Đọc nhiều sách, Lý Chính hiểu rõ thế giới bên ngoài hơn ai hết. Ở Hạ quốc này, việc chống đối nộp thuế thường bị coi là hành vi khiêu khích hoàng quyền, vì vậy tội danh cũng vô cùng nghiêm trọng. Nhẹ thì bị lưu đày, giam cầm, nặng thì phải chịu án tử hình.
Nếu chỉ một người không nộp thuế thì còn đỡ, cùng lắm thì người đó bị lưu đày hoặc giam cầm. Nhưng nếu toàn bộ Trần Gia thôn đều chống đối việc nộp thuế...
Khả năng cao là quan phủ sẽ coi đó là hành động tạo phản, mà tội tạo phản thì... tru di cửu tộc. Đến lúc đó, toàn bộ Trần Gia thôn, e rằng chó gà cũng không tha.
"Lý tiên sinh nói nghe hay lắm, không chống nộp thuế thì chúng tôi biết làm sao?"
Một thanh niên trai tráng nhìn thẳng Lý Chính, hỏi: "Trong nhà chúng tôi gạo còn không đủ ăn, lấy đâu ra mà nộp thuế?"
"Đúng rồi! Một trăm cân gạo, đánh chết tôi cũng không nộp được!”
"Thuế này nặng quá, chúng tôi không kham nổi!"
"Phải đó!"
"... "
Các thôn dân nào có ai không biết sự nghiêm trọng của việc chống đối nộp thuế?
Nhưng không chống nộp thuế thì phải làm sao bây giờ?
Không nộp được gạo, thì cả nhà phải sung quân nơi biên ải, đối mặt với cửa tử. Còn chống nộp thuế... thì bị quan phủ coi là tạo phản, tru di cửu tộc...
Dù chọn thế nào, dường như cũng chỉ có con đường chết.
Nhìn những người đang kích động, Trần Đạo thầm thở dài.
Đây chính là xã hội phong kiến tàn khốc. Thiên tai đã khiến bách tính khó sống, quan phủ lại còn sưu cao thuế nặng, đè thêm gánh nặng lên lưng họ, chẳng cho người dân một con đường sống nào.
...
Đối mặt với câu hỏi của mọi người, Lý Chính há hốc miệng, không biết phải đáp lại thế nào.
Tình cảnh này, hắn cũng không nghĩ ra được biện pháp gì. Chống nộp thuế thì chết, không nộp được thuế cũng chết, dường như chẳng có gì khác biệt.
"Haizz."
Trần Hạ cũng thở dài, nhìn về phía Trần Đại: "Trần Đại, anh có cách nào không?"
Nghe vậy, mọi người đồng loạt dồn ánh mắt hy vọng vào Trần Đại. Hiện tại, gia đình Trần Đại và Trần Đạo là những nhà khấm khá nhất Trần Gia thôn. Trong thôn có nhiều nhà không nộp nổi một trăm cân gạo, nhưng chắc chắn không có Trần Đại và Trần Đạo.
"Không có cách nào."
Trần Đại bất lực nói: "Nếu chỉ một hai nhà, tôi còn có thể giúp đỡ được chút ít. Nhưng trong thôn có đến một trăm lẻ ba hộ, dù tôi đem hết tiền trong nhà ra cũng không nộp nổi nhiều thuế như vậy!"
Nhờ việc buôn bán gà Huyết Vũ, nhà Trần Đại vẫn còn chút tiền và gạo, nhưng chỉ là một phần nhỏ. Muốn giúp cả thôn nộp thuế thì không thể nào.
"Đạo ca nhi, còn cậu thì sao?"
Trần Hạ lại nhìn về phía Trần Đạo, hy vọng có thể nhận được câu trả lời từ phía cậu.
Những thanh niên trai tráng trong phòng khách cũng không rời mắt khỏi Trần Đạo. Giờ đây, các thôn dân không còn coi Trần Đạo là một thằng nhóc nữa, mà xem cậu như người có bản lĩnh nhất Trần Gia thôn.
Dù sao, cuộc sống tốt đẹp của gia đình Trần Đạo mọi người đều thấy rõ. Việc cậu mời cả thôn ăn bánh bao trước đây cũng cho mọi người thấy được sự sung túc của gia đình cậu.
Và khi đối mặt với tuyệt cảnh, người ta thường hy vọng có một người tài giỏi đứng ra giúp họ vượt qua khó khăn. Lúc này, Trần Đạo trở thành người tài giỏi trong mắt các thôn dân.
Đón nhận ánh mắt của mọi người, Trần Đạo trầm tư một lát rồi nói: "Tôi có cách giúp cả thôn nộp được thuế lần này, nhưng tôi có một điều kiện!"
Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều sáng mắt lên.
"Đạo ca nhi, cậu thật sự có cách?"
Trần Hạ không dám tin hỏi. Không phải anh không tin Trần Đạo, mà là những gì Trần Đạo nói quá kinh ngạc, giúp đỡ cả thôn nộp thuế...
Phải biết, toàn bộ Trần Gia thôn có đến một trăm lẻ ba hộ. Coi như trừ ba anh em Trần Kim đã chôn ở chân núi, cũng còn một trăm lẻ hai hộ. Tính bằng gạo, thì là một trăm lẻ hai thạch gạo, tính bằng bạc, thì là hai trăm lẻ bốn lượng bạc. Nhà Trần Đạo tuy sung túc, nhưng Trần Hạ không nghĩ nhà cậu có thể móc ra nhiều gạo và tiền như vậy.
"Đạo ca nhi, cậu có điều kiện gì cứ nói ra, chúng tôi nhất định đồng ý."
Trần Sinh, cha của Trần Cấu, nói. Ông rất tin tưởng Trần Đạo. Điều này bắt nguồn từ việc Trần Cấu mang về nhà năm cân bột cao lương thời gian trước.
Trần Cẩu chỉ giúp thông báo một tiếng cho Trần Đạo mà đã nhận được năm cân bột cao lương, điều này khiến Trần Sinh nhận thức sâu sắc về sự sung túc của gia đình Trần Đạo.
Nếu người khác nói có thể giúp cả thôn vượt qua đợt tăng thuế này, Trần Sinh chắc chắn sẽ nghi ngờ, nghi ngờ họ có ý đồ xấu.
Nhưng nếu lời này là do Trần Đạo nói, thì Trần Sinh cảm thấy chắc chắn không có vấn đề gì.
"Đúng đó! Đạo ca nhi, cậu có điều kiện gì cứ nói, chúng tôi nghe theo cậu hết."
“Đạo ca nhị, chỉ cần cậu có thể giúp chúng tôi nộp được thuế lần này, tôi bán mạng cho cậu cũng được.”
"Đạo ca nhi, có cách nào thì mau nói đi!"
"... "
Giờ phút này, ánh mắt mọi người đều tập trung vào Trần Đạo. Trần Đạo trở thành nhân vật chính duy nhất trong mắt mọi người.
Còn Trần Đạo, đón nhận ánh mắt của mọi người, vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên. Cậu không cảm thấy việc giúp các thôn dân nộp thuế lần này là vấn đề lớn. Bán một con gà Huyết Vũ được hai mươi lượng bạc, thuế của tất cả thôn dân Trần Gia thôn cộng lại cũng chỉ tương đương với mười con gà Huyết Vũ mà thôi.
Nhưng Trần Đạo không định giúp đỡ những thôn dân này mà không có điều kiện. Đạo lý "đấu gạo ân, thăng gạo thù" Trần Đạo hiểu rõ. Giúp đỡ người khác vô điều kiện, chưa chắc đã nhận được sự cảm kích, ngược lại có thể gây ra thù hằn.
Vì vậy, sau khi suy nghĩ, Trần Đạo nói ra điều kiện của mình: "Điều kiện của tôi rất đơn giản, ruộng đất trong thôn, tất cả cho tôi thuê trong nửa năm. Để đáp lại, tôi sẽ giúp tất cả thôn dân nộp thuế lần này."
"Thuê ruộng?"
Mọi người khẽ giật mình, dường như không ngờ Trần Đạo lại đưa ra điều kiện như vậy.
Ruộng đất, đối với dân chúng nghèo khổ mà nói, không thể nghi ngờ là tài sản quan trọng nhất, là tư liệu sản xuất quan trọng nhất. Nếu Trần Đạo nói muốn mua, họ dù đồng ý, nhưng trong lòng chắc chắn sẽ bất mãn.
Nhưng nếu là thuê, lại chỉ thuê nửa năm thì điều này khiến mọi người dễ chấp nhận hơn nhiều.
"Đạo ca nhi."
Trần Sinh có chút khó hiểu nói: "Bây giờ trời đông giá rét, trong đất cũng không trồng được gì, cậu thuê ruộng của chúng tôi để làm gì?"
Bây giờ đã là tháng chín, thời tiết lạnh giá, ngay cả một số loại cây chịu rét cũng không thể sinh trưởng. Trần Sinh thực sự không hiểu Trần Đạo thuê những ruộng đất này để làm gì.
"Tôi có việc của tôi."
Trần Đạo không có ý định giải thích, mà chỉ nói: "Điều kiện của tôi là như vậy, đem toàn bộ ruộng của các người cho tôi thuê nửa năm, tôi có thể giúp các người nộp thuế lần này.”
"Không thành vấn đề!"
Thanh niên trai tráng trước đó nói muốn chống đối nộp thuế bật thốt lên: "Nhà tôi có năm mẫu ruộng, giao hết cho Đạo ca nhi cậu. Chỉ cần Đạo ca nhi cậu có thể giúp tôi nộp được thuế lần này là được."
"Tôi cũng bằng lòng."
"Nhà tôi có ba mẫu đất cũng có thể cho Đạo ca nhi thuê."
“Tôi cũng vậy.”
"... "
Mọi người không chút do dự đồng ý điều kiện của Trần Đạo. Cho Trần Đạo thuê ruộng đất nửa năm, đối với họ mà nói cũng không có tổn thất gì. Dù sao, trời lạnh thế này, không trồng được gì, ruộng đất bỏ không cũng chẳng có sản xuất gì.
Ngược lại, cho Trần Đạo thuê, có thể giúp gia đình đổi lấy hai lượng bạc để nộp thuế, sao lại không làm?