Tạ Lãng mơ hồ cảm thấy cơ thể Bắc Minh có lẽ đã mắc phải chứng bệnh nan y nào đó, thậm chí có thể chẳng còn sống được bao lâu nữa. Thế nhưng, những suy đoán này Tạ Lãng chỉ đành chôn chặt trong lòng, cậu không muốn phá hỏng bầu không khí lúc này, hơn nữa Bắc Minh là người không bao giờ cần đến sự thương hại của bất kỳ ai.

"Trước đó thấy huynh ra tay, việc nắm bắt Phượng Văn đã đạt đến mức nhập thần nhập tủy, tùy tâm sở dục. Ta thấy dù là truyền kỳ匠 nhân cấp Thiên Công, cũng chưa chắc đã làm tốt hơn huynh được." Tạ Lãng ngưỡng mộ nói.

"Mười năm mài một kiếm, nếu ngay cả chút bản lĩnh này cũng không có, thì cũng chẳng cần sống tiếp làm gì." Bắc Minh nói, "Lấy Bá Hổ của đệ ra ta xem nào. Mười năm trước, những Phượng Văn ta khắc cho đệ, cũng đã đến lúc cần 'nâng cấp thay mới' rồi."

Thần thức Tạ Lãng khẽ động, Bá Hổ lập tức nhảy lên mặt bàn.

Bắc Minh cầm Bá Hổ trên tay, sau đó tháo rời nó ra một cách thành thạo. Kết cấu của Bá Hổ và Bạo Long vốn giống nhau, nên đối với Bắc Minh, việc này chẳng chút khó khăn.

Vừa tháo, Bắc Minh vừa nói: "Ừm, không tệ, lớp vỏ ngoài của Bá Hổ hiện tại đã cải tiến hơn trước rất nhiều, Phượng Văn bên trong cũng được nâng cao tương ứng. Xem ra trong thời gian này cảnh giới của Tạ Lãng đệ cũng tiến bộ không ít nhỉ."

"Sao có thể so sánh với huynh được." Tạ Lãng nói, "Hiện tại sức mạnh mà Bá Hổ có thể sử dụng vẫn chỉ là sức mạnh bản thân của cơ quan, còn Phượng Văn của huynh đã đạt đến trình độ tùy ý điều khiển sức mạnh bản nguyên thiên địa rồi. Khoảng cách giữa hai bên, đúng là khác biệt rất lớn."

"Ta tin rằng chẳng bao lâu nữa, đệ cũng sẽ đạt đến cảnh giới này." Bắc Minh nói, cây bút lông trong tay trái lại xuất hiện, vết mực trên đầu bút vậy mà chuyển sang màu vàng kim, sau đó Bắc Minh bắt đầu vẽ Phượng Văn vào bên trong Bá Hổ.

Đầu bút lông vốn rất mềm, thế nhưng cây bút trong tay Bắc Minh lại không thể nói là mềm hay cứng, bởi vì đôi khi nó trông vô cùng dịu dàng, nhưng đôi khi lại cứng cáp, sắc bén vô cùng. Vách trong của Bá Hổ cũng được đúc bằng Xích Thiết, có thể nói là cứng như thép nguội, lúc trước Tạ Lãng khắc Phượng Văn lên đó đã tốn rất nhiều công sức mới thành công, lại còn phải nhờ đến sự tôi luyện của Lôi Hỏa Chùy. Nhưng Bắc Minh chỉ dùng một cây bút lông đã xóa đi những Phượng Văn mà ông cho là dư thừa, rồi khắc lên đó những Phượng Văn mới.

Từng chữ Phượng Văn hiện ra trên đầu bút của Bắc Minh, tỏa ánh kim lấp lánh khiến Tạ Lãng và Mục Thiếp đứng nhìn đến ngẩn ngơ.

Tạ Lãng cảm nhận rõ rệt rằng, vết mực trên đầu bút kia không phải là bất kỳ loại mực nào, mà là sự hội tụ của một loại sức mạnh thần bí được ngưng kết từ giữa đất trời.

