Kiến Nghiệp, quảng trường trung tâm.

Từ sau khi Phương Duệ tuyên truyền, giảng giải về trận pháp, khu 'thương nghiệp đường phố' này đã mở cửa cho chư vị, đủ loại thương gia dưới sự quản lý của triều đình lần lượt đến đây buôn bán.

Hình thức quản lý tập trung mới mẻ này, cùng với đủ loại hàng hóa đặc sắc từ khắp nơi đổ về, lệnh cấm đi lại ban đêm cũng được bãi bỏ... Vô vàn yếu tố cộng lại đã khiến nơi đây bừng lên sức sống mãnh liệt, dòng người tấp nập không ngớt mỗi ngày, biến nó thành khu vực náo nhiệt nhất Kiến Nghiệp.

"Cán Tây hỏa thiêu đây ~"

"Nam Khê đồ sứ đây ~"

"Tô Sơn liệt tửu đây ~"

---❊ ❖ ❊---

Phương Duệ, Ngu Vân Lan, Lý Chiếu và Tân Tuyết Nhi, sau khi cải trang che giấu thân phận, cũng đến nơi này, lập tức cảm nhận được sự phồn hoa náo nhiệt đập vào mặt.

Sau buổi tuyên truyền giảng giải kia, Phương Duệ dường như có thêm một lớp hào quang lọc kính trong lòng ba người.

Lý Chiếu trở nên chủ động hơn trong một số phương diện. Ngu Vân Lan thì kìm nén cảm xúc hơn, nhưng thỉnh thoảng cũng lộ ra vẻ ngưỡng mộ, có một loại cảm giác yêu đương mơ hồ.

Tân Tuyết Nhi càng xthiếp thân Phương Duệ như một người thầy dẫn đường, thích hỏi han đủ điều, từ một con bé chỉ biết ăn dần dần trở thành một con bé vừa biết ăn vừa có tư tưởng độc lập.

"Gần đây, mâu thuẫn trong triều có xu hướng hòa hoãn, ta cũng bớt gánh nặng phần nào, nhưng vẫn không tránh khỏi việc phải đấu đá với đám thần tử, những lúc rảnh rỗi thế này thật sự vô cùng quý giá."

Lý Chiếu cảm thán: "Nếu không phải thỉnh thoảng có cơ hội được ở bên chủ thượng, cùng nhau ra ngoài giải sầu, cứ mãi ở trong cái hoàn cảnh lục đục với nhau đó, ta e rằng tính cách cũng sẽ dần dần trở nên cố chấp mất."

Trong tính cách nàng có một mặt phóng khoáng, trước mặt Phương Duệ cũng không hề che giấu sự ái mộ của mình.

"Nơi nào có người, nơi đó có giang hồ."

Không cần nói nhiều, Phương Duệ cũng có thể hình dung được, giờ đây, đám đại thần kia vì chiến tích, vì khát vọng chính trị mà đang minh trlang quân ám đấu ra sao.

Ngu Vân Lan đứng bên cạnh, im lặng lắng nghe, không hề chen lời, trong lòng bỗng nhiên nảy ra một ý niệm: 'Nếu không có Nữ Đế, chỉ có ta, Phương đạo hữu và Tuyết Nhi thì tốt biết mấy.'

Nàng vừa mới nảy ra ý nghĩ này, liền khẽ lắc đầu, xua tan nó đi, cũng chẳng biết từ lúc nào, trong tâm cảnh tĩnh lặng của mình lại bắt đầu xuất hiện những tạp niệm tư tâm như vậy.

Đương nhiên.

Khi thật sự ở bên nhau, bốn người vẫn rất hòa hợp, đặc biệt là có Tân Tuyết Nhi như một trái bom nổ chậm, đi dạo phố, ăn vặt, mua vài món đồ chơi nhỏ...

Sự thật chứng minh, bất kể thời đại nào, dù là Ngu Vân Lan, Lý Chiếu như vậy, đều thích đi dạo phố, Phương Duệ có thể cảm nhận được tâm tình vui vẻ của các nàng.

