Thảo nguyên đang ở thời điểm giao mùa xuân hạ, vào tầm này, giữa trưa bắt đầu trở nên nóng nực, nhưng sáng sớm và chiều tối vẫn còn chút se lạnh.

Trác Mã đưa tộc nhân rút lui về phía bắc một khoảng, nhưng vẫn có thể nhìn thấy kẻ địch ở phía bên kia bờ sông. Mỗi sáng khi đi lấy nước, hai bên lại càng có dịp "cách sông trông chừng" nhau.

Các chiến binh phía đối diện không hề tỏ ra ác ý, thậm chí vào những buổi sáng khi các phụ nữ đi lấy nước, họ còn cố ý đứng xa bờ sông ra một chút, đợi các cô lấy nước xong xuôi rồi mới tiến lại gần.

Cứ như vậy chung đụng được hai ngày, hai bên thế mà lại hình thành một sự ăn ý ngầm, tự giác tách biệt thời gian sử dụng nước.

Đến ngày thứ ba, vị thủ lĩnh bên kia cuối cùng cũng lội nước đi về phía này.

"Phải làm sao đây?"

Mẹ của Trác Mã lo lắng nắm chặt cung tên hỏi.

Đám phụ nữ trẻ con bọn họ, do thể lực hạn chế, cận chiến là không ổn, nhưng bắn cung ở khoảng cách xa thì đều khá tốt.

Lúc này kẻ địch đang lội nước, lại rất có lợi cho họ.

"Mọi người đừng vội, hạ cung tên xuống, đừng chĩa vào người ta."

Trác Mã đứng ở vị trí đầu tiên của đội ngũ, cô cũng rất căng thẳng, nhưng lúc này, cô buộc phải đứng ra.

Kẻ địch lội nước qua tuy chỉ có một người, nhưng những tên khác đều đứng phía sau quan sát, trong tay cũng cầm cung tên.

Một khi có phụ nữ hay trẻ con nào không kiểm soát được mà gây ra chiến tranh, kết quả đó không phải là điều Trác Mã muốn thấy.

Dưới sự thúc giục liên tục của Trác Mã, tộc nhân chậm rãi hướng cung tên trong tay xuống đất, đều giữ tư thế cảnh giác giương cung mà không bắn.

"Ngươi qua đây làm gì?"

Trác Mã dùng ngôn ngữ Vương thành khá chuẩn mà cô học được từ học viện để hỏi.

Theo lời thầy giáo dạy cô, đây cũng là ngôn ngữ của Liên minh.

"Chiến binh của ta sắp chết rồi, hắn muốn ăn một miếng thịt."

Kẻ địch có vóc dáng cao lớn đứng giữa dòng sông, nước sông ngập đến tận ngực, hai tay hắn giơ cao một chiếc túi da thú.

"Đây là hạt hoàng túc của ta, ta dùng hoàng túc đổi lấy bò dê của các ngươi, chỉ cần cho chúng ta một chút thịt là được."

Trác Mã hơi do dự, chỗ họ đúng là có thịt, nhưng cô không biết kẻ địch có đáng tin hay không.

"Tại sao các ngươi lại ở đây? Liên minh chỉ cử mỗi mình các ngươi tới thôi sao?"

Trác Mã hỏi.

"Chúng ta bị lạc đường rồi."

Người chiến binh cao lớn kia không tiếp tục tiến lên, hắn đứng giữa sông, có chút tiếc nuối nói: "Chiến binh bộ lạc Thụ ở chỗ chúng ta cũng bị lạc mất rồi, nếu không thì chiến binh của ta đã không phải chết."

Trác Mã từng nghe thầy giáo kể, Liên minh có một bộ lạc Thụ, có thể chữa trị thương bệnh.

"Ở đây chúng ta không có vu y, đều là phụ nữ trẻ con không biết chữa bệnh."

Trác Mã nói.

"Ta không cầu xin các ngươi cứu giúp, ta chỉ muốn một chút thịt, chiến binh của ta nói, trước khi chết hắn muốn ăn một chút thịt."

Người chiến binh kia nói.

Trác Mã do dự một chút, quay đầu lại nói: "Mẹ, lấy một cái đùi cừu tới đây."

