Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Đậu Hoài Nam trầm ngâm hồi lâu rồi nghiêm nghị nói: "Bệ hạ đã có bố cục vĩ đại như vậy, chúng ta há không nên tận tâm cúc cung, dốc sức tương trợ, để Đại Ninh mở ra thêm mấy trăm năm thịnh thế, há có gì đáng bàn tới về bản thân mình?"

Lại Thành hướng về Đậu Hoài Nam cúi người một xá: "Viện trưởng từng dạy, người sống ở đời, gặp ai cũng có thể làm thầy, nghe một lời mà giác ngộ, nhìn một người mà cảm nhận, đó là tiếp nhận cảnh ngộ. Hôm nay nghe ngài nói, đó chính là tôi được thụ giáo."

Đậu Hoài Nam đáp lễ: "Nói vậy, ta đây cũng không thể lỗ vốn trăm lăm lượng bạc kia. Lần này đi Hành Lang Thành, ta không xu dính túi. Ngươi mà không cho ta mượn tiền, ta liền đến cửa Nội Các mà đổ thừa, nói là ngươi còn nợ ta bạc không trả."

Lại Thành: "Tấm lòng thành này của ta còn chưa kịp bày tỏ, ngài đã cứng rắn ngăn về rồi."

Đậu Hoài Nam cười: "Lúc trước mới quen Tướng Quân, ta từng hỏi người, vì sao ngài còn trẻ mà hiểu chuyện đến vậy. Tướng Quân nói, dù gặp việc gì, muốn làm gì, đầu tiên trong lòng người ấy sẽ tự vấn hai câu. Nếu cả hai câu hỏi đều xuôi tai, thì cứ làm. Đầu tiên là hỏi mình, có lẽ nào việc này là vô lý chăng? Nếu ngay cả bản thân cũng thấy vô lý, thì còn gì để hỏi người khác nữa. Thứ hai là hỏi bản thân, nếu làm việc này có tổn thương đến người mình quan tâm, hay sự việc mình quan tâm chăng?"

"Tự vấn và hỏi người, không thẹn với lương tâm, thì cứ làm. Vì vậy, đại nhân, ngài nói nghe một lời của ta mà coi ta làm sư phụ, hẳn là nên đi tìm Tạ Trầm Lãnh."

Lại Thành: "Trầm Lãnh a..."

Hắn nhìn Đậu Hoài Nam, nghiêm túc nói: "Ta luôn tự cho mình cao ngạo, cho rằng thiên hạ phần lớn đều không bằng ta. Nhưng nếu suy xét kỹ càng, người như Trầm Lãnh tự nhiên cũng không bằng ta. Ngài thử nghĩ mà xem, người đó khi làm người, làm việc thật sự tinh xảo cẩn thận, thật sự tính toán chu đáo sao? Dù là thái độ đối nhân xử thế, hay phong cách làm việc, phương nào thích hợp để sinh tồn trong quan trường?"

Đậu Hoài Nam suy nghĩ một chút, lắc đầu: "Không có phương nào thật sự thích hợp."

"Nhưng hắn lại được rất nhiều người kính trọng."

Lại Thành thở dài: "Cho nên, chữ 'không thẹn với lương tâm' này, thực sự rất khó. Chúng ta kính trọng hắn, là vì bản thân chúng ta không thể làm được mọi việc không thẹn với lương tâm."

Nói xong, hắn nhìn quanh bốn phía: "Ngôi viện này giữ lại đây, đừng lại cho người khác."

Đậu Hoài Nam nói: "Ta đây không tiễn. Đây là Tướng Quân năm xưa tặng ta, coi như ta mượn bạc mua lại. Nhưng số bạc đó, người cũng sẽ không lấy lại. Cũng như lời đại nhân nói, nếu người khác tặng ta một ngôi nhà, ta sẽ nghĩ đến việc họ có đang cầu cạnh mình chăng. Nhưng nếu Tướng Quân tặng ta ngôi nhà này, ta chỉ cảm thấy hắn thương ta."

Lại Thành thở dài một hơi: "Ta đi trước. Ngài cần bạc, ta sẽ sai người đưa đến. Nếu không đủ, ngài hãy tìm người khác nghĩ cách. Dù sao, ta cũng sẽ không cho mượn nhiều."