Truyền kỳ匠 nhân trên cấp Thiên Công vốn đã có khả năng sử dụng sức mạnh bản nguyên thiên địa, mà biểu hiện của Bắc Minh còn thần diệu hơn nhiều.

Vì thần thức của Tạ Lãng liên kết với Bá Hổ, nên thông qua thần thức, cậu có thể cảm nhận rõ ràng những thay đổi mà Bắc Minh mang lại cho Bá Hổ.

Gần như mỗi khi một Phượng Văn mới được khắc xuống, Tạ Lãng lại cảm thấy sức mạnh của Bá Hổ tăng thêm một phần, dường như có một loại sức mạnh vô hình giữa đất trời đang được rót vào cơ thể của Bá Hổ.

Đồng thời, thông qua thần thức của Bá Hổ, Tạ Lãng cũng cảm nhận được những Phượng Văn mà Bắc Minh khắc xuống chứa đựng hàm nghĩa vô cùng thâm sâu, có thể sinh ra tác dụng "hóa mục nát thành kỳ diệu", "đoạt tạo hóa của đất trời".

Có thể diễn giải sức mạnh của Phượng Văn chính xác và hoàn mỹ đến mức này, Tạ Lãng cảm thấy chỉ có một mình Bắc Minh mới làm được.

Mười năm mài một kiếm, có lẽ chính vì hơn mười năm qua Bắc Minh chỉ chuyên tâm nghiên cứu Phượng Văn, mới khiến ông có được thủ đoạn thần kỳ như vậy.

Lần này, Bắc Minh mất tròn nửa tiếng đồng hồ mới khắc xong Phượng Văn trên vách trong của Bá Hổ.

Tuy nhiên, có thể thấy ông cũng đã tiêu tốn không ít tinh lực, khi thu bút lại, trán và mặt ông đã lấm tấm mồ hôi.

Tạ Lãng thấy Bắc Minh có chút mệt mỏi, định tự tay lắp ráp Bá Hổ lại, nhưng bị Bắc Minh xua tay ngăn cản.

Bắc Minh bảo Tạ Lãng cứ nhìn xem đã.

Điều khiến Tạ Lãng không ngờ tới đã xảy ra, chỉ một lát sau, các bộ phận cơ quan của Bá Hổ đã bị tháo rời vậy mà tự động lắp ráp lại với nhau.

"Cái này... sao có thể chứ?" Tạ Lãng kinh hãi thốt lên.

Bắc Minh quả nhiên là Bắc Minh, chỉ riêng chiêu này thôi cũng đủ khiến Tạ Lãng phải nhìn bằng con mắt khác.

"Ta chỉ khiến nó có thêm khả năng 'tự phục hồi' mà thôi, cũng chẳng phải thủ đoạn cao siêu gì." Bắc Minh bình thản nói, như thể đối với ông, đây chỉ là một thủ đoạn hết sức tầm thường.

Tạ Lãng và Mục Thiếp đều thầm tặc lưỡi, nếu như thế này mà còn không tính là thủ đoạn cao siêu, thì trong mắt Bắc Minh, rốt cuộc thế nào mới được coi là thủ đoạn cao siêu đây?

Bắc Minh nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Tạ Lãng, nói tiếp: "Hiện nay trong cơ thể đệ đã tích tụ bốn loại sức mạnh bản nguyên thiên địa, nếu có thể vận dụng linh hoạt, thì coi như đã bước vào cảnh giới Thiên Công. Đệ dùng sức mạnh Phượng Văn để cải tạo cơ thể mình, điểm này rất tốt, không đi vào đường tà, trước mắt đệ chỉ thiếu kinh nghiệm và thời gian mà thôi. Những Phượng Văn ta khắc bên trong Bá Hổ, đệ có thể thông qua thần thức để cảm nhận sự vận hành của chúng, như vậy sẽ giúp đệ sớm phá vỡ tình trạng khó khăn trước mắt."

