Khổng Dung trở về dịch quán, thời gian còn sớm, mặt trời chưa hoàn toàn lặn xuống.
“Quốc tướng!”
Trong dịch quán, Thái Sử Từ luôn sốt ruột chờ đợi, thấy Khổng Dung bình an trở về, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Nếu Khổng Dung không trở về dịch quán trước khi trời tối, hắn sẽ mang ấn tín chạy trốn về Ký Châu.
Tuy hắn có thể lựa chọn trà trộn vào Huyện Hứa, tìm cơ hội cứu Khổng Dung ra, nhưng hắn biết Khổng Dung muốn hắn đi Ký Châu vạch trần tội ác giả lập thiên tử của Tào Tháo hơn.
Đón Khổng Dung vào, Thái Sử Từ hỏi: “Hôm nay quốc tướng đã gặp bệ hạ chưa?”
Khổng Dung gật đầu: “Đã gặp, bệ hạ lập tức triệu kiến ta, mơ hồ như bóng dáng tám năm trước. Nhưng có phải là thiên tử thật hay không còn phải xem xét lại.”
Thái Sử Từ sững sờ, có chút khó hiểu hỏi: “Quốc tướng nói như vậy là sao? Chẳng lẽ vị thiên tử này có gì bất thường sao? Nếu như thiên tử là giả, quốc tướng làm sao có thể trở về dịch quán?”
Khổng Dung nhíu mày, tâm tư ngàn vạn, cuối cùng vẫn lắc đầu, nói: “Nơi nào bất thường thì ta chưa phát hiện, lời nói hành động rất tự nhiên, đều phù hợp với lễ nghi của thiên tử, chỉ là…”
Ông ta nói đến đây dừng lại, dường như muốn nói lại thôi.
Điều này càng khiến Thái Sử Từ tò mò hơn.
Nếu như ngoại hình giống nhau, lời nói hành động cũng không có vấn đề, cũng không phát hiện bất thường gì, tại sao Khổng Dung còn do dự như vậy?
“Không có gì.”
Khổng Dung do dự một lúc sau vẫn không nói ra.
Bởi vì ông cũng không biết nên nói thế nào.
Nếu phải dùng một từ để miêu tả, chính là… thất vọng.
Ông ta đối với thiên tử có hơi thất vọng, vị thiên tử trong lòng ông không nên như vậy.
Cho dù là Linh Đế, cũng tràn đầy khí phách của đế vương.
Nhưng vị thiên tử hôm nay không những trong điện trước mặt quần thần khóc với ông, một vị thần tử, mà lời nói thần thái cũng đều tỏ ra yếu đuối, hoặc hoảng sợ, hoặc sốt ruột, không có chút uy nghi của thiên tử nào.
Sau đó, ông liên tưởng đến những gì thiên tử trải qua trong thời gian dài như vậy, việc hình thành tính cách như vậy cũng không khiến người ta ngạc nhiên.
Chỉ có thể nói không phù hợp với mong đợi của ông.
Ông ta rất khó tưởng tượng một vị thiên tử yếu đuối như vậy làm sao có thể gánh vác trọng trách khôi phục Đại Hán.
“Hôm nay ở triều đình, Tào Tháo cướp lời của thiên tử, đối với thiên tử bất kính, ta xem hắn tuyệt đối không phải là trung thần. E rằng lời đồn Tào Tháo lấy thiên tử ra uy hiếp quần thần, không phải là lời đồn nhảm.”
Khổng Dung nhớ lại lúc ở triều đình, thiên tử vốn định tiếp tục trò chuyện vài câu với ông ta, nhưng bị Tào Tháo ngắt lời.
Lúc đó, thiên tử lại có vẻ sợ hãi.
Thiên tử tôn quý, bị thần tử dễ dàng ngắt lời mà không dám tức giận, điều này đã rất rõ ràng.
Cho dù vị thiên tử này là thật hay giả, ít nhất Tào Tháo tuyệt đối không phải là trung thần, mà là một kẻ tham vọng.
Thái Sử Từ dường như không ngạc nhiên, nói: “Trong thiên hạ hôm nay, thần tử chân chính trung thành với Hán thất như quốc tướng còn có mấy người? Tào Tháo người này tiếng xấu vang xa, phẩm hạnh thấp kém, làm sao có thể là thiện lương?”
“Cho dù thiên tử trong thành là thật, mục đích hắn nịnh bợ thiên tử sợ rằng cũng không trong sạch, quốc tướng cần phải đề phòng hắn.”
So với Viên Thiệu, thanh danh của Tào Tháo còn tệ hơn nhiều.
Chẳng cần nói đến thân phận là con cháu hoạn quan, chỉ riêng việc trước kia công đánh Từ Châu, lâu ngày không hạ, sau khi chiếm được Từ Châu liền tàn sát bách tính mười vạn người, đã khiến tiếng xấu của hắn vang xa khắp nơi.
Phải biết rằng tàn sát bách tính là đại kỵ, nhưng Tào Tháo vẫn làm như vậy, hơn nữa còn không chỉ một lần, riêng Từ Châu, hắn đã tàn sát ba lần! Đủ để thấy phẩm hạnh của hắn tệ hại đến mức nào.
Ít nhất Thái Sử Từ rất ghét những kẻ như Tào Tháo.
“Yên tâm, ta tự có chừng mực.”
Trong lòng Khổng Dung tất nhiên hiểu rõ điểm này, nên hôm nay mới từ chối thiện ý mà Tào Tháo thể hiện với ông.
Hai người lại nói chuyện một lúc, Khổng Dung cũng hơi mệt, liền nói: “Nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai ta còn phải vào cung một chuyến, mấy ngày nữa chúng ta sẽ xuất phát đi thành Nghiệp, đi bái kiến vị thiên tử kia.”
Chờ đến ngày mai ông đến hỏi thăm Dương Bưu, Phục Viễn cùng một đám cận thần của thiên tử, sau đó sẽ xuất phát đi thành Nghiệp.
⚝ ✽ ⚝
Ba ngày sau, Khổng Dung rời khỏi Huyện Hứa.
Tuy Tào Tháo và thiên tử hết lời níu kéo, nhưng vẫn bị ông ta từ chối, cùng Thái Sử Từ lên đường đi Ký Châu.
Ngày đó Tào Tháo trong phủ nổi giận đùng đùng, thái độ kiên quyết rời đi của Khổng Dung khiến hắn vô cùng tức giận, sợ rằng sau khi Khổng Dung đến thành Nghiệp, sẽ làm ra những chuyện không cần thiết.
Nhưng dù hắn rất tức giận, cũng không thể làm gì, chỉ có thể để Khổng Dung rời đi.
Chung quy không thể giết Khổng Dung, hoặc là cưỡng bức ông ta ở lại được chứ?
Nếu hắn dám làm như vậy, thiên hạ biết được, thiên tử thật ở huyện Hứa sẽ biến thành thiên tử giả.
Tin tức Khổng Dung rời khỏi huyện Hứa đi thành Nghiệp, sau khi ông ta xuất phát bốn ngày liền truyền đến thành Nghiệp.
Sau khi Quách Gia và Gia Cát Lượng nhận được tin tức từ phủ của Viên Thiệu, một mực chờ đợi đến tối, mới nhân đêm tối vào cung.
Thường ngày Lưu Hiệp triệu kiến bọn họ đã thành việc bình thường, cho nên không cần người thông báo; hơn nữa bởi vì có Lưu Hiệp an bài, bên trong tẩm cung cũng không có hạ nhân hầu hạ, cho nên hai người sau khi được Trương Cáp đưa đến ngoài tẩm cung, trực tiếp liền đi vào.
Sau đó, bọn họ liền thấy Lưu Hiệp đang ôm một đống trúc giản, dưới ánh nến chăm chú đọc sách.