Đậu Hoài Nam bật cười ha hả: "Lời này mà để người khác nghe thấy, họ có thể cho rằng ngài là người của phe Trầm Lãnh rồi đấy."

Lại Thành nhún vai: "Ta sợ sao?"

Hắn cất bước đi ra ngoài, đi được vài bước rồi quay đầu lại: "Ngài là người hiểu chuyện, cho nên hẳn cũng hiểu Bệ hạ không thật sự muốn phạt ngài. Những gì ngài phải trải qua, chính là những gì Trầm Lãnh đã từng trải qua. Các ngài đều là trọng thần của một nước, cũng là trung thần của quốc gia. Ngài cũng biết, trong lòng Bệ hạ cũng sẽ khổ sở, cũng sẽ tự trách. Vì mưu sự mà ủy khuất Trầm Lãnh cùng ngài, không phải là ý Bệ hạ, nhưng cũng không còn cách nào khác."

Đậu Hoài Nam nói: "Vậy ngài nhớ kỹ, sau này về nói với Bệ hạ, Đậu Hoài Nam bên này còn thiếu năm mươi lượng bạc, xin Bệ hạ bù đắp một chút?"

Lại Thành cười ha hả, rồi nhanh chóng rời đi.

Đậu Hoài Nam đứng ở cửa, nhìn Lại Thành xa dần, trầm mặc hồi lâu rồi lẩm bẩm như nói: "Liên tướng quân còn không sợ, Liên tướng quân còn không cảm thấy ủy khuất, Liên tướng quân còn đang thuận dòng mà đi, ta sợ cái gì chứ."

Đời này của hắn, bất kể có bao nhiêu thành tựu, hay dù cả đời vô danh tiểu tốt, hắn đều cảm thấy mình rất "ngưu bức", bởi vì hắn là bằng hữu của Trầm Lãnh.

Chính là "ngưu bức".

Ai ai cũng có thể làm bằng hữu của Trầm Lãnh sao?

Đậu Hoài Nam trở vào, tiếp tục chỉnh đốn ngôi nhà ấy. Hắn không còn gì nhiều để thu xếp, chỉ có vài bộ y phục, một ấm nước, và một túi tiền vẫn còn có chút nặng. Ngày mai đi Hộ Bộ lĩnh quan ấn đã được chế tác cho mình là có thể lên đường rời kinh. Có ấn tín và dây đeo triện, tức là có thân phận. Hành Lang Thành tuy nhỏ, cũng là một phương thiên địa, là một phương thiên địa, đừng còn có cái tư cách ấy.

Dọn dẹp xong sân nhỏ thì trời đã nhá nhem tối. Hắn ngồi xuống bậc thang, thở hổn hển mấy hơi. Lâu rồi không làm việc nặng nhọc, mới vận động chút ít thế này mà đã thở hồng hộc.

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa bên ngoài. Khi Lại Thành ra đi, Đậu Hoài Nam vẫn chưa đóng cửa, vì nghĩ Lại Thành chắc chắn sẽ quay lại. Nay không đóng cửa là vì ngoài Lại Thành, chắc sẽ không có ai đến, nên không để ý. Chính vì vậy, tiếng gõ cửa bất ngờ khiến Đậu Hoài Nam giật mình. Hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài, trước cửa đứng một người mặc cẩm y, mày xanh, mắt đẹp, là một người trẻ tuổi. Trông rất lạ mặt, lướt qua đã thấy lạ, nhưng nhìn kỹ, Đậu Hoài Nam vội vàng đứng bật dậy: "Đại Công Công?"

Đại Phóng Chu cười ha hả tiến vào: "Ta còn tưởng Đậu đại nhân sẽ không nhận ra ta."

Đậu Hoài Nam có chút ngượng ngùng nói: "Trong sân vừa mới chỉnh đốn qua, khắp nơi đều là bùn đất, còn chưa kịp quét dọn."

"Không cần chỉnh đốn, ta lập tức phải về."

