Sở dĩ như vậy, chủ yếu là vì Kim Quang Lão Tổ quá mức nuông chiều huyết mạch đích tôn. Bất kể năng lực bản thân ra sao, có tư chất tu luyện hay không, lão đều dồn hết tài nguyên tu luyện vào đó, khiến cho tu vi của kẻ kia hoàn toàn là do tài nguyên đắp lên mà thành.
Thế nhưng, dù tài nguyên có chất chồng đến đâu, vì tư chất quá kém lại thêm không có ý chí tiến thủ, lười biếng chẳng khác nào một tên phá gia chi tử, nên dưới sự nâng đỡ hết lòng của Kim Quang Lão Tổ, tu vi của kẻ đó cũng chỉ dừng lại ở cảnh giới Thần Thông.
Về sau, lão lại nhắm vào "Huyền Âm Chi Thể" của Chu Cừ. Lão cho rằng nếu Chu Cừ đột phá lên cảnh giới Bán Thánh, dùng đến "Phượng Phàn Long Thuật", thì không chỉ giúp Chu Cừ có xác suất đột phá cao hơn, mà chính bản thân lão cũng nhận được lợi ích cực lớn, đủ để tu vi Chân Thánh cảnh tiến thêm một bước. Đối với một kẻ luôn đứng bét bảng trong các Chân Thánh cảnh như Kim Quang Lão Tổ, sự cám dỗ này quả thực quá lớn.
Sau khi sự việc bại lộ, lão thậm chí không tiếc đích thân truy sát Chu Cừ, khiến cho cô gái vốn chỉ biết đến Kim Quang Môn và sư tôn này đau khổ tột cùng. Chu Cừ không thể tin nổi vị sư tôn mà mình luôn kính trọng lại vô sỉ đê tiện đến thế.
Chỉ vì muốn tu vi tiến thêm một bước, lão sẵn sàng hy sinh đệ tử thân truyền, dùng loại "Phượng Phàn Long Thuật" dơ bẩn vô cùng, hoàn toàn không màng đến cảm nhận của đệ tử. Chính vì vậy, Chu Cừ mới bất chấp cả cái chết mà phản bội rời khỏi Kim Quang Môn, nàng không muốn trở thành "công cụ" để sư tôn thăng tiến, cũng không muốn cuộc đời mình kết thúc một cách nhục nhã như vậy.
Vì thế, khi thấy trưởng lão Từ Lâm Yến và các đệ tử của Lăng Vân Phái có thể vì thành toàn cho đối phương mà từ bỏ Linh Tuyền Đàm - nơi tạo hóa có thể giúp tu vi đột phá phi mã mà không để lại di chứng - Chu Cừ đã có cái nhìn hoàn toàn khác về tông môn vốn không quá mạnh mẽ trong Linh Tu Giới này. Đây chính là tông môn mà nàng hằng mơ ước, một tông môn có thể trở thành một đại gia đình.
Đáng tiếc, Kim Quang Môn nơi nàng từng ở lại hoàn toàn không như vậy. Ở đó chỉ có lừa lọc lẫn nhau, chỉ có quan hệ lợi ích, không hề có chút tình cảm nào, dù là với sư huynh đệ hay với sư tôn. Chính tinh thần đoàn kết một lòng của Lăng Vân Phái đã chạm đến trái tim nàng.
Nước mắt giàn giụa trên má, bờ vai Chu Cừ không ngừng run rẩy. Phảng Tiểu Nam nhìn thấy dáng vẻ khóc lóc thảm thiết của Chu Cừ, lòng không khỏi dâng lên niềm thương cảm.
Hắn hiểu rõ Kim Quang Môn và Kim Quang Lão Tổ tệ hại đến mức nào, hiểu Chu Cừ đã phải chịu đựng bao nhiêu khinh miệt và bắt nạt. Không màng đến ánh mắt của những người xung quanh, hắn tiến lại gần, đặt bàn tay phải lên vai Chu Cừ rồi nhẹ nhàng vỗ về.
Chu Cừ cảm nhận được sự gần gũi của Phảng Tiểu Nam, cảm nhận bàn tay hắn đặt trên vai mình, lòng bỗng thấy ấm áp. Nàng biết Phảng Tiểu Nam muốn an ủi mình nhưng không biết nói gì, nên đã dùng hành động để bày tỏ.
Tâm trí vốn đang mông lung của Chu Cừ dần trở lại thực tại. Đúng vậy, tại sao mình cứ phải đắm chìm trong nỗi đau quá khứ? Chẳng cần thiết nữa. Mình không còn là người của Kim Quang Môn, cũng chẳng còn là đệ tử của Kim Quang Lão Tổ nữa rồi.
