Thiếu Âm Sơn.
Đầu Hổ Đại Điện.
“... Thanh Mộc Phong, Trúc Cơ đệ tử Trần Viễn, được lệnh đến Lê Quốc tuần tra, phòng ngừa huyết tai...”
“... Bách Thư Phong, Trúc Cơ đệ tử Bách Hiểu Vân, được lệnh đến Sâm Quốc tuần tra...”
“... Thần Thể Phong, Kim Đan đệ tử Lý Vô Cực, được lệnh đến bờ nam Tây Hải quốc, tuần tra phòng thủ...”
Mã Thăng Húc và Thôi Đại Khí bước nhanh vào Đầu Hổ Đại Điện.
Ngay lập tức, họ thấy vị trí chủ tọa là một tu sĩ trung niên mặc áo khoác huyền kim, dáng vẻ uy nghiêm, đôi lông mày kiếm sắc bén.
Chính là Thiếu Âm Sơn sơn chủ Khuất Thần Thông.
Bên cạnh ông, một chấp sự Kim Đan đang khẩn trương đọc tên những đệ tử vừa được chọn ngẫu nhiên để đi tuần tra.
Đây là quy định chung của Vạn Tượng Tông, Trường Sinh Tông và Đại Tấn hoàng tộc. Cứ một thời gian, họ lại chọn ngẫu nhiên các tu sĩ dưới Nguyên Anh từ hai tông và một thị, lập thành đội tuần tra, đến một địa điểm nào đó để làm nhiệm vụ.
Ban đầu, mục đích chính là ngăn ngừa các tu sĩ phái đi làm việc riêng cấu kết với bên ngoài. Việc chọn ngẫu nhiên nhằm đảm bảo hiệu quả tuần tra.
Nhưng dần dà, việc này trở thành một hình thức rèn luyện cho tu sĩ trẻ.
Nhờ đó, các đệ tử trẻ có cơ hội trải nghiệm, trưởng thành hơn.
Nếu cứ quanh quẩn trong tông tu luyện, dù có thành Hóa Thần cũng dễ bị người ngoài lừa gạt.
Việc này được thực hiện vài ngày một lần, nên Mã Thăng Húc và Thôi Đại Khí cũng không mấy để tâm. Họ đảo mắt nhìn quanh điện, thấy đã có hai ba mươi tu sĩ Nguyên Anh ngồi xếp hàng trên ghế, chỉ còn vài chỗ trống.
Rõ ràng là họ đến hơi muộn.
Thấy hai người đến, điện chủ Khuất Thần Thông khẽ gật đầu chào Mã Thăng Húc, rồi nói:
“Tốt, bộ trưởng Mã và bộ trưởng Thôi đã đến đủ, chúng ta cùng bàn bạc xem nên thiết kế đấu trường như thế nào cho đặc sắc... Chi phí cho buổi lễ... Khách mời...”
Vấn Đạo đại hội có thể coi là một hình thức khen thưởng, thuộc quyền quản lý của Thiếu Âm Sơn.
Tuy nhiên, đôi khi nó được chuyển cho Địa Vật Điện hoặc Thái Âm Sơn tiếp nhận. Chỉ là Địa Vật Điện và Thái Âm Sơn giàu có hơn Thiếu Âm Sơn nhiều, nên việc ban thưởng cho Vấn Đạo đại hội trở nên quá xa xỉ. Các vị cao tầng cảm thấy lãng phí, nên vẫn giao cho Thiếu Âm Sơn quản lý.
Vì mỗi lần tổ chức đều có sự điều chỉnh nhỏ về quy tắc, nên sân bãi đại hội cũng thay đổi theo.
Họ đến đây để thực hiện kế hoạch của Thiếu Âm Sơn.
Dù sao, ngoài tông môn mình, đại hội còn mời người của Trường Sinh Tông, Đại Tấn hoàng tộc và Du Tiên Quan, nên mọi người đều đặc biệt chú tâm.
Nhanh chóng, điện vang lên tiếng thảo luận sôi nổi.
Mã Thăng Húc ngồi vào vị trí, cảm thấy hơi nhàm chán.
Bộ Lương Thực không cần phối hợp nhiều, chỉ đơn giản là cung cấp linh quả cho các cao tầng tông môn và khách khứa đến xem lễ.
Cùng lắm thì dùng pháp lực thúc đẩy hoa cỏ mọc trên đấu trường nếu có yêu cầu đặc biệt.
Quả thực quá đơn giản.
Sau khi chán chường, anh lại lo lắng không biết nên báo đáp Vương Bạt thế nào.
Dù sao, anh không quen lợi dụng vãn bối.
Nhưng Mã Thăng Húc vẫn cảm thấy có chút bất an, như có ai đó đang nhìn chằm chằm mình.
Hơn nữa, không chỉ một người.
"Chuyện gì thế này?"
Mã Thăng Húc tranh thủ lúc mọi người đang ồn ào bàn luận, vội vàng tìm kiếm nguồn gốc cảm giác đó.
Anh thấy trong góc, mấy nữ tu của các bộ phận khác đang chỉ trỏ, cười nói, xì xào bàn tán về phía mình.
Mã Thăng Húc giật mình.
May mà anh là tu sĩ Nguyên Anh, tu tâm dưỡng tính nhiều năm, không dễ dàng cho rằng người ta có ý gì với mình.
Anh chợt nhận ra:
"Chẳng lẽ họ đang bàn về màu da của mình?"
Anh cúi xuống nhìn cánh tay.
Tuy vẫn còn hơi đen, nhưng so với trước đây đã khá hơn nhiều.
Sự thay đổi này chắc chắn thu hút sự chú ý của các tu sĩ Nguyên Anh, khiến họ bàn tán cũng là điều bình thường.
Khuất Thần Thông dứt khoát nói: "Mọi người cứ tiếp tục thảo luận, lát nữa chúng ta sẽ quyết định..."
Rồi ông chủ động rời khỏi điện.
Là sơn chủ Thiếu Âm Sơn, ông phải xử lý rất nhiều vụ việc mỗi ngày, nên có vẻ rất bận rộn.
Sau khi Khuất Thần Thông đi, các tu sĩ Nguyên Anh trong điện chia thành từng nhóm nhỏ để trò chuyện.
Mã Thăng Húc chú ý thấy mấy nữ tu vừa bàn tán về anh chủ động tiến lại gần.
Người đi đầu có vẻ ngoài khoảng ba mươi, mặc đồ đạo cô.
Cô cười nói với Mã Thăng Húc: "Mã sư đệ, bộ Lương Thực có linh quả vạn năm nào sao?"
Mã Thăng Húc khó hiểu:
“Lạc sư tỷ sao lại nói vậy?”
Anh không lạ gì người này. Đối phương là bộ trưởng bộ Hải Châu, Thủy Hành Ti, rất giỏi hành động dưới biển. Trông như ngoài ba mươi, nhưng thực tế tuổi còn lớn hơn anh một chút.
Nghe Mã Thăng Húc nói, Lạc Yến Song cười: "Nếu không có linh quả vạn năm, sao sư đệ lại trắng trẻo thế này?"
Mã Thăng Húc cười khổ: "Sư tỷ trêu chọc rồi, da em còn trắng... Đen như quỷ ấy chứ."
Tuy nói vậy, nhưng anh vẫn không giấu được nụ cười trên mặt.
Thấy Mã Thăng Húc không hiểu ý mình, Lạc Yến Song không vòng vo nữa, tò mò hỏi:
"Thứ lỗi cho muội nói thẳng, màu da của sư đệ vốn không thể cứu vãn bằng đan dược. Sao lâu ngày không gặp, bây giờ lại trở nên tinh tế, trắng sáng hơn nhiều vậy?"
"Đúng vậy, Mã sư huynh có phương pháp kỳ diệu nào sao? Kể cho chúng ta nghe với?"
Mấy nữ tu đi theo Lạc Yến Song cũng không nhịn được hỏi.
Nữ tu ở tuổi nào cũng quan tâm đến nhan sắc.
Dù có người cố ý hóa trang thành bà lão, họ vẫn thường xuyên ngắm mình trong gương. Đó là bản tính trời sinh.
Mã Thăng Húc ban đầu không nghĩ đến chuyện này, giờ thì đã hiểu mục đích của mấy nữ tu. Dù sao anh cũng là tu sĩ Nguyên Anh, chỉ trong chớp mắt đã hiểu ra.