Hóa ra, đây mới là dụng ý thực sự của Bắc Minh khi cải tạo Bá Hổ.

Với nhãn quan và cảnh giới của Bắc Minh, tự nhiên nhìn ra Tạ Lãng đang ở trong tình trạng bế tắc, nên mới lấy lý do cải tạo, nâng cấp Bá Hổ để khắc những lĩnh ngộ của mình về Phượng Văn vào bên trong, rồi thông qua thần thức của Bá Hổ mà "tặng" cho Tạ Lãng.

Là tặng, chứ không phải truyền thụ, tuy hiệu quả gần như nhau nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt.

Bắc Minh coi Tạ Lãng là người bạn tốt nhất, nên ông không muốn để Tạ Lãng cảm thấy mình đang dùng "bề trên" để chỉ dạy hay truyền thụ điều gì.

Tạ Lãng cũng không ngốc, tự nhiên hiểu được dụng ý của Bắc Minh, cậu cất Bá Hổ đi, cầm vò rượu lên nói: "Đến, uống thêm vài chén cho đã!"

Bắc Minh nâng vò rượu, chạm nhẹ với Tạ Lãng, cười nói: "Được, uống vài chén cho đã."

Sau một hồi uống cạn, Tạ Lãng đã hơi có chút say, nhân lúc men rượu, cậu nói với Bắc Minh: "Huynh đệ, có câu này ta đè nén trong lòng, thật sự không nhả ra không được..."

Bắc Minh cười khổ: "Không ngờ cuối cùng đệ vẫn hỏi. Ta biết, đệ muốn hỏi ta còn sống được bao lâu nữa phải không?"

"Không, ta chỉ muốn hỏi cơ thể huynh có phải mắc chứng bệnh gì không." Tạ Lãng nói, dù dáng vẻ hiện tại của Bắc Minh cho người ta cảm giác như bệnh đã vào giai đoạn nguy kịch, nhưng với tư cách là bạn, Tạ Lãng sẽ không dễ dàng bàn về chuyện sống chết. Tạ Lãng nói: "Theo ta được biết, sức mạnh thần bí ẩn chứa trong Phượng Văn có thể cải tạo cơ thể con người, với sự lĩnh ngộ của huynh về Phượng Văn hiện tại, chẳng lẽ không thể trục xuất bệnh ma ra khỏi cơ thể sao?"

"Phượng Văn tuy thần kỳ, nhưng dường như cũng không phải là vạn năng." Bắc Minh khẽ thở dài, "Mười năm trước ta đã biết vấn đề của mình rồi, từ lúc đó, ta đã cảm nhận được sinh cơ dần dần tiêu tán khỏi cơ thể. Ta cũng từng nghĩ đến việc dùng Phượng Văn để cải tạo cơ thể, trục xuất bệnh ma, nhưng dù ta có nỗ lực thế nào, dường như vẫn luôn không thể ngăn cản sinh cơ trôi đi. Những năm này ta ở lại Bắc Hàn Chi Địa cũng là để tìm kiếm sự đột phá mới, hy vọng có thể thay đổi tình trạng này. Tuy nhiên, sau bao nhiêu năm, ta chợt nhận ra đây có lẽ là số mệnh của mình, mà một người dù có lợi hại đến đâu, cũng không thể thay đổi được vận mệnh của chính mình. Cái gọi là nhân định thắng thiên, chẳng qua cũng chỉ là một câu chuyện cười mà thôi."

Trong lời nói của Bắc Minh chứa đầy sự bất lực đối với vận mệnh.

Trời đố kỵ anh tài, dường như ông trời luôn thích trêu đùa những thiên tài thực thụ.

"Nhưng... trời không tuyệt đường người, chắc hẳn vẫn có cách giải quyết chứ." Tạ Lãng an ủi, nhưng chính cậu cũng cảm thấy hơi thiếu tự tin.

