Mười một giờ đúng, đoàn xe của Tổng thống trở về hoàng cung Ả Rập.
Trong phòng khách rộng rãi xa hoa, Ha-li-pha đang tụ họp cùng sáu vị tù trưởng và một nhóm quan chức nội các cao cấp. Thế nhưng trong ngày đặc biệt này, các đại thần quốc gia chỉ đàm đạo chuyện phong nguyệt, không bàn việc nước.
Trong lúc mọi người đang cười nói, Ha-li-pha chợt nhận ra trong sáu vị tù trưởng, bốn người gồm A-lý, Nặc-nhĩ, Mã-tát và Tư-đạt đều tỏ vẻ không tập trung, đặc biệt là Tư-đạt đang ngồi trong góc, trông rõ là đứng ngồi không yên.
Ha-li-pha nghi hoặc trong lòng, cố ý dùng giọng điệu trêu chọc: "Tù trưởng Tư-đạt, ông sao thế? Người vợ thứ mười chín mới cưới hai hôm trước không đưa đến, nên trong lòng không yên tâm à?"
Tù trưởng Tư-đạt cười gượng gạo, trong lòng đắng ngắt: "Lão đại, không phải không đưa đến, mà là bị người ta cướp đi mất rồi!"
Ha-li-pha quay sang ba vị tù trưởng còn lại: "Tù trưởng Tư-đạt là vì vợ đẹp không theo nên mới mất tập trung, còn các ông thì sao? Rốt cuộc là có chuyện gì?"
Ba người kia giật thót, nhìn nhau đầy bối rối.
Một lúc lâu sau, tù trưởng Mã-tát mới lên tiếng: "Chúng tôi, chúng tôi đâu có sao đâu!"
Tù trưởng A-lý phụ họa: "Đúng vậy, không có gì cả!"
Tù trưởng Nặc-nhĩ cũng cười trừ: "Ha ha, Tổng thống lo xa quá rồi, chúng tôi chỉ là gần đây uống hơi nhiều rượu thôi."
Mấy vị tù trưởng khác cũng phụ họa theo: "Phải đó, uống nhiều rượu quá, tinh thần hơi kém."
Ha-li-pha hơi nhíu mày: "Rượu và phụ nữ đều như nhau, phải biết chừng mực, quá đà thì không tốt!"
Mấy người vội vàng gật đầu, trả lời lấy lệ.
Ha-li-pha từng trải bao người, đương nhiên biết họ không nói thật, trong lòng chắc chắn có chuyện, nhưng ở trường hợp này cũng không tiện truy hỏi tận cùng, nên ông cười cho qua chuyện.
Đúng lúc này, tổng quản La-lý bước vào, ghé tai nói nhỏ với Ha-li-pha hai câu.
Nghe xong, thần sắc Ha-li-pha hơi thay đổi, ông đứng dậy nói: "Xin lỗi mọi người, tôi đi nghe điện thoại một chút, xin phép không tiếp được!"
Mọi người vội gật đầu.
Vừa thấy Ha-li-pha rời đi, bốn vị tù trưởng lập tức túm tụm lại, thì thầm to nhỏ.
Tù trưởng Tư-đạt hoảng hốt nhất, vội hỏi ba người kia: "Ba vị, giờ chúng ta nên làm thế nào đây?"
Ba vị tù trưởng nhìn nhau, cuối cùng đều lắc đầu thở dài, bởi chính họ cũng không biết phải làm sao.
Tù trưởng Tư-đạt thấy vậy, lòng chùng xuống, giọng run rẩy: "Chẳng lẽ chúng ta thực sự phải..."
"Suỵt!" Tù trưởng A-lý vội ra hiệu im lặng, trừng mắt nhìn Tư-đạt: "Ông nói nhỏ thôi, thực sự không muốn sống nữa à?"
Tù trưởng Tư-đạt ủ rũ nói: "Nhưng nếu chúng ta làm vậy, chẳng phải là tội chết sao?"
Tù trưởng Nặc-nhĩ nói: "Nhưng đến nước này rồi, vợ con chúng ta đều nằm trong tay người ta, không làm thế thì biết làm sao?"
Tù trưởng A-lý mặt mày khổ sở: "Đúng vậy, chẳng lẽ trơ mắt nhìn vợ con bị giết sao? Các ông cũng không phải không biết, đám người Thánh giáo đó lúc điên lên tàn nhẫn thế nào, mổ bụng moi ruột, đào mồ cuốc mả, chuyện gì chúng cũng làm được!"
Tù trưởng Mã-tát hận thù nói: "Sớm biết thế này, lúc đầu đã không vì tham chút lợi nhỏ mà hợp tác với chúng."
Tù trưởng Tư-đạt thở dài: "Giờ nói những lời này còn ích gì? Rốt cuộc các ông dự định thế nào?"
Tù trưởng A-lý nhìn ba người, bất lực nói: "Còn dự định thế nào được nữa, chỉ có thể làm theo ý tên họ Quách thôi!"
Tù trưởng Tư-đạt nghe vậy giật mình: "Vậy nghĩa là quân đội của các ông thực sự đã tập kết ngoài thành rồi sao?"
