Tại đầu nguồn Hắc Hà, nước chảy cuồn cuộn, Hoàng ngồi xổm bên bờ, tay cầm một cây gậy dài thọc xuống nước, lẳng lặng chờ đợi.

"Hoàng Vu, chúng tôi đã mời những dân làng ở gần đây đến rồi."

Thị vệ đi theo Hoàng tiến lên bẩm báo, Hoàng quay đầu nhìn lại phía sau một cái.

Mấy người ăn mặc như nông dân đang rụt rè đi theo phía sau thị vệ, hạ thân họ quấn da thú, nhưng thượng thân lại mặc một chiếc áo vải thô tay ngắn.

Áo vải thô, trong liên minh xem như là loại y phục khá xa xỉ, do vải thô khan hiếm nên đại đa số người vẫn chưa có áo mà mặc.

Gia đình này tuy chỉ mặc nửa phần vải thô, nhưng nghĩ lại thì cuộc sống cũng khá khẩm.

Ánh mắt Hoàng quét qua mép áo vải thô của mấy người, phát hiện vết mòn ở đó rất rõ rệt, đây lại là biểu hiện của sự nghèo túng.

Từ đó có thể đoán ra, những người này từng có thời giàu có, chỉ là cuộc sống hiện tại lại chẳng bằng ngày xưa.

Có thể thông qua quan sát tỉ mỉ như vậy để đưa ra phán đoán, tự nhiên không phải vì tâm tư của Hoàng tinh tế đến mức đó, mà là vì trên đường đi, tình trạng này hắn đã thấy quá nhiều.

Trước khi thời kỳ băng hà chưa tiêu tan, rất nhiều người trồng hoàng túc (kê vàng) đã làm giàu, nhất là những người dám thử nghiệm hạt giống hoàng túc đã qua cải tiến của bộ lạc Thụ, lại càng như vậy.

Tuy nhiên, theo thời kỳ băng giá kết thúc, rất nhiều hoàng túc xuất hiện triệu chứng không thích nghi, sản lượng không những không tăng theo sự phục hồi của thời tiết mà ngược lại còn giảm mạnh.

Giảm mạnh cũng chưa đến mức nghèo túng, dù sao vẫn có sản lượng, những người bị nghèo đi đều là do gặp thiên tai lũ lụt.

Nơi lũ lụt đi qua, hoàng túc mất trắng, điều này khiến giá hoàng túc tăng vọt.

Chẳng phải có người đầu cơ tích trữ, mà là do hoàng túc bị hư hại trên diện rộng, khiến những người nắm giữ hoàng túc không dám bán ra.

Tình trạng này, sau khi Mãng mở kho lương điều chỉnh mới được giảm bớt, nhưng dù vậy, vẫn có rất nhiều gia đình tan cửa nát nhà.

Tình trạng này phần lớn xảy ra ở những hộ nông dân bị ngập cả nhà cửa, người trước mắt Hoàng đây vẫn còn áo vải thô rách để mặc đã xem như là tốt lắm rồi.

"Chờ một chút."

Hoàng không để họ lại gần ngay mà tiếp tục nhìn chằm chằm vào máy dò độ sâu của nước trong tay.

Thứ này tự nhiên là do Tiên giới nghiên cứu chế tạo ra, nguyên lý là lợi dụng đồ đằng nước trong cây gậy dài để cảm nhận độ sâu của nước, rồi phản hồi độ sâu lên tay cầm.

Trên tay cầm có một thước đo, mỗi vạch đại diện cho một mét, lấy phạm vi bao phủ của hỏa đồ đằng làm chuẩn.

Độ khó không lớn, nhưng yêu cầu đối với linh hồn Tiên giới trú ngụ bên trong lại rất cao, vì cảm nhận độ sâu của nước cần phải cực kỳ nhạy bén.

Đo đạc xong độ sâu của nơi này, Hoàng mới đứng dậy, đưa máy đo độ sâu cho nhân viên bên cạnh, bảo họ tiếp tục đo đạc, còn mình thì đi tới bên cạnh mấy người nông dân.

"Năm nay lũ lụt vẫn nghiêm trọng lắm phải không?"

