"Ảnh Quỷ, phòng ngự!" A Giáp quát lớn, đôi tay vung lên, bóng đen lập tức cuồn cuộn đổ ập về phía trước, va chạm trực diện với hai tôn Tinh Thần. Quang minh cùng hắc ám giao thoa, bóng tối tựa như một nhành nến đen, dần dần tan chảy trong ánh tinh quang rực rỡ.

---❊ ❖ ❊---

Cự hổ do A Bính hóa thành phóng mình lên không, né tránh đại phủ của một tôn Tinh Thần, nhưng lại bị trường mâu của kẻ còn lại quét trúng. Cự hổ phát ra một tiếng ai oán, thân hình văng ngang ra xa. Nó vừa rơi xuống đất, chưa kịp gượng dậy thì Tinh Thần cầm phủ đã như tia chớp lao đến, đại phủ lấp lánh tinh quang rít gào chém xuống. Bạch hổ lăn mình né tránh, lưỡi phủ sượt qua, để lại trên mặt đất một vết nứt sâu hoắm. Một tôn Tinh Thần khác đâm mâu thẳng vào yết hầu bạch hổ, nó vặn mình né tránh, dồn toàn lực phóng tới, vồ trúng ngực đối phương. Hai luồng đại lực va chạm, tiếng động vang dội như sấm sét giữa trời quang.

Oanh! Tinh Thần ngã gục xuống đất, lồng ngực lõm sâu vào trong. Bạch hổ gầm lên một tiếng, há miệng định cắn xé, nào ngờ Tinh Thần bất ngờ mở miệng, phun ra một luồng chớp sáng chói mắt. Bạch hổ hoa mắt chóng mặt, thoáng chốc mất đi thần trí. Ngay lúc ấy, Tinh Thần bật dậy, tung một quyền tàn nhẫn giáng mạnh vào cằm bạch hổ.

Bạch hổ bị đánh văng lên không trung, giữa tầng không, cự phủ tựa như điện xẹt bổ xuống, chém trúng lưng eo nó, tóe lên những tia lửa chói lòa. Bạch hổ rơi xuống đất, lăn lộn liên hồi, vô cùng chật vật. Tinh Thần đứng dậy, lồng ngực khôi phục như cũ, nó rung động quang mâu, như tia chớp đâm tới. Bạch hổ gầm lên giận dữ, nhe nanh múa vuốt lao vào nghênh chiến.

---❊ ❖ ❊---

A Ất và A Đinh cũng rơi vào khổ chiến. Cả hai cùng tung người, điều khiển phi luân bay vút lên không trung. Ba tôn Tinh Thần đằng không đuổi theo sát nút. Hai người liên tục phát ra tử quang, nhưng tử quang vừa chạm vào Tinh Thần đã như đá chìm đáy biển. Đột nhiên, một tôn Tinh Thần vung quang chùy, vượt qua khoảng cách vài chục trượng, "đương lang" một tiếng, đánh trúng phi luân dưới chân A Đinh. Phi luân vỡ tan tành, A Đinh văng xa hơn hai mươi trượng, vừa rơi xuống đất đã thổ ra một ngụm tiên huyết. Chưa kịp định thần, một thanh quang kiếm từ trên trời giáng xuống, ánh sáng chói lòa khiến hắn không sao mở nổi mắt.

A Đinh lăn mình tránh né đòn chính diện, nhưng vai trái bỗng lạnh buốt, máu tươi tung tóe, cánh tay trái đứt lìa tận gốc, tựa như một chiếc lá khô tàn, xoay tròn rơi xuống phương xa.

---❊ ❖ ❊---

"Tham Lang Phệ Nguyệt!" A Ất thét lên chói tai, đầu bút lóe ra một luồng bạch khí. Bạch khí cuộn mình giữa không trung, hóa thành một đầu cự lang trắng muốt. Cự lang dồn toàn lực vồ lấy một tôn Tinh Thần, điên cuồng cắn xé. Thế nhưng, Tinh Thần vốn chỉ là một cụ linh thể, nơi bị cắn mất lập tức khôi phục nguyên trạng. Nó liên tiếp tung quyền oanh kích vào đầu sói, rồi nâng đầu gối thúc mạnh vào eo. Bạch lang lảo đảo, sức cùng lực kiệt. Một tôn Tinh Thần khác lao đến, túm lấy đầu và đuôi bạch lang, hai tay dùng sức xé toạc làm đôi. Bạch lang phát ra một tiếng ủ ê thê thảm, đột nhiên tan biến hình thể, hóa thành một làn khói trắng.