Đại Phóng Chu lấy một ít ngân phiếu từ trong ống tay áo ra đặt lên bàn. Sau đó, chú ý tới đồ uống trà trên bàn: "Có người đến qua?"

Đậu Hoài Nam không nói dối: "Lại đại nhân đến chốc lát."

"Ừ, đại khái là Lại đại nhân sẽ đến."

Đại Phóng Chu nói: "Số ngân phiếu này, Đậu đại nhân mang theo khi nhận chức ngày mai."

Đậu Hoài Nam nói: "Ta cũng không thể lấy bạc của công công."

"Ta?"

Đại Phóng Chu nói: "Ta đâu có bạc gì. Số bạc ít ỏi mỗi tháng của ta, ngoài phần chi tiêu cho bản thân, phần lớn đều dâng cho Phủ Quân Ti. Ta tuy là kẻ không trọn vẹn, không phải nam nhân hoàn chỉnh, thân phận này khiến ta không thể ra trận giết địch. Nhưng đúng vậy, đàn ông là đàn ông, phải làm những việc nên làm của đàn ông. Các tướng sĩ nơi biên cương gìn giữ Đại Ninh, họ hy sinh, chúng ta hưởng phúc. Đau khổ khóc lóc cũng là người nhà họ."

Đại Phóng Chu cười tự giễu: "Ta có thể làm được, chỉ có chừng ấy thôi. Số bạc ít ỏi của ta, làm sao làm được đại sự gì lớn lao. Nhưng có thể khiến người nhà của các tướng sĩ hy sinh nơi biên cương được ăn thêm miếng thịt, mua thêm bộ y phục, lòng ta đã dễ chịu rồi. Đậu đại nhân không biết, chính là những việc nhỏ nhặt này, mỗi khi cùng ta làm, ta đã cảm thấy có chút tự hào, kiêu ngạo."

Đậu Hoài Nam cúi người một xá: "Đại Công Công nhận của ta một xá!"

Đại Phóng Chu càng thêm hoảng sợ, vội vàng đưa tay đỡ lấy Đậu Hoài Nam: "Đậu đại nhân, ngài đừng làm ta sợ. Ngài làm vậy sẽ làm ta hao tổn thọ mệnh. Số bạc này là Bệ hạ sai ta đưa tới. Đại nhân đến kinh trước đã bán hết gia sản, cũng dâng nửa đời tích cóp cho Phủ Quân Ti. Bệ hạ nói, Đậu Hoài Nam người này miệng còn thối hơn Lại Thành, nếu lại không ăn ngon, miệng sẽ càng thối. Đưa bạc cho hắn, để hắn ăn uống cho tươm tất một chút, sau này bớt mắng trẫm là hôn quân."

Đậu Hoài Nam nhìn ngân phiếu trên bàn, tay không tự chủ được hơi run rẩy. Một lát sau, hắn quay người về hướng Vị Ương Cung, quỳ xuống, dập đầu vài cái thật mạnh.

Đại Phóng Chu nói: "Đại nhân lần này đi Hành Lang Thành, hãy tự bảo trọng. Bệ hạ dù có hạ thấp chức vụ của ngài, nhưng Bệ hạ không phải là không bảo vệ ngài sao? Thân phận của ta không tiện nói thêm gì, đại nhân cứ yên tâm đi. Ngày đại nhân trở về, thiên hạ ai không nhìn Quân?"

Nói xong lời đó, Đại Phóng Chu cúi người bái biệt, sau đó quay người rời đi.

Đậu Hoài Nam tiễn đến tận cửa. Đại Phóng Chu quay lại nói: "Đến mức này cũng tốt, ra ngõ lớn bị người nhìn thấy sẽ không tốt."

Ngay sau đó, Đậu Hoài Nam dừng bước, nhìn bóng lưng gầy gò của Đại Phóng Chu, đột nhiên cảm thấy một cỗ dũng khí dâng lên. Nhìn thế nào cũng giống như một vị Đại Tướng Quân chân chính. Cho hắn một cây đao, một con ngựa, hắn cũng có thể trên chiến trường xung phong liều chết, vô địch thiên hạ.

