Phương Bạch Lộc ngồi trên ghế đá, ngước nhìn Già Lạc Khắc Lược. Đây là lần đầu tiên hắn đứng gần một vị Hoàng đế địch quốc đến vậy, hơn nữa còn là một vị Hoàng đế đặc biệt trong Bát Bộ Khung Tàng. Những vị Hoàng đế khác trong Khung Tàng đều là vua của các nước vong quốc, chuyện mất nước với họ đã là quá khứ, tâm can đã chết lặng.
Già Lạc Khắc Lược ngồi đó, lặng lẽ đọc sách, không để tâm đến xiềng xích trên người. Gông cùm thực sự của ông không nằm ở thân thể, mà là trong tâm hồn. Dù có bị xích sắt trói buộc hay không, điều đó cũng chẳng quan trọng, bởi ông đã an nhiên tại Bát Bộ Khung Tàng này. Tâm hồn còn nặng trĩu, ông đâu thể tìm thấy sự an lạc. Ông coi nơi đây như một giảng đường, muốn học hỏi nơi Đại Ninh.
Tiếc thay, Hoàng đế Đại Ninh, Lý Thừa Đường, chỉ ghé qua một lần, vỏn vẹn nửa canh giờ. Điều này khiến Già Lạc Khắc Lược đầy tiếc nuối, tiếc nuối mãi về sau.
"Ngài biết sẽ có người đến cứu mình, đúng không?" Phương Bạch Lộc cất lời, giọng trang nghiêm.
Già Lạc Khắc Lược không ngẩng đầu: "Ta còn chưa chết, người của ta vẫn biết ta ở đâu. An Tức chưa diệt vong, nên có người đến cứu ta chẳng phải là điều hiển nhiên ư? Có lẽ cũng có người muốn đến giết ta, dù sao, chỉ cần ta còn sống, An Tức sẽ không có ai dám xưng đế."
Phương Bạch Lộc nhận ra lời Già Lạc Khắc Lược nói rất đúng. An Tức, một đế quốc hùng mạnh, Già Lạc Khắc Lược, một vị Hoàng đế lỗi lạc. Nếu ông còn sống, ai dám tranh giành ngôi vị? An Tức không phải là dân tộc Thổ Phiên hay Hậu Khuyết, đó là một đế quốc vĩ đại mà Già Lạc Khắc Lược được kính trọng hết mực. Chỉ khi Già Lạc Khắc Lược qua đời, An Tức mới có kẻ dám đứng ra, nếu không, dù bị giam cầm ở Đại Ninh, họ cũng không dám làm càn.
Phương Bạch Lộc lại hỏi: "Vậy ngài nghĩ, người sắp tới là muốn giết hay muốn cứu ngài?"
"Cứu ta," Già Lạc Khắc Lược đáp nhanh gọn, chắc nịch.
"Vì sao?" Phương Bạch Lộc tò mò: "Ngài vừa nói có kẻ muốn cứu, kẻ muốn giết. Việc giết ngài có vẻ dễ dàng hơn, vậy sao ngài lại chắc chắn rằng bất kỳ ai đến cũng là để cứu ngài?"
"Dù ta không còn ở An Tức," Già Lạc Khắc Lược liếc nhìn Phương Bạch Lộc, "nhưng ta vẫn là Hoàng đế của đế quốc An Tức. Ta ở đây không xưng 'trẫm' là vì tại đây, từ 'trẫm' là sự sỉ nhục đối với An Tức. Một mình ta có thể chịu nhục, nhưng An Tức của ta không thể. Vì vậy, ta xưng 'ta', không xưng 'trẫm'. Chừng nào ta còn sống, kẻ muốn giết ta, cả An Tức cũng không thể bước ra. Người của ta sẽ thanh trừ tất cả những kẻ có ý đồ đó ngay tại An Tức."
"Tự tin vậy sao?"
"Tự tin, bởi vì ta là Già Lạc Khắc Lược," Già Lạc Khắc Lược hơi nhếch mép cười, "Kẻ muốn cứu ta sẽ lần lượt tiến lên, còn kẻ muốn giết ta không thể ra khỏi An Tức. Vì vậy, người khiến ngài lo lắng, nhất định là người đến cứu ta."
Phương Bạch Lộc đột nhiên cũng cười lên, không hiểu vì sao.
Già Lạc Khắc Lược nhìn nụ cười ấy, rồi thấu hiểu, hỏi: "Cho nên, khi ngài cho rằng ta sắp được cứu, ngài sẽ giết ta?"
Phương Bạch Lộc gật đầu: "Dù sao, ngài chết cũng tốt."
"Tối nay ăn lẩu đi," Già Lạc Khắc Lược chuyển đề tài nhanh đến mức Phương Bạch Lộc không kịp trở tay, thậm chí còn cảm thấy có chút khó hiểu.
"Ta có thể ngày mai sẽ được cứu, cũng có thể ngày mai sẽ chết. Ta vẫn chưa nếm qua lẩu của Ninh quốc, không biết mùi vị thế nào. Vì vậy, nếu ngài thấy có thể, làm ơn chuẩn bị một nồi lẩu."
"Được." Phương Bạch Lộc quay đầu phân phó: "Đi chuẩn bị một nồi lẩu. À, ngài muốn ăn nồi đồng hay nồi đất?"
Già Lạc Khắc Lược hỏi: "Ninh Đế thích ăn loại nào?"
"Nồi đồng."
"Vậy nồi đồng."
Trời mau chóng tối sầm, nồi lẩu cũng nhanh chóng được chuẩn bị xong. Già Lạc Khắc Lược nhìn nồi nước dùng sôi sùng sục, chỉ vào đó nói: "Chính là bỏ mấy thứ này vào xiên lên à?"
Phương Bạch Lộc gật đầu: "Đúng vậy."
Già Lạc Khắc Lược hỏi: "Vậy tại sao lại ngon?"
Phương Bạch Lộc thở dài: "Sao ngài không tự mình nếm thử?"
Cùng lúc đó, tại Trường An, trên con đường tươi đẹp.
Đại Dã Kiên tùy tiện bước vào một quán lẩu. Lẩu ở Trường An chia làm hai phái. Một loại là lẩu phương Bắc, chủ yếu là nồi đồng, nguyên liệu nhúng chủ yếu là tương vừng. Loại còn lại là lẩu từ Tây Thục, chủ yếu là lẩu cay, nước dùng đỏ rực, nguyên liệu nhúng chủ yếu là đĩa dầu.
Đại Dã Kiên không thích nước dùng đỏ, quá cay. Ông không hiểu sao người Ninh lại thích thứ khẩu vị này. Ngay cả lần đầu tiên đến Đại Ninh, khi còn nghèo xơ xác, ăn một bữa lẩu đã là điều xa xỉ. Nếu không nhờ chủ tiệm bánh bao mời, có lẽ ông đến giờ vẫn chưa từng được nếm thử. Lúc ấy, ngồi xuống, chủ tiệm bánh bao nói với ông rằng nước dùng đỏ đẹp nhất. Chỉ là sau khi nếm thử lại cảm thấy có chút không thoải mái. Ông hỏi vì sao không thoải mái, chủ tiệm bánh bao do dự một chút, giọng trầm thấp đáp: "Ăn quá nhiều nước dùng đỏ, sẽ làm động tâm can."
Thực ra, Đại Dã Kiên đến giờ vẫn không biết tại sao ăn quá nhiều nước dùng đỏ lại làm động tâm can, ông cũng không muốn biết. Đó không phải là chuyện quan trọng gì. Có điều, lúc này ông rất muốn ăn một bữa lẩu. Ông cảm thấy lẩu có thể đại diện cho một loại ẩm thực của người Ninh. Dù lần trước ông không ăn, bởi vì ông cho rằng thứ lòe loẹt này không bằng bánh bao thịt hấp dẫn, nên ông vẫn chọn bánh bao thịt.
Ngồi xuống, người phục vụ trẻ tuổi tiến lên hỏi: "Khách quan, dùng gì làm nồi?"
Đại Dã Kiên suy nghĩ một chút: "Nước dùng đỏ."
Người phục vụ trẻ ngẩn ra: "Khách quan, nhìn ngài không giống người Ninh, có lẽ chưa từng ăn nước dùng đỏ, chỉ là nghe người ta nói. Vậy ta vẫn muốn nhắc nhở ngài một câu, nếu trước đây chưa từng ăn, không bằng ăn lẩu thịt lợn nạc?"
Đại Dã Kiên lấy ra mấy thỏi bạc đặt lên bàn: "Nước dùng đỏ."
Người phục vụ trẻ nhìn mấy thỏi bạc, rồi nhìn Đại Dã Kiên. Nghĩ rằng mình nên khuyên thêm một chút, nhưng Đại Dã Kiên nhìn hắn, ánh mắt kiên quyết. Người phục vụ trẻ thầm nghĩ, thôi được, dù sao cũng không phải chuyện tai họa chết người, cùng lắm là động tâm can.
Không lâu sau, lẩu nước dùng đỏ được mang lên, kèm theo thịt. Rau củ cũng có, nhưng chủ yếu là củ cải trắng, khoai tây. Rau lá chỉ có cải thảo và rau cải.
Đại Dã Kiên đợi một lát, thấy nước dùng sôi lên, gắp một miếng thịt bỏ vào. Đợi thịt chín, ông gắp lên ngửi, mùi vị hơi hăng mũi, nhịn không được muốn bỏ xuống. Sau đó lại không nhịn được bỏ vào miệng. Sau khi nhấm nuốt, mùi vị lập tức lan tỏa trong miệng, nhanh chóng lan ra. Ban đầu là hương, sau đó là cay. Trong khoảnh khắc đó, mắt Đại Dã Kiên sáng rực.
Cảm giác đó, vị giác như nở hoa.
Từ miếng đầu tiên, ông không dừng lại được. Hai đĩa thịt nhanh chóng hết sạch. Sau đó, ông gắp một miếng củ cải trắng bỏ vào nước dùng đỏ, nghĩ rằng mùi vị món ăn hẳn cũng không tệ. Sau khi ăn miếng củ cải trắng đó, ông ngây ra một lúc, rồi há hốc miệng. Độ cay đó còn hơn cả ăn thịt.
Người phục vụ trẻ nhìn phản ứng của ông, khịt mũi một tiếng, thầm nghĩ, thứ này có là gì, tối nay ngủ xem bụng có đau không.
Bên ngoài, một vị khách nữa bước vào. Một người kỳ lạ, trên vai vác một cuộn vải bố dài, ước chừng một người lớn. Hắn mặc một bộ thanh sam, dáng người thon dài. Sau khi vào cửa, hắn nhìn quanh, không hiểu sao ánh mắt lại dính chặt vào Đại Dã Kiên. Khoảnh khắc nhìn thấy, ánh mắt hắn không còn dời đi nữa.
Đại Dã Kiên cũng chú ý đến người này. Ông nhìn thấy sát ý trong mắt vị khách thanh sam, nhưng không rõ tại sao người này lại có sát ý với mình. Cẩn thận suy nghĩ, ông cũng không nghĩ ra lý do nào khiến người này có phản ứng như vậy. Hơn nữa, đây không phải là cảm giác địch thủ thông thường, mà giống như kẻ thù truyền kiếp, thề không đội trời chung.
Đại Dã Kiên trầm tư một lát. Trong ký ức, không có người Ninh nào lại tràn đầy thù hận với ông đến mức không chết không thôi.