Nếu như không thích, có lẽ người này không phù hợp, ít nhất, trước mặt Phương Duệ, hai nàng đã cho thấy một mặt mà người ngoài không thể thấy được.

Miếu Thành Hoàng.

Người qua lại như mắc cửi, hương khói nghi ngút, từng sợi hương hỏa khí vận trôi về phía tượng thần.

Sau khi 'thị sát' miếu Thành Hoàng, Phương Duệ dừng bước.

"Thúc thúc, sao vậy?"

"Không có gì, thấy vài người quen thôi."

Phương Duệ khẽ lắc đầu, cười nói: "Đi thôi!"

---❊ ❖ ❊---

Đúng là người quen thật.

Khương Sâm, Vương Sung và Lý Thế Văn đang đi cùng nhau.

Trước đây, Khương Sâm và Vương Sung đều đỗ bảng, được phân công đến Kiến Nghiệp, một người ở Công Bộ, một người ở Lễ Bộ, đúng dịp hôm nay được nghỉ nên nghe nói khu thương nghiệp đường phố phồn hoa, liền đến xthiếp thân thử.

Lý Thế Văn thì muốn giữ gìn mối quan hệ với hai người kia, nên nhận lời mời đi cùng.

"Ai, không được phong quang như hai vị, ta thi trượt, mỗi ngày ở nhà, nhất là trước mặt cha ta, cái mũi không ra mũi, mắt không ra mắt... Cũng nhờ hai vị nhận lời mời, ta mới có thể ra ngoài giải sầu một chút."

Lý Thế Văn cười khổ nói.

So với trước kia, bây giờ trước mặt Khương Sâm và Vương Sung, hắn hạ mình rất nhiều.

Dù sao, trước kia dù chán nản thế nào, hắn vẫn là dân bản địa Kiến Nghiệp, lớn lên ở đây, đối mặt với hai người đọc sách từ nơi khác đến, vẫn có chút ưu thế trong lòng.

Nhưng hôm nay, cảnh ngộ đã đổi khác, Khương Sâm và Vương Sung đỗ bảng, làm quan, còn Lý Thế Văn vẫn chỉ là dân thường, đương nhiên phải thấp kém hơn một bậc.

Huống chi, hai người kia còn gặp thời, khi còn sống làm quan, sau khi chết rất có thể trở thành thần linh, Lý Thế Văn sao có thể không khách khí, lấy lòng, góp nhặt chút hương hỏa tình đây.

Ngược lại, Khương Sâm và Vương Sung làm quan chưa lâu, vẫn chưa quen với sự thay đổi thân phận, lại nhớ đến sự chiếu cố trước đây của Lý Thế Văn nên thái độ không hề thay đổi.

"Lý huynh, bọn ta chỉ là đi trước một bước thôi, khoa khảo lần sau huynh nhất định sẽ cao trung." Khương Sâm an ủi.

"Đúng vậy a, Lý huynh thuật số hình như không được tốt lắm, ta có thể giúp huynh học bổ túc." Vương Sung cũng nói.

"Đa tạ Khương huynh thúcc lành, chỉ là khoa khảo lần tới, cạnh trlang quân e rằng càng thêm khốc liệt, ta chỉ mong có thể trên bảng đề tên là mãn nguyện rồi. Còn về học bổ túc..."

Lý Thế Văn lắc đầu từ chối khéo: "Vương huynh làm quan bận rộn, sao dám làm phiền. Ta mời chút tiên sinh từ Tây Tịch chẳng phải hơn sao."

Giao tình với Khương Sâm và Vương Sung, dùng một phần là thiếu một phần, nếu có thể, hắn còn muốn giữ lại đến sau khi chết a!

Ba người vừa nói chuyện, vừa đi vào miếu Thành Hoàng.

Trong miếu người đến như mắc cửi, so với bên ngoài thì yên tĩnh hơn nhiều, dù là phụ nữ dắt theo con nhỏ cũng hết sức giữ gìn, nói năng khẽ khàng, dường như sợ quấy rầy thần linh.

Chỉ có những tiếng cầu nguyện trầm thấp vang vọng trong đại điện, hòa cùng khói hương lượn lờ, dưới ánh mắt của tượng thần mạ vàng, không hiểu sao khiến người ta cảm thấy trang nghiêm.