Mẹ cô ngạc nhiên nhìn cô, nhưng vẫn bảo Dã Nhi lấy ra một cái đùi cừu sống.

"Ngươi đừng qua đây, ta ném đùi cừu cho ngươi, ngươi ném hoàng túc cho ta."

Trác Mã nói.

"Được."

Người chiến binh kia không dây dưa, không đợi Trác Mã ném đùi cừu qua, đã chủ động ném chiếc túi da đựng hoàng túc lên bờ trước.

Trác Mã nhặt túi da lên, mở ra thì đúng là hoàng túc, ở trên cùng của túi còn có một chiếc túi nhỏ.

Dã Nhi bước tới, lấy chiếc túi nhỏ ra mở xem, rồi mặc kệ sự ngăn cản của mẹ, dùng ngón tay chấm một ít bột trắng nếm thử.

"Là muối."

Dã Nhi vui mừng reo lên.

Trác Mã cũng hơi kinh ngạc, muối ở thảo nguyên vô cùng quý giá.

"Đúng vậy, ta biết các ngươi cần muối, còn ta cần thịt."

Người chiến binh kia cất tiếng nói.

Trác Mã gật đầu, nhận lấy đùi cừu từ tay em trai, ném mạnh về phía giữa sông.

Cô hơi căng thẳng nên ném hơi lệch, nhưng người chiến binh đối diện chỉ cần nhảy lên một cái là đã đổi hướng bắt được đùi cừu.

"Cảm ơn."

Chiến binh nói lời cảm ơn, không nói thêm câu nào nữa, trực tiếp xoay người đi ngược trở lại.

Đám phụ nữ trẻ con nhìn nhau, nhất thời không biết nói gì cho phải.

"Đợi đã."

Trác Mã đột nhiên lên tiếng gọi người chiến binh giữa sông lại, giữa những ánh mắt nghi hoặc của mọi người, cô hỏi: "Ta là tộc nhân của bộ lạc Thảo Nguyên Lang, ngươi có biết chiến binh của bộ lạc chúng ta thế nào rồi không?"

Người chiến binh kia quay đầu nhìn cô, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc, hắn suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Ngươi tên là gì?"

Trác Mã ngẩn ra, nhìn mẹ mình một cái rồi đáp: "Ta tên Trác Mã."

Người đối diện gật đầu, cười với Trác Mã: "Ta tên Kim Lang, ta là chiến binh của bộ lạc Lang thuộc Liên minh."

Đám phụ nữ trẻ con ngẩn người, sau đó vẻ mặt nghiêm nghị cũng thả lỏng hơn đôi chút.

Mặc dù không cùng một bộ lạc Lang, nhưng đều là những bộ lạc sùng bái loài sói, dù có là kẻ thù của nhau, vẫn sẽ cảm thấy gần gũi hơn chút ít.

"Bộ lạc Thảo Nguyên Lang vẫn đang dưới sự chỉ đạo của Tiểu Công tước nhà các ngươi mà thử tấn công đội ngũ của chúng ta, tuy nhiên hiệu quả không tốt lắm, nhưng thương vong cũng không lớn."

Kim Lang vung vung đùi cừu trong tay nói: "Lang Đồ Đằng của chúng ta trước khi xuất phát đã dặn dò kỹ lưỡng, phải đối xử tử tế với bộ lạc Thảo Nguyên Lang, thế nên trong lúc giao chiến với các ngươi, chúng ta có nương tay."

Lời hắn nói là sự thật, nhưng vẫn có vài đứa trẻ bộ lạc Thảo Nguyên Lang lộ vẻ bất mãn.

"Ngươi nói dối, cha ta là người dũng mãnh nhất, không cần các ngươi phải nương tay."

Dã Nhi táo bạo vung nắm đấm nói.

Kim Lang cười với cậu bé, không nói gì thêm, xoay người tiếp tục đi về phía bờ.

"Đội trưởng, thế nào rồi?"

Hắn vừa lên bờ, đồng đội bên cạnh liền tiến lại gần, nhỏ giọng hỏi.

"Chỉ là mấy phụ nữ trẻ con, cung tên trong tay cũng không phải trang bị có thể phá giáp, không có âm mưu gì đâu, mọi người cứ yên tâm nghỉ ngơi đi."