Giờ đây mình đã có người mình yêu, người đó cũng rất yêu thương và chăm sóc mình. Dù hắn nhỏ tuổi hơn mình, nhưng lại có vẻ ngoài tuấn tú, một trái tim lương thiện, và tu vi thì tiến bộ thần tốc, bỏ xa mình từ lâu.
Hắn hoàn toàn không còn là chàng trai lần đầu gặp mặt phải dựa vào thủ đoạn khác mới thoát khỏi tay mình. Khi đó, tu vi của mình hoàn toàn áp đảo hắn, thế mà một chàng trai như vậy lại vô tri vô giác bước vào trái tim mình.
Càng bất ngờ hơn khi cơ duyên xảo hợp lại trở thành đạo lữ của nhau. Tận mắt chứng kiến tu vi của hắn từng bước mạnh mẽ lên, rất nhanh đã vượt qua mình, rồi bỏ lại mình ở phía sau một khoảng cách xa.
Việc mình có thể đột phá lên Bán Thánh cảnh cũng là nhờ hắn ban tặng, lại còn giúp mình tìm được nơi tạo hóa này trong Trụy Hồn Uyên, khiến tu vi trực tiếp đột phá lên Bán Thánh trung giai. Đây là điều trước đây nàng chưa từng dám nghĩ tới.
Huống chi tất cả chuyện này chỉ diễn ra trong vài tháng ngắn ngủi. Nếu ở Kim Quang Môn, điều này hoàn toàn không thể xảy ra. Đừng nói là đột phá lên Bán Thánh trung giai, ngay cả việc từ Thần Thông cảnh lên Bán Thánh cảnh cũng không biết phải trải qua bao nhiêu khúc mắc.
Chu Cừ nhìn chàng trai tràn đầy hơi thở nắng mai bên cạnh, lòng mềm nhũn. Giờ đây mình không còn cô độc nữa, đã có đạo lữ của mình, hắn còn hứa sẽ đưa mình về quê hương ở Hạ Tu Giới để gặp cha mẹ hắn.
Nàng thầm cảm ơn trời đất đã cho mình gặp Phảng Tiểu Nam. Nếu không, vận mệnh của nàng có lẽ đã hoàn toàn khác. Ít nhất cũng sẽ trở thành "công cụ tu luyện" của Kim Quang Lão Tổ, sẽ bị các sư huynh sư tỷ khinh thường vì "đã làm mọi cách để đột phá Bán Thánh cảnh".
Nghĩ đến đây, ánh mắt Chu Cừ nhìn Phảng Tiểu Nam càng thêm nồng nhiệt. Đây là người đàn ông đã thay đổi quỹ đạo cuộc đời nàng. Nhìn thấy sự quan tâm và yêu thương trong mắt hắn, Chu Cừ điều chỉnh lại cảm xúc, khẽ nói: "Cảm ơn anh, Tiểu Nam. Em không sao, chỉ là sự nhường nhịn giữa trưởng lão Từ Lâm Yến và các đệ tử Lăng Vân Phái khiến em chợt nhớ lại vài chuyện không vui trước đây."
"Nhưng tất cả đã qua rồi. Có anh bên cạnh, những chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra nữa. Em cảm thấy mình thật may mắn khi giữa biển người mênh mông của Linh Tu Giới lại gặp được anh, một người đến từ Hạ Tu Giới."
"Lại còn khi bị đồng môn và Kim Quang Lão Tổ truy sát, anh đã ra tay cứu giúp ở Thập Vạn Đại Sơn, cho em có được người mình yêu, có được những người bạn tâm đầu ý hợp. Thật sự cảm ơn anh, Tiểu Nam."
Phảng Tiểu Nam thấy Chu Cừ có thể mở lòng nói ra những lời này thì rất vui mừng cho nàng. Dù sao những ký ức đó chắc chắn đã đè nặng trong lòng nàng, có lẽ cả đời này cũng khó lòng quên được.
Dù sao đó cũng là người sư tôn đã nuôi dưỡng, dạy dỗ nàng suốt hơn hai mươi năm, giúp nàng bước vào con đường tu luyện để có được tu vi mà người thường không thể có. Tuy cuối cùng lão đã làm ra chuyện vô liêm sỉ đó, nhưng dù sao cũng chưa thành công.
Với một người lương thiện như Chu Cừ, điều đó chưa đủ để khiến nàng nảy sinh ý định báo thù hay thề không đội trời chung với Kim Quang Lão Tổ, cùng lắm cũng chỉ là từ mặt, không còn là đệ tử Kim Quang Môn nữa mà thôi.
Nghĩ đến đây, Phảng Tiểu Nam mỉm cười với Chu Cừ, xoa đầu nàng nói: "Có gì mà phải cảm ơn chứ? Gặp được em cũng là vinh hạnh của anh. Nếu nhất định phải nói cảm ơn, thì người đó phải là anh."
"Nếu không có em, có lẽ anh đã không còn trên cõi đời này, cũng không thể có một người vợ luôn nghĩ cho anh mọi bề, không thể có tu vi cao như hiện tại, cũng không có cơ hội góp chút sức lực cho Phá Thiên Minh, cho Hạ Tu Giới."
"Càng cho anh cơ hội cứu đệ đệ Phảng Tiểu Bắc tỉnh lại, cho anh cơ hội được gặp lại cha mẹ gia đình. Cho nên, người cần nói cảm ơn là anh. Cảm ơn em đã xuất hiện trong cuộc đời anh. Đồng thời, anh hy vọng có anh bên cạnh, em sẽ luôn vui vẻ."
Chu Cừ không ngờ Phảng Tiểu Nam lại đánh giá mình cao như vậy. Thực ra rõ ràng là Phảng Tiểu Nam liên tục giúp đỡ, cứu mạng nàng không biết bao nhiêu lần. Nàng biết hắn cố tình nói vậy để nàng không nghĩ đến những chuyện không vui trước kia.
Dù vậy, nghe lòng vẫn thấy vô cùng hạnh phúc. Gương mặt nàng bất giác ửng hồng, thẹn thùng đáp: "Em làm gì tốt như anh nói đâu, rõ ràng là đang dỗ dành em."
"Nhưng em nghe rất thích. Sau này phải nhớ kỹ những lời anh nói hôm nay, không được phụ em, nếu không em sẽ không tha cho anh đâu. Nhưng anh yên tâm, từ khi ở bên anh, em thực sự vui hơn nhiều, cả người cũng nhẹ nhõm hơn hẳn."
"Tuy dọc đường đi nguy hiểm trùng trùng, thậm chí đối mặt với sinh tử, nhưng áp lực này không giống áp lực đè nén khiến em không thở nổi như trước kia, lúc nào cũng phải đề phòng người bên cạnh, không bao giờ được thả lỏng, chứ đừng nói đến chuyện thực sự vui vẻ."
"Yên tâm đi Tiểu Nam, em bây giờ rất vui, cảm thấy đặc biệt hạnh phúc. Có một người để mình nhung nhớ, cảm giác này thật tốt. Hơn nữa, trên thế giới này cũng có người đang nhung nhớ mình, điều đó khiến em thấy vô cùng hạnh phúc."
Phảng Tiểu Nam nhìn vẻ hạnh phúc của Chu Cừ, lòng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Hắn luôn lo lắng Chu Cừ không buông bỏ được môi trường đè nén ở Kim Quang Môn, hay tâm trạng phức tạp khi phản bội sư môn.
May mắn là sau khi đến Trụy Hồn Uyên, nàng làm quen với Từ Hi Lăng. Hai người lần đầu gặp mặt đã trò chuyện rất hợp ý, trở thành tỷ muội. Sau đó nhờ mối quan hệ giữa Từ Hi Lăng và Hứa Hiểu Lôi, ba người nhanh chóng thân thiết, trở thành ba chị em.
Phảng Tiểu Nam thấy cảnh ba người trò chuyện vui vẻ thì trong lòng cũng cảm thấy rất vui. Điều này cho thấy Chu Cừ đang dần mở lòng, để Từ Hi Lăng và Hứa Hiểu Lôi bước vào trái tim mình, sẵn sàng chia sẻ những điều thầm kín.
Ngay khi Phảng Tiểu Nam định tiếp tục trò chuyện với Chu Cừ, một luồng linh lực cực mạnh từ phía Linh Tuyền Đàm lan tỏa ra. Trên mặt Phảng Tiểu Nam lộ vẻ phấn khích, hắn cảm nhận được trưởng lão Từ Mạc Xương đang ở trong Linh Tuyền Đàm.
Ông ấy thực sự đã thông qua nơi tạo hóa này, giúp tu vi bị kẹt mấy chục năm không thể tiến thêm một bước không những xảy ra biến hóa, mà nhờ vào sự tích lũy thâm hậu sau mấy chục năm tu luyện gian khổ, đã trực tiếp đột phá từ Bán Thánh trung giai lên Bán Thánh thượng giai.
Tu vi trên người ông sau khi phá vỡ Bán Thánh thượng giai vẫn tiếp tục tăng lên, hoàn toàn không có dấu hiệu dừng lại: Bán Thánh thượng giai sơ cấp, trung cấp, cao cấp, cho đến khi đạt đến đỉnh phong Bán Thánh thượng giai mới từ từ dừng lại.