Dù là Lý Thế Văn hay Khương Sâm, Vương Sung đều dâng một nén nhang.

Thế giới này dlang quân giáo không có cái kiểu ‘kính thần linh nhưng cách xa ra’, nhất là đại thúcng xác nhận ‘Hương Hỏa Thần Sắc’, cho nên quan viên đến dâng hương là chuyện phổ biến.

Ra khỏi miếu Thành Hoàng, ba người dạo bước trên con đường thương nghiệp.

"Bán báo đây! Bán báo đây! Miếu Thành Hoàng sắp trải khắp Ngô Châu! Tùng Bình Hương bộc phát quỷ họa, bị Thổ Địa Thần trấn áp!" Đứa trẻ bán báo vung xấp báo trên tay, chạy nhlang quân rao hàng.

"Nghe nói tờ báo này do Thái Thượng sáng tạo, đám trẻ bán báo phần lớn là do Tự Học Xây cô nhi viện chiêu mộ."

Khương Sâm cảm thán: "Đây đúng là thiện chính a!"

"Hoàn toàn chính xác. Bất quá, báo chí có thể xuất hiện, theo ta thấy, vẫn là do Viện Khoa Học cải tiến thuật tạo giấy, khiến giá giấy trở nên cực kỳ rẻ."

Vương Sung nhớ lại những ngày tháng đọc sách gian nan, khẽ thở dài, mặc sức tưởng tượng: "Nói không chừng chỉ cần hai ba năm nữa, giá một quyển sách sẽ giảm bảy tám phần, ngày càng có nhiều người có sách để đọc."

"Đúng vậy a!"

Lý Thế Văn mang vẻ mặt khó tả, đây là phá vỡ sự độc quyền tri thức của thế gia đại tộc, cũng là lý do hắn nói cạnh trlang quân khoa khảo tương lai sẽ càng thêm khốc liệt.

Ba người đều không phải hạng thiếu tiền, Lý Thế Văn thì khỏi phải nói, Khương Sâm và Vương Sung cũng có bổng lộc, vừa nói vừa cười, mỗi người mua một tờ báo.

chúng định đến một quán trà gần đó, ngồi xuống xthiếp thân báo.

Giữa đường, gặp một số người đang lắp đặt thứ gì đó bên đường, hỏi ra mới biết là một loại đèn đường tên là ‘Tụ Linh Đèn Đường’, sẽ thí điểm trên đường phố thương nghiệp trước, nếu hiệu quả tốt sẽ phát triển rộng ra, để cả Kiến Nghiệp Thành sáng rực vào ban đêm.

Nghe vậy, ba người nhìn nhau.

Một lúc sau.

Khương Sâm vỗ đầu một cái: "Ta nhớ ra rồi, gần đây ngoài Viện Khoa Học, chẳng phải còn thành lập một cái học viện thần bí sao? Đây chắc là thành quả của học viện thần bí đó."

"Chắc chắn rồi. Nghe cái tên ‘Tụ Linh Đèn Đường’, hẳn là có liên quan đến linh khí, vi hình trận pháp." Vương Sung suy đoán.

"Quả là làm quan có khác, Khương huynh, Vương huynh, các ngươi thông tin nhlang quân nhạy hơn ta nhiều."

Ba người vừa nói chuyện, vừa đi về phía một quán trà ven đường.

"Tiểu nhị, chỗ ngươi có những loại trà gì?"

"Ba vị khách quan, nhiều lắm ạ! Ta có Hồng Thảo Trà Ngô Châu, Mao Căn Trà... Nghi Châu..."

Tiểu nhị thao thao bất tuyệt như hát tuồng, một hơi kể ra hai ba chục loại: "Nếu khách quan đến vào hạ tuần, không chừng lại có thêm ba năm loại nữa ấy chứ!"

Cuối cùng, Khương Sâm gọi một bát Vân Châu Tử Nhọn Trà, Vương Sung gọi một bát Nghi Châu Bơ Trà, còn Lý Thế Văn thì gọi một bát Việt Châu Thlang quân Hoa Cúc Trà.