Tù trưởng A-lý lườm ông: "Của ông thì không à?"
Tù trưởng Tư-đạt nói: "Tôi... chẳng phải là giáp ranh với A-bu-đa-bi sao? Không cần tập kết, chỉ cần một mệnh lệnh là một tiếng sau có thể đến trung tâm A-bu-đa-bi. Nhưng nếu có thể... tôi thật sự không muốn làm thế, lão đại Ha-li-pha đối với mấy nước nhỏ chúng ta rất quan tâm, đối xử với chúng ta cũng rất tốt!"
Giọng tù trưởng Nặc-nhĩ đột nhiên kích động: "Ông không muốn làm, ông tưởng chúng tôi muốn chắc?"
A-lý đột nhiên nói nhỏ: "Suỵt, im lặng!"
Mọi người ngước lên, thấy Ha-li-pha đã quay lại, vội vàng ngậm miệng...
Mười hai giờ rưỡi, tổng quản La-lý lại vào báo tiệc trưa đã chuẩn bị xong.
Ha-li-pha tuyên bố nhập tiệc.
Tiệc trưa được tổ chức tại nhà hàng lớn ở điện phụ, theo hình thức buffet.
Tham dự bữa tiệc ngoài bảy vị tù trưởng và quan chức nội các còn có gia quyến của họ, tổng cộng hơn trăm người.
Khi bắt đầu tiệc, Ha-li-pha theo lệ thường lên phát biểu: "Hôm nay là một ngày rất đặc biệt, là lễ kỷ niệm mười năm tôi nhậm chức Tổng thống Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Tôi rất vui khi được hội ngộ mọi người ở đây, cùng chia sẻ niềm vui này. Mười năm qua, tôi vui mừng khi thấy đất nước chúng ta từng bước đi tới phồn vinh, hưng thịnh, giàu mạnh, trở thành một trong số ít những quốc gia hùng mạnh trên thế giới. Trong tương lai, tôi tin rằng đất nước chúng ta sẽ còn phồn vinh, hưng thịnh và giàu mạnh hơn nữa, cuộc sống của chúng ta cũng sẽ tốt đẹp hơn. Thành tựu ngày hôm nay có một phần công lao của tôi, của sáu vị tù trưởng, nhưng công lao lớn hơn cả chính là mỗi người ngồi đây, bởi vì mọi người đồng tâm hiệp lực, vạn chúng nhất tâm mới khiến đất nước chúng ta trở nên hùng mạnh như vậy. Vì thế, xin cho phép tôi nâng ly cùng mọi người."
Mọi người đồng loạt nâng ly, kính Ha-li-pha từ xa.
Ha-li-pha tiếp tục: "Làm Tổng thống của các bạn đã mười năm rồi, mười năm tới, tôi sẽ..."
Đúng lúc này, một giọng nói đột ngột vang lên giữa hội trường: "Ông sẽ không còn mười năm tới nữa đâu, vì sự nghiệp Tổng thống của ông đến hôm nay là kết thúc rồi."
Mọi người quay đầu lại, chỉ thấy một người đàn ông mặc áo choàng Ả Rập, đội khăn trùm đầu đang đứng đó với vẻ mặt âm trầm, đôi mắt lộ hung quang, lạnh lùng nhìn chằm chằm Ha-li-pha.
Cùng lúc hắn nói, mấy gã to con cải trang thành người Ả Rập đã canh giữ các cửa ra vào.
Ha-bi đứng cạnh Ha-li-pha thấy vậy, lớn tiếng quát: "Ngươi là ai?"
Người đàn ông này xé toạc áo choàng Ả Rập trên người, hất khăn trùm đầu ra, để lộ bộ vest trắng chỉnh tề ôm sát cơ thể. Điều khiến người ta thấy chướng mắt là trên túi áo ngực bên trái của gã còn cắm một đóa hoa chu sa đỏ rực. Nhưng khi ánh mắt mọi người rơi xuống một bàn tay của gã, tất cả đều không khỏi kinh hô, bởi bàn tay đó không có ngón, mà chỉ có một cái móc sắt sắc nhọn.
Người đàn ông giơ cái móc lên, cười lạnh: "Ta là ai? Chẳng phải các người đang tìm ta khắp thế giới sao? Giờ ta đứng trước mặt các người mà các người lại không nhận ra? Thật nực cười, nực cười đến cực điểm."
Ha-li-pha nghe vậy lòng thắt lại, thốt lên: "Ngươi là Giáo hoàng Thánh giáo Quách Thiên Bảo?"
"Không sai!" Quách Thiên Bảo lạnh lùng đáp, ánh mắt như dao găm cắm chặt vào Ha-li-pha: "Vẫn là lão già nhà ngươi có chút nhãn lực, hì hì, nhưng đáng tiếc thay, không chỉ sự nghiệp Tổng thống của ngươi kết thúc hôm nay, mà cái mạng già của ngươi cũng chơi xong tại đây thôi."
Ha-bi giận dữ, chỉ tay vào Quách Thiên Bảo quát: "Người đâu, người đâu, bắt lấy tên này cho ta."
