Theo bước chân của tàu hộ vệ nhảy vọt ra khỏi lỗ sâu, một ngày mới lại bắt đầu.
Ngôi sao ở phương xa ổn định tỏa ra ánh sáng màu cam đỏ, mười chín hành tinh đang vận hành trên quỹ đạo. Đây là một tinh hệ có ưu thế trời ban, bên trong tinh hệ có ba hành tinh cấp một có thể cư trú, tám hành tinh cấp hai có thể cư trú! Các hành tinh còn lại phần lớn cũng đều có trữ lượng tài nguyên độc đáo.
Hành tinh cấp một có thể cư trú là chỉ những hành tinh sở hữu môi trường có thể hô hấp được, còn hành tinh cấp hai có thể cư trú là chỉ những hành tinh sở hữu nước và các tài nguyên mấu chốt khác để duy trì sự sống, có thể xây dựng các căn cứ cư trú quy mô lớn trên đó.
Mà tinh hệ trước mắt này lại có hơn mười hành tinh có thể cư trú, nhìn khắp vùng tinh vực rộng lớn mà nhân loại chiếm giữ, cũng không tìm ra được mấy nơi tương tự.
Tinh hệ Thiên Môn Nhất này là một trong những thành quả rực rỡ nhất của công cuộc khai phá liên sao thời kỳ đầu của triều đại Thịnh Đường, trải qua gần ngàn năm khai thác liên tục, hiện nay Thiên Môn Nhất không chỉ có thành phố rải rác trên các hành tinh có thể cư trú, mà giữa các hành tinh cũng tràn ngập đủ loại căn cứ không gian.
Cứ cách vài chục năm, cơ bản sẽ có một hạm đội liên sao hoàn chỉnh xuất phát từ tinh hệ Thiên Môn Nhất.
Nơi này không chỉ là căn cứ chế tạo tinh hạm lớn nhất của Thịnh Đường, mà còn là trung tâm kinh tế và trung tâm chiến lược của toàn bộ vương triều. Xung quanh tinh hệ có hơn mười trạm không gian liên sao loại vĩnh cửu, chuyên dùng cho các tuyến hàng không liên sao cố định. Xung quanh trạm không gian, thỉnh thoảng sẽ có những luồng sáng rực rỡ bùng phát, đó là sự chấn động và vặn xoắn không gian sinh ra khi tinh hạm nhảy vọt từ lỗ sâu ra.
Cho đến ngày nay, dân số thường trú của toàn bộ Thiên Môn Nhất đã vượt quá mười tỷ, nghe nói số lượng cư dân tạm trú không có thủ tục định cư chính thức, thậm chí là dân cư không hộ khẩu còn nhiều hơn, vượt qua cả dân số thường trú.
Đây là trung tâm kinh tế của toàn vương triều, các thế lực và gia tộc lớn đều lưu lại người đại diện ở đây, hoặc đơn giản là lấy nơi này làm căn bản để phát triển.
Ví dụ như nhà họ Lâm và nhà họ Lý, dòng chính của gia tộc đều ở nơi này.
Lý là quốc tính của vương triều Thịnh Đường, ngoài hoàng thất ra, còn có ba nhà mang họ Lý được phong Công. Trong đó, Uy Viễn Công Lý Bác Chi chính là cha của Lý Nhược Bạch. Chỉ là Lý Nhược Bạch với tư cách là con út trong nhà, không có nhiều quyền lên tiếng.
Lâm Huyền Thượng trước tiên đưa Lâm Hề và Lý Nhược Bạch trở về gia tộc, sau đó mới đưa những người khác tới tinh cầu chủ chốt của vương triều, cũng là để đảm bảo an toàn cho hai người. Dù sao đối thủ đến cả "Đông Săn" cũng có thể ra tay, quả thực là thủ đoạn thông thiên, không thể không phòng.
