Trong cuộc truy đuổi này, cục diện bắt đầu xuất hiện vấn đề.
Do chênh lệch thực lực tổng thể giữa hai đội quá lớn, đội ngũ nhân loại do Bàng Tiểu Nam và Từ Mạc Xương dẫn đầu, vì có mười đệ tử Thần Thông Cảnh của Lăng Vân Phái, lại thêm màn sương đen dày đặc gây ảnh hưởng lớn đến linh lực, nên tốc độ không sao tăng lên được.
Ngược lại, đội ngũ phía sau gồm sáu con ma thú cao cấp, do thực lực tổng thể không chênh lệch nhiều, cộng thêm việc chúng đã quen sống trong làn sương mù dày đặc từ nhỏ nên không hề bị ảnh hưởng. Chúng duy trì tốc độ bay cao ổn định, lao nhanh về phía trước như một mũi tên. Theo thời gian trôi qua, khoảng cách giữa hai bên đang nhanh chóng thu hẹp, việc bị đuổi kịp chỉ còn là vấn đề thời gian.
Nhóm đệ tử Thần Thông Cảnh của Lăng Vân Phái từ khi được truyền tống ra khỏi Tạo Hóa Chi Địa vẫn chưa có thời gian ngồi xuống điều tức. Những vết thương nội ngoại do dư chấn linh lực của cường giả Bán Thánh Đại Viên Mãn gây ra trước đó chỉ được xử lý qua loa. Họ chưa kịp hồi phục hoàn toàn đã phải duy trì tốc độ cao để chạy trốn. Lúc trước thì còn đỡ, tuy tốn linh lực và cơ thể mệt mỏi nhưng vì không biết phía sau có sáu con ma thú cao cấp truy sát, nên tâm lý không có áp lực.
Sau khi Bàng Tiểu Nam phát hiện ra đội ngũ ma thú truy sát và thông báo cho mọi người, họ buộc phải tăng tốc để đến được rừng Trụy Hồn Uyên trước khi bị ma thú đuổi kịp. Chỉ có như vậy mới có tia hy vọng xoay chuyển tình thế, hoặc may mắn gặp được trưởng lão Từ Lâm Yến – người bị tách ra sau khi truyền tống từ Tạo Hóa Chi Địa – tại hốc cây đang giam giữ Cửu trưởng lão và các đệ tử Thần Thông Cảnh của Vô Tiên Tông.
Dựa vào việc trưởng lão Từ Lâm Yến đã nhận được tạo hóa to lớn tại Linh Tuyền Đàm, thuận lợi đột phá từ Bán Thánh Đỉnh Phong lên Bán Thánh Đại Viên Mãn, Bàng Tiểu Nam tin rằng với cường giả hàng đầu này, đám ma thú phía sau sẽ không còn là mối đe dọa quá lớn.
Thế nhưng, từ lúc truyền tống ra đến nay, mọi người vẫn không ngừng chạy trốn trong rừng Trụy Hồn Uyên đầy sương đen. Linh lực tiêu hao cực lớn mà không có thời gian nghỉ ngơi, khiến cả tinh thần lẫn thể xác của mọi người đều chịu sự tra tấn kép. Đặc biệt là nhóm đệ tử Thần Thông Cảnh này, họ không thể hấp thụ linh lực từ bên ngoài để bổ sung cho cơ thể như sáu vị Bán Thánh. Họ chỉ có thể dựa vào việc uống đan dược do Bàng Tiểu Nam đưa để duy trì tốc độ, cố gắng theo sát phía sau Bàng Tiểu Nam hướng về phía rừng Trụy Hồn Uyên.
Tuy nhiên, vì trước đó đã bị thương, nay lại tiêu hao linh lực quá mức, việc hoàn toàn dựa vào đan dược đã dẫn đến những di chứng của việc dùng thuốc quá liều. Đệ tử này chính là trường hợp điển hình.
Có lẽ vì tu vi của đệ tử này thấp nhất, hoặc do vết thương trước đó nặng nhất nên không chịu nổi nữa, là người đầu tiên rơi vào trạng thái hôn mê và ngã xuống ngay trong lúc đang bay tốc độ cao.
Trưởng lão Từ Mạc Xương, người luôn chăm sóc cho đệ tử này, đã nắm rõ tình trạng của cậu ta. Ông hiểu rõ nguyên nhân và nguồn gốc của việc trúng độc chính là do cơ thể suy kiệt mà lại dùng quá nhiều đan dược. Nhiều kinh mạch trong cơ thể đã bị tổn thương ở các mức độ khác nhau. Nếu cứ tiếp tục chạy trốn như vậy mà không điều tức, không dừng việc uống đan dược bổ sung linh lực, thì có thể sẽ để lại di chứng nghiêm trọng, ảnh hưởng đến việc tu luyện sau này.
Những ám thương này nếu không được xử lý, khi đột phá Bán Thánh Cảnh sẽ phát tác, làm tăng độ khó khi đột phá, thậm chí tạo thành bình cảnh khiến cả đời không còn cơ hội trở thành Bán Thánh Cảnh.
Trưởng lão Từ Mạc Xương đau lòng nhìn đệ tử này, rồi nhìn sang chín đệ tử còn lại. Dù tình trạng của họ có khá hơn chút ít, nhưng nếu cứ tiếp tục uống đan dược và chạy trốn với tốc độ này thì kết cục cũng sẽ giống hệt nhau. Nếu như vậy, tuy có cơ hội đến được rừng Trụy Hồn Uyên để bảo toàn tính mạng, nhưng cũng đồng thời hủy hoại con đường tu luyện sau này của các đệ tử.
Nếu nhóm đệ tử Thần Thông Cảnh đỉnh tiêm này sau này không thể đột phá Bán Thánh Cảnh, thì đối với họ, điều đó còn khó chịu hơn cả cái chết. Dù sao thì tư chất của họ không hề kém, tu luyện cũng rất nỗ lực, chỉ là thiếu một chút cơ duyên.
Lần này tại Tạo Hóa Chi Địa, Linh Tuyền Đàm hiện ra trước mắt có thể giúp vài đệ tử Thần Thông Cảnh trực tiếp đột phá lên Bán Thánh Cảnh. Thế nhưng vì đại cục, vì muốn Lăng Vân Phái xuất hiện một cường giả hàng đầu là Bán Thánh Đại Viên Mãn, nhóm đệ tử này đã thể hiện tinh thần hy sinh vì đại nghĩa của tổ tiên Lăng Vân Phái, cùng với sự giúp đỡ của Bàng Tiểu Nam, giúp trưởng lão Từ Lâm Yến thành công tiến vào Linh Tuyền Đàm nhận lấy tạo hóa.
Mặc dù giữa chừng xảy ra tình huống như Từ Hi Lăng, khi xung kích cảnh giới tiếp theo đã gặp vấn đề, suýt chút nữa tẩu hỏa nhập ma, nhưng may mắn Bàng Tiểu Nam có Âm Dương Linh Tê, giúp đối phương đột phá thành công trở thành Bán Thánh Đại Viên Mãn.
Nhóm đệ tử ưu tú vì Lăng Vân Phái mà sẵn sàng từ bỏ cơ hội trở thành Bán Thánh Cảnh, đó là phúc của Lăng Vân Phái, là tương lai của Lăng Vân Phái. Nhìn thấy các đệ tử chịu tổn thương như vậy mà bản thân lại không có năng lực giải quyết, trưởng lão Từ Mạc Xương không khỏi rưng rưng nước mắt. Tuy ông có hiểu chút y thuật, nhưng cũng chỉ là sơ đẳng. Người giỏi nhất Lăng Vân Phái là trưởng lão Từ Lâm Yến, bởi lẽ bảo vật trấn phái "Lăng Vân Đan" chỉ có một mình Từ Lâm Yến mới luyện chế được.
Trong giới Linh Tu, vì đan dược và y thuật là một, nên thông thường người biết luyện đan sẽ hiểu y thuật. Tuy nhiên, đối với những người có tư chất cực tốt hoặc có thời gian học tập, họ mới có thể đạt được thành tựu cao ở cả hai lĩnh vực. Trường hợp này thường chỉ xuất hiện ở những người đã gặp bình cảnh tu luyện không thể đột phá thêm.
Trưởng lão Từ Lâm Yến chính là như vậy, không chỉ có tu vi Bán Thánh Đỉnh Phong mà còn có tạo nghệ kinh người về luyện đan và y thuật. Tình trạng của Từ Mạc Xương cũng tương tự, dù cũng muốn theo đuổi con đường này nhưng do tư chất hạn chế, ông chỉ mới nhập môn, chỉ có thể luyện chế vài loại đan dược đơn giản và chữa vài bệnh vặt. Với tình trạng tổn thương kinh mạch và trúng đan độc của đệ tử này, ông hoàn toàn bó tay, lo lắng đến phát khóc.
Hứa Hiểu Lôi và Từ Hi Lăng cũng nhận ra tâm trạng bất ổn của trưởng lão Từ Mạc Xương. Đặc biệt là Từ Hi Lăng, người được trưởng lão Từ Lâm Yến và Từ Mạc Xương nuôi lớn từ nhỏ, nên bà rất hiểu tình cảnh của ông. Thấy sắc mặt Từ Mạc Xương khó coi, nước mắt chực trào, bà cũng đoán được là vết thương của đệ tử kia khá nghiêm trọng mà trưởng lão không thể chữa trị.
Hứa Hiểu Lôi biết rõ Bàng Tiểu Nam, khi còn ở Đại học Đông Nguyên tại Hạ Tu Giới, anh đã học chuyên ngành y, lại có nghiên cứu rất sâu về luyện đan, chắc chắn có thể giúp được. Hơn nữa, ở đây ngoài Bàng Tiểu Nam là người có tu vi cao nhất và nhiều cách giải quyết nhất, thì những người còn lại như bà, Từ Hi Lăng, Ngõa Thiết Hoa và Chu Cừ đều không phải là chuyên gia. Thế là họ dồn hy vọng vào Bàng Tiểu Nam. Từ Hi Lăng cũng có suy nghĩ tương tự, cả hai không hẹn mà cùng nhìn về phía Bàng Tiểu Nam.
Bàng Tiểu Nam tự nhiên cũng thấy tình trạng của trưởng lão Từ Mạc Xương và vị đệ tử kia. Qua việc này, Bàng Tiểu Nam cũng có nhiều suy ngẫm. Trước đây anh không quá chú trọng đến tình trạng cơ thể của nhóm đệ tử Thần Thông Cảnh này, chỉ nghĩ rằng với tu vi Thần Thông Cảnh, những thứ này không đáng là gì. Dù sao ở Hạ Tu Giới, một Thần Thông Cảnh đã đại diện cho việc có thể ngạo thị quần hùng, trở thành chư hầu một phương.
Tại Hạ Tu Giới, nhờ cơ duyên mà anh mới đạt đến Thần Thông Cảnh, từ đó không hề sợ hãi bất kỳ Thần Thông Cảnh nào khác. Chính vì thế, anh chưa bao giờ thực sự đánh giá thấp họ. Anh cũng từng đánh cho đám Linh Sứ từ Linh Tu Giới phái xuống Hạ Tu Giới phải khóc cha gọi mẹ, thậm chí trảm sát vài kẻ, khiến đám đệ tử các tông phái ở Hạ Tu Giới vốn kiêu ngạo không còn dám coi thường bất cứ ai.
Chính vì vậy mà anh đã không cân nhắc đến tình trạng cơ thể của nhóm đệ tử Lăng Vân Phái, càng không ngờ rằng đan độc lại nghiêm trọng đến thế. Đối với Bàng Tiểu Nam – người luôn thiếu thốn tài nguyên tu luyện, thậm chí đối với toàn bộ Hạ Tu Giới, họ thực sự chưa từng nghĩ đến những điều này.
Vì thế mới dẫn đến sự cố lớn như vậy. Bàng Tiểu Nam tự biết là do mình xử lý không tốt. Trong lòng anh vốn đã có sự áy náy với nhóm đệ tử này, nay thấy trưởng lão Từ Mạc Xương bất lực, lại nhận được ánh mắt cầu cứu từ Hứa Hiểu Lôi và Từ Hi Lăng, anh biết mình phải đứng ra. Anh bước tới bên cạnh Từ Mạc Xương, giọng đầy áy náy, chắp tay nói: "Trưởng lão Từ Mạc Xương, việc này đều do con sơ suất, không cân nhắc chu toàn mới dẫn đến sự cố như vậy."
"Cũng vì sự bất cẩn của con mà khiến các đệ tử của quý phái phải chịu khổ. Không biết tình trạng của đệ tử này thế nào, có nghiêm trọng lắm không? Vãn bối cũng có chút nghiên cứu về y thuật, hay là để con xem thử xem sao."
Trưởng lão Từ Mạc Xương thấy Bàng Tiểu Nam bước tới còn chủ động xin lỗi thì vô cùng bất ngờ. Nếu không có Bàng Tiểu Nam, làm sao họ có thể phát hiện ra có ma thú cao cấp đuổi theo? Có khi đến tận nơi rồi cũng không biết. Nếu bị sáu con ma thú cao cấp đánh lén cùng lúc, thì tổn thất sẽ không chỉ là bị thương, mà là cái giá phải trả bằng tính mạng. Vì vậy, ông chưa bao giờ nghĩ rằng Bàng Tiểu Nam lại phải xin lỗi Lăng Vân Phái vì chuyện này.
Tuy nhiên, những điều đó không quan trọng bằng việc nghe Bàng Tiểu Nam nói có nghiên cứu về y thuật. Sao ông lại quên mất chuyện quan trọng như vậy? Trước đây ông đã biết Bàng Tiểu Nam có tạo nghệ luyện đan phi phàm. Để bày tỏ lòng cảm ơn và thành ý của Lăng Vân Phái, khi tặng hai bình "Lăng Vân Đan" cho Bàng Tiểu Nam, ông và Từ Lâm Yến đã định truyền dạy đan phương luyện "Lăng Vân Đan" cho anh.
Đã là người có thành tựu cao trong luyện đan, chắc chắn Bàng Tiểu Nam cũng có nghiên cứu phi thường về y thuật, sao ông lại quên mất chuyện này chứ? Có lẽ là do thấy đệ tử gặp nạn mà ông hoảng loạn, chỉ lo kiểm tra vết thương mà mất đi chừng mực, thật sự là không nên.
Ông vội đứng dậy, chắp tay với Bàng Tiểu Nam: "Bàng minh chủ tuyệt đối đừng nói vậy. Nếu không nhờ ngài kịp thời phát hiện đám ma thú cao cấp phía sau, làm sao chúng ta có thể rời đi trước và kéo giãn khoảng cách xa như vậy."
"Chỉ cần nghĩ đến cảnh bị sáu con ma thú cao cấp đánh lén hoặc bao vây, toàn thân lão hủ đã run rẩy, trong lòng sợ hãi không dám đối mặt với hậu quả không thể gánh vác đó. Vì vậy Bàng minh chủ tuyệt đối đừng tự trách. Nếu không có ngài, nhiều người ở đây có lẽ đã không còn cơ hội đứng ở đây. Ngài không chỉ là ân nhân lớn của Lăng Vân Phái, mà còn giúp thực lực của chúng ta tiến bộ vượt bậc, thậm chí thay đổi cả thực lực của toàn bộ Lăng Vân Phái."
"Chút thương tích này không đáng là gì. Tuy nhiên, đệ tử này và những đệ tử khác cũng tương tự, đều do cơ thể vốn đã có nội thương và ngoại thương, lại trải qua hành trình dài cường độ cao, khiến nhiều kinh mạch trong cơ thể tổn thương, hơn nữa do dùng quá liều đan dược mà tích tụ độc tố, dẫn đến triệu chứng trúng độc. Nhưng lão hủ không có thiên phú về y thuật, không có tạo nghệ cao như trưởng lão Từ Lâm Yến, nên hoàn toàn không có cách giải quyết, trong lòng vô cùng lo lắng cho tương lai của các đệ tử, nên nhất thời quên mất Bàng minh chủ cũng tinh thông y thuật."
"Đây là kết quả lão hủ vừa kiểm tra được, đành phải làm phiền Bàng minh chủ bắt mạch giúp đám đệ tử này. Tin rằng kết quả sẽ toàn diện hơn, dù sao y thuật của Bàng minh chủ cũng cao minh hơn lão hủ rất nhiều."
Nói xong, trưởng lão Từ Mạc Xương cúi người thật sâu trước Bàng Tiểu Nam để bày tỏ thành ý và lòng biết ơn thay mặt cho các đệ tử Lăng Vân Phái. Là một trong ba vị trưởng lão Bán Thánh Cảnh của Lăng Vân Phái, hành động này cho thấy sự kính trọng sâu sắc.
Bàng Tiểu Nam là vãn bối, lại có quan hệ rất tốt với Hứa Hiểu Lôi và Từ Hi Lăng. Dù tu vi cao hơn Từ Mạc Xương nhưng anh không thể theo tư tưởng "kẻ mạnh được tôn trọng" của giới Linh Tu mà thản nhiên chấp nhận sự kính trọng này. Anh vội vàng dùng đôi tay bao bọc linh lực đỡ Từ Mạc Xương trước khi ông kịp cúi người, cười nói: "Trưởng lão Từ Mạc Xương, xin ngài đừng nói vậy, vãn bối thật không dám nhận."
"Nếu không nhờ ngài và trưởng lão Từ Lâm Yến sẵn sàng tin tưởng một kẻ từ Hạ Tu Giới như con, để một đại phái như Lăng Vân Phái kết đồng minh hữu nghị với Phá Thiên Minh vốn không có gốc rễ gì ở Linh Tu Giới. Thậm chí vì con mà sẵn sàng đối đầu với Vô Tiên Tông có cường giả Chân Thánh Cảnh, thì con chỉ còn cách dẫn theo Ngõa Thiết Hoa và Chu Cừ tháo chạy về Hạ Tu Giới, không biết đến bao giờ mới quay lại được."
"Hơn nữa, Ngõa Thiết Hoa và Chu Cừ từ khi ra khỏi Trụy Hồn Uyên đã theo sát hai vị trưởng lão mới có cơ hội an toàn tiến vào Trụy Hồn Uyên, và mới có thể tìm thấy con trong làn sương đen đầy ma thú này. Ngay cả khi con lạc vào không gian bí ẩn bị tách khỏi mọi người và bị đàn Hắc Ám Cuồng Lang bao vây, nếu không có mọi người chia sẻ áp lực, chỉ với hai người họ, e là rất khó cầm cự đến khi con xuất hiện."
"Chỉ nghĩ đến đây thôi, lòng con đã đau như cắt. Nếu lúc con ra ngoài mà họ đã trở thành thức ăn cho bầy sói đó, thì dù con có tu vi cao đến đâu, xé xác bầy sói đó ra cũng đâu còn ý nghĩa gì."
"Vì vậy, tất cả những điều này đều là ơn của Lăng Vân Phái, Bàng Tiểu Nam con xin ghi lòng tạc dạ. Huống chi tương lai Phá Thiên Minh còn cần sự ủng hộ và giúp đỡ rất lớn từ Lăng Vân Phái. Đã kết minh thì chúng ta là người một nhà, không cần phải phân chia rạch ròi như vậy, vì là người nhà nên giúp đỡ nhau là điều đương nhiên."
"Vậy nên mong trưởng lão Từ Mạc Xương sau này đừng nói những lời như thế nữa, nếu không con sẽ nghĩ rằng ngài không coi con và Phá Thiên Minh là người nhà. Người một nhà với nhau thì không bao giờ khách sáo như vậy, ngài nói có đúng không?"
"Chuyện này chúng ta không bàn thêm nữa, quan trọng nhất lúc này là tình trạng của các đệ tử, xem có tìm ra cách giải quyết nhanh chóng không. Nếu không thể tiếp tục chạy trốn như thế này, chúng ta phải thay đổi chiến lược. Dù sao thì độc tố đan dược quá nặng sẽ ảnh hưởng đến việc tu luyện sau này, tốc độ tu luyện và độ khó khi tiến cấp Bán Thánh Cảnh, nên phải thận trọng, không được lơ là, nếu không con thật sự trở thành tội nhân của Lăng Vân Phái."