“Không dám dối Khương huynh, Lý mỗ ta thuở nhỏ gia cảnh bần hàn, mỗi độ dịp đại tế năm hết Tết đến, chỉ mong được một bát trà bơ, cho bụng dính chút dầu mỡ.”

Vương Sung nhấm nháp một ngụm, vẻ mặt thỏa mãn: “Đúng là cái hương vị này, hương vị quê nhà, hương vị thời thơ ấu a!”

“Vương huynh, huynh đã trúng bảng thành quan, ngày lành còn ở phía trước mà!”

Lý Thế Văn cười nói: “Ba người thúcng ta, uống ba loại trà đặc sắc của ba châu, cũng thú vị đấy chứ.”

“Đúng vậy a, nhìn từ việc tiểu quan lớn, có thể thấy được sách lược của triều đình, dùng việc hàng phục tốt để tu sửa đường sá, khai thông giao thương giữa các châu… Muốn giàu, trước tiên phải sửa đường, câu này quả không sai!”

Khương Sâm cảm thán không thôi.

Ba người hàn huyên dăm ba câu, vừa đọc báo, vừa nghe ngóng chuyện thiên hạ, cũng thấy hài lòng vô cùng.

Quán trà nọ, bỗng có một người viết tiểu thuyết bước vào, kể chuyện «Thổ Địa Thần Ký».

Nhất Mộng Tiểu Thuyết được đăng tải độc quyền tại Sáu Chín Sách A!

Cốt truyện xoay qulang quân một thư sinh, khiến ba người cảm thấy vô cùng đồng cảm, bất giác nhập vai vào những trải nghiệm kỳ huyễn, đi theo nhân vật chính mở mang kiến thức về thế giới sau khi chết.

Có điều, gã viết tiểu thuyết nọ khi kể chuyện lại thêm mắm dặm muối, tô đậm bầu không khí, mất nửa clang quân giờ mới kể được nửa chương, khiến người nghe ngứa ngáy trong lòng không thôi.

Chạng vạng tối.

Ba người rời khỏi quán trà, còn cố ý ghé vào hiệu sách, mỗi người mua một quyển «Thổ Địa Thần Ký».

“Một đồng tiền lớn, từ đại quảng trường ngồi đến Bắc Đại Môn, dọc đường…”

Trên chiếc xe ngựa bốn bánh rộng rãi thoáng mát, người phu xe rao lớn.

“Nghe nói xe công cộng này cũng là do Thái Thượng phát minh, Vương huynh, Lý huynh, thúcng ta thử trải nghiệm một phen xthiếp thân sao?” Khương Sâm đề nghị.

“Vậy thì đi thôi!”

Ba người leo lên xe công cộng, nhìn toa xe rộng rãi sáng sủa, đều khẽ gật đầu tán thưởng.

Lúc này, hồi tưởng lại những gì đã chứng kiến trong ngày, trong lòng ba người đều dâng lên một cảm giác kỳ dị, nếu là trước kia, những trải nghiệm này đến nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Trong mắt ba người, những điều mới lạ này chỉ như cơm bữa đối với Phương Duệ, thậm chí còn cảm thấy chưa đủ. Ngu Vân Lan, Lý Chiếu cũng chỉ xthiếp thân như chuyện lạ. Nhưng dưới góc nhìn của Khương Sâm và hai người kia, thậm chí là những người dân thường, lại có thể cảm nhận được sự thay đổi nghiêng trời lệch đất của thời đại.

“Biến hóa thật lớn lao a!” Khương Sâm cảm thán.

“Quả thực, mỗi ngày một khác, đây là công lao của bệ hạ.”

Dù trong dân gian vẫn có lời đồn rằng tất cả đều do Thái Thượng chỉ điểm sau lưng, nhưng Vương Sung cho rằng Nữ Đế vẫn xứng đáng được ghi nhận công lao trong thời kỳ thịnh thế này.

“Thời thế thay đổi rồi!”

Lý Thế Văn cũng từ đáy lòng thở dài.