Hoàng tìm một chỗ khô ráo ngồi xuống, hắn đi đường hơi mệt, lại vỗ vỗ mặt đất ra hiệu cho những người này cũng ngồi xuống nói chuyện.

"Năm nay tốt hơn năm ngoái một chút."

Người nông dân già cầm đầu lên tiếng: "Vì đã có chuẩn bị nên chúng tôi đã khai khẩn ruộng trên núi, nhưng những ruộng ở dưới đất này thì mất hết cả rồi."

Mắt ông ta hơi đỏ, tình cảnh này cũng không phải chỉ mới một hai năm, mặc dù liên minh cứu trợ không ngừng, nhưng lương thực mình tự trồng cứ bị nước ngập như vậy, sao có thể không đau lòng cho được.

"Đừng buồn, chẳng phải tôi đã đến đây rồi sao, đang tìm cách giải quyết đây."

Hoàng vội vàng lên tiếng ngăn cảm xúc của lão nông dân lại, không để ông ta mặc sức phát tiết.

Có mấy lần trò chuyện, hắn không ngăn lại, những người nông dân này thật sự khóc rất thảm thiết.

Hoàng cũng từng suy nghĩ, có lẽ vì mình chưa từng trồng trọt nên không có cảm xúc này, nhưng những người trước mắt thì khác.

Có người từ đời ông nội đã sống dựa vào đất đai, làm nông ba đời, bỗng nhiên phát hiện dù nỗ lực thế nào cũng bị lũ lụt nhấn chìm, trong lòng không khó chịu mới là lạ.

"Hoàng Vu đại nhân có cách gì không?"

Người nông dân trông trẻ hơn bên cạnh hỏi.

Cậu ta trông tuy cũng buồn nhưng không nghiêm trọng như người trước, thậm chí tinh thần vẫn còn, rõ ràng là chưa bị hiện thực tàn khốc đánh bại.

"Chỗ các anh không nghiêm trọng, chủ yếu là do lòng sông quá hẹp, khúc cua lại gấp, còn có khả năng là bùn cát dưới đáy quá nhiều, điểm này phải đợi kết quả đo đạc của họ mới xác định được."

Hoàng đi từ chi nhánh Hắc Hà phía bắc đô thành về phía tây, giờ đã gần đến thành Tây An.

Dọc đường quan sát nhiều nơi trên lòng sông Hắc Hà, hắn cũng đã đưa ra phương án trị thủy, nơi này trong mắt hắn cũng không phải vấn đề lớn.

"Có thể giải quyết sao?"

Lão nông dân mắt đỏ hoe kia không nhịn được tiến lên, nắm lấy tay Hoàng hỏi.

Thị vệ của Hoàng muốn tiến lên nhưng bị hắn phất tay ngăn lại.

"Có thể giải quyết."

Hoàng khẳng định nói: "Tôi sẽ tổng hợp phương án trị thủy chi tiết, giao cho trấn trưởng của các anh, ông ấy sẽ dẫn các anh xử lý vào mùa khô."

Mùa khô thường xuất hiện vào mùa thu, lúc đó mực nước Hắc Hà khá nông, thuận tiện cho việc trị thủy.

"Ngài... ngài không ở lại đây sao?"

Lão nông dân nghi hoặc hỏi.

Hoàng lắc đầu, nói: "Lòng sông Hắc Hà rộng lớn, lại nhiều đoạn sông thẳng, xem như dễ trị thủy rồi, phía Nam Giang mới nghiêm trọng, mùa đông này, tôi chắc là sẽ ở Nam Giang."

Sắc mặt lão già tối sầm lại, nhưng vẫn hiểu chuyện gật đầu.

Ông từng nghe trấn trưởng nói, phía Nam Giang, đại khái là vùng phía tây Long Thành, phía nam thành Tây An, mới là nơi lũ lụt nghiêm trọng thật sự.

Họ ít nhất vẫn còn giữ được thể diện, không đem áo vải thô cũ đi cầm cố, còn bên đó nghe nói đến thể diện cũng chẳng còn, nhiều người chỉ mặc da thú.

