Tạ Lãng trở về phòng mình, Thập Bát quả nhiên vẫn ở đó, đang đăm đăm nhìn những chiếc lá rụng bay lả tả ngoài cửa sổ. Thập Bát vốn chỉ là vật vô tri, nhưng nhìn dáng vẻ và thần thái ấy, dường như có thể cảm nhận được món đồ vô tri này đang nghiên cứu và cảm ngộ về sự sống.
Thấy Tạ Lãng và Nhiễm Hề Hề bước vào, Thập Bát cũng không ngoảnh đầu lại, tiếp tục thưởng ngoạn phong cảnh ngoài cửa sổ.
“Anh ta thực sự là cơ quan nhân sao?” Nhiễm Hề Hề dù biết rõ câu trả lời, nhưng vẫn không nhịn được mà hỏi một câu. Thần thái và dáng vẻ của Thập Bát khiến người ta không thể nào tin nổi anh ta chỉ là một cỗ máy không có hơi thở sự sống.
Tạ Lãng lắc đầu, nói: “Thú thật… bây giờ tôi cũng không rõ nữa, nhưng tôi biết chắc chắn anh ta không phải là máu thịt con người.”
“Lần này thật sự nhờ có Thập Bát, nếu không hậu quả khó mà tưởng tượng nổi.” Nhiễm Hề Hề nói, ánh mắt lộ vẻ biết ơn nhìn bóng lưng Thập Bát. Từ phía sau nhìn lại, Thập Bát trông có vẻ cô độc và mờ mịt, có lẽ trong lòng anh ta đang bị điều gì đó quấy nhiễu.
Khoảng năm phút sau, Đỗ Uy đích thân mang đồ đạc của Tạ Lãng đến. Bá Hổ, Hạnh Tước cùng Tiểu Thiết, ba món linh khí này vẫn còn nguyên vẹn, khiến lòng Tạ Lãng cảm thấy an ủi đôi chút.
“Đúng rồi, áo tàng hình tôi đã thu hồi lại.” Đỗ Uy nói với Tạ Lãng: “Thằng nhóc này, không ngờ bị thương nặng thế mà cậu vẫn trụ được, thực sự khiến tôi phải nhìn bằng con mắt khác. Tôi biết sau chuyện này, cậu chắc chắn sẽ về Tứ Xuyên. Nhưng hãy nhớ kỹ, cậu là anh em của Đỗ Uy tôi, chỉ cần có chỗ nào cần đến tôi, tôi nhất định không từ chối.”
Đỗ Uy là kiểu người nói một là một, lời này tự nhiên không có gì phải nghi ngờ.
Tạ Lãng cười cười rồi đáp: “Đỗ đại ca, không cần anh nói thì đến lúc đó tôi cũng sẽ tìm anh. Nhưng thời gian này, anh nhất định phải chú ý đến sự an toàn của Tô gia gia. Tôi e rằng dù Ôn Nam đã chết, nhưng sự trả thù của Cửu Phương Lâu sẽ không vì thế mà dừng lại.”
Đỗ Uy thở dài: “Đám người này quả nhiên thần bí khó lường, khiến người ta không thể phòng bị. Tuy nhiên, sau vài lần chạm trán, chúng tôi cũng đã nắm bắt được đôi chút mánh khóe. Tất nhiên chúng tôi sẽ cố gắng hết sức bảo đảm an toàn cho lão thủ trưởng. Ngoài ra, chúng tôi sẽ báo cáo tình hình vụ việc này lên cấp trên, huy động nhân lực và vật lực lớn hơn để nghiên cứu và đối phó với chúng.”
Đằng sau Tô gia dù sao cũng có bộ máy quốc gia làm hậu thuẫn. Lần này Cửu Phương Lâu ra tay với Tô gia chẳng khác nào công khai thách thức chính phủ, quân đội tất nhiên sẽ không bỏ qua. Cửu Phương Lâu tuy thực lực hùng hậu, hùng hậu đến mức vượt xa tưởng tượng của Tạ Lãng, nhưng liệu có thể chống lại bộ máy quốc gia hay không?
“Vậy hy vọng Đỗ đại ca và các anh sớm ngày tiêu diệt được đám người này.” Tạ Lãng nói, trong lòng thực sự không mấy tự tin.
Dù Tạ Lãng không có thiện cảm gì với Cửu Phương Lâu và cũng mong Đỗ Uy có thể bắt trọn ổ chúng, nhưng dù sao người của Cửu Phương Lâu cũng là Truyền Kỳ Tượng Nhân. Nếu thực sự dễ dàng bị tiêu diệt đến thế, thì danh xưng Truyền Kỳ Tượng Nhân có lẽ cũng chẳng khiến người ta phải kính sợ đến vậy. Tóm lại, cảm giác này vô cùng phức tạp.
“Đến lúc đó, e rằng còn phải nhờ Tạ huynh đệ hỗ trợ.” Đỗ Uy nói: “Chúng tôi nắm giữ thông tin về đám người này không đầy đủ, có lẽ chỉ có Tạ huynh đệ là hiểu rõ họ nhất.”
