"Ngươi có suy nghĩ gì?"

Thủ lĩnh bộ lạc Long là Cổ nhìn đệ tử đắc ý của mình là Dực, trầm giọng hỏi.

"Con muốn gặp một lần."

Dực ngồi đối diện ông, cúi đầu trả lời.

Thủ lĩnh bộ lạc Long nhíu mày, tay phải giơ lên vuốt ve mái tóc đã điểm bạc, thở dài một tiếng.

Nghe thấy tiếng thở dài, Dực ngẩng đầu lên, nhìn sư phụ Cổ một cái.

Cậu cảm thấy sư phụ đã già đi nhiều, không còn như dáng vẻ cậu từng thấy khi mới đến bộ lạc Long.

Khi đó, trong mắt sư phụ luôn tràn đầy chí khí, lời nói cũng vô cùng hào sảng, chưa bao giờ thấy ông thở dài như vậy.

"Con không phải muốn quay về, con chỉ muốn biết bộ lạc Lửa sống thế nào thôi."

Dực lên tiếng giải thích, chỉ là lời giải thích này nghe khá nhợt nhạt.

Chưa kể lúc thủ lĩnh bộ lạc Sói Linh trở về, cậu đã từng hỏi han rất kỹ. Chỉ cần nói từ sau khi khai chiến với bộ lạc Gấu Băng, cậu vẫn thường xuyên chú ý tình hình chiến sự phía Đông, muốn biết bộ lạc Lửa có bị tấn công hay không, thậm chí vì thế mà vô cùng lo lắng.

Nỗi lo âu của cậu có thể giấu được sư phụ, có thể giấu được người bộ lạc Long, nhưng không giấu được vợ cậu, mà vợ cậu lại chính là con gái của sư phụ.

Tâm ý cha con tương thông, những lo lắng của Dực, thủ lĩnh bộ lạc Long đều biết rõ, và chuyện vợ cậu kể lại nỗi lòng của chồng cho cha mình nghe, Dực cũng biết.

Vợ cậu từ trước đến nay vẫn luôn không hài lòng vì cậu quá quan tâm đến bộ lạc Lửa.

"Nếu chàng cứ như vậy, rất có thể sẽ không giành được vị trí thủ lĩnh bộ lạc Long đâu."

Đây là câu nói mà vợ cậu nói với cậu nhiều nhất. Trong mắt cậu, sự quan tâm của vợ đối với vị trí thủ lĩnh bộ lạc Long còn lớn hơn cả sự quan tâm dành cho con cái của họ.

"Bao nhiêu năm nay, con nghĩ gì ta đều hiểu, nhưng con nên biết suy nghĩ của ta."

Giọng của thủ lĩnh bộ lạc Long vẫn trầm thấp, nhưng đã mang theo chút tình cảm, đó là niềm mong đợi.

Ông hy vọng đệ tử của mình, người mà ông nhặt về từ đống xác chết, có thể chủ động nói ra mong muốn kế thừa vị trí của ông, thế nhưng chưa một lần nào.

Đệ tử này với bộ lạc Long vẫn luôn có một bức tường ngăn cách, và bức tường đó chính là bộ lạc Lửa.

Nếu không phải những năm gần đây bị kẻ địch vây hãm, ông đã sớm tiêu diệt bộ lạc Lửa rồi, thậm chí đôi khi ông còn hận bản thân năm xưa đã không coi trọng bộ lạc Lửa, không ra tay tiêu diệt tận gốc họ.

Điều này rất hiếm khi xảy ra với ông, bởi ông vốn là một người tự đại và tự phụ.

"Lần này gặp xong bộ lạc Lửa, quay về con sẽ có thể yên tâm, hướng tới vị trí thủ lĩnh bộ lạc Long mà thách thức."

Dực ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy kiên định nói.

Nghe câu này, thủ lĩnh bộ lạc Long không hề lộ ý cười, trong mắt ông, đây thực sự không phải chuyện đáng vui mừng.

"Ta già rồi, bộ lạc Long cần một vị thủ lĩnh mạnh mẽ, cũng cần một vị thủ lĩnh toàn tâm toàn ý hướng về bộ lạc Long. Quyết định thế nào là ở con, nhưng con nên biết, trong số các bộ lạc Long, con vẫn còn rất nhiều đối thủ cạnh tranh."

Mặc dù không hài lòng lắm với câu trả lời của đệ tử, nhưng ông vẫn uyển chuyển đồng ý, chỉ là nhắc nhở thêm một câu.

"Con cảm ơn sư phụ."

Dực đứng dậy tạ ơn, nhưng thấy ánh mắt Cổ đã hướng về tấm bản đồ trên bàn, đồng thời xua tay bảo cậu rời đi.

Rời khỏi phòng của Cổ, Dực đi thẳng ra ngoài khu trú đóng, chuẩn bị đi gặp Tam đại Bách Thảo Vu.

"Dực, chàng đi đâu đấy?"

Một giọng nữ vang lên, mang theo ý chất vấn.

Dực không cần quay đầu lại cũng biết đó là vợ mình, cậu lười dây dưa, xua tay bỏ đi không thèm ngoái đầu.

Người phụ nữ phía sau giậm chân tức tối, nhìn bóng lưng cậu rời đi, cắn chặt hàm răng bạc, quay người đi tìm Cổ để mách lẻo.

Bước ra khỏi khu trú đóng, gió bắc đột nhiên mạnh lên không ít, rời xa sự che chở của lửa vật tổ, đất trời trở nên lạnh lẽo hơn nhiều.