Thậm chí có người còn thảm hơn, da thú cũng không có mà mặc, chỉ có thể quấn một chiếc lá.

"Hoàng Vu, đo ra rồi, là do bùn cát ở lòng sông ngoài bồi lắng nghiêm trọng mới dẫn đến lũ lụt, nếu mỗi năm vào mùa nước cạn nạo vét một lần thì vấn đề sẽ được giải quyết."

Trợ lý của Hoàng Vu đi tới, đưa máy đo độ sâu trong tay cho Hoàng Vu.

Thứ này vẫn là hàng dùng thử, quý giá lắm, người trợ lý cũng không dám cầm chơi lâu, sợ làm hỏng.

Chỉ riêng một cái hàng dùng thử này cũng là mới được gửi tới gần đây, trước kia để đo độ sâu của nước, đều phải nhờ chiến sĩ giỏi bơi lặn trực tiếp xuống đo.

Không chỉ nguy hiểm, tốc độ đo còn chậm, hơn nữa sai số cũng lớn.

Nghe nói hiện nay Tiên giới cũng đang dốc sức chế tạo máy đo độ sâu, chỉ là thứ này yêu cầu đối với linh hồn Tiên giới hơi cao nên sản lượng hơi chậm một chút.

Nhưng nghe nói không lâu nữa sẽ có một lượng lớn được gửi tới, về việc này Hoàng cũng đã có sắp xếp, trực tiếp bảo người đưa lô máy đo độ sâu đó chia một nửa đến đầu nguồn Nam Giang, đó mới là nơi cần đo đạc sớm.

"Nạo vét bùn đất, việc này phải nhờ trấn trưởng của các anh tổ chức làm, đến mùa đông, phải vất vả cho các anh rồi."

Hoàng đứng dậy, vỗ vỗ đất trên mông nói.

"Không vất vả, chỉ cần có thể phòng chống lũ lụt, thế nào chúng tôi cũng bằng lòng."

Lão nông dân cũng đứng dậy theo, nhưng vẫn không nỡ buông tay Hoàng.

Hoàng không mạnh mẽ rút tay lại, hắn biết những người này đặt kỳ vọng vào họ đến nhường nào.

Hắn dùng tay kia vỗ vỗ tay lão già, nửa đùa nửa an ủi nói: "Đến lúc đó ông đừng có xuống, để người trẻ tuổi làm, họ sức dài vai rộng."

Lão nông dân lập tức buông tay, muốn khoe cơ bắp của mình cho Hoàng xem.

Hoàng nhân đà thu tay về, nói: "Tôi đi bàn bạc với trấn trưởng của các anh về vấn đề giải quyết lũ lụt, các anh cứ đợi tin tức, nếu mùa thu vào mùa nước cạn thì xử lý sẽ dễ dàng hơn một chút."

Lão nông dân lúc này cũng bị người thanh niên kia kéo lại, người đó quả nhiên đã nhìn ra ý định rời đi của Hoàng.

Từ biệt xoay người, đi được hai bước Hoàng lại quay đầu lại, nói: "Nếu năm nay không có mùa nước cạn, thì phải canh chừng dòng sông mà đào bùn cát, chuyện này rất nguy hiểm, đừng để người già động tay vào."

Lời này hắn nói với người thanh niên kia, người thanh niên vội vàng gật đầu, Hoàng lúc này mới xoay người rời đi.

Đi theo trấn trưởng vào trấn, Hoàng nghỉ lại đây một đêm.

Ban đêm hắn cũng không nghỉ ngơi, thức đêm vẽ lại hình ảnh đoạn sông này, lại đánh dấu những khu vực trọng điểm cần xả cát trên đó, cẩn thận suy ngẫm không thấy vấn đề gì mới chìm vào giấc ngủ.

Ngày hôm sau dậy sớm, liền đưa bức họa cho trấn trưởng, cẩn thận thuật lại nội dung bên trên, dặn dò liên hồi nếu không vào mùa nước cạn thì việc xả cát phải làm thế nào mới an toàn, lúc này mới lên đường đi về phía tây.