Đối với điều này, hắn có quyền lên tiếng hơn ai hết, năm xưa Đường Tam Đường gia gặp họa, liên lụy đến việc thlang quân trừng di lão di thiếu, nhưng gia đình hắn nhờ tuân thủ luật pháp từ khi kiến quốc nên không bị vạ lây.

Có thể thấy, Nam Ngu vẫn khoan dung, chỉ cần không phạm pháp, sẽ không bị cố ý nhắm vào, đây là một quốc gia có nguyên tắc, có trật tự.

Xe ngựa cộc cộc lăn bánh, trên đường lớn của Kiến Nghiệp, bất luận quan viên hay bách tính, ai nấy đều an phận.

Giờ phút này.

Ánh tà dương ngả về tây, ráng chiều đỏ rực như lửa đốt, chiếu rọi khắp non sông gấm vóc, sơn hà tựa như bừng cháy, một khung cảnh yên bình hòa ái.

Khác với cảnh mặt trời lặn về tây, đây là một thời đại đang dần trỗi dậy, rực rỡ huy hoàng.

……

Nửa năm vội vã trôi qua.

Miếu Thổ Địa, miếu Thành Hoàng mọc lên như nấm trên khắp lãnh thổ Nam Ngu, các loại quỷ họa bị trấn áp, tạo thành một vòng tuần hoàn tốt đẹp, tình hình ngày càng khả quan.

……

Hôm nọ.

Lý Chiếu mang đến không ít nguyên liệu nấu ăn từ hoàng cung, mở tiệc nướng thịt tại tiểu viện, bàn luận về tình hình Đại Ngu.

“Quỷ họa ngày càng gia tăng, so với Nam Ngu ta, Đại Ngu tuy có nhiều võ giả trung thượng phẩm, nhưng cũng dần dần không quản nổi, bắt đầu luống cuống tay chân.”

Giọng Lý Chiếu mang theo ý trào phúng: “Dù hoàng thất Đại Ngu liên hợp với các thế gia bán tiên, học theo ta phát hành báo chí, tiến hành tuyên truyền yêu ma hóa về Nam Ngu, nhưng ở khu vực biên giới, vẫn có không ít dân thúcng lén lút vượt biên.”

“Ta đã sớm liệu trước, nếu là chuyện khác thì cứ xthiếp thân náo nhiệt là được, nhưng mà… quỷ họa! Dù sao thúcng ta cùng đám Đại Ngu sinh sống dưới cùng một bầu trời, nếu Đại Ngu xảy ra chuyện, để Đại Hắc Thiên giáng lâm thì thúcng ta cũng phải gặp họa lây.”

Phương Duệ cũng bằng lòng giúp đỡ đám hương hỏa thần của Đại Ngu, dù sao quyền khống chế cuối cùng vẫn nằm trong tay hắn và Ngu Vân Lan. Chẳng qua là mượn gà đẻ trứng, bồi dưỡng bản khối U Minh giới của mình thôi.

Có điều, làm sao Đại Ngu lại chịu cơ chứ!

—— Đương nhiên là không rồi. Chuyện hệ thống Hương Hỏa Thần Sắc mà thành, chẳng khác nào Đại Ngu không còn bí mật gì với Nam Ngu, chẳng khác nào cả nước đầu hàng.

“Mà muốn san bằng Đại Ngu, trước mắt tạm thời không thể, ít nhất là trước khi chân chính đạt tới Tứ Giai thì cơ bản là không thể.”

Phương Duệ muốn đột phá Tứ Giai, con đường Linh Sư tự nhiên là không được, chỉ có tìm kiếm võ đạo.

‘Võ đạo tiếp theo ta tưởng tượng là cảnh giới Thiên Nhân, không giống với Linh Sư Thiên Tâm cảnh mượn nhờ thiên địa chi lực. Võ đạo Thiên Nhân cảnh là hình thành nội thiên địa trong cơ thể, đối kháng ngoại giới.’

‘Nhưng làm sao để hoàn thiện công pháp này lại là một vấn đề. Truyền xuống thu hoạch… Hoàn cảnh hiện tại không cho phép, đừng nói Võ Thần, ngay cả Võ Thánh Nguyên Hải thứ hai cũng không có.’