Huyễn thân bị hủy, tâm linh A Ất chịu trọng thương, hắn thổ ra một ngụm máu tươi, từ trên phi luân cắm đầu rơi xuống. Một tôn Tinh Thần từ trên cao giáng xuống, bàn chân tỏa ra ánh sáng chói mắt, hung hăng giẫm lên mặt hắn.

A Ất bị thương nặng, căn bản không thể né tránh. Khi hắn vừa nhắm mắt chờ chết, bỗng cảm thấy eo mình thắt lại, thân thể bay vút lên không. Cự túc của Tinh Thần lướt qua thân hắn, "oanh long" một tiếng, nơi A Ất vừa nằm xuất hiện một dấu chân sâu không thấy đáy.

A Ất toát mồ hôi lạnh, cúi đầu nhìn lại, thấy bên eo mình có một cái bóng đen kịt như mực. Hắn cùng A Đinh được cánh tay dài của Ảnh Quỷ kéo lên không trung. So với hắn, A Đinh thê thảm hơn nhiều, hắn đã mất đi một cánh tay, đau đớn đến mức hôn mê bất tỉnh.

---❊ ❖ ❊---

A Giáp một mình đối đầu với năm tôn Tinh Thần. Ảnh Quỷ tuy lợi hại nhưng cũng vô cùng chật vật, bóng đen không ngừng bị Tinh Thần đâm xuyên, tan chảy, nhưng lại không ngừng sinh sôi từ trong bóng tối. Thế công của Tinh Thần tựa như một cơn cuồng triều ngưng tụ từ ánh sáng cường liệt, không ngừng thôn phệ bóng tối. Bóng tối tuy ngày càng ít đi, nhưng vẫn cuồn cuộn dâng trào, không bị ánh sáng hoàn toàn nuốt chửng.

Hai luồng đại năng giao phong kích khởi dị biến thiên địa, phía trên mây đen đặc quánh, bốn phía cuồng phong gào thét, sấm sét đánh xuống liên hồi trên phế tích Linh Quang Điện. Cuồng phong rít gào, mang theo tiếng hổ gầm kinh tâm động phách. A Giáp liếc mắt nhìn sang, phía sau bạch hổ do A Bính hóa thành, bỗng xuất hiện một linh thể thương bạch hư ảo, tựa như một cái đầu hổ khổng lồ, tả xung hữu đột, nhanh như chớp giật. Thế nhưng, nó vẫn quả bất địch chúng, bị hai tôn Tinh Thần giáp công, ép vào một góc hẹp.

Thế cục xoay chuyển, những thôn dân còn sống sót vừa kinh vừa hỉ. Họ ngước mắt nhìn lên, Nhạc Linh Vương vẫn đứng yên tại chỗ, hai mắt nhắm chặt, tựa như một pho tượng nhuốm máu. Thế nhưng, ai có thể ngờ được, người đàn ông đang cận kề cái chết này lại đang điều khiển những huyễn thân thần kỳ kia.

Tiếng động không một chút nhỏ, bên cạnh Nhạc Linh Vương, một người lảo đảo đứng dậy, khóe miệng rỉ máu, hai mắt đờ đẫn, chính là Tuyết trưởng lão Lãnh Sa bị thương từ trước. Lão dường như đứng không vững, bước đi xiêu vẹo, chậm rãi tiến về phía Nhạc Linh Vương.

"Lãnh trưởng lão." Nhạc Linh Vương chợt mở mắt, giọng khàn đặc nói: "Lãnh trưởng lão, người làm gì vậy?" Lãnh Sa ngây ngốc đáp: "Ta đến giúp ngươi!"

"Không cần!" Nhạc Linh Vương lắc đầu: "Người lui ra!"

"Được." Lãnh Sa như muốn lui lại, đột nhiên vung bút, một đạo bạch quang bắn thẳng vào hậu tâm Nhạc Linh Vương.

Nhạc Linh Vương đang lúc kiệt quệ, dồn hết tâm trí điều khiển tinh thần, nào ngờ đâu lại bị đồng bạn đánh lén. Tinh thần dù có thần võ đến đâu, lúc này cũng không kịp xoay xở cứu viện. Ngay khoảnh khắc luồng bạch quang xuyên thấu tâm can, bảy tôn huyễn thân đồng loạt chấn động. Chúng quay đầu lại, lặng lẽ nhìn chủ nhân. Trên gương mặt của tinh thần hiện lên một nụ cười thê lương, giống hệt như Nhạc Linh Vương. Ngay sau đó, linh thể khổng lồ bùng phát ức vạn luồng sáng, tựa như những tia chớp rạch ngang trời, gào thét lao về tứ phía.

Tinh thần tan biến, Nhạc Linh Vương khuỵu chân trái, đổ ập xuống đất.

"Tại sao?" Ông thổ ra một ngụm máu tươi, giọng nói khản đặc vô cùng, "Tại sao chứ?"

Lãnh Sa lùi lại hai bước, cử động linh hoạt, nhanh nhẹn, chẳng chút dáng vẻ của một kẻ bị thương. Mọi người xung quanh đều nhìn lão, ánh mắt đan xen kinh ngạc, phẫn nộ, oán hận và bàng hoàng, tất cả đổ dồn lên kẻ phản bội này.

"Tại sao ư? Ha..." Lãnh Sa vặn vẹo gương mặt, bật cười điên cuồng, "Nhạc Linh Vương, đồ ngu xuẩn nhà ngươi mà cũng dám hỏi ta tại sao? Từ nhỏ đến lớn, ta đều mạnh hơn ngươi, thế mà ngươi chỉ dựa vào dòng máu Đạo Tổ trong người mà luôn đứng trên đầu ta. Ta đã nhẫn nhịn ngươi suốt bốn mươi năm rồi, Nhạc Linh Vương ạ!"

"Ta hiểu rồi..." Nhạc Linh Vương khẽ thở dài, "Giới bia cũng là do ngươi giở trò. Phòng ngự dù kiên cố đến đâu, cũng chỉ có thể bị phá vỡ từ bên trong..."

"Không sai!" Lãnh Sa ngạo nghễ đáp lại, khiến dân làng xung quanh không khỏi buông lời mắng nhiếc.

"Ngươi dùng thủ đoạn gì?" Nhạc Linh Vương chậm rãi hỏi, "Theo ta thấy, pháp lực của ngươi chưa đủ để phá hủy Giới bia."

"Ta đã gieo cho nó một đạo Ký Sinh Phù." A Giáp bước lên phía trước, "Đạo phù này có thể xâm thực các phù tự trên thạch bia!"

Nhạc Linh Vương liếc nhìn hắn, ánh mắt yếu ớt: "Các ngươi quen biết nhau từ bao giờ?"

"Một năm trước." A Giáp đáp lời thản nhiên, hỏi gì đáp nấy.

"Một năm trước?" Nhạc Linh Vương lại nhìn Lãnh Sa, "Là lần đi hái Cấu Nguyên Thai sao? Hèn gì, ngươi lại hăng hái đòi xuất cốc bằng được."

"Đúng vậy!" Lãnh Sa cười âm hiểm, "Ta đã quá chán ngấy ngươi rồi. Lần xuất cốc đó, ta thề không bao giờ quay lại cái nơi quỷ quái này nữa. Nhưng vận may của ta tốt, gặp được một quý nhân không tầm thường."

"Ngươi nói là hắn?" Nhạc Linh Vương nhìn về phía A Giáp.

"Không!" Lãnh Sa ngẩng đầu, kiêu ngạo nói, "So với hắn, người đó còn tôn quý hơn gấp mười lần!"

"Đó là ai?"

"Ta sẽ không nói cho ngươi biết đâu..." Lãnh Sa cười quỷ dị, ghé sát tai ông thì thầm: "Nhạc Linh Vương, cho đến lúc chết, ngươi vẫn là một kẻ hồ đồ!"

Nhạc Linh Vương cười khổ, cúi đầu, khẽ gọi một tiếng: "Phong nhi!" Rồi đột ngột nâng ngọc đao lên, đâm thẳng vào tim mình.

Xoẹt! Một tia sáng trắng lóe lên, ngọc đao văng ra ngoài. Nhạc Linh Vương định cắn lưỡi tự sát, nhưng lại bị A Giáp bóp chặt lấy hàm. A Giáp cười hì hì: "Ngươi vẫn chưa thể chết được, Nhạc Linh Vương."

Nhạc Linh Vương giãy giụa nhưng toàn thân vô lực. A Giáp phẩy tay một cái, vết thương trên người ông cũng ngừng chảy máu. Vì mất máu quá nhiều, sắc mặt Nhạc Linh Vương trắng bệch như tờ giấy. Ông nhắm mắt lại, hơi thở yếu ớt vô cùng.

"Tại sao không để hắn chết đi?" A Ất lạnh lùng nói, "Ta thấy hắn cũng chẳng sống nổi nữa rồi."

"Câm miệng, mạng của hắn quý giá hơn ngươi gấp mười lần." A Giáp thản nhiên nói, "A Ất, nếu ngươi còn nói nhảm một câu nữa, ta sẽ nhổ lưỡi ngươi ngay lập tức."

A Ất hừ lạnh, im lặng không nói. A Giáp suy nghĩ một chút rồi chợt hỏi: "Lãnh Sa, cái tên 'Phong nhi' mà hắn vừa gọi là ai?"

"Con trai của hắn." Lãnh Sa đáp.

"Con trai?" A Giáp trầm ngâm, "Năm ngoái hình như ngươi từng nói, đứa trẻ đó chỉ là một khối đá."

"Không sai!" Lãnh Sa cười độc ác, "Nghi thức khai khiếu năm nay, nó vẫn chỉ là một khối đá." A Giáp liếc nhìn lão, vẻ suy tư: "Vậy, nó đang ở đâu?"

"Nó mất tích rồi." Lãnh Sa lộ vẻ ghê tởm, nhổ một ngụm nước bọt, "Một khối đá thì có gì đáng nói."

"Đại nhân." Trong đám đông có người gọi, "Tôi biết nó đang ở đâu."

A Giáp và Lãnh Sa quay đầu nhìn lại. Thanh Nguyên lảo đảo chạy từ trong đám đông ra, quỳ rạp xuống đất, gào lớn: "Đại nhân, tôi biết Nhạc Phong đang ở đâu!"

"Ồ?" A Giáp tỏ vẻ hứng thú, "Ngươi nói thử xem."

Thanh Nguyên nuốt khan, lớn tiếng nói: "Nó rơi xuống vực sâu, lạc vào Thực Nhân Lâm rồi."

Lãnh Sa nhíu mày: "Là ngươi làm?" Thanh Nguyên chưa kịp nói, Ngô Tử Kiều đã nhảy ra, lớn tiếng: "Là tôi làm!"

Lãnh Sa cười ha hả: "Hai tên nhãi ranh các ngươi, vậy mà dám mưu sát con trai Cốc chủ." Cả hai tranh nhau nói: "Đúng vậy, chúng tôi đã giết nó, chúng tôi một lòng một dạ với Lãnh trưởng lão."

"Súc sinh!" Ở phía xa, Thanh La run rẩy bò dậy, toàn thân ông xương cốt đã gãy gần hết, ngón tay run rẩy chỉ vào đứa con trai Thanh Nguyên: "Đồ súc sinh nhà ngươi."

Lãnh Sa đảo mắt, cười với hai đứa trẻ: "Hai ngươi muốn sống không?" Cả hai gật đầu lia lịa. Lãnh Sa phẩy tay giải khai trói buộc cho chúng, rồi tiện tay chỉ vào Thanh La: "Hai đứa, đi giết hắn cho ta!"

Thanh Nguyên ngẩn người, còn Ngô Tử Kiều đã nhảy lên, vừa định vung tay thì bị Lãnh Sa chặn lại, lão cười nói: "Được rồi, coi như các ngươi vượt qua thử thách. Chỉ có điều, chuyện giết cha thì vẫn phải để con trai làm mới đúng!"