Nhạc Phong chỉ cảm thấy hai tai ù đi, máu nóng trong người dồn cả lên đỉnh đầu. Hắn hít sâu một hơi, giọng lạnh lẽo thốt lên: "Thanh Nguyên, Ngô Tử Kiều, ta là hòn đá không sai, nhưng hai người các ngươi còn chẳng bằng cả hòn đá. Đừng tưởng ta không biết, cả hai đều thầm thương trộm nhớ Vân Nhược. Còn Vân Nhược ư? Nàng ấy đến một cái liếc mắt cũng chẳng thèm nhìn các ngươi. Miệng lưỡi hai kẻ này hôi thối đến mức, cách xa mười dặm cũng đủ khiến người ta bị xú khí hun cho chết tươi."

Sắc mặt hai kẻ đối diện lập tức biến đổi. Ngô Tử Kiều thân hình thoắt cái đã lao đến trước mặt Nhạc Phong. Nhạc Phong định tránh né, nhưng nắm đấm của đối phương tựa như lưu tinh, giáng mạnh vào mặt hắn. Cú đấm này lực đạo cực mạnh, Nhạc Phong chỉ thấy đầu óc như bị xẻ làm đôi, trước mắt hoa lên những đốm vàng, mũi bắt đầu rỉ ra dòng dịch nóng hổi. Hắn văng ngang ra ngoài, chưa kịp rơi xuống đất đã lại hứng trọn một cú đá hiểm hóc của Thanh Nguyên.

Thân thể Nhạc Phong không tự chủ được mà lăn đi xa, nơi bị đá trúng đau đớn như bị dao cứa, cơn đau thấu xương khiến hắn gần như ngất lịm. Hắn chống hai tay xuống đất, vừa định gượng dậy thì mặt lại đau nhói, bị Thanh Nguyên hung hăng giẫm lên.

"Khối đá lót chân này cũng không tệ nhỉ!" Thanh Nguyên cười khẩy nói: "Nhạc Phong, ngươi chưa học được chữ 'ngu' sao mà dám đến đây khiêu khích gia gia ngươi? Ngươi tưởng mình là ai? Ngươi đâu còn là thiếu chủ Lạc Tinh Cốc nữa, từ nay về sau ăn nói làm việc cho cẩn thận chút. Hôm nay ta cảnh cáo ngươi, tránh xa Vân Nhược ra, qua ngày mai, nàng ấy chính là vị hôn thê của ta..."

"Ngươi nói bậy..." Nhạc Phong nghiến răng gầm lên, lời còn chưa dứt, chân Thanh Nguyên đã tăng thêm sức nặng, xương sọ Nhạc Phong kêu lên răng rắc, nước mắt nước mũi trào ra.

Thanh Nguyên cười cợt: "Chẳng phải đã bảo ngươi phải cẩn thận cái miệng rồi sao? Loại sâu bọ như ngươi, sống sót đã là một điều may mắn, nếu chọc giận ta, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết. Nói cho ngươi biết, cha ta đã đến đề thân với Vân bá phụ rồi, sớm thì ngày mai, muộn thì ngày kia, Vân Nhược sẽ là vị hôn thê của ta. Loại đá vụn như ngươi mà cũng xứng với nàng sao? Phi, cho ngươi liếm giày cho nàng, ta còn chê ngươi bẩn!"

"Nói hay lắm! Nói tuyệt lắm!" Ngô Tử Kiều vừa nói vừa bồi thêm một cước. Tên lùn này ra đòn cực kỳ độc địa, mỗi cú đá đều nhắm vào chỗ hiểm, khiến Nhạc Phong đau đến tối tăm mặt mũi, gan ruột như muốn vỡ nát.

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

"Đủ rồi!" Thanh Nguyên nhíu mày: "Ngô Tử Kiều, ngươi đừng có gây ra án mạng!" Ngô Tử Kiều cười gằn: "Nó chẳng phải là hòn đá sao? Đá hai cái thì đã làm sao?"

