“Tối nay lại ăn màn thầu à? Đạo ca nhỉ hào phóng quá”
"Đúng là Đạo ca nhi không làm chúng ta thất vọng, bữa nào cũng có màn thầu ăn no bụng."
"Tuyệt vời! Lại được ăn màn thầu rồi."
". . ."
Mọi người đồng loạt hướng mắt về phía thùng cơm, mắt ai mắt nấy sáng rực, chờ được chia màn thầu.
Trần Đạo không để mọi người chờ lâu, ra hiệu Trần Thành chia màn thầu xong, liền nói: “Mọi người nghe tôi nói vài câu.”
Trần Đạo vừa nói, lập tức cả đám im phăng phắc, thôn dân tay đã cầm màn thầu cũng không vội ăn, chỉ vểnh tai, lặng lẽ chờ Trần Đạo nói.
"Ngày nào cũng mang cơm canh ra đồng có chút bất tiện."
Trần Đạo nói: "Từ mai chúng ta đổi cách khác nhé. Sáng sớm mọi người dậy, qua nhà tôi ăn cơm trước, ăn xong ra đồng làm việc luôn. Chiều làm xong lại về nhà tôi ăn cơm, mọi người thấy thế nào?"
"Không thành vấn đề."
“Cách này hay đấy Đạo ca nhỉ, thế này khéo còn được ăn màn thầu nóng hổi ấy chứ.”
"Mang ra đồng đường xa, màn thầu nguội hết cả rồi, đúng là nên ăn ở nhà Đạo ca nhi hơn."
". . ."
Mọi người không chút do dự đồng ý đề nghị của Trần Đạo.
Trần Đạo tiếp tục: "Đương nhiên, tôi phải nói trước, màn thầu tôi có thể cho mọi người ăn mỗi ngày, ăn no căng bụng. Nhưng nếu ai làm việc không ra gì, thậm chí sáng ăn màn thầu xong lại chuồn về nhà, không ra đồng làm việc thì đừng trách tôi không nể mặt!"
Nghe vậy, sắc mặt các thôn dân chợt nghiêm lại.
"Đạo ca nhi cứ yên tâm, ai dám lười biếng, chúng tôi không tha cho hắn đâu!"
"Đúng! Đạo ca nhi cứ để tôi để mắt cho, không ai dám lười biếng đâu!"
"Thằng nào lười, đánh cho què giò!"
". . ."
Các thôn dân nhao nhao lên tiếng cam đoan. Trong bụng mỗi người có thể có kẻ nghĩ lười biếng, nhưng phần lớn thôn dân, dù chỉ vì được ăn màn thầu, cũng tuyệt đối không dám lười.
Mà những kẻ ít ỏi muốn lười biếng kia, có bao nhiêu cặp mắt đang dòm ngó, cũng không thể trắng trợn lười biếng được.
Dù sao thời buổi này gạo đắt như vàng, ai cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội được ăn màn thầu no bụng mỗi ngày này.
"Đạo ca nhi cứ yên tâm."
Trần Hạ cũng lên tiếng đảm bảo: "Tôi cũng để ý giúp cậu, ai dám lười biếng, tôi không tha đâu!"
Trần Hạ làm thôn trưởng, trong thôn có uy tín, ông vừa nói vậy, mấy kẻ lăm le lười biếng lập tức dẹp ngay ý định.
Biết làm sao được, tấm gương Trần Kim ba người còn rành rành trước mắt, thôn trưởng thật sự vác gậy đánh người đấy.
"Tốt!"
Thấy mọi người đã cam đoan, Trần Đạo không nói thêm nữa, bảo: "Vậy thì ăn cơm thôi!"
Trần Đạo vừa dứt lời, các thôn dân lập tức hành động, người lấy màn thầu rồi thì hớn hở ra một góc ăn, người còn đang xếp hàng thì háo hức chờ đến lượt mình.
xz*
. . .
Trời tối hẳn, Trần Liên cũng kết thúc một ngày làm việc.
Công việc hôm nay với cô không tính là mệt nhọc, ngược lại còn thấy thích thú. Chỉ cần dọn dẹp phân gà vịt, rồi đếm số lượng gà vịt, vậy là mỗi ngày có hai bữa màn thầu, mỗi tháng còn được lĩnh một lượng bạc. Chuyện này... đến giờ Trần Liên vẫn còn cảm giác như đang mơ.
"Chào mọi người, tôi về trước."
Tại cửa nhà Trần Đạo, sau khi tạm biệt Ngô Vân và những người khác, Trần Liên vội vã về nhà, gặp Hà Tuyết Hoa đang sốt ruột chờ ở phòng khách.
Trên khuôn mặt già nua của Hà Tuyết Hoa lộ rõ vẻ lo lắng. Hôm nay là ngày đầu Trần Liên đi làm ở nhà Trần Đạo, bà không khỏi bận tâm. Một là lo không biết công việc này có thật sự tốt như lời thôn trưởng nói hay không, hai là lo Trần Liên có làm Trần Đạo hài lòng, giữ được công việc kiếm ăn không dễ này hay không.
"Nãi nãi."
Đúng lúc đó, tiếng Trần Liên vang lên, kéo Hà Tuyết Hoa ra khỏi dòng suy nghĩ miên man.
"Liên Nhi về rồi đấy à."
Hà Tuyết Hoa định đứng dậy, nhưng Trần Liên đã nhanh chân bước vào, ấn bà ngồi xuống, rồi ngồi xuống cạnh bà, nói: "Nãi nãi, để cháu đi nấu cơm tối cho bà."
Quen thuộc hoàn cảnh gia đình, Trần Liên vừa vào nhà đã biết Hà Tuyết Hoa chắc chắn chưa ăn tối, vì trong bếp không có một chút khói lửa nào.
"Từ từ đã."
Hà Tuyết Hoa lắc đầu: "Liên Nhi, hôm nay con đi làm ở nhà Đạo ca nhi thế nào?"
"Tốt lắm ạ!"
Trần Liên cảm nhận vị ngọt thơm của màn thầu còn vương lại trong miệng, cười tươi nói: "Công việc ở nhà Đạo ca nhỉ không mệt chút nào, con thấy rất nhẹ nhàng. Lại còn được Đạo ca nhỉ cho ăn màn thầu nữa, ngày hai bữa, bữa nào cũng no bụng!”
"Thật á?"
Hà Tuyết Hoa không khỏi ngạc nhiên. Công việc không mệt, màn thầu ăn no không nói, mỗi tháng còn được trả một lượng bạc. Chuyện tốt thế này, Hà Tuyết Hoa thật sự không dám mơ tới.
"Thật mà!"
Trần Liên cười kể lại những gì mình đã trải qua trong ngày ở nhà Trần Đạo: "Đạo ca nhi tốt bụng lắm, không giống như những người giàu mà con từng nghe kể..."
Hà Tuyết Hoa chăm chú nghe Trần Liên kể, nghe xong không khỏi cảm thán: "Đạo ca nhỉ đúng là người tốt!”
Cái từ "người tốt" này, ở Hoa quốc kiếp trước, đã trở thành một từ trung tính, thậm chí mang nghĩa xấu nhiều hơn.
Nhưng ở thế giới này, "người tốt" lại là lời khen cao nhất. Giờ khắc này, lòng biết ơn của Hà Tuyết Hoa dành cho Trần Đạo là hoàn toàn xuất phát từ tận đáy lòng.
"Vâng ạ!"
Trần Liên gật đầu nói: "Không chỉ có Đạo ca nhi tốt với chúng ta, dì Lý và chị Đinh ở nhà Đạo ca nhi cũng tốt nữa, thấy chúng ta đều khách khí chào hỏi."
Trước kia Trần Liên từng nghe những người trong thôn kể, những phú hộ trong thành đối đãi với hạ nhân, người hầu của mình rất khinh thường, hở chút là coi người ta như nô lệ, đánh chửi. Còn Trần Đạo thì hoàn toàn khác, đối đãi với họ như người bình đẳng, không hề có thái độ coi thường người khác.
"Thế thì tốt rồi!"
Hà Tuyết Hoa hoàn toàn yên tâm: "Liên Nhi, con nhất định phải làm việc cho tốt, biết không? Tuyệt đối đừng để mất công việc này."
Công việc này đối với gia đình có người già và trẻ nhỏ này mà nói, thật sự quá quan trọng. Lúa gạo trong nhà đã không còn nhiều, dù có dè sẻn cũng chỉ đủ ăn chừng nửa tháng. Trần Liên có công việc này, được ăn no ở nhà Trần Đạo, vậy là có thể cầm cự được cả tháng. Nếu Trần Liên mất việc...
Vậy thì cái nhà này, nửa tháng sau, sẽ hoàn toàn khánh kiệt, đến lúc đó chỉ còn hai con đường, hoặc là mặt dày đi vay mượn, hoặc là chết đói trong nhà.
“Nãi nãi, cháu biết ạ.”
Trần Liên vừa cười vừa nói: "Cháu kể cho bà nghe, gà nhà Đạo ca nhi nuôi tốt lắm, con nào con nấy lông vàng óng, trông thích mắt lắm..."
Trần Liên thao thao bất tuyệt kể cho Hà Tuyết Hoa nghe những chuyện làm ở nhà Trần Đạo, Hà Tuyết Hoa cũng lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại một tiếng, trên mặt không hề có vẻ thiếu kiên nhẫn.