Mấy vệ sĩ bảo vệ bên cạnh Ha-li-pha nghe vậy lập tức lao lên như sói như hổ.
Có thể trở thành vệ sĩ cận thân của Ha-li-pha, thân thủ đương nhiên không phải tầm thường, họ đều là đặc nhiệm xuất thân từ tập đoàn lính đánh thuê, mỗi người đều có bản lĩnh, một địch trăm.
Gã dẫn đầu là một người da đen cao gần chín thước, cơ bắp cuồn cuộn như sắt thép. Trước khi làm vệ sĩ cho Ha-li-pha, hắn từng tham gia giải quyền anh thế giới ba lần, lần nào cũng bị loại ở vòng sơ loại vì cứ lên sàn là đánh chết người. Sau khi bị cấm thi đấu, hắn gia nhập tập đoàn lính đánh thuê, dựa vào đôi nắm đấm sắt mà giết không biết bao nhiêu người, cuối cùng được Ha-li-pha bỏ tiền lớn chiêu mộ vào đội cận vệ.
Gã khổng lồ như tháp sắt này lao đến trước mặt Quách Thiên Bảo, tung một cú móc trái đầy uy lực, sức mạnh ngàn cân, đừng nói là người, dù là tường đồng vách sắt cũng có thể bị đập thủng một lỗ.
Thế nhưng, nắm đấm ấy đến trước mặt Quách Thiên Bảo lại chẳng khác gì quả bóng bông.
Chỉ thấy Quách Thiên Bảo khinh khỉnh hừ lạnh một tiếng, giơ bàn tay lành lặn ra chặn nhẹ, nắm đấm sắt kia như đập vào đá bị bật ngược lại. Chưa kịp để gã tung cú móc phải, cái móc trên tay trái của Quách Thiên Bảo đã vung ra, một tiếp một thu, đầu của gã vệ sĩ đã bị móc trúng, rồi cả cái thân hình to lớn như tháp sắt ấy bị Quách Thiên Bảo vung lên như miếng thịt treo móc, quay vài vòng trên không rồi ném mạnh vào mấy tên vệ sĩ đang lao tới.
Đám vệ sĩ bị "bom người" đập trúng lập tức ngã lăn ra thành một đống. Có tên may mắn tránh được, lại lao vào Quách Thiên Bảo, kết quả bị cái móc trên tay gã bổ xuống, lập tức bị chẻ làm đôi, máu thịt văng tung tóe, thảm cảnh không nỡ nhìn.
Thảm trạng như vậy lập tức gây ra hàng loạt tiếng kêu kinh hoàng trong hội trường.
Ha-bi cũng bị thủ đoạn tàn nhẫn của tên này làm cho khiếp sợ, liên tục kêu lớn: "Vệ sĩ, vệ sĩ, hộ giá, hộ giá!"
Quách Thiên Bảo cười lạnh: "Không cần tốn sức nữa, nhà hàng này giờ đã nằm trong tay ta rồi, vệ sĩ canh giữ bên ngoài đều đã bị thay bằng người của ta."
Ha-li-pha giận dữ nói: "Quách Thiên Bảo, ngươi giết chúng ta thì ngươi cũng không thoát được đâu, xung quanh hoàng cung, ta có gần ngàn vệ sĩ đang canh giữ đấy!"
"Gần ngàn vệ sĩ? Ôi, ta sợ quá đi mất!" Quách Thiên Bảo cố tình run rẩy toàn thân, biểu cảm cực kỳ khoa trương, sau đó khinh bỉ cười lạnh: "Ngươi có gần ngàn vệ sĩ, ta còn có gần vạn tín đồ đang trà trộn trong đám đông cuồng nhiệt ngoài thành kia kìa!"
Ha-li-pha hơi chấn động, giận dữ chất vấn: "Ngươi tưởng đám tà ma ngoại đạo, ô hợp chúng các ngươi thực sự có thể lật đổ cả đất nước chúng ta sao? Thay đổi thể chế chính trị của chúng ta sao?"
Quách Thiên Bảo cười lớn, cười vô cùng dữ tợn: "Chỉ dựa vào một mình Thánh giáo ta thì đương nhiên là không được, nhưng nếu cộng thêm sự giúp đỡ của bốn vị tù trưởng, hì hì, vậy thì lại là chuyện khác rồi, đúng không?"
Sắc mặt Ha-li-pha thay đổi đột ngột, quay đầu nhìn sáu vị tù trưởng đang đứng bên cạnh.
Quách Thiên Bảo lạnh lùng nói: "Tù trưởng A-lý, tù trưởng Mã-tát, tù trưởng Tư-đạt, tù trưởng Nặc-nhĩ, các ông còn chưa đứng về phía ta sao?"
Bốn vị tù trưởng nhìn nhau, cuối cùng dưới ánh mắt kinh ngạc và giận dữ của mọi người, họ bước về phía sau Quách Thiên Bảo.
Quách Thiên Bảo hừ mũi, lại nhìn thẳng Ha-li-pha: "Lão già, giờ ngươi còn cho rằng chúng ta là đám ô hợp sao? Ngươi còn cho rằng ta không thể lật đổ đất nước này sao?"