Thanh Nguyên cười nhẹ, đáp: "Ngươi không thấy nó sống thì chơi vui hơn sao?" Ngô Tử Kiều mắt sáng rực, gật đầu lia lịa: "Đúng vậy, thật là một món đồ chơi thú vị, tương lai khi nào buồn chán, lão tử sẽ đem nó ra hành hạ cho thỏa thích!" Hắn dừng lại một chút, nhe răng cười: "Chơi cho đến chết thì thôi!"

Thanh Nguyên cười âm hiểm, nhìn chằm chằm Nhạc Phong nói: "Nhắc lại lần nữa, không được lại gần Vân Nhược, không được phép nói chuyện với nàng, ta phát hiện một lần sẽ đánh ngươi một lần, đánh đến chết thì thôi! Ngươi hiểu chưa?"

"Hiểu rồi!" Nhạc Phong như đã chấp nhận số phận, trầm giọng nói: "Ta bảo đảm, nhất định không tiếp cận nàng!"

"Thế mới giống lời người nói chứ!" Thanh Nguyên trong lòng vô cùng đắc ý, xoay xoay mũi chân, giẫm khiến Nhạc Phong hít vào một hơi lạnh. Ngay sau đó, hắn nhấc chân ra, Nhạc Phong chống hai tay xuống đất, chậm rãi bò dậy. Đột nhiên, thân hình hắn co lại, lao mạnh về phía trước, đâm sầm đầu vào hạ bộ của Thanh Nguyên. Mặt Thanh Nguyên vặn vẹo, hét lên một tiếng "A" rồi ngửa mặt ngã ngửa ra sau.

Ngô Tử Kiều sững sờ, rồi nổi trận lôi đình, định lao tới. Chưa kịp áp sát, Nhạc Phong đã xoay người, bàn tay phải mở ra, một mảnh đá nhọn hoắt xé gió bay vút đi, không lệch một ly, cắm thẳng vào sống mũi Ngô Tử Kiều. Đầu tên lùn ngửa mạnh ra sau, máu mũi phun ra xối xả.

Vừa rồi khi nằm dưới đất, Nhạc Phong đã lén nhặt một hòn đá, lúc đứng dậy liền dùng nó để tấn công. Hai kẻ kia đang đắc ý quên mình, vạn vạn không ngờ hắn dám phản kháng, trở tay không kịp, lập tức chịu thiệt lớn.

Nhạc Phong đắc thủ liền ba chiêu, quay đầu bỏ chạy. Mới chạy được hai mươi bước, đã nghe tiếng thét chói tai phía sau. Ngoái đầu nhìn lại, Thanh Nguyên và Ngô Tử Kiều mỗi kẻ một thanh phi kiếm đuổi theo, tay cầm phù bút. Sắc mặt Thanh Nguyên tái mét, hắn vung tay, một đạo điện quang rít lên lao tới. Nhạc Phong dốc sức nhảy vọt, "xèo" một tiếng, tia chớp sượt qua thân người, khối đá dưới chân lập tức cháy đen. Cú nhảy này đã đưa Nhạc Phong đến sát mép vực. Thế nhưng, hắn tránh được Thanh Nguyên lại quên mất đề phòng Ngô Tử Kiều. Tên lùn máu me đầy mặt, diện mạo dữ tợn, hắn vung phù bút, vẽ một vòng cung lớn từ trên xuống dưới, "vút", một đạo kim quang xé không gian lao tới.

Sau lưng Nhạc Phong đau nhói như bị rìu sắc chém trúng, lực xung kích cực lớn đẩy hắn lao về phía trước. Đột nhiên, chân hắn trượt đi, hẫng một nhịp, định thần nhìn lại thì dưới chân đã không còn chỗ tựa, thân thể đã rơi vào khoảng không.

"Á!" Nhạc Phong thét lên một tiếng thảm thiết, lộn nhào xuống vực sâu.