Kim Lang đưa đùi cừu trong tay cho chiến binh bên cạnh, khẽ nói.

Tất nhiên họ không hề bị lạc đường, cũng chẳng phải có chiến binh sắp chết nên mới ham miếng thịt, Kim Lang mang tiểu đội của mình ở đây chỉ là để đợi quân bạn đuổi kịp.

Bởi vì chiến binh bộ lạc Lang có ưu thế quá lớn trên thảo nguyên, nên được chia thành vô số tiểu đội bắt đầu xen kẽ tác chiến trong đội ngũ kẻ địch.

Nhiệm vụ ban đầu của họ là tìm kiếm dấu vết quân địch đông đảo và tiêu diệt những toán địch nhỏ lẻ, điều này đối với họ không phải chuyện khó khăn gì.

Tiểu đội này vốn có ba mươi chiến binh, trước đó bị Kim Lang tách ra sử dụng, nhưng sau khi nhận nhiệm vụ mới, hắn bắt đầu triệu tập lại các thành viên, hiện tại đang chờ đợi.

Nhiệm vụ mới của hắn là xua đuổi đám phụ nữ trẻ con chạy trốn khỏi thành Man Ngưu trở về thành, dùng thành trì để uy hiếp những chiến binh đang đánh du kích kia phải tử chiến với họ.

Nếu hai quân đối đầu tử chiến, bất kể là dã chiến hay công thủ thành trì, Lang Tướng quân đều không sợ.

Hiện nay kiểu đánh du kích này của địch tất nhiên cũng chẳng sợ, nhưng quá phiền phức, không chỉ khó tìm thấy dấu vết kẻ địch mà còn tốn thời gian.

Nếu cứ tiếp tục đánh như thế này, không biết phải đánh đến bao giờ.

"Đội trưởng, vậy chúng ta đánh không?"

Chiến binh nhận lấy đùi cừu hỏi Kim Lang.

"Không vội, đợi đội ngũ tập hợp lại rồi hãy nói."

Tiểu đội của hắn có ba mươi người, nhưng do nhiệm vụ thay đổi, hắn được bổ nhiệm tạm thời làm Trung đội trưởng, có thể chỉ huy chín mươi người.

Chín mươi người này hội tụ ở đây không biết phải mất bao lâu, nên hắn không vội xua đuổi đám phụ nữ trẻ con trước mắt này.

Không chỉ vậy, cô gái Trác Mã kia khiến hắn cảm thấy rất khá, tuổi còn nhỏ mà dẫn dắt một đám phụ nữ trẻ con, làm việc lại đâu ra đấy, hắn cũng không muốn làm hại cô.

Nhân lúc chờ tập hợp đội ngũ mà tiếp xúc, nếu có thể dùng lời nói thuyết phục được thì tốt nhất, ép buộc bằng vũ lực, trong mắt hắn là hạ sách.

Gia thế của hắn cũng khá, tổ tiên từng giữ chức thủ lĩnh bộ lạc Lang, nay Lang Tướng quân cũng là họ hàng xa của hắn.

Nhờ mối quan hệ này, từ nhỏ hắn đã được học tại học viện Liên minh, nên cũng hiểu biết đôi chút về tầng lớp cao cấp của Liên minh.

Cuộc chiến giữa các bộ lạc loài người không phải là chiến trường sống chết.

Liên minh đến đây, trên danh nghĩa là giúp Nhân Vương, kiêm luôn nhu cầu luyện binh, đây mới là điều quan trọng. Giết phụ nữ trẻ con, quân pháp không cho phép, càng không phải mục đích của cuộc chiến lần này.

Buổi tối, đùi cừu được nướng chín, mười mấy người chia nhau ăn, Kim Lang chỉ lấy một miếng rất nhỏ, phần nhiều đều chia cho binh sĩ.

Hành động này tất nhiên không phải do hắn tự ngộ ra, mà là do Lang Tướng quân dạy.

Vì hắn là người đầu tiên biến thân thành người sói, nên có cơ hội học tập bên cạnh Nhân Tổ Thạch một thời gian, cuộc chinh phạt phía tây lần này lại càng được Lang Tướng quân mang theo bên mình tận tình dạy bảo.