Cậu quấn chặt tấm da Gấu Băng trên người, đây là chiến lợi phẩm cậu cướp được từ tay kẻ thù bại trận, là một trong những điều khiến cậu tự hào nhất.

"Dực?"

Đến một sườn núi phía Tây khu trú đóng, Tam đại Bách Thảo Vu đang đứng lẻ loi ở đó, lặng lẽ chờ cậu.

"Tam đại Bách Thảo Vu?"

Dực mở lời, nói bằng ngôn ngữ bộ lạc Lửa. Cậu chỉ theo bản năng dùng ngôn ngữ này trả lời, sau đó mới ngạc nhiên vì bản thân vẫn còn thông thạo ngôn ngữ này đến thế.

"Ta không ngờ ngươi có thể đến."

Tam đại Bách Thảo Vu mỉm cười bước tới.

"Ta cũng không ngờ bao nhiêu năm không gặp người bộ lạc Lửa, cuối cùng gặp được một người, thì lại là người không quen biết."

Dực cũng cười cười, lên tiếng nói.

"Ta cũng không ngờ ở bộ lạc Long lại có thể gặp được người của bộ lạc Lửa."

Tam đại Bách Thảo Vu nói.

Câu nói này khiến Dực trầm mặc. Cậu hé miệng, muốn nói mình không còn là người bộ lạc Lửa nữa, nhưng lại không thốt nên lời, cuối cùng biểu cảm trở nên hơi lúng túng, nụ cười như cứng đờ trên mặt, cứ thế im lặng.

"Có lời gì muốn ta giúp ngươi mang về không? Mang về bộ lạc Lửa ấy."

Thấy bầu không khí gượng gạo, Tam đại Bách Thảo Vu cũng biết mình đã chạm vào nỗi đau của Dực, nên chủ động tìm chủ đề khác hỏi.

"Cẩn thận bộ lạc Gấu Băng."

Dực vừa mở miệng đã nói ra lời khiến Tam đại Bách Thảo Vu kinh ngạc.

"Sao lại nói vậy?"

"Vật tổ Gấu Băng có lẽ sắp thành thần rồi. Nếu hắn thành thần, bộ lạc Lửa phải cẩn thận, tốt nhất nên tránh xa họ một chút. Nếu chưa thành thần, thì cứ yên tâm giao lưu với họ, ít nhất trong vòng trăm năm tới sẽ không có vấn đề gì."

Dực lên tiếng giải thích.

"Tại sao?"

Tam đại Bách Thảo Vu nhíu mày hỏi.

Mấy ngày nay ông đã gặp vật tổ Gấu Băng hai lần, cảm thấy vật tổ Gấu Băng rất đôn hậu, giống như một bậc trưởng bối từ bi, đối với bộ lạc Lửa cũng đầy thiện ý. Lời nhắc nhở của Dực khiến ông không sao hiểu nổi.

"Điều này liên quan đến... sự khác biệt của vật tổ. Bộ lạc Lửa, bộ lạc Long đều là vật tổ hình thành từ đá, còn bộ lạc Gấu Băng là vật tổ sinh vật sống. Vật tổ sinh vật sống đặc thù hơn một chút."

Dực ngẩng đầu nhìn Tam đại Bách Thảo Vu.

"Vật tổ sinh vật sống có sinh có tử, điều này dẫn đến vật tổ của bộ lạc họ sẽ có sự dao động theo quy luật nhất định. Khi vật tổ cũ chết đi, vật tổ mới sẽ tỏ ra yếu ớt hơn, khi vật tổ mới già đi, vật tổ lại mạnh mẽ hơn nhiều, nhưng cũng không còn cách cái chết bao xa."

Tam đại Bách Thảo Vu chợt nghĩ đến Tham Lang, lúc Tham Lang trở về vẫn chỉ là vật tổ bình thường, cho đến khi hấp thụ sức mạnh của vật tổ Tham Lang đời trước mới trở nên mạnh mẽ.

Nhưng ông từng nghe người bộ lạc Sói nói thầm, Tham Lang vẫn không bằng vật tổ Sói đời trước, nó vẫn cần phải trưởng thành.

Tình huống này trùng khớp với những gì Dực nói, khiến Tam đại Bách Thảo Vu buộc phải suy ngẫm nghiêm túc về lời cậu nói.

"Ý của ngươi là, vật tổ Gấu Băng có lẽ vì muốn đề phòng sau khi hắn thành thần thất bại mà chết, bộ lạc Gấu Băng sẽ rơi vào thời kỳ suy thoái, cho nên..."

"Đúng vậy."

Dực khẳng định nói.

"Kể cả lần này hắn dẫn bộ lạc Gấu Băng xuống phía Nam, cũng là để giải quyết mối đe dọa tiềm tàng là bộ lạc Long. Thực tế thì trước mỗi lần có cơ hội thành thần, hai bộ lạc đều sẽ phát động một cuộc chiến."

Tam đại Bách Thảo Vu gật đầu, ông đã hiểu ý của Dực.

"Lần này bộ lạc Long có nguy hiểm không?" Ông hỏi.

"Có."

"Nguy hiểm đến mức nào?"

Dực ngẩng đầu nhìn ông một cái, nhíu mày. Cậu cảm thấy người này hơi nói nhiều, mà cậu thì không muốn tiết lộ quá nhiều thông tin về chính bộ lạc Long.

"Đây là chuyện của bộ lạc Long."

Cậu nghiêm túc nói.

Tam đại Bách Thảo Vu hơi sửng sốt, nhưng sau đó đã hiểu ý của Dực.

Người trước mắt này đã không còn là người bộ lạc Lửa nữa, mà là người của bộ lạc Long.