Ngô Tử Kiều giật mình, tự thấy mình ra tay quá nặng, định lao xuống dưới thì tay áo bị kéo lại. Hắn quay đầu nhìn, thấy Thanh Nguyên ánh mắt âm trầm, khẽ lắc đầu với hắn.

"Sao thế?" Ngô Tử Kiều ngẩn ra.

"Không có gì." Thanh Nguyên cười nhạt: "Ta chẳng nhìn thấy gì cả."

"Không nhìn thấy?" Ngô Tử Kiều càng khó hiểu hơn.

"Đúng vậy..." Thanh Nguyên cười âm hiểm: "Chúng ta căn bản chưa từng đến đây."

"Chưa từng đến đây?" Ngô Tử Kiều dần hiểu ra.

"Chúng ta không hề nhìn thấy Nhạc Phong." Thanh Nguyên khẽ nói.

"Đúng vậy!" Ngô Tử Kiều tâm lĩnh thần hội, hạ thấp giọng lặp lại: "Chúng ta chưa từng nhìn thấy hắn!"

"Hắn đã hóa thành đá, cho nên mới nghĩ quẩn." Thanh Nguyên tiếp tục nói.

"Vì nghĩ quẩn, nên mới tìm đến cái chết!" Ngô Tử Kiều cười hì hì tiếp lời.

"Cái chết của hắn chỉ là một sự ngoài ý muốn."

"Hoàn toàn không liên can gì đến chúng ta!"

"Bọn họ sẽ chẳng bao giờ tìm thấy thi thể đâu."

"Thực Nhân Thụ sẽ xé xác hắn thành từng mảnh vụn!"

"Tiểu thạch đầu đáng thương." Thanh Nguyên giả vờ giả vịt thở dài một tiếng.

"Ha ha, ta thậm chí còn thấy đồng cảm với hắn đấy!" Ngô Tử Kiều ngửa mặt cười lớn. Trong lúc trò chuyện, hai người đã rời xa địa hiệp, thu hồi phi kiếm, vừa đi vừa cười nói xa dần.

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Cây cối trong địa hiệp khẽ lay động, tựa như một đợt sóng trào cuộn từ đầu này sang đầu kia. Ngay sau đó, Thực Nhân Lâm trở lại tĩnh lặng, làn vân khí trắng như tuyết lững lờ dâng lên, cả thung lũng chìm vào tịch mịch, tựa hồ chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"Phong nhi đâu rồi?" Nhạc Linh Vương đột ngột đứng bật dậy, đôi mày nhíu chặt, "Sao lại có thể như vậy?"

"Trong cốc đã tìm khắp cả rồi!" Vân Nhược sắp khóc đến nơi, "Nhạc bá bá, liệu huynh ấy có thực sự rời khỏi Lạc Tinh Cốc rồi không?"

Vân Đào sắc mặt khó coi, khẽ hừ lạnh một tiếng. Nhạc Linh Vương lại lắc đầu, nói: "Xung quanh sơn cốc có đạo thuật cấm chế, nếu không có sự cho phép của ta, không ai có thể tiến xuất!"

Vân Nhược ngẩn người, lẩm bẩm: "Vậy huynh ấy đã đi đâu?" Nhạc Linh Vương cố tỏ ra nhẹ nhàng, thản nhiên nói: "Có lẽ chỉ là trốn đi đâu đó thôi, Nhược Nhược, con yên tâm, Phong nhi nhất định vẫn còn trong cốc."

"Chuyện này vô cùng trọng đại!" Thanh La chen lời, "Ta cho rằng, dù Nhạc Phong có rời đi hay không, cũng nên kiểm tra lại phòng ngự trong cốc."

Nhạc Linh Vương trầm tư một lát rồi nói: "Thanh trưởng lão nói đúng!" Ông xoay người, hướng về phía một mặt đồng kính sáng loáng, rút phù bút ra, vung bút quát: "Thái Vi hiện hình!"