"Đúng rồi! Nữ tu chẳng phải rất quan tâm đến nhan sắc sao? Phượng vũ kê tinh hoa của Vương sư chất lại rất thích hợp!"
"Vừa nãy còn đang nghĩ cách báo đáp Vương sư chất, hay là giới thiệu mối làm ăn cho cậu ấy?"
Nghĩ đến đây, anh đảo mắt, cười ha hả nói: "Đâu có phương pháp kỳ diệu gì, chỉ là... Haizz, trùng hợp thôi mà."
Anh càng giấu giếm, che đậy, các nữ tư xung quanh càng tò mò.
Lạc Yến Song nhíu mày nói: "Mã sư đệ sao lại nói chuyện ấp úng thế? Có hay không thì nói thẳng đi."
Mã Thăng Húc thấy vậy, chỉ có thể bất đắc dĩ nói: "Cái này... Các vị chỉ có thể đi hỏi sư điệt của ta thôi."
"Sư chất? Sư chất nào?"
Một nữ tu bên cạnh không nhịn được hỏi.
Mã Thăng Húc nhìn xuống, thấy đối phương là phó bộ trưởng bộ Phù Lục, rồi như bị ép đến đường cùng, nói: "Chính là Vương Bạt của Vạn Pháp Phong.”
"Vạn Pháp Phong?! Vạn Pháp Phong của Diêu Vô Địch?!"
Mấy nữ tu đều rụt cổ lại.
Nhất là Lạc Yến Song lớn tuổi nhất, dù cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng vẫn không giấu được vẻ kiêng dè.
Rõ ràng là cô nhớ lại một vài chuyện không vui trong quá khứ.
Nhưng cô chợt nhíu mày, nhìn Mã Thăng Húc, nghỉ ngờ nói:
"Không đúng, chẳng phải ngươi hận Diêu Vô Địch nhất sao? Sao lại làm cùng với đệ tử của hắn?"
Mã Thăng Húc nghe vậy im lặng.
Sao ai cũng nói vậy, ta có hận Diêu Vô Địch đến thế sao?
Nhưng nghĩ kỹ lại, hận ý của anh đối với Diêu Vô Địch dường như đã phai nhạt đi nhiều.
Hình như. Bắt đầu từ khi gặp Vương Bạt thì phải?
Ý niệm trong lòng Mã Thằng Húc lóe lên, ngoài miệng lại cảm thán: "Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm..."
Anh kể lại chuyện gặp Vương Bạt, rồi hai người ước định với nhau những gì.
Sau đó nói: "Đây là chuyện của mấy năm trước, chắc hẳn cậu ấy cũng nghĩ ra không ít biện pháp. Vất vả lắm mới bồi dưỡng ra một giống loài, luyện thành linh thực, ăn vào có thể khiến dung nhan tươi tắn, thanh xuân trở lại."
Nói đến đây, anh như nghĩ ra điều gì, vội vàng lấy giấy vẽ ra, trải trước mặt mọi người.
"Ày, đây là ảnh ta trước khi dùng. Các vị so sánh thử xem."
"Vậy nên nói, ta có được sự thay đổi này, đều nhờ khổ tâm của cậu ấy."
"Đệ tử của Diêu Vô Địch, lại là người như vậy sao? Cái này, cái này hoàn toàn khác biệt a."
Nghe Mã Thăng Húc nói, Lạc Yến Song kinh ngạc, lại không dám tin.
Ngay cả Mã Thăng Húc, người vốn ghét Diêu Vô Địch, còn đứng về phía đối phương, khiến cô càng không dám tin.
"Vậy cái phượng vũ kê tỉnh hoa kia. Sư đệ có không?”
"Không có!"
Lần này, Mã Thăng Húc trả lời rất nhanh, và dứt khoát.
Đùa à, anh không ngốc, lỡ bị Lạc Yến Song cướp mất thì anh khóc cũng không ai thương.
Chẳng bao lâu sau, Thiếu Âm Sơn chủ Khuất Thần Thông vội vã trở về từ bên ngoài...
"Kỳ lạ. Hình như thiếu một con nhất giai công phượng vũ kê."