Đây là điều mà dù thế nào đi nữa cũng không thể ngờ tới. Ban đầu, khi trưởng lão Từ Mạc Xương nhắc đến chuyện này với mình, hắn không hề cảm thấy quá đỗi kinh ngạc. Dẫu sao Từ Mạc Xương cũng là một trong ba vị cảnh giới Bán Thánh của Lăng Vân phái, là bậc trưởng bối của đám đệ tử nơi đây, việc có suy nghĩ như vậy cũng là điều dễ hiểu.
Thế nhưng, Từ Hi Lăng chỉ mới là một cô gái tầm hai mươi tuổi, chưa từng trải sự đời, vậy mà vì tương lai của Lăng Vân phái, cô lại sẵn sàng hy sinh cả tính mạng mình một cách vô tư đến thế. Suy nghĩ này, lòng can đảm này, quả thực không phải người thường có thể thấu hiểu.
Đây cũng là một khía cạnh khiến Phảng Tiểu Nam vô cùng kinh ngạc. Hơn nữa, Từ Hi Lăng còn có những kiến giải độc đáo về việc nhận lấy và cho đi. Từ vạn vật trong đất trời, nhờ cơ duyên mà nhận được tạo hóa, nếu đặt vào người khác, suy nghĩ thông thường sẽ là cảm thấy bản thân gặp vận may, vận khí bùng nổ. Dù có nhận được tạo hóa cũng coi đó là điều hiển nhiên, chẳng hề cân nhắc đến những thứ khác, chỉ mong sao lần sau lại được gặp cơ duyên tương tự.
Ngay cả khi toàn bộ người trong tông môn đều nhận được tạo hóa, khiến thực lực cả tông môn có bước nhảy vọt về chất, họ cũng không hề nghĩ đến việc mình đã nhận được nhiều như vậy, liệu sau này có cần phải trả giá hay đền đáp lại điều gì hay không.
Dù không phải là hoàn toàn không có, nhưng những người có suy nghĩ này vô cùng hiếm. Những người có cảm ngộ sâu sắc đối với cơ duyên được đất trời ban tặng thường sẽ có cảm giác "thuận theo thiên mệnh", từ đó thường xuyên nhận được sự ưu ái đặc biệt từ linh giới của đất trời.
Nhờ vậy, con đường tu luyện của họ đặc biệt rộng mở, có thể đạt được thành tựu cực cao, trở thành bậc đại năng một phương. Đây chính là gốc rễ của một tu sĩ, bên cạnh nền tảng thiên tư, còn phải nỗ lực tu luyện. Suy cho cùng, có thiên tư tốt mà không nỗ lực thì điểm xuất phát cũng chỉ cao hơn người khác một chút mà thôi.
Nhưng sẽ không thể đi được quá xa. Ngược lại, người có thiên tư bình thường mà đặc biệt nỗ lực, dựa vào ý chí kiên trì không ngừng nghỉ, có khi lại đi được xa hơn. Thực tế, đây cũng là sự đền đáp của trời cao. Tuy từ khoảnh khắc chào đời, điểm xuất phát của mỗi người không giống nhau, nhưng trên con đường tu luyện sau này, vào những thời điểm khác nhau, trời cao vẫn sẽ ban tặng những cơ duyên hoặc tạo hóa khác biệt, khiến một số người có thể đi rất xa, trong khi số khác lại chỉ có thể dậm chân tại chỗ.
Thực ra, Phảng Tiểu Nam chính là một ví dụ sống động, có thể nói là mang màu sắc huyền thoại. Tuy khi sinh ra, xuất thân của hắn có chút khác biệt với người thường, đó là có mẹ là tu sĩ, còn cha thì như bao người khác, chỉ là một phàm nhân vô cùng bình thường.
Nhưng sau khi sinh ra, Phảng Tiểu Nam cũng không bộc lộ quá nhiều thiên phú tu luyện. Hơn nữa, vì mẹ không ở bên cạnh, hắn hoàn toàn không biết trên thế giới này lại có những tu sĩ có thể bay lượn, dời non lấp bể, những thứ vốn chỉ tồn tại trong thần thoại.
Hắn lại càng không ngờ tới, một ngày nọ, một người tên là Cửu Thế Trường Sinh Quân tìm đến mình, chỉ hy vọng hắn dẫn đường đến một nơi để đổi lấy một khoản thù lao hậu hĩnh. Đối với một Phảng Tiểu Nam có gia cảnh không mấy khá giả lúc bấy giờ, đây quả thực là một chuyện hết sức bình thường.
Thỉnh thoảng vẫn có người từ nơi khác đến trấn nhỏ để thám hiểm vùng núi phía sau, thường xuyên cần người địa phương dẫn đường rồi trả thù lao. Vì vậy, người lớn hay trẻ con trong trấn đều đã quen với cảnh này.