Đại Phóng Chu ra ngõ, nhìn quanh một chút rồi leo lên cỗ xe ngựa đang chờ sẵn ở đầu ngõ. Ngồi xuống, hắn cúi xuống nhìn về phía Đậu Hoài Nam qua tấm kính xe. Đậu Hoài Nam vẫn đứng ở cửa, nhìn về phía bên này. Đại Phóng Chu nghĩ, mình quả thật đã hành động quá phận rồi. Thân phận của mình không nên nói lời, cũng không nên nói nhiều. Xe ngựa chậm rãi tiến về phía trước. Đại Phóng Chu ngồi vào một chỗ khác gần cửa sổ, nhìn ra bên ngoài. Sau đó, hắn không tự chủ được bị một người trên đường cái hấp dẫn sự chú ý. Người đó quả thật rất kỳ lạ.

Mặc một thân trường bào màu đen rất rộng, đầu cao hơn người bình thường hơn một cái đầu, trông bề ngoài chắc chắn là một tráng hán cực kỳ hùng dũng. Nhưng có lẽ chân có chút vấn đề, nhìn bước chân hẳn là không lớn. Với tầm vóc cao lớn như vậy, chân người trường thì bước chân hẳn phải lớn, nhưng người này lại bước những bước chân có chút nhỏ. Điều này chỉ khiến hành động và dáng người của hắn trông có chút không cân xứng.

Người đó quay đầu cũng nhìn về phía bên này. Đại Phóng Chu vội vàng dời ánh mắt đi, nhìn chằm chằm người xem dù sao cũng là thất lễ.

Tráng hán kia đi ngang qua bên cạnh xe ngựa, Đại Phóng Chu không suy nghĩ nhiều.

Xe ngựa thuận theo đường cái đi xa. Mà tráng hán kia lại đứng lại trước cái ngõ nhỏ mà Đại Phóng Chu vừa ra đi. Hắn nhìn chiếc xe ngựa đi xa, nhếch môi cười rộ lên, nụ cười không rõ lý do.

Vào đêm.

Thành Trường An ồn ào náo nhiệt bỗng trở nên yên tĩnh đôi chút. Trên đường cái đã không còn nhiều người qua lại. Thiên hạ này, ngoại trừ Đại Ninh không cấm đi lại ban đêm, sợ là bất kỳ một quốc gia đô thành nào cũng không dám.

Dù không cấm đi lại ban đêm, nhưng đội tuần tra của Binh Mã Ti đến buổi tối sẽ trở nên dày đặc. Cứ cách một đoạn thời gian, có thể thấy đội ngũ chỉnh tề của binh sĩ đi qua.

Tráng hán tùy tiện tìm một nhà hàng mua bảy tám cái bánh nướng. Chiếc bánh nướng này không nhỏ, người bình thường ăn hai cái đã no căng. Vì vậy, người bán hàng rong bán bánh nướng cố ý nhìn hắn thêm hai mắt. Vừa nhìn thấy vóc người đó, họ liền hiểu ra. Với thân cao này, với dáng người này, đừng nói ăn bảy tám cái bánh nướng, ngay cả ăn mười cái họ cũng thấy bình thường.

Tráng hán mua bánh nướng xong, liền lại ra đầu ngõ dựa lưng vào tường đứng đó. Người bán hàng rong nhìn hắn thêm hai mắt, trong lòng tự nhủ: "Hình như gã này vẫn không ngồi xuống bao giờ. Các cửa hàng ven đường đã đóng cửa rồi, mặc dù không ăn ở quán bánh nướng này, cũng có thể ngồi ăn ở bậc thang ven đường. Mà gã này thì cứ thích đứng, cái thân cao lớn như vậy, đứng mãi có lẽ cũng mệt nhọc?"

Qua thêm hơn một canh giờ, trên đường cái đã không còn bóng người. Người bán hàng rong cùng lúc đó thu quán, chuẩn bị về nhà. Nhìn về phía đầu ngõ, không biết từ lúc nào người kia đã không thấy nữa. Lúc nào không thấy, hoàn toàn không chú ý tới.

Trước cửa nhà Đậu Hoài Nam, tráng hán chỉnh lại y phục của mình, giơ tay lên gõ vào cửa viện.

"Có người ở nhà không?"

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang