“Cám ạ?”
Ngô Hán cười khổ: "Trần lão đệ, cậu nghĩ đơn giản quá rồi! Quan phủ làm gì có chuyện để chúng ta lách luật dễ dàng vậy. Thuế quan đã nói rõ ràng, lần này tăng thuế, nhất định phải nộp bằng cao lương, lúa mạch, gạo tẻ, mấy loại khác không được đâu!"
"... "
Trần Đạo im lặng. Ba loại lương thực đó bây giờ ở các tiệm đang bán đắt nhất, ngay cả người có điều kiện nhất ở Trần Gia thôn như hắn còn chẳng dám vung tay mua cả thạch.
Không nộp đủ lương, phải đi sung quân phương Bắc...
Trần Đạo thấy lạnh sống lưng, triều đình này, đúng là chẳng chừa cho dân một con đường sống nào!
"Ngô lão ca, thuế má anh tính sao?"
"Tôi làm gì có mà nộp!"
Ngô Hán tức giận: "Thời hạn quan phủ đưa ra sắp hết rồi, không nộp được thuế, cả nhà già trẻ nhà tôi chắc phải đi lính hết."
"Cái này..."
Trần Đạo há hốc miệng, không biết nói gì, đành chuyển chủ đề: “Ngô lão ca, lần này tôi định mua ít gà Hôi Vũ, anh có bán không?”
"Bán chứ, quá bán ấy chứ!"
Nghe Trần Đạo hỏi mua gà, mắt Ngô Hán sáng rực: "Cậu định mua bao nhiêu? Tôi bớt cho cậu chút đỉnh."
Trần Đạo mua gà Hôi Vũ không phải cho mình, mà là cho Trần Đại.
Lần này Trần Đại vào thành bán gà Bạch Vũ, mục đích chính là kiếm tiền mua thêm gà Hôi Vũ về nuôi. Trên đường đến chợ phía đông, Trần Đạo và Trần Đại đã bàn chuyện này rồi.
Nghe Ngô Hán hỏi, Trần Đạo đáp: "Tôi mang hai lượng bạc, định mua hết gà Hôi Vũ, Ngô lão ca tính giúp tôi xem mua được bao nhiêu con?”
"Hai lượng bạc..."
Ngô Hán nhẩm tính: "Một con gà Hôi Vũ giờ khoảng 150 văn, hai lượng bạc mua được cỡ mười ba con. Chỗ tôi không đủ, nhưng không sao! Trần lão đệ đợi chút, tôi đi hỏi mấy chủ khác xem sao!"
Chẳng mấy chốc, Ngô Hán dẫn theo ba chủ quán bán gà trở lại, nói với Trần Đạo: "Trần lão đệ, xong rồi! Tổng cộng mười ba con, mỗi con tính cậu 150 văn."
"Được thôi! Vậy giao dịch thôi!"
Rất nhanh, hai bên hoàn thành giao dịch, Trần Đạo trả 1950 văn, mua mười ba con gà Hôi Vũ.
Đặt lồng gà lên xe lừa xong, Trần Đạo cùng mọi người đi đến tiệm gạo ở chợ phía đông.
"Giá gạo lại tăng!"
Vừa bước vào tiệm gạo, Trần Đạo đã nhíu mày, giá gạo so với lần trước hắn đến huyện thành đắt thêm hai ba văn.
"Khách quan, mua gạo ạ?"
Tiểu nhị tiệm gạo nhiệt tình đón Trần Đạo vào trong.
Trần Đạo nhìn giá gạo, hỏi: "Tiểu nhị, sao giá gạo lại cao thế?"
"Khách quan không biết đấy thôi!"
Tiểu nhị đáp: "Giá gạo trong thành này mỗi ngày một tăng, giá nhà tôi đưa ra là có tâm nhất rồi đấy!"
"Ừm!"
Trần Đạo gật đầu, ghi nhớ giá cả các loại gạo, rồi nói số lượng cần mua: "Cho tôi năm mươi cân bột mì, một trăm cân bột cao lương.”
Bột mì giờ mười sáu văn một cân, bột cao lương mười hai văn một cân, năm mươi cân bột mì, một trăm cân bột cao lương, vừa vặn tiêu hết hai lượng bạc bán gà.
Còn tiền mua Ngưng Huyết quả thì...
Trần Đạo vẫn còn mấy trăm đồng dắt lưng, chắc là đủ.
"Được rồi!"
Tiểu nhị nhanh tay lẹ chân làm việc, chăng mấy chốc đã chuyển tổng cộng 150 cân gạo lên xe lừa.
"Khách quan đi thong thả!"
Trong tiếng chào của tiểu nhị, xe lừa chậm rãi lăn bánh, hướng đến Bách Thảo đường, nơi Trần Đạo đã từng ghé qua.
Trong Bách Thảo đường, chưởng quỹ già đang ngồi sau quầy tính sổ, còn Tô Xảo Hề thì đang sắp xếp dược liệu.
Tô Xảo Hề trẻ tuổi thính nhạy hơn, nhanh chóng nhận ra Trần Đạo bước vào cửa, vội vàng tiến lên hỏi: "Khách quan đến khám bệnh hay mua thuốc ạ?"
Trần Đạo nhìn Tô Xảo Hề, phải công nhận, cháu gái của chưởng quỹ tiệm thuốc này thật xinh đẹp, dịu dàng động lòng người, giọng nói cũng vô cùng êm tai, khiến người ta không khỏi thiện cảm.
"Mua thuốc."
Trần Đạo đáp: "Tôi muốn mua Ngưng Huyết quả, không biết tiệm có bán không?"
"Có ạ."
Chưởng quỹ ngồi sau quầy lên tiếng: "Ngưng Huyết quả mười tám văn một quả, khách quan cần bao nhiêu?"
Mười tám văn.
Giá này gần giống như Trần Đạo hỏi được ở chỗ Lý Anh.
Trầm ngâm một lát, Trần Đạo nói: "Ba mươi quả."
"Khách quan đợi một lát, tôi đi lấy."
Tô Xảo Hề chạy vào hậu viện tiệm thuốc, lát sau mang ra một bọc nhỏ, đưa cho Trần Đạo: "Tổng cộng ba mươi quả Ngưng Huyết quả, khách quan đếm lại giúp tôi."
"Được!"
Trần Đạo mở bọc ra đếm, xác nhận đủ ba mươi quả, liền lấy từ trong áo ra 540 đồng giao cho Tô Xảo Hề.
Khi nhận tiền, tay hai người khẽ chạm vào nhau, mặt Tô Xảo Hề ửng đỏ, Trần Đạo thì không để ý, nhanh chóng xách Ngưng Huyết quả rời khỏi tiệm.
"Gia gia!"
Tô Xảo Hề nhìn theo bóng lưng Trần Đạo, hỏi: "Thiếu niên họ Trần đó có phải là võ giả không ạ?"
Lúc trước Trần Đạo đến tiệm, Tô Xảo Hề đã nghe Trần Đại gọi hắn, nên biết Trần Đạo họ Trần.
"Chắc không phải!"
Chưởng quỹ Tô Thế Hoa lắc đầu: "Võ giả không ai mua Ngưng Huyết quả loại dược liệu này."
Tô Thế Hoa tuy chỉ là chưởng quỹ một tiệm thuốc nhỏ, nhưng cũng coi như từng trải, biết rõ võ giả chẳng thèm ngó tới Ngưng Huyết quả.
Đừng nói võ giả, ngay cả đám học đồ đang tập võ ở các võ quán, những người sắp thành chuẩn võ giả cũng không quan tâm đến Ngưng Huyết quả, nếu không, giá của nó đã không rẻ như vậy.
“Hắn chắc chỉ là một nông gia tử muốn trở thành võ giả thôi." Tô Thế Hoa phán đoán. Nhìn cách ăn mặc của Trần Đạo, ông đoán hắn chỉ là một người làm ruộng, còn lý do mua Ngưng Huyết quả.
Có lẽ chỉ là một thanh niên nhà quê có chút dã tâm, hy vọng dùng Ngưng Huyết quả, loại dược liệu rẻ tiền tăng cường khí huyết để trở thành võ giả.
"Thật sao?"
Tô Xảo Hề nhìn ra ngoài cửa, không hiểu sao, nàng đặc biệt tò mò về chàng trai chỉ gặp hai lần này, bởi vì ánh mắt của hắn khác hẳn với những người khác.
Ở tiệm thuốc giúp gia gia, nàng cũng coi như gặp nhiều người, đại khái chia làm hai loại, một loại là dân nghèo, những người này thường có ánh mắt thờ ơ, vẻ mặt rụt rè, mua thường chỉ là mấy loại thảo dược rẻ tiền.
Còn loại khác là người giàu có hoặc một số võ giả, những người này ăn mặc sang trọng, ánh mắt nhìn nàng luôn mang theo vẻ dòm ngó.
Còn Trần Đạo...
Ánh mắt của hắn cho Tô Xảo Hề một cảm giác hoàn toàn khác biệt, Trần Đạo nhìn nàng chỉ có sự thưởng thức, không có gì khác, rồi nhanh chóng rời đi.
Điều này khiến Tô Xảo Hề cảm thấy rất thoải mái, dù nàng và Trần Đạo chỉ gặp nhau hai lần, nói chuyện cũng chỉ vài câu.
"Mong là ngươi có thể thành võ giả như ý nguyện!"
Tô Xảo Hề thầm chúc phúc cho chàng trai xa lạ.