Giống như ở Huyện Hứa, Khổng Dung vào thành, Thái Sử Từ ở lại dịch quán.
Hễ Khổng Dung không trở về đúng thời gian đã hẹn, Thái Sử Từ lập tức chạy khỏi Kí Châu.
Xe ngựa lắc lư, Khổng Dung tuy nhắm mắt dưỡng thần, nhưng nội tâm lại không bình tĩnh chút nào.
Vị thiên tử ở thành Nghiệp, so với vị ở huyện Hứa rốt cuộc khác nhau như thế nào?
Là thật, hay là giả?
Gần đến bước cuối cùng để bóc trần sự thật, vốn chỉ mang sứ mệnh bóc trần chân tướng thiên tử thật giả, Khổng Dung lại cảm thấy vô cùng căng thẳng và lo lắng, cùng với đó là… mong chờ.
Ông ta sợ vị thiên tử này càng thêm tệ hại, ông ta mong chờ vị thiên tử này sẽ có gì khác biệt.
Ba ngày lưu lại huyện Hứa, thông qua việc giao lưu với Dương Bưu, Phục Hoàn, và Thiên tử, Khổng Dung biết được rất nhiều bí mật về Thiên tử mà thường dân không biết, thậm chí cả vết bớt trên người Thiên tử ở đâu.
Tất nhiên ông ta cũng biết, những điều này chỉ có thể tin một nửa, không thể tin hết, chỉ có thể lấy những bí mật này làm tài liệu tham khảo.
Ngoài những bí mật nghe được ở huyện Hứa, Khổng Dung cũng có cách riêng để phân biệt Thiên tử thật giả.
“Quốc tướng, chúng ta đến rồi.”
Lúc Khổng Dung đang suy nghĩ miên man, bên ngoài xe ngựa truyền đến tiếng của Viên Thiệu.
Ông từ từ mở mắt, thở ra một hơi dài, bước xuống xe ngựa với ánh mắt kiên định.
Trước mắt là một cung điện tráng lệ và hùng vĩ.
“Đây là?” Khổng Dung hơi ngạc nhiên, hoàng cung thành Nghiệp này tráng lệ không thua gì Trường An, hơn hẳn cung điện ở huyện Hứa.
Viên Thiệu cười nói: “Thiên tử dời đô về thành Nghiệp, làm thần tử, sao có thể không chuẩn bị một cung điện tử tế để Thiên tử ở lại?”
“Cung điện này tuy không thể sánh bằng cung điện Trường An, Lạc Dương, nhưng ta cũng đã bỏ ra rất nhiều tâm huyết, mời rất nhiều thợ giỏi đến xây dựng… Tuy nhiên quốc tướng yên tâm, tiền bạc xây dựng cung điện đều do Viên thị chi trả, không hề lao dịch nhân dân.”
“Hiện giờ Thiên tử đang ở trong cung, có hơn năm trăm nô bộc hầu hạ, cùng với một nghìn cấm quân ngày đêm canh gác.”
Viên Thiệu giới thiệu sơ lược về các bố trí trong cung điện.
Để đạt được hiệu quả dĩ giả loạn chân, cũng để thể hiện lòng trung thành của bản thân, từ khi Lưu Hiệp đến thành Nghiệp, gã thực sự không tiếc tiền bạc, ngày đêm sửa chữa mở rộng.
Cung điện trước mắt tuy chưa hoàn thành, nhưng có thể thấy rõ, đây thực sự được xây dựng theo quy mô của cung điện dành cho Thiên tử.
Khổng Dung nhìn khắp cung điện, lại không lộ liễu mà nhìn cấm quân canh gác bên ngoài, trong lòng âm thầm gật đầu.
Cung điện này xa hoa hơn nhiều lần so với cái gọi là “cung điện” ở huyện Hứa, từ quy mô cho đến những người được bố trí cũng đủ để thấy sự tâm huyết của Viên Thiệu.
Chỉ là không biết trong cung này có phải là chân long thiên tử hay không.