Một đạo sáng quang lóe lên, đồng kính bừng sáng. Trong khoảnh khắc, toàn cảnh Lạc Tinh Cốc hiện ra: bốn bề tuyết sơn sừng sững, dưới chân núi là rừng cây rậm rạp, một con suối nhỏ uốn lượn quanh chân núi, tựa như dải ngọc quấn lấy Lạc Tinh Cốc.

Xung quanh sơn cốc, một làn thanh quang nhàn nhạt bao phủ, tựa như một chiếc lồng khổng lồ bao bọc lấy toàn bộ Lạc Tinh Cốc.

"Đây là thủ hộ linh quang." Nhạc Linh Vương chỉ vào lớp quang tráo màu xanh, "Đạo Tổ Chi Ly đã để lại 'Thái Vi Thiên Ẩn Trận', làn linh quang này thông thiên nhập địa, chỉ cần phù tự trên giới bia không bị tổn hại, bất cứ kẻ địch nào cũng đừng hòng công phá vào trong. Còn về việc hủy hoại giới bia, điều đó là không thể, bởi thủ hộ đạo thuật trên bia sẽ khiến kẻ phá hoại tan xương nát thịt."

"Có cách nào hủy hoại phù bia không?" Ngô Ánh Chân rít một hơi tẩu thuốc, làn khói xanh lượn lờ lan tỏa, khiến căn phòng tràn ngập hương thơm mê hoặc.

"Dù có đi chăng nữa, Phong nhi cũng không biết, nó vẫn chưa khai khiếu mà!" Nhạc Linh Vương nhìn chằm chằm vào đồng kính, đôi mày nhíu chặt. Đột nhiên, ông khẽ kêu lên một tiếng rồi nói: "Không đúng!"

"Sao vậy?" Các trưởng lão đều vây lại gần. Sắc mặt Nhạc Linh Vương tái nhợt, chỉ vào góc đông nam của quang tráo, nơi đó thanh quang thiếu mất một mảng nhỏ, nếu không nhìn kỹ thì khó lòng phát hiện. Giọng Nhạc Linh Vương run rẩy: "Nơi này dường như có một lỗ hổng."

"Cái gì?" Lãnh Sa Lệ gầm lên giận dữ, "Nhạc Phong cái nghiệt chướng này, nó đã hủy hoại giới bia sao?"

"Chưa chắc!" Vân Đào khẽ lắc đầu, "Có lẽ là 'Quan Chiếu Kính' xảy ra lỗi!" Nhạc Linh Vương thần sắc ngưng trọng, gật đầu nói: "Ta phải đi xem thử!"

"Khoan đã!" Vân Đào xua tay, "Ngươi là Cốc chủ, nếu địch nhân tấn công, ngươi cần phải ở lại trung tâm điều phối. Việc kiểm tra giới bia, cứ để ta đi là được!"

Nhạc Linh Vương suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Được, ta sẽ tập trung cao thủ trong cốc ngay, hễ có tin tức, ngươi lập tức phát tín hiệu!"

Vân Đào sải bước đi về phía giá y, tay áo vung lên, vừa định bước ra cửa thì Vân Nhược đã nhanh hơn một bước, đôi má hơi ửng hồng, nói khẽ: "Cha, con đi cùng người!"

Vân Đào nhìn con gái một cái, thở dài rồi lặng lẽ gật đầu.

Giới bia cách thôn khoảng trăm dặm, hai người ngự kiếm phi hành, trong chớp mắt đã tới nơi. Vân Đào đáp xuống trước, trên khoảng đất trống phía trước, một khối thạch bia loang lổ sừng sững dựng đứng, trên đó khắc đầy những văn tự cổ xưa.

Giới bia vẫn an nhiên vô dạng! Vân Đào trút được gánh nặng, quay sang nói với con gái: "Không sao cả, đi thôi!" Vân Nhược đứng bất động, hai mắt nhìn chằm chằm về phía trước, lộ rõ vẻ kinh hoàng tột độ. Vân Đào ngạc nhiên hỏi: "Con đang nