Thị tẩm, là một hủ tục có từ thời cổ đại, khởi nguồn sớm nhất có thể truy ngược về thời Chu. Mục đích chủ yếu là để nối dõi tông đường cho hoàng đế, đảm bảo giang sơn xã tắc được duy trì lâu dài.
Khi lan truyền ra dân gian, nó trở thành một loại lễ nghi tiếp đãi khách quý.
Tất nhiên, cũng bao hàm cả mục đích thu lấy nguồn gen ưu tú, giúp gia tộc sinh hạ được hậu duệ xuất chúng.
Tuy nhiên, tình huống này thường chỉ xuất hiện trong khoảng thời gian từ Xuân Thu đến Chiến Quốc. Thời đó đất rộng người thưa, khoảng cách giữa các thôn làng có khi mất ba đến năm ngày mới đi lại một lần, điều này ngăn trở rất lớn đến việc giao lưu nhân sự và làm phong phú huyết thống.
Cộng thêm những yếu tố khác gây cản trở việc đi lại của dân chúng, khiến cho trong cùng một khu vực rất dễ xảy ra tình trạng huyết thống quá gần, từ đó sinh ra những đứa trẻ đần độn, dị tật.
Vì vậy, để ngăn chặn tình trạng này, từ thời Xuân Thu đến Chiến Quốc, dân gian dần thịnh hành phong tục dùng phụ nữ trong nhà để chiêu đãi khách quý.
Tất nhiên, khách quý ở đây chỉ những vị khách thực sự cao quý — như học giả, quý tộc, còn binh lính thì phải tùy trường hợp, mấy gã thô kệch thì tốt nhất là tự lo liệu lấy. Nhà nông dù có chất phác đến đâu cũng không chất phác tới mức đem con gái mình ra cho phu dịch ngủ không công.
Vậy tại sao lại có thể cho học giả, quý tộc ngủ không công? Đương nhiên là vì hai tầng lớp này có thân phận.
Người trước là "cổ phiếu tiềm năng", biết đâu một ngày nào đó họ trở thành sĩ tộc, kéo theo cả nhà mình cũng có thể "gà chó lên trời", thay đổi gia cảnh. Người sau thì bản thân đã là quý tộc, là tầng lớp mà dân chúng ngưỡng vọng, cho nên chỉ cần có cơ hội, dân chúng chất phác cũng không ngại hy sinh con gái hay thậm chí là vợ mình để đổi lấy sự thay đổi cho cả gia tộc.
Đừng nói họ thực dụng hay hám lợi, thời đại đó vốn dĩ là như vậy. Vì để gia đình có thể sống tốt hơn, để con cháu đời sau không phải cả đời "mặt hướng đất vàng, lưng hướng trời", sinh mệnh không thể tự làm chủ, họ thà hy sinh một vài thứ trông có vẻ không quan trọng để đổi lấy tương lai tốt đẹp hơn.
Dẫu sao vào thời Xuân Thu, huyết thống chính là một loại trợ lực tiềm năng không thể xem thường.
Cũng giống như quốc đảo hiện nay, người xuất thân từ gia tộc này gia tộc nọ, luôn dễ dàng tiến thân và thành công hơn dân chúng bình thường.
Đến thời Hán, tình trạng này mới thay đổi. Do việc giao lưu nhân sự trở nên tương đối đơn giản hơn, cùng với ảnh hưởng của hàng chục năm chiến loạn, khu vực sinh sống của dân chúng trở nên tập trung hơn, về cơ bản rất khó gặp lại cảnh học giả đi du học như thời Xuân Thu Chiến Quốc, nên việc dâng con gái thị tẩm lại từ dân gian chuyển ngược về các phủ đệ quý tộc.
Thị tẩm trở thành một loại lễ nghi thực sự, dùng để khiến khách quý cảm thấy thỏa mãn về mặt tinh thần.
Hơn nữa, phụ nữ được sử dụng không còn là con gái hay vợ trong nhà, mà là những nữ tỳ đã qua mua bán.
Như vậy vừa có thể thể hiện sự hào phóng và coi trọng khách, vừa tránh cho phụ nữ trong nhà phải "vất vả".
Cứ thế, hủ tục sỉ nhục và vật hóa phụ nữ này lưu truyền mãi, cho đến cuối thời Tống thì suy tàn, thời Nguyên thì biến mất, thời Minh, Thanh thỉnh thoảng mới thấy vài trường hợp cá biệt, rồi hoàn toàn mất dấu vào thời Dân Quốc.
Không ngờ tới, ở quốc đảo của thế giới này lại bắt gặp cảnh tượng đó. Nói thật, khá là mới mẻ.
Chưa kể đối phương còn là một mỹ nữ có nhan sắc, lại còn là một nhân vật có tên có tuổi. Cảm giác chinh phục đi kèm với nó, thật sự rất kích thích.
Dù sao Chung Đồ cũng không nhịn được, và cũng chẳng muốn nhịn. Sau khi liếc nhìn Ngự Kiếm Minh Dạ đang nằm như xác chết, nhắm mắt giả vờ ở bên cạnh, anh liền tắt đèn, cởi áo, lập tức đè lên.
Không lâu sau, tiếng rên rỉ quen thuộc vang lên, những âm thanh không thể diễn tả bằng lời dần dần lan tỏa trong phòng.
---❊ ❖ ❊---
Một đêm không có chuyện gì, thời gian chớp mắt đã sang ngày hôm sau.
Giống như hôm trước, mãi đến gần mười giờ sáng, Trung tá Nham Cốc mới dẫn cháu gái Hoàng Duy Y cùng thư ký đến khách sạn, gặp Chung Đồ và nhóm hạm nương như Phù Tang.
"Ơ, tiểu thư Minh Dạ đâu rồi?" Nham Cốc đảo mắt nhìn quanh phòng, thấy Ngự Kiếm Minh Dạ không xuất hiện đúng giờ thì có chút nghi hoặc hỏi.
"Cô ấy hôm nay nghỉ ngơi." Chung Đồ biểu cảm không chút thay đổi, cứ như đang nói một chuyện bình thường, buột miệng đáp.
Anh không hề biết rằng, Nham Cốc và Hoàng Duy Y đối diện lúc này đều chấn động trong lòng. Nham Cốc kinh ngạc vì hành động của Ngự Kiếm Minh Dạ lại nhanh chóng đến thế, hoàn toàn vượt xa tưởng tượng và nhận thức của ông về cô trước đây. Còn Hoàng Duy Y thì bàng hoàng, không ngờ Ngự Kiếm Minh Dạ lại thực sự dám làm, đem chính mình dâng hiến.
Nhất thời tâm tư hai người mỗi người một ngả, nhưng ngoài mặt Nham Cốc vẫn không tỏ thái độ gì, chỉ bình thản nói: "Vậy bây giờ chúng ta đến doanh trại quân đội nhé?"
"Được." Chung Đồ gật đầu.
Sau đó anh đứng dậy, dẫn theo Phù Tang và những người khác rời khỏi khách sạn, dưới sự dẫn đường của Nham Cốc đi tới doanh trại gần đó.
Trên đường không mất quá nhiều thời gian, rất nhanh, đoàn người hơn mười người đã tới trú địa của Đế quốc Tư Vệ quân, gặp được một nhân vật chính khác đã được đề cập trong tài liệu và có ảnh chụp: Đội trưởng Đội cảnh vệ độc lập số 19 của Đế quốc Tư Vệ quân, Nguyệt Vịnh Chân Na. Một người phụ nữ có khí chất và ngoại hình rất giống Ngự Kiếm Minh Dạ, nhưng trưởng thành hơn, khuôn mặt cũng có phần dịu dàng hơn.
Nếu không biết cô thực sự không có quan hệ huyết thống với Hoàng Vũ Viện Du Dương và Ngự Kiếm Minh Dạ, mà chỉ xuất thân từ tộc Nguyệt Vịnh đời đời thờ phụng Ngự Kiếm gia, thì thật sự rất dễ liên tưởng họ là chị em hoặc người thân.
Chung Đồ duyệt quân đơn giản một chút, rồi chính thức để lại Phù Tang, Sơn Thành cùng các hạm nương khác, nhìn theo họ lên xe vận tải, cùng với các vệ sĩ tinh nhuệ được điều động từ các đơn vị khác tiến về tuyến phòng thủ Kyoto, bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình — tiêu diệt toàn bộ chủng BETA ở khu vực Quan Tây.
Sau đó Chung Đồ và Nham Cốc rời doanh trại, một lần nữa đến phòng nghiên cứu công nghệ tiên tiến, giải đáp một số bài toán hóc búa trong tài liệu kỹ thuật của máy bay không người lái phiên bản Alexander, hoàn tất nội dung giao dịch tiếp theo.
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, tại khách sạn.
Ngự Kiếm Minh Dạ sau một đêm mệt mỏi đã tỉnh dậy từ cơn hôn mê.
"Đúng rồi, nhiệm vụ!"
Nghĩ đoạn, Ngự Kiếm Minh Dạ bật dậy đột ngột, một cơn đau xé rách truyền đến từ bên dưới, khiến hành động tiếp theo của cô khựng lại, cơ thể không tự chủ được mà ngã ngược lại giường.
Ánh mắt Ngự Kiếm Minh Dạ trống rỗng, cuối cùng cũng nhớ lại mình đã trải qua những gì.
Im lặng một lúc lâu, cô mới cắn răng chịu đau ngồi dậy, lảo đảo đi sang một bên, cầm điện thoại lên, bấm dãy số mà cô rất quen thuộc nhưng trong hoàn cảnh bình thường tuyệt đối sẽ không gọi.
Tiếng chuông "tút tút" vang lên, rất nhanh đầu dây bên kia truyền đến giọng nói của Hoàng Vũ Viện Du Dương.
"Tôi là Hoàng Vũ Viện Du Dương."
Ngự Kiếm Minh Dạ tiếp tục im lặng, phải mất vài giây sau, cô mới đột ngột lên tiếng báo cáo: "Tôi đã làm rồi. Tôi đã giao chính mình cho anh ta."
Sau đó lại im lặng, không biết nên nói gì cho phải.