Hai người đang trò chuyện, một hoạn quan bước từng bước nhỏ đến, lần lượt hành lễ với Viên Thiệu và Khổng Dung: “Đại tướng quân, quốc tướng, bệ hạ đã chờ đợi ở Chính Dương điện, xin hai vị theo nô tài vào bái kiến.”
Viên Thiệu gật đầu, hơi nghiêng người, nhường đường cho Khổng Dung: “Quốc tướng mời đi trước.”
Khổng Dung bước nhanh về phía trước, bước vào cửa cung.
Hai người được hoạn quan dẫn vào hoàng cung, bên ngoài Chính Dương điện.
Dọc đường đi, Khổng Dung luôn âm thầm quan sát.
“Xin chờ một lát, nô tài vào thông bẩm một tiếng.”
Để lại Viên Thiệu và Khổng Dung đợi ở ngoài điện, hoạn quan vào trong điện thông báo.
Chi tiết nhỏ này, khiến Khổng Dung ghi nhớ trong lòng, đây là điều hắn chưa từng thấy ở huyện Hứa.
Không lâu sau, tiếng xướng lễ từ trong điện truyền ra.
“Truyền -”
“Đại tướng quân Đại Tư Mã Viên Thiệu!”
“Bắc Hải quốc tướng Khổng Dung!”
“Vào điện yết kiến -!”
Vì vậy Viên Thiệu và Khổng Dung mới bước vào điện.
Bước vào điện, liền thấy văn thần võ tướng đứng nghiêm trang hai bên.
Chính gọi là - trên triều đình, quan to quan nhỏ.
Viên Thiệu đến giữa điện, cung kính hành lễ bái kiến: “Thần Viên Thiệu, bái kiến bệ hạ!”
Hành đại lễ tam bái cửu khấu vô cùng trang nghiêm trọng thể.
Khổng Dung đứng yên, ngước nhìn bóng dáng cao lớn đang ngồi trên ngai vàng ở phía trước.
Long bào đỏ đen, đầu đội mũ miện.
Khuôn mặt ẩn dưới bức màn chuỗi ngọc của mũ miện, trẻ trung và tuấn tú, vô cùng quen thuộc, nhưng dường như lại có gì đó khác biệt.
Lúc này đang từ trên cao nhìn xuống ông ta, ánh mắt nhạt nhạt.
Hai ánh mắt chạm nhau.
Trong khoảnh khắc nhìn rõ khuôn mặt dưới bức màn chuỗi ngọc, con ngươi Khổng Dung co lại, toàn thân cứng đờ, nội tâm hoàn toàn bị sốc!
Sao lại… y hệt nhau?
Khổng Dung không biết miêu tả sự khiếp sợ trong lòng mình lúc này như thế nào, bởi vì tình huống trước mắt, là điều ông ta chưa từng ngờ tới.
Vị thiên tử thành Nghiệp này lại y hệt với người ở huyện Hứa!
Về ngoại hình hoàn toàn không có bất kỳ sự khác biệt nào!
Nhưng sự trang nghiêm trong điện, khiến ông ta có cảm giác như trở lại thời kỳ Linh Đế lâm triều, cũng khiến ông ta biết Thiên tử trước mắt này và người ở huyện Hứa không phải là một người.
Lúc Khổng Dung đang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Lưu Hiệp, muốn tìm thấy điểm khác biệt trên đó, Lưu Hiệp lên tiếng:
“Gặp trẫm, sao không bái?”
Y khẽ nhíu mày, dường như rất không hài lòng.
Nghe thấy tiếng nói truyền đến bên tai, Khổng Dung mới như tỉnh mộng, lập tức hành lễ bái kiến, cung kính nói: “Thần Khổng Dung, bái kiến Thiên tử!”
Lưu Hiệp không dừng lại ở đó, lạnh lùng hừ một tiếng: “Điện tiền thất lễ, trực diện thánh nhan, ngươi là hậu duệ đời thứ hai mươi của Khổng Tử, sao dám vô lễ với trẫm như vậy?”
Uy áp đập vào mặt đó, khiến Khổng Dung chỉ cảm thấy lưng toát ra mồ hôi lạnh.