“Được, nếu có thể giúp được, tôi sẽ cố gắng hết sức.” Tạ Lãng đáp.
“Đúng rồi, vậy khi nào huynh đệ về Tứ Xuyên?” Đỗ Uy hỏi.
“Ngày mai đi.” Tạ Lãng nói: “Ở Tây An mấy ngày rồi, cũng đến lúc về trường.”
“Vậy chúc cậu thuận buồm xuôi gió, bảo trọng.” Đỗ Uy nói.
Bảo trọng, hai chữ này mới là quan trọng nhất, vì Đỗ Uy thừa hiểu Tạ Lãng là đối tượng có khả năng đối mặt với sự trả thù của Cửu Phương Lâu nhất.
Tạ Lãng gật đầu, cậu hiểu ý của Đỗ Uy, muốn anh đừng lo lắng cho mình. Cửu Phương Lâu lợi hại thì đã sao? Ngay cả Ôn Nam, một kẻ ngông cuồng và mạnh mẽ như vậy, chẳng phải cuối cùng vẫn không giết được Tạ Lãng đó sao?
Sau khi Đỗ Uy rời đi, Tạ Lãng cất Bá Hổ, Hạnh Tước và Tiểu Thiết vào, sau đó vươn tay lấy bốn tấm khiên nhỏ. Phong Thuẫn, Vân Thuẫn, Hỏa Thuẫn, Băng Thuẫn. Trước đây Tạ Lãng chỉ mang theo Phong Thuẫn bên mình, nhưng lần này vì đối phó với Ôn Nam mà không nắm chắc phần thắng, dù không biết ba tấm khiên còn lại có công năng gì và sử dụng ra sao, Tạ Lãng vẫn mang theo cả bốn. Cậu nghĩ vận may biết đâu sẽ đem lại hiệu quả bất ngờ.
Về việc lần này may mắn không chết, Tạ Lãng cũng không biết có liên quan gì đến ba tấm khiên kia hay không.
Tuy nhiên, khi chạm vào bốn tấm khiên, Tạ Lãng lập tức cảm thấy có gì đó không ổn: hoàn toàn không cảm nhận được thần thức trên bốn tấm khiên như trước nữa. Nói cách khác, bốn tấm khiên này đã trở thành vật tầm thường. Thế nhưng, chúng vẫn chính là bốn tấm khiên đó, Tạ Lãng có thể khẳng định không hề bị tráo đổi.
“Tại sao lại như vậy…” Tạ Lãng lẩm bẩm, nhất thời không hiểu nguyên do.
“Chẳng lẽ mấy tấm khiên này có vấn đề gì sao?” Nhiễm Hề Hề hỏi. Cô biết rõ giá trị của chúng nên không khỏi lo lắng, vì một khi mất đi bốn tấm khiên này, cũng đồng nghĩa với việc mất đi một chiếc “áo chống đạn cấp cao”, những nguy hiểm Tạ Lãng phải đối mặt sau này sẽ càng lớn hơn.
Tạ Lãng gật đầu.
“Chẳng lẽ có người đổi mất của anh rồi?” Nhiễm Hề Hề sững người, sau đó giận dữ nói: “Để tôi đi tìm Tô gia gia!” Cô lập tức liên tưởng đến việc có kẻ trong Tô gia giở trò.
“Đừng kích động.” Tạ Lãng ngăn Nhiễm Hề Hề lại: “Bốn tấm khiên này vẫn là đồ cũ, chỉ là “linh lực” bên trong đã mất đi. Tôi đoán không liên quan gì đến người của Tô gia, dù sao trong số họ cũng không ai có bản lĩnh làm thay đổi bốn tấm khiên này. Có lẽ, đây là một sự cố ngoài ý muốn.”
“Sự cố? Vậy cái lợi ích đao thương bất nhập này… không còn nữa sao?” Mắt Nhiễm Hề Hề trợn tròn. Đừng nói đến ba tấm khiên kia, chỉ riêng lợi ích của Phong Thuẫn cô đã quá rõ, thực sự giống như một chiếc áo chống đạn cấp cao, có thể bỏ qua mọi đòn tấn công vật lý. Món đồ tốt như vậy, ai mà không thích chứ?
“Để tôi suy nghĩ kỹ xem.” Tạ Lãng trầm tư.
Khi đối chiến với Ôn Nam, trước khi hôn mê, cậu đã cảm nhận được khả năng phòng thủ của Phong Thuẫn đã đến giới hạn, chỉ cách sự sụp đổ trong gang tấc. Chẳng lẽ vì đòn tấn công của Ôn Nam đã phá hủy hoàn toàn Phong Thuẫn? Nhưng nếu vậy, ba tấm khiên còn lại cũng không có lý do gì để cùng trở thành phế phẩm.
Tạ Lãng suy nghĩ một lúc nhưng không tìm được đáp án, đành tiện tay đặt bốn tấm khiên lên bàn, từ nay về sau chúng chỉ là vật trang trí.
“Khách!”
Theo cử động của cánh tay Tạ Lãng, khớp xương phát ra âm thanh tựa như tiếng máy móc hoạt động, nhưng nghe lại khá êm tai. Tạ Lãng tự nhiên nghe thấy tiếng động này, hơi ngạc nhiên. Trước đây phải cố ý điều khiển mới tạo ra được âm thanh có tiết tấu như vậy, không ngờ giờ đây tùy ý cử động đã có thể tạo ra âm thanh này, hơn nữa “cảm giác tiết tấu” dường như còn tốt hơn.
“Ơ!”
Nhiễm Hề Hề kinh ngạc nhìn cánh tay Tạ Lãng: “Vừa rồi là tay anh phát ra tiếng sao?”
“Hình như là vậy.” Tạ Lãng đáp, chính cậu cũng thấy lạ.
“Thử lại xem… nhanh lên.” Nhiễm Hề Hề nói, như thể vừa phát hiện ra lục địa mới.
Để thỏa mãn sự tò mò của Nhiễm Hề Hề, Tạ Lãng đành lắc lắc cánh tay như lúc nãy. Sau khi được Phượng Văn cải tạo, gân cốt cơ thể đã đạt đến mức kiểm soát tự do. Dù chỉ là tiếng khớp xương kêu, nhưng phát ra từ cánh tay Tạ Lãng lại mang một dư vị khác biệt. Đúng như trong “Trang Tử - Dưỡng Sinh Chủ” mô tả về cảnh Bào Đinh giải trâu: không âm thanh nào không đúng nhịp, hòa hợp với khúc nhạc “Tang Lâm Chi Vũ”.
“Tang Lâm Chi Vũ” mạnh mẽ dứt khoát nhưng lại tinh tế khéo léo, vô cùng lay động lòng người. Chỉ là, lắc tay thì có thể tạo ra được mấy âm tiết? Vì vậy dù có tiết tấu và êm tai đến đâu, lọt vào tai Nhiễm Hề Hề cũng chỉ là vài nốt nhạc, căn bản là chưa đã. Thế là, Nhiễm Hề Hề nói với Tạ Lãng: “Đừng dừng lại, tiếp tục đi, không ngờ tiếng khớp xương lại êm tai đến thế. Tạ Lãng, anh đúng là một người kỳ lạ… Chà, trước đây em ghét nhất là kiểu người bẻ ngón tay kêu răng rắc.”
Vì Nhiễm Hề Hề đã có hứng thú như vậy, Tạ Lãng tất nhiên phải thỏa mãn cô, hơn nữa còn phải biểu diễn hết mình. Cậu quyết định làm một màn hoàn chỉnh, từ đầu đến chân, để tất cả các khớp xương cùng làm nhạc công một lần.
Trước đó chỉ là vung tay tùy ý đã khiến Nhiễm Hề Hề kinh ngạc, huống chi lần này Tạ Lãng dồn hết sức lực để biểu diễn cho cô xem.
“Pạch pạch!”
Khớp xương toàn thân Tạ Lãng bắt đầu vang lên theo quy luật và tiết tấu, cao thấp, nhanh chậm, lúc trong trẻo lúc uyển chuyển, tạo thành một khúc nhạc du dương khó tả. Nhiễm Hề Hề đắm chìm trong thứ âm thanh kỳ lạ mà mỹ diệu ấy, tâm trí vô cùng tĩnh lặng, như đang lắng nghe tiếng vang thanh khiết từ thiên nhiên.
Ai mà ngờ được, trong xương cốt và khớp xương của con người lại ẩn chứa thứ âm nhạc lay động lòng người đến thế? Đúng như lời Chư Cát Minh từng nói với Tạ Lãng: Người thuận theo đất, đất thuận theo trời, trời thuận theo Đạo, Đạo thuận theo tự nhiên. Cơ thể con người cũng là một phần của tự nhiên, ẩn chứa những bí mật tối cao của tự nhiên, chỉ là rất ít người có thể phát hiện ra.
Điều mà Truyền Kỳ Tượng Nhân cần làm không chỉ là khai thác những bí mật ẩn chứa trong vật liệu từ tự nhiên, mà còn phải khai thác bí mật của chính bản thân mình. Phượng Văn chính là môi giới để giao tiếp và khai thác. Tạ Lãng không biết Phượng Văn rốt cuộc được hình thành như thế nào, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đối với Truyền Kỳ Tượng Nhân, Phượng Văn chính là chiếc chìa khóa mở cánh cửa kỳ diệu. Không có Phượng Văn, Truyền Kỳ Tượng Nhân cũng không còn là truyền kỳ nữa.
Khi âm thanh vang lên từ đầu đến chân một lượt, trong lòng Tạ Lãng chợt nảy sinh một cảm giác vô cùng huyền diệu. Sau khi âm thanh dừng lại, Tạ Lãng đột nhiên nói với Nhiễm Hề Hề: “Hề tỷ, cuối cùng tôi cũng biết “linh lực” của mấy tấm khiên đó đã biến đi đâu rồi.”