Mười mấy ngày sau, lại liên tiếp thám sát hai địa điểm xảy ra lũ lụt, Hoàng mới tới được thành Tây An.

"Ngoài thành lũ lụt còn nghiêm trọng hơn, nhất là phía bộ lạc Nhân, còn dữ dội hơn chỗ chúng ta nữa."

Ban đêm, Hoàng đến thành Tây An, nghe thành chủ thành Tây An là Mộc Vu nói.

Ông ta không phải là đồ đằng vu cảnh giới Minh Đồ Đằng, mà là vu của bộ lạc Linh, vì tài năng quản lý xuất chúng nên được Mãng chọn ra làm thành chủ.

Sau khi Mãng lên nắm quyền, yêu cầu đối với quan lại cao hơn rất nhiều, vì ông không giống Thiệu làm kế hoạch đầy đủ, coi cấp dưới như công cụ sử dụng, nên người ông chọn đều có năng lực tự chủ nhất định.

Mộc Vu này xem như là người được ông đề bạt khá sớm, khởi điểm từ Long Thành, vì thành Tây An có chiến sự nên Mãng mới điều ông qua, bởi người này giỏi điều phối tài nguyên.

Mộc Vu trấn thủ thành Tây An đã hơn hai năm, mọi mặt xử lý đều rất tốt, bao gồm cả việc chung sống với bộ lạc Xà, bộ lạc Lang, bộ lạc Mị, xử lý cũng rất ổn thỏa.

Hai năm thời gian, Mộc Vu xem như đã ngồi vững vị trí thành chủ thành Tây An, vì vậy, vấn đề trị thủy ở đây, Hoàng trực tiếp trao đổi với ông là được.

"Dân chúng ngoài thành, săn bắn nhiều hơn phải không?"

Hoàng suy tư hỏi.

Mộc Vu gật đầu, nói: "Trồng hoàng túc không nhiều, trong đó một phần còn là vì gặp thiên tai ở phía đông, muốn sang phía tây xem thử, ai ngờ bên này còn dữ dội hơn."

Hoàng gật đầu, nói: "Vậy phía tây không quản nữa."

Câu này khiến Mộc Vu sững sờ, nghi hoặc nhìn Hoàng.

"Vấn đề ở đầu nguồn Nam Giang nghiêm trọng hơn, phía Hắc Hà tôi đã chải chuốt qua rồi, sang năm dù vẫn còn vấn đề thì cũng không nghiêm trọng bằng năm nay, tóm lại vẫn có thể chống đỡ được."

Hoàng giải thích.

"Nam Giang, đã nghiêm trọng đến mức đó rồi sao?"

Mộc Vu vẫn có chút kinh ngạc nói.

Hoàng gật đầu, nơi đó quả thực nghiêm trọng.

"Hai năm nay toàn dồn sức vào thành Tây An, không để tâm đến bên đó."

Mộc Vu cười khổ nói.

Hoàng hiểu ý gật đầu, nghĩ đến một thủ lĩnh bộ lạc Linh hoàn toàn không có gốc rễ như ông, có thể đứng vững ở thành Tây An, công sức bỏ ra chắc chắn không ít.

"Lòng sông ngoài Long Thành không trị thủy, cũng là để có thể xả lũ, dù sao cũng phải lo cho nhà mình trước đã, đợi xử lý xong Nam Giang, tôi sẽ quay lại trị thủy Hắc Hà thật tốt."

Hoàng nói thẳng suy nghĩ của mình, Mộc Vu cũng bày tỏ sự thấu hiểu.

Ông đi từ dưới lên làm thành chủ, năng lực là điều không cần bàn cãi, mà trải qua nhiều nhất chính là nhẫn nhục chịu đựng, vì vậy hiểu được nỗi khó xử của Hoàng.

"Sắp xếp của cậu ở bên này, tôi sẽ giúp cậu trông coi thật tốt, cậu yên tâm."

Mộc Vu nhìn Hoàng với vẻ mặt mệt mỏi nói.

Hoàng cảm kích gật đầu, sau đó xin phép đi nghỉ ngơi.

Dọc đường đi tới đây, hắn quá mệt mỏi rồi.