Tuy nhiên, Đại Dã Kiên không có ý định động thủ giết người. Ông đứng dậy, đối mặt với vị khách thanh sam, rồi khẽ cong ngón tay, nồi nước dùng đỏ đang sôi liền đổ về phía vị khách thanh sam. Trong khoảnh khắc đó, người mặc thanh sam nhanh chóng rút trường đao, vừa vặn chặn toàn bộ nồi nước dùng đỏ. Vải xanh bị nước dùng đỏ bắn tung tóe xuống đất, bung ra, nổ tung như điện. Trường đao đã ở ngay trước mặt Đại Dã Kiên.
Đại Dã Kiên nhìn mũi đao thẳng đến cổ họng mình, đột nhiên cảm thấy có chút quen thuộc, chỉ là cảm giác này hơi nhạt, không nhớ ra mình đã từng cảm nhận lúc nào.
Lúc này, ông không muốn giết người. Giết người rất phiền phức. Ông phải đi. Nếu giờ bị vướng mắc, chuyện quan trọng ngày mai làm sao bây giờ?
Ông lùi lại, hai cánh tay không ngừng bắt lấy người, nện về phía người mặc thanh sam. Từng bước, từng bước nện. Người mặc thanh sam trong đám người không ngừng né tránh, tìm kiếm cơ hội ra đao. Nhưng Đại Dã Kiên lùi quá nhanh. Một lát sau, ông đã phá cửa sổ bay ra ngoài. Người mặc thanh sam lao theo qua cửa sổ. Trước mặt là một người lao tới. Người mặc thanh sam vốn đã theo bản năng rút đao, nhưng khi nhìn rõ là một đứa trẻ, hắn tránh trường đao, tay kia đón lấy đứa bé, đặt đứa bé xuống, an ủi một câu. Rồi nhìn lại, đâu còn bóng dáng Đại Dã Kiên.
Người mặc thanh sam quay đầu nhìn đứa trẻ. Đó là một cậu bé đã sợ hãi đến ngây người, mặt tái mét, đứng đó đến quên cả khóc, chỉ bất lực và sợ hãi nhìn hắn. Người mặc thanh sam ngồi xổm xuống, mở túi da hươu đeo ở thắt lưng, lấy mấy viên kẹo ra đặt vào tay cậu bé, giơ tay vuốt đầu cậu bé: "Đừng sợ, kẻ xấu đã bị đánh chạy rồi."
Cậu bé nhìn trường đao trong tay hắn, khóc nấc lên.
Người mặc thanh sam cởi áo dài ra, gói trường đao lại, cười rạng rỡ với cậu bé: "Ai cũng có lúc sợ hãi, ta cũng từng rất sợ. Nhưng nếu chúng ta chỉ biết sợ, thì sẽ bị người ta đánh bại. Hãy cất sự sợ hãi đi, giống như một tráng sĩ."
Cậu bé nhìn hắn với đôi mắt đẫm lệ, còn quá nhỏ, đâu nghe hiểu được.
"Tin ta đi." Người mặc thanh sam vỗ vỗ vào vai cậu bé, "Sau này con gặp chuyện đáng sợ hơn, ví dụ như tâm ma."
Hắn hít một hơi thật sâu, rồi nhanh chóng rời đi.
Đại Dã Kiên điên cuồng chạy trốn, vượt qua một con phố nhỏ, nhảy vào một sân trong, rồi lại leo qua tường rào, một bước lên mái nhà. Ông nằm đó nhìn bốn phía. Đợi một hồi lâu vẫn không thấy người mặc thanh sam đuổi theo, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Ông vẫn chưa nhớ ra mình đã từng gặp người này lúc nào, cây đao kia, ông cũng hoàn toàn không có ấn tượng.
May mắn thoát thân, may mắn trời đã tối.
Đại Dã Kiên thở dài thật dài. Đợi đến hừng đông, hừng đông mới là đại chiến. Về phần một người không rõ vì sao lại muốn để tâm nhiều như vậy?
Trên đường dài, người mặc thanh sam cau mày nhìn bốn phía. Gió thổi qua lớp áo thanh sam bọc trường đao, như thể lưỡi đao đang tỏa ra sát khí.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