Có thể nói, trong bộ lạc, hắn được bồi dưỡng như một Lang Tướng quân đời kế cận, hắn hiểu rõ điều này và bản thân cũng rất nỗ lực.

Việc kiềm chế dục vọng ăn uống đối với hắn mà nói cũng không khó.

Buổi tối ăn cơm xong, sáng hôm sau, hắn sớm đã ra bờ sông, dưới sự chú ý của đám phụ nữ trẻ con, ung dung ngồi đó.

Cho đến khi Trác Mã tới lấy nước, hắn mới lên tiếng: "Trác Mã, tại sao các ngươi lại chạy ra đây?"

Hắn hỏi câu này là biết rồi còn hỏi, nhưng Trác Mã không hiểu, do dự một chút rồi không nói gì.

Kim Lang cũng không để tâm, đôi bên dù sao cũng là kẻ thù, tuy ở đây có thể có chút không khí hài hòa, nhưng đó là vì họ là lính, còn đối diện là phụ nữ trẻ con.

"Ngươi không nói ta cũng biết, thảo nguyên bây giờ có phải rất loạn không?"

Kim Lang lại hỏi.

Trác Mã lại do dự một chút, lần này cô gật đầu, không giấu giếm.

Thảo nguyên thực sự loạn rồi, người một nhà giết người một nhà, điều này khiến lòng cô rất đau buồn.

"Tại sao các ngươi lại tới đây?"

Trác Mã không kìm được hỏi: "Tại sao các ngươi lại đánh chúng ta?"

Kim Lang lấy từ trong ngực ra một ít thịt bò khô, vừa ném vào miệng vừa nói: "Ngươi có đi học đúng không?"

Trác Mã gật đầu.

"Chế độ của bộ lạc loài người, chắc ngươi cũng hiểu đôi chút. Các ngươi là tộc nhân của bộ lạc Hầu tước, nghe lệnh của bộ lạc Công tước, có đúng không?"

Kim Lang hỏi.

Trác Mã gật đầu, điều này cô đương nhiên biết, ngay cả tộc nhân không đi học cũng đều biết.

"Bộ lạc của các ngươi có nghe lời không?"

Kim Lang nhìn Trác Mã đang có chút nghi hoặc nói: "Bộ lạc Thảo Nguyên Lang các ngươi, có nghe lời bộ lạc Man Ngưu không?"

"Nghe chứ, tộc nhân của chúng ta đang chiến đấu cùng Tiểu Công tước đây thôi."

Dã Nhi không biết từ đâu chạy ra nói, trong mắt cậu bé lộ rõ vẻ thù hận, Kim Lang cũng không để tâm.

"Tiểu Công tước của các ngươi đang chiến đấu với Vương của hắn, hắn ta ấy à, không nghe lời như bộ lạc Thảo Nguyên Lang các ngươi đâu."

Kim Lang nói xong, phủi tay đứng dậy rời đi, trước khi đi còn để lại một câu: "Cuộc chiến này chỉ là cuộc tấn công vào kẻ bất nghĩa, sau khi chiến đấu kết thúc, các ngươi đều sẽ có những ngày tháng tốt đẹp."

"Chúng ta sẽ thắng."

Dã Nhi dậm chân nói, cậu bé còn muốn ném đá về phía Kim Lang, nhưng Trác Mã đã kéo cậu lại.

"Chị ơi, lời hắn nói không đúng phải không?"

Dã Nhi hỏi chị gái.

Xung quanh, rất nhiều phụ nữ đang lấy nước cũng nhìn cô, muốn nghe xem Trác Mã trả lời thế nào.

"Dưới bộ lạc của chúng ta có các bộ lạc Bá tước, Tử tước, Nam tước. Nếu như họ không nghe lời, các ngươi nghĩ Hầu tước sẽ làm gì?"

Trác Mã không đưa ra câu trả lời, mà đặt ra một câu hỏi, sau đó dùng túi da đựng nước sông rồi đi về phía khu trú quân.

Đám phụ nữ trẻ con im lặng, ngay cả Dã Nhi còn nhỏ cũng lộ vẻ trầm tư.