‘Bên trong cầu lời nói, công năng bảng thôi diễn, tính lực không đủ, trừ phi có một hai kiện Tiên Thiên Chí Bảo, nhưng Tiên Thiên Chí Bảo lấy đâu ra?’

Phương Duệ lắc đầu, tạm thời bỏ qua chuyện này, nhớ tới một chuyện khác, đó là lần trước tâm cảnh đốn ngộ, dường như quan sát được huyệt đạo bảy tấc của long mạch hút vào khí vận.

Cái thứ đó, kỳ thật hắn đã từng bói toán qua, nhưng hoàn toàn không có kết quả, đã từng đi tìm qua, cũng không phát hiện ra gì. Mãi đến gần đây, dường như có thay đổi gì đó xảy ra, ẩn ẩn có cảm giác tâm huyết dâng trào.

Phương Duệ kể lại chuyện này.

“Phương đạo hữu, ngươi định đi dò xét một phen sao? Ta đi cùng ngươi nhé?” Ngu Vân Lan mở miệng.

“Không, ta không định tự mình đi.”

Phương Duệ đưa ra một đáp án ngoài dự liệu: “Ta bồi dưỡng phân hồn, đã dùng hương hỏa khí vận tăng lên đến siêu phẩm, chuẩn bị ném nó đi dò đường.”

Đây tự nhiên không phải là Hương Hỏa Thần Sắc tôn thứ nhất giữa thiên địa, cái phân hồn kia có thể gọi là ‘Phương Lớn’, còn đạo phân hồn thứ hai này, tạm gọi là Phương Hai.

“Phương Hai, ngươi có thể đi!” Hắn khoát tay.

“Loại chuyện nguy hiểm này…… Đi thong thả nhé!” Phương Hai kholang quân tay trước ngực, mặt lạnh tlang quân, lạnh lùng gật đầu một cái, hóa thành ánh sáng rời đi.

……

Nói một chút về những thay đổi trước và sau của quyển sách này.

Dự tính ban đầu khi viết quyển sách này là để giải khuây trong lúc thư hoang, muốn viết mấy thứ nhảm nhí một chút. Cho nên khi thiết lập đại cương, ta đã đặc biệt làm vậy, muốn viết cái gì thì viết cái đó. Tỉ như quyển thứ nhất viết về tầng lớp nghèo khổ dưới đáy xã hội. Quyển thứ hai, ta định viết về việc bắt đầu làm kỳ thủ……

Khi đó ta đã nghĩ, dựa vào cái gì mà nhân vật chính cứ phải vượt đại cảnh giới để nghịch phạt? Chờ nhân vật chính đột phá tới cùng cảnh giới, hoặc là lập tức đổi bản đồ, hoặc là truyện xong luôn. Ta muốn viết về việc làm kỳ thủ…… Bây giờ mới biết, chán thật, trách không được chẳng ai viết, khó viết quá.

Bởi vì ngươi cũng thành kỳ thủ, rất nhiều mâu thuẫn liền không còn tồn tại nữa, giống như thành công rồi thì bên cạnh toàn người tốt vậy.

Ta đã nghĩ, liệt kê những nhân vật nhỏ, miêu tả việc nhân vật chính làm ảnh hưởng đến vận mệnh của họ như thế nào, nhưng cái này rất dễ bị lệch. Viết về nhân vật chính thì nhiều nhất bị nói là câu chương, viết về nhân vật nhỏ mà không có bút lực như viết về một nhóm người thì thật sự không được.

Thôi được rồi, quyển sách này cứ viết hai ba trăm vạn chữ, đthiếp thân những mạch suy nghĩ vui vẻ, muốn thử nghiệm, dốc hết khả năng để viết xong. Thử nghiệm xong thì viết về hương hỏa. Viết về tổ. Viết……

Đợi đến quyển sách sau, ta sẽ chân thật hơn, phát huy sở trường, tránh sở đoản, chuẩn bị kỹ đại cương, viết những thứ mình am hiểu nhất.

Muốn nói chỉ có những điều này thôi, xin cúi đầu!

……