Đợi ánh sáng vặn xoắn do không gian xung quanh chấn động hoàn toàn tĩnh lặng, một hạm đội liên sao được vũ trang đầy đủ xuất hiện, trong đó vậy mà có cả một chiếc chủ lực hạm. Hạm đội gồm hơn mười chiếc tinh hạm lớn nhỏ này lập tức bao vây lấy, tách hai chiếc tàu hộ vệ ra khỏi các tinh hạm khác, bảo vệ họ tiến vào bên trong tinh hệ.
Sở Quân Quy ở cùng với các thành viên khác của tiểu đội Đông Săn, còn Lâm Hề và Lý Nhược Bạch thì ngồi trên một chiếc tàu hộ vệ khác. Sau khi tiến vào tinh hệ, hai chiếc tàu hộ vệ lập tức tách ra, mỗi chiếc đi về phía một hành tinh.
Lâm Hề ngồi trước cửa sổ mạn tàu, lặng lẽ nhìn cảnh sắc bên ngoài, không nói một lời. Lý Nhược Bạch cũng hiếm khi tỏ ra trầm trọng, chỉ mải miết kiểm tra thứ gì đó trên thiết bị cá nhân. Cửu tử nhất sinh, sau khi trở về nhà họ lại có vẻ không mấy vui vẻ.
Tàu hộ vệ chạy về phía hành tinh số bốn của Thiên Môn Nhất, từ từ tiến vào quỹ đạo hành tinh, hạ cánh xuống tinh cảng. Sau khi xuống tinh hạm, Lý Nhược Bạch liền từ biệt Lâm Hề, lên phi cơ con thoi nội hành tinh cỡ nhỏ, bay về phía thành phố nơi nhà họ Lý ở Uy Viễn tọa lạc.
Lý Nhược Bạch vừa đi, Lâm Hề liền khôi phục dáng vẻ người lạ chớ lại gần, lên phi cơ con thoi mà nhà họ Lâm phái tới, bay thẳng về căn cứ gia tộc.
Một lát sau, Lâm Hề đẩy một cánh cửa gỗ đỏ dày nặng, bước vào một thư trai cổ kính.
Trong phòng đứng một ông lão tóc bạc trắng, chắp tay sau lưng, đang thưởng thức một bức chữ trên tường. Nghe thấy tiếng cửa phòng, ông mới quay người lại, nói: "Hề Hề về rồi."
Nhìn thấy ông lão, Lâm Hề lập tức kinh ngạc, nói: "Thái gia gia! Sao người lại về rồi?"
Ông lão cười cười, nói: "Nghe nói cháu gặp chuyện, sao ta còn có thể ở bên ngoài được? Lập tức quay về ngay. Tuy nhiên, cháu không sao là tốt rồi!"
Lâm Hề bỗng nhiên vô số nỗi uất ức trào dâng trong lòng, mắt nóng lên, lao tới, nhào vào lòng ông lão, nhất thời không nhịn được, bật khóc nức nở.
Ông lão cũng cảm khái, vuốt ve đầu Lâm Hề, không ngừng nói: "Về là tốt rồi, về là tốt rồi!"
Lâm Hề khó khăn lắm mới khóc cho đã đời, mới nén được tiếng bi thương, rời khỏi lòng ông lão, hai mắt đều có chút sưng đỏ. Cô lau khô mắt, nhanh chóng dặm lại chút phấn, che đi dấu vết vừa khóc.
Ông lão lắc đầu, nói: "Cháu còn nhỏ, khóc một chút thì có gì ghê gớm. Haizz, vẫn cứ mạnh mẽ như vậy."
Lâm Hề thu dọn tâm trạng, nói: "Cháu là hậu duệ nhà họ Lâm, cũng là quân nhân của vương triều. Nhà họ Lâm chúng ta chỉ tính riêng thế hệ của cha, đã có sáu người con cháu dòng chính hy sinh vì nước, chút chuyện này của cháu không tính là gì."
"Nói thì nói vậy, nhưng con cháu nhà họ Lâm chúng ta có thể chết trên chiến trường vì nước, chứ không thể chết dưới âm mưu đồng môn tương tàn. Nếu cháu đánh với Cộng đồng, đánh với hải tặc tinh tế mà chết, thì ta tuyệt đối không nói gì. Nhưng lần này, lại là người trong vương triều âm thầm ra tay với cháu, chuyện này tuyệt đối không thể nhẫn nhịn! Ta bỏ cái mặt già này ra, triệu tập môn sinh cố cựu năm xưa cùng góp sức, không tin là không tra ra kẻ chủ mưu phía sau. Bất kể là ai, ta đều phải tra cho ra nhẽ!"
Lâm Hề lại nói: "Thái gia gia, chú cảm thấy chuyện này có lẽ còn ẩn tình khác, hơn nữa, cũng không cần thiết phải vì cháu mà động can qua lớn như vậy chứ?"
"Chuyện này cháu không cần phải lo lắng, cháu là đứa trẻ xuất sắc nhất thế hệ nhỏ nhà họ Lâm chúng ta. Ra tay với cháu, đó chính là ra tay với nhà họ Lâm chúng ta. Không bày tỏ thái độ ra, người khác có lẽ còn cho rằng nhà họ Lâm chúng ta dễ bắt nạt!"
Lời của ông lão đanh thép như đinh đóng cột, Lâm Hề cũng không dám khuyên nhủ thêm.
Giọng ông lão dịu lại đôi chút, nói: "Bây giờ đã không còn là thời kỳ ta tại vị năm xưa nữa. Năm đó tuy chúng ta cùng lúc khai chiến với Cộng đồng và Liên bang, nhưng nội bộ đồng tâm hiệp lực, trên dưới một lòng, kiên cố không thể phá vỡ. Lại có lão soái Diệu Vũ Công khoác chiến bào xuất chinh, cứng rắn trụ vững dưới sự bao vây của hạm đội chủ lực đối thủ suốt ba năm ở một vùng xa xôi, tấc đất không mất. Còn bây giờ, chắc là ta không nói cháu cũng biết, triều đình phong ba bão táp, các nhà các hộ đều tính toán cho riêng mình, không thiếu những ví dụ bất chấp lợi ích vương triều. Haizz, thế phong nhật hạ, nhân tâm bất cổ."
Sau một tiếng thở dài, ông lão chậm rãi nói: "Năm xưa khi ta chưởng quản Bộ Quốc phòng, bao nhiêu huynh đệ cũ thống lĩnh trọng binh, quanh năm chinh chiến bên ngoài, mở mang bờ cõi, nhưng chẳng có ai nghĩ đến việc nhét vùng tinh vực đánh chiếm được vào túi riêng của mình. Còn bây giờ thì sao? Hừ, chướng khí mù mịt!"
"Cha và chú vẫn một lòng vì công mà."
"Cha cháu thì bỏ đi, thằng nhóc Huyền Thượng kia, nhắc đến nó là ta lại thấy tức. Tiền đồ rạng rỡ không lo, cứ nhất quyết đề bạt một người đàn bà đầy tham vọng, làm cho trong nhà chẳng được yên ổn, đã trở thành trò cười cho toàn bộ hạm đội vương triều! Nó tưởng đánh thắng hai trận là xong rồi sao?"
Lâm Hề không ngờ một câu nói lại liên lụy cả Lâm Huyền Thượng cũng bị mắng theo.
Ông lão cơn giận tiêu bớt, liền nói: "Thôi, không nhắc đến chú cháu nữa. Phải rồi, nghe nói cháu gặp chuyện, Huyền Thành đặc biệt từ tinh cầu chủ chốt tới thăm cháu. Cháu đi thu dọn một chút đi, tối nay khi dự tiệc gia đình là có thể gặp nó rồi."
Sắc mặt Lâm Hề hơi biến đổi, nụ cười có chút miễn cưỡng.