Tạ Lãng biết, Bắc Minh thực sự mạnh hơn mình rất nhiều, nếu Bắc Minh còn không giải quyết được, thì mình làm sao có thể?

"Có lẽ vậy." Bắc Minh khẽ thở dài, nói: "Thôi, không bàn những chuyện mất hứng này nữa, hôm nay chúng ta không say không về!"

"Được, không say không về!" Tạ Lãng lớn tiếng đáp, để mọi lo lắng và nghi hoặc đều trôi theo vò rượu.

Lần này, Tạ Lãng thực sự là không say không về.

Khi Tạ Lãng tỉnh dậy đã là trưa ngày hôm sau.

Lúc này, Mục Thiếp đã bắt đầu thu dọn tửu quán, chuẩn bị cho việc "kinh doanh" vào buổi chiều.

"Đến đây rửa mặt cho tỉnh táo đi." Mục Thiếp cười với Tạ Lãng.

Rượu của Mục Thiếp, sau khi tỉnh rượu không hề có cảm giác đau nhức thái dương, ngược lại còn cảm thấy toàn thân thoải mái như vừa xông hơi xong.

Tạ Lãng vươn vai, hỏi Mục Thiếp: "Bắc Minh đâu?"

"Ồ, huynh ấy đi rồi." Mục Thiếp đáp.

"Đi đâu?" Tạ Lãng ngẩn người, không ngờ Bắc Minh lại chọn cách ra đi không một lời từ biệt như vậy.

Cuộc hội ngộ lần này lại vội vã đến thế.

"Đừng lo, Bắc Minh là người như vậy đấy." Mục Thiếp nói với Tạ Lãng, "Khi nào rảnh thì cứ đến chỗ ta uống rượu, bạn của Bắc Minh chính là bạn của ta."

"Được." Tạ Lãng đáp, trong lòng bỗng thấy có chút hụt hẫng, cũng lo lắng cho tương lai và vận mệnh của Bắc Minh.

Mười năm gặp lại, Bắc Minh vẫn là thiên tài không hổ danh, nhưng trên người thiên tài lại bị đóng dấu vận mệnh bi thương.

Nhưng giờ đây bóng người đã xa, Tạ Lãng chỉ biết thở dài, thầm cầu chúc cho người bạn bí ẩn này của mình.

Tạ Lãng lấy điện thoại trong túi quần ra, không khỏi sững sờ trước những tin nhắn bên trong, không ngờ lại có đến mấy chục tin nhắn, suýt chút nữa làm đầy hộp thư đến.

Ngoài mấy tên bạn xấu trong ký túc xá ra, phần lớn đều là của Nhiễm Hề Hề, còn lại là của Khúc Mục Hương.

Sự quan tâm của Nhiễm Hề Hề dành cho mình, Tạ Lãng thấy rất tự nhiên, mấu chốt là Khúc Mục Hương này, không biết cô ấy sốt sắng tìm mình làm gì.

Tạ Lãng gọi lại cho Nhiễm Hề Hề trước, bảo cô đừng lo lắng, chỉ là để quên điện thoại ở ký túc xá thôi, tất nhiên cậu không thể nói chuyện đi uống rượu say bí tỉ với Bắc Minh được.

Mục Thiếp tự nhiên nghe thấy nội dung cuộc điện thoại của Tạ Lãng, cười nói: "Thằng nhóc, không ngờ lại có gan lừa bạn gái mình. Đúng rồi, nếu đệ muốn về thì mang hai vò rượu về đi, cũng cho bạn bè, huynh đệ của đệ nếm thử."

"Cái này... sao ngại thế." Tạ Lãng nói, nhận lấy hai vò rượu ngon từ tay Mục Thiếp.

Loạng choạng bước ra khỏi tửu quán, Tạ Lãng định rời khỏi nơi này, nhưng vừa đi được vài bước, phía trước đã bị một người phụ nữ trung niên chặn lại.

"Hứa... dì." Tạ Lãng nhận ra người phụ nữ trước mắt.