Nhưng chính sự xuất hiện của Cửu Thế Trường Sinh Quân, do Phảng Tiểu Nam mang theo Âm Dương Linh Tê Dương Giác trên người, đã khiến kế hoạch đoạt xá của lão thất bại, thậm chí còn phải trả giá bằng cả mạng sống. Đây là điều mà cho đến giây phút cuối đời, Cửu Thế Trường Sinh Quân cũng không muốn tin. Dẫu sao lão cũng là một lão quái vật đã sống trọn tám kiếp, không thể ngờ rằng có ngày lại bị hủy hoại vì một phút sơ suất, hay nói đúng hơn là do ý trời. Không chỉ "mất cả chì lẫn chài", mà mọi kinh nghiệm sống cùng kho tàng bảo vật tích lũy suốt tám kiếp của lão đều dần trở thành "vật trong túi" của Phảng Tiểu Nam, thành toàn cho hắn.
Từ một sinh viên y khoa tại Đại học Đông Nguyên, hắn một bước hóa rồng, trở thành một tu sĩ có thể tu luyện. Phảng Tiểu Nam dựa vào sự tích lũy của Cửu Thế Trường Sinh Quân, từng bước từng bước tự mình mò mẫm, chính thức bước chân vào giới tu luyện, thậm chí qua những lần sinh tử và cơ duyên tạo hóa liên tiếp, trở thành người có thực lực mạnh mẽ nhất toàn bộ hạ tu giới. Ngay cả người từng đứng đầu hạ tu giới là Dương phủ chủ cũng phải cam bái hạ phong.
Điều này cho thấy, sự trưởng thành của một người có liên quan đến thiên tư, nhưng không phải là tuyệt đối. Một tu sĩ "tay ngang" như Phảng Tiểu Nam, chỉ cần dựa vào nỗ lực và sự đột phá không ngừng, vẫn có thể trở thành một tu sĩ hùng mạnh.
Tuy nhiên, cách đền đáp của Phảng Tiểu Nam có lẽ khác với suy nghĩ của Từ Hi Lăng. Hắn không thực sự cảm ngộ những điều này theo nghĩa đen, ban đầu chỉ đơn thuần hy vọng thông qua nỗ lực để trở nên mạnh mẽ hơn, nhằm bảo vệ người thân và bạn bè.
Khi thực lực mạnh dần lên, trách nhiệm gánh vác cũng tự nhiên lớn hơn. Khi Phảng Tiểu Nam bước ra khỏi hạ tu giới, đến với linh tu giới, hắn hy vọng có thể tìm ra phương pháp giúp thực lực của toàn bộ hạ tu giới nâng cao.
Để khi thiên ma vực ngoại loạn thế ập đến trong tương lai, hạ tu giới có thể có khả năng tự bảo vệ, hay nói cách khác là có sức mạnh phản kích, không giống như trước kia, hoàn toàn không có lấy một chút sức lực để đối mặt với thiên ma vực ngoại.
Dẫu sao hạ tu giới trước kia đến cả một cảnh giới Bán Thánh cũng không có, nói gì đến chuyện phản kích, chỉ có kết cục bị tiêu diệt. May mắn thay, sự xuất hiện của Phảng Tiểu Nam đã thay đổi tất cả. Có lẽ trong cõi u minh đã sớm có định số, rằng cần một người như vậy xuất hiện, và Phảng Tiểu Nam chính là người đó.
Dù đây chỉ là một suy nghĩ hư ảo, nhưng chẳng ai biết được liệu có phải là sự thật hay không. Dẫu sao, thời gian để Phảng Tiểu Nam từ một người bình thường trở thành người có cảnh giới mạnh nhất hạ tu giới chỉ vỏn vẹn hai ba năm, điều này thật sự quá ngắn ngủi.
Bởi lẽ một tu sĩ thực sự tu luyện từ nhỏ, muốn đạt đến cảnh giới Thần Thông cũng là một quá trình vô cùng dài đằng đẵng, chưa kể trong thời gian đó cần lượng lớn tài nguyên tu luyện, cùng sự bồi dưỡng toàn lực của tông môn hoặc gia tộc mới có cơ hội làm được.
Huống chi hạ tu giới trước kia, phải mất hàng chục, hàng trăm năm tích lũy, số người đạt cảnh giới Thần Thông cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Điều này đủ thấy, muốn tu luyện đến cảnh giới Thần Thông khó hơn lên trời, gọi là thần tiên trên mặt đất cũng không hề quá lời.
Thế nhưng, với độ khó cao như vậy, Phảng Tiểu Nam nhờ sự giúp đỡ của Âm Dương Linh Tê đã thành công đạt được trong thời gian cực ngắn. Phải nói rằng, Phảng Tiểu Nam là đứa con cưng của toàn bộ hạ tu giới cũng không sai.
Nhưng Phảng Tiểu Nam còn hơn thế nữa. Sau khi đến linh tu giới, hắn cũng nhận được sự ưu ái tương tự, cơ duyên xảo hợp liên tiếp. Ngay khi mới đến linh tu giới, tại Thập Vạn Đại Sơn, hắn đã thành công đột phá lên cảnh giới Bán Thánh. Đây là cảnh giới mà tu sĩ hạ tu giới ngay cả nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
Họ vốn luôn cho rằng cảnh giới Thần Thông là cao nhất, nhưng Phảng Tiểu Nam đã thành công phá vỡ phong ấn này. Không chỉ khiến đông đảo tu sĩ hạ tu giới kinh ngạc, mà còn khiến một bộ phận tu sĩ linh tu giới biết rằng, hạ tu giới cũng đã xuất hiện một vị cảnh giới Bán Thánh. Tuy nhiên, các tông phái ở linh tu giới vẫn không hề để tâm.
Dẫu sao một tu sĩ Bán Thánh sơ giai thì quả thực không có gì đáng kinh ngạc, mỗi tông môn đều có thể lấy ra được, thậm chí Bán Thánh cao giai cũng không thiếu. Huống chi trong các tông môn linh tu giới còn tồn tại những bậc Chân Thánh.
Thế nhưng, điều mà các tông phái linh tu giới không ngờ tới chính là, tốc độ tăng tiến cảnh giới của Phảng Tiểu Nam trong Trụy Hồn Uyên lại khủng khiếp đến vậy. Chỉ trong chưa đầy ba tháng, hắn liên tiếp đột phá, cuối cùng trở thành một cường giả Bán Thánh đỉnh phong.
Tốc độ tăng tiến như thế này, ngay cả trong ghi chép của linh tu giới cũng không tìm ra được thiên tài nào tương tự. Khi tin tức về Phảng Tiểu Nam và Lăng Vân phái truyền đi khắp linh tu giới, chắc chắn sẽ gây ra một trận xôn xao, thậm chí khiến người ta rớt cả kính, hoàn toàn không dám tin.
Không chỉ Phảng Tiểu Nam có sự thay đổi lớn như vậy, Ngõa Thiết Hoa của Phá Thiên Minh cũng liên tiếp phá hai tiểu cảnh giới, đạt đến Bán Thánh thượng giai. Còn Chu Cừ, đệ tử chân truyền của Kim Quang lão tổ trước kia, cũng có sự thăng tiến khó ai tưởng tượng nổi, đã là một tu sĩ Bán Thánh trung giai.
Phá Thiên Minh hiện nay không còn là Phá Thiên Minh chỉ có một Phảng Tiểu Nam cảnh giới Bán Thánh sơ giai lúc ban đầu nữa. Giờ đây họ đã có một Chu Cừ Bán Thánh trung giai, một trưởng lão Ngõa Thiết Hoa Bán Thánh thượng giai, và đáng sợ hơn cả là minh chủ Phảng Tiểu Nam ở cảnh giới Bán Thánh đỉnh phong.
Thực lực này, dù ở linh tu giới cũng ít nhất là một tông phái tầm trung, thậm chí không chênh lệch quá nhiều so với các tông phái lớn, miễn cưỡng có thể coi là đã có tư cách của một tông phái lớn thông thường. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ không còn bị đối xử lạnh nhạt như trước nữa.
Huống chi, khi tu sĩ toàn linh tu giới biết tin Lăng Vân phái và Phá Thiên Minh kết minh, nó sẽ tạo ra ảnh hưởng còn bùng nổ hơn nữa. Tuy thực lực tổng thể của Lăng Vân phái trước kia không mấy nổi bật, chỉ có thể coi là bình thường, nhưng uy danh của họ trong linh tu giới vẫn cực kỳ cao.
Ban đầu chắc chắn họ không thể chấp nhận sự thật này, bởi lẽ danh tiếng của Phá Thiên Minh trong linh tu giới không mấy tốt đẹp, bị coi là ma giáo, đặc biệt là minh chủ Phá Thiên Minh - Phảng Tiểu Nam, lại càng là một giáo chủ ma giáo điển hình.
Trước đó hắn từng giết chết mấy vị linh tu sứ giả từ linh tu giới vượt giới xuống hạ tu giới. Tuy họ không phải là những đệ tử cảnh giới Thần Thông xuất sắc nhất của các đại tông phái, nhưng cũng là những người tiêu tốn biết bao tài nguyên tu luyện mới bồi dưỡng thành tài.
Huống hồ lại bị giết ở một nơi mà tu sĩ linh tu giới hoàn toàn coi thường là hạ tu giới, sự thật này càng khiến người ta khó lòng chấp nhận. Điều này đồng nghĩa với việc những đệ tử được các tông phái linh tu giới dốc sức bồi dưỡng, vậy mà còn không bằng một đám tu sĩ thổ dân ở hạ tu giới - nơi thậm chí không có lấy một cảnh giới Bán Thánh. Đây chẳng phải là vả thẳng vào mặt các tông phái linh tu giới hay sao.
