một đường viền mờ nhạt.
"Có lời đồn cây phong này đã qua thọ hạn vạn năm, thần trí đã khai, vô cùng cẩn trọng, ngay cả Đế Lưu Tương cũng nhịn được." Mọi người đứng dậy, có người nói.
"Tinh quái trong cây xưa nay vốn nhát gan cẩn trọng, tình huống này cũng là bình thường. Chỉ tiếc là danh tiếng của Thị tộc chúng ta quá tệ, nhất là từ khi Hồng Nguyệt Lâu nắm quyền Nam Châu mấy ngàn năm trước. Nếu không, vị Phong đạo hữu này chịu hợp tác, có Phong Linh Dịch tẩy luyện nhục thân cho hậu bối tộc ta, thì sau này những đứa nhỏ đó kết Anh cũng sẽ có thêm chút khả năng. Thời gian không còn nhiều, đợi thế hệ chúng ta già đi, nếu mỗi nhà không đào tạo nổi một vị Nguyên Anh, thì coi như vạn sự kết thúc." Tần Định nói.
"Dù là thánh địa đại giáo thời thượng cổ, cũng không tránh khỏi ngày diệt vong. Duyên sinh duyên diệt, chẳng qua chỉ là một giấc mộng, chúng ta cứ tận nhân sự, nghe thiên mệnh thôi."
"Ai, biết làm sao bây giờ! Chín nhà chúng ta mới tới hải ngoại, còn dư sức xoay xở với đám yêu tộc, nhưng sao chúng nó cứ như nước chảy đá mòn? Gần ngàn năm nay, chúng ta khi độ linh chướng kiếp nạn, phần lớn đều bị lão Tôn Nghê kia âm thầm thi pháp quấy nhiễu, khiến cho việc tu hành này càng thêm gian nan."
Trong số những người có mặt, có người lên tiếng, nghe xong kẻ thì bình thản, kẻ thì thở dài không thôi.
Nếu Trương Thế Bình ở đây, nghe được những lời này, chắc chắn sẽ kinh hãi toát mồ hôi lạnh. Nguyên Anh kiếp có ba tầng: một là Tam Cửu Âm Dương Lôi Kiếp, hai là Ngũ Hành Ngao Luyện, ba là Tâm Ma Kiếp.
Năm xưa khi hắn độ lôi kiếp lúc mới bắt đầu Nguyên Anh, lão Tôn Nghê đó từng âm thầm thi pháp, mưu đồ can thiệp vào Ngũ Hành Ngao Luyện, khiến hắn bị linh chướng quấn thân, cắt đứt phần lớn con đường tu hành sau này.
Nhưng khi đó có Thanh Hòa hộ pháp bên cạnh, mọi chuyện đều bình an vô sự.
Về phần linh thực sống được vạn năm trong Tiểu Hoàn Giới, đa phần đều không tầm thường. Ở Nam Châu ngoài gốc phong này, thì chỉ còn lại Dưỡng Hồn Mộc ở Cụ Túc Phong thuộc Nam Vô Pháp Điện. Tây Mạc trước kia cũng có hai gốc, nhưng giờ chỉ còn lại Ưu Đàm Bà La Hoa ở Bạch Mã Tự, còn lão quái mộc đã hóa hình ở Vạn Lâm Cốc thì đã sớm theo Ma Tôn phi thăng lên Linh Lung Giới.