Sau khi uống cạn một hũ thuốc Trúc Cơ rồi luyện quyền suốt hai tiếng đồng hồ, đổ mồ hôi đầm đìa, Phưởng Tiểu Nam mới cảm thấy tinh thần phấn chấn trở lại.
Tắm rửa thay quần áo xong, thấy thời gian đã gần đến lúc, cậu lái xe thẳng hướng ra ngoài thành. Nếu chạy tới trấn Thanh Vân ngay bây giờ, chắc là vừa kịp lúc cơm nước.
Xe chạy bon bon trên đường, chẳng mấy chốc đã vào tới trấn Thanh Vân. Nhẩm tính thời gian vẫn còn sớm, chắc ở nhà mới bắt đầu nấu cơm, Phưởng Tiểu Nam liền đỗ xe trước cửa chợ, bước vào mua chút thức ăn.
Cậu hiểu rõ, nếu mình không mua ít thịt cá thì cha cậu chắc chắn sẽ chẳng nỡ lòng nào mà mua.
“Ô kìa, Tiểu Nam về rồi đấy à! Lại đây, chú vừa mới mổ lợn sáng nay, tươi rói đây này!”
Vừa thấy Phưởng Tiểu Nam bước vào, đồ tể Trương – người vừa xong một đơn hàng – mắt sáng rực lên, vội vàng vẫy tay gọi.
“Thật ạ? Thế chú Trương lấy cho cháu năm cân thịt ba chỉ nhé!” Phưởng Tiểu Nam cười bước tới. Mua nhiều một chút để ở nhà, lúc nào cần thì cha với Tiểu Bắc có cái mà ăn; dù sao trời cũng đang mùa đông, chẳng sợ hỏng.
“Được thôi, để chú chọn cho cháu miếng ngon nhất!” Đồ tể Trương vui vẻ đáp, "cộp cộp cộp" vài nhát dao, một tảng thịt lớn đã được cắt ra: “Năm cân tám lạng, tính năm cân thôi, tổng cộng sáu mươi tệ!”
“Ôi, chú Trương, sao lại tính năm cân được, không được đâu!” Nhìn miếng thịt ba chỉ thượng hạng này, Phưởng Tiểu Nam vội vàng lắc đầu từ chối.
“Tiểu Nam, cháu mà cứ khách sáo với chú Trương như thế là chú không bán thịt cho cháu nữa đâu đấy!”
Nhìn vẻ mặt khoa trương của đồ tể Trương, Phưởng Tiểu Nam đành phải gật đầu, cười cảm ơn. Cầm miếng thịt ba chỉ trên tay, thấy mỡ nạc đan xen, đúng là loại thịt chân sau ngon nhất; bình thường người này đâu có tốt bụng thế.
Dẫu trong lòng còn nghi hoặc, nhưng thịt thì không sai, Phưởng Tiểu Nam đành xách lấy. Vừa mới nhìn quanh quất, một bà cụ bên kia đã cười híp mắt vẫy tay gọi cậu: “Tiểu Nam, lại đây, lại đây!”
“A, bà Lâm, hôm nay bà cũng ra bán hàng ạ!” Phưởng Tiểu Nam cười hớn hở nói.
“Phải rồi, dạo này ông nhà sức khỏe kém, nên đành phải là bà ra đây thôi!” Bà Lâm run run tay nhặt một cái túi, đong mười quả trứng gà nhét vào tay Phưởng Tiểu Nam, cười hiền hậu: “Tiểu Nam, đây là trứng gà nhà bà nuôi, cháu đang tuổi ăn tuổi lớn, cầm về mà ăn nhé!”
“Dạ?” Phưởng Tiểu Nam ngẩn người, nhìn đống trứng trong tay mà chẳng hiểu mô tê gì.
“Bà Lâm, thế này không được đâu ạ, bà nuôi được mấy con gà cũng chẳng dễ dàng gì, cháu phải trả tiền chứ!”
Sau một hồi đùn đẩy ở chợ, Phưởng Tiểu Nam mới mơ hồ xách túi đồ đi ra. Phải nói là dù bà con lối xóm thân thiết, nhưng cũng chẳng đến mức khách sáo thế này; bình thường làm gì có ai cho không thức ăn hay tự dưng bớt cho mình gần một cân thịt bao giờ?
Lái xe về tới cửa nhà, xách túi đồ bước vào, quả nhiên đã ngửi thấy mùi cơm chín thơm lừng.
“Anh, anh về rồi!” Phưởng Tiểu Bắc đã nghe tiếng xe từ sớm, "cọc cọc cọc" chạy từ trên lầu xuống.
“Ừ, Tiểu Bắc lại đây, xách đồ vào đi, lát nữa anh làm món thịt heo hai lần chín và gà xào cho em!” Phưởng Tiểu Nam cười, giơ giơ túi đồ trong tay.
“Thật ạ? Ôi thích quá, lâu lắm rồi em chưa được ăn đùi gà!”
Nhìn Tiểu Bắc vui vẻ xách đồ vào bếp, Phưởng Tiểu Nam cũng thấy lòng nhẹ nhõm. Sau khi rót cốc nước uống hai ngụm, cậu liền bước vào bếp.
“Tiểu Nam về rồi à!” Phưởng phụ đang dọn chỗ thức ăn cậu mang về, nhìn tảng thịt ba chỉ lớn, không khỏi trách yêu: “Ấy, mua nhiều thịt thế làm gì, ăn sao hết!”
“Cha yên tâm, con làm món thịt heo hai lần chín, rồi làm thêm món thịt kho cho Tiểu Bắc để tối ăn; còn lại hai cân để cha với em ăn ngày mai ngày kia, dù sao trời lạnh, để hai ba ngày cũng không hỏng đâu!” Phưởng Tiểu Nam vừa cười vừa xắn tay áo bắt đầu rửa thịt.
Dẫu thấy quá lãng phí, nhưng nhìn cậu con trai út bên cạnh cứ dán mắt vào miếng thịt đầy phấn khích, nụ cười trên gương mặt Phưởng phụ lại càng thêm rạng rỡ.
Lúc này bên ngoài cổng nhà họ Phưởng, không ít hàng xóm láng giềng nhìn chiếc Grand Cherokee đỗ trước cửa, ai nấy đều xì xào bàn tán.
“Ôi chao, trước đây thật không nhìn ra, Tiểu Nam lại là người có bản lĩnh lớn đến thế!” Bà Hồ cách nhà họ Phưởng hai ba căn nhà, vẻ mặt đầy kinh ngạc nói: “Chẳng biết Tiểu Nam nhìn ra kiểu gì nữa, tôi nghe nói ngay cả mặt La Mãn Long cậu ta còn chưa gặp mà đã biết là sẽ xảy ra chuyện! Thế này chẳng phải còn lợi hại hơn cả ông thầy bói mù họ Đào ở trấn Thanh Phong sao?”
Ông Trần bên cạnh gật đầu tán thành: “Đúng thế, hai năm nay nhìn Tiểu Nam thấy khác hẳn; thấy không, xe cậu ta lái toàn là loại tám, chín trăm nghìn tệ đấy! Ông thử xem lão mù họ Đào có được một nửa bản lĩnh của nó không?”
“Ôi, tôi lại nghe nói xe này của Tiểu Nam là mượn của người khác mà?” Nghe ông Trần nói vậy, bà Hồ nghi hoặc hỏi.
“Bà không hiểu rồi, bà Hồ ạ, bà bảo nếu là xe mượn thì có thể tuần nào cũng mượn được thế à?”
“Hơn nữa đây là xe mới, ai mà nỡ cho người khác mượn chiếc xe mới cả triệu tệ như thế? Đổi là bà, bà có nỡ không?” Ông Trần tự tin nói: “Tôi dám cá, chiếc xe này chắc chắn là của Tiểu Nam!”
Nhìn vẻ tự tin của ông Trần, bà Hồ gật đầu suy tư: “Cũng phải, Tiểu Nam bản lĩnh thế kia, kiếm ít tiền thì khó gì? Hôm trước bà Đào vừa bảo thầy Phưởng trả tám mươi nghìn tệ, hôm sau Tiểu Nam đã không nói hai lời trả ngay, chắc chắn là kiếm được món hời lớn rồi.”
“Đúng chứ!” Ông Trần gật đầu đắc ý, nhìn sang ngôi nhà cửa đóng then cài của bà Đào đối diện, bỗng thở dài: “Bà Đào cũng thật là, vì muốn mua xe Mercedes cho La Mãn Long mà tìm đủ mọi lý do ép thầy Phưởng bán nhà! May mà Tiểu Nam còn có chí, nếu không thì cha con nhà này chắc Tết nhất chẳng biết ở đâu!”
“Kết quả thì hay rồi, xe vừa mua về đã rước họa vào thân. Tôi nghe nói ông lão bị tông trúng hiện vẫn đang nằm ở bệnh viện Phụ Nhất, mỗi ngày tiền thuốc men mất ba bốn nghìn tệ; La Mãn Long cũng bị xuất huyết não, nghe bảo bác sĩ phải mở hộp sọ mới cứu được cái mạng, nhưng giờ vẫn chưa tỉnh!”
“Đúng thế, đúng thế! Bà bảo, trên đầu ba thước có thần linh, mấy cái chuyện ác độc như thế quả nhiên không làm được đâu!” Bà Hồ hạ thấp giọng, nhìn quanh rồi cẩn thận nói.
“Chính thế, chính thế!” Ông Trần cũng hạ giọng: “Bà Đào lần này phiền phức to rồi, nghe nói bảo hiểm của chiếc xe đó hôm sau mới có hiệu lực, lần này mười mấy nghìn tệ tiền thuốc men bà ta phải tự móc túi ra trả, mà chiếc xe mới nghe bảo cũng báo phế luôn rồi!”
“Thật á?” Bà Hồ trợn tròn mắt: “Chiếc xe đó nghe bảo còn nợ hai trăm nghìn tệ tiền vay ngân hàng! Thế này thì tiêu đời!”
“Chứ còn gì nữa!” Ông Trần cười khổ lắc đầu, lại nhìn về phía cổng nhà họ Phưởng, ánh mắt lóe lên, ngập ngừng nói: “Bà Đào cũng không có mắt nhìn, Tiểu Nam giờ bản lĩnh thế kia mà cũng dám đắc tội!”
Nghe vậy, sắc mặt bà Hồ thay đổi, kinh hãi nói: “Ông Trần, ông nói thế không được, sao lại trách Tiểu Nam? Tôi đích thân nghe bà Lâm nói, lúc trước Tiểu Nam còn dặn đi dặn lại, bảo bà Đào cầm tiền làm gì cũng được, chỉ là đừng mua xe cho La Mãn Long; lúc đó bà Đào còn hầm hầm bỏ đi đấy! Ông bảo nếu thật sự có liên quan đến Tiểu Nam, thì cậu ta còn dặn dò như thế làm gì?”
“Hơn nữa Tiểu Nam là đứa trẻ chúng ta nhìn lớn lên, thật thà lắm; hơn đứt cái loại đầy mưu mô xảo quyệt như La Mãn Long, chỉ có ông mới nghĩ thế thôi!”
“Cũng đúng!” Ông Trần gật đầu, lắc đầu thở dài: “Tôi cũng chỉ là kinh ngạc không biết Tiểu Nam lấy đâu ra bản lĩnh ấy thôi!”
“Suỵt, đừng nói nữa, bà Đào về kìa!”