Phảng Tiểu Nam kích động nhìn trưởng lão Từ Mạc Xương. Quả không hổ danh là Mạc Xương trưởng lão của Lăng Vân Phái, nền tảng thâm hậu này không phải là hư danh. Đây chắc chắn là kết quả của việc kiên trì tu luyện mỗi ngày, năm này qua năm khác. Dù không thể đột phá cảnh giới tiếp theo, nhưng sự kiên trì này đã kéo dài suốt mấy chục năm.
Đây cần nghị lực lớn đến nhường nào mới có thể làm được? Dừng lại ở một cảnh giới suốt mấy chục năm mà không một ngày nào lười biếng. Ngay cả Phảng Tiểu Nam sợ rằng cũng khó lòng làm được. Đây hoàn toàn là sự cố chấp của thế hệ đi trước, tâm cảnh mênh mông và trầm ổn như biển lớn.
Thế hệ trẻ sợ rằng vạn người không chọn được một người làm được như vậy. Dù sao tâm cảnh và trải nghiệm đều khác với thế hệ trước, lại không được rèn luyện nhiều, đều trưởng thành trong môi trường tương đối an nhàn.
Từ phía Lăng Vân Phái không xa, những tiếng cười phấn khích vang lên. Mọi người đều rất quen thuộc với nhau, dù sao Từ Mạc Xương cũng là một trong ba vị Bán Thánh của Lăng Vân Phái, có uy vọng rất cao.
Dù là Từ Hi Lăng hay mười đệ tử Thần Thông cảnh kia, đều lớn lên dưới sự dạy dỗ của hai vị trưởng lão Từ Lâm Yến và Từ Mạc Xương. So với sự từ bi, bao dung của trưởng lão Từ Lâm Yến, thì Từ Mạc Xương lại nghiêm khắc và cổ hủ. Có lẽ do trải nghiệm khác nhau nên mới tạo ra hai phong cách hoàn toàn trái ngược.
Tu vi của Từ Lâm Yến là cao nhất trong ba vị Bán Thánh của Lăng Vân Phái, đạt đến Bán Thánh đỉnh phong. Chưởng môn sư tỷ tuy không đạt đến cảnh giới cao như Từ Lâm Yến nhưng cũng đã đạt đến Bán Thánh thượng giai. Chỉ có Từ Mạc Xương là luôn quanh quẩn ở Bán Thánh trung giai.
Dù nỗ lực thế nào cũng không thể đột phá lên Bán Thánh thượng giai. Tuy nhiên, cả ba đều có tinh thần không chịu thua kém, trong mấy chục năm qua vẫn không ngừng tu luyện, cố gắng hết sức để nâng cao linh lực.
Dù tư chất của mọi người đều rất tốt, nhưng có lẽ do cơ duyên tạo hóa không đủ, lại thêm việc phải dành thời gian dạy dỗ đông đảo đệ tử Lăng Vân Phái nên suốt bao năm qua không thể bước vào cảnh giới tiếp theo, nhưng nền tảng thì vô cùng vững chắc.
Dù thế nào đi nữa, điều này cũng trở thành cái gai trong lòng Từ Mạc Xương, hay nói đúng hơn là tâm bệnh. Có lẽ ông cho rằng thời trẻ mình đã không nỗ lực hết sức để tu luyện, nên khi dạy dỗ đệ tử Lăng Vân Phái mới đặc biệt nghiêm khắc.
Ông chỉ hy vọng những trải nghiệm không vui từng xảy ra với mình sẽ không lặp lại trên bất kỳ đệ tử nào của Lăng Vân Phái. Ban đầu, đám đệ tử này chắc chắn cảm thấy tâm lý không cân bằng. So với trưởng lão Từ Lâm Yến, cách dạy của trưởng lão Từ Mạc Xương có vẻ hơi cực khổ.
Vì vậy, các đệ tử Lăng Vân Phái đối với trưởng lão Từ Lâm Yến thì thân thiết, quý mến, nhưng với Từ Mạc Xương thì hoàn toàn ngược lại, thậm chí còn cho rằng ông có sở thích quản lý và mắng nhiếc người khác.
Nhưng khi tuổi tác lớn dần, tiếp xúc với Từ Mạc Xương nhiều hơn, hiểu chuyện hơn, mọi người mới phát hiện ra rằng trưởng lão Từ Mạc Xương thực ra lại là người quan tâm và tận tâm nhất với từng đệ tử, chỉ là cách thể hiện không dễ để người ta chấp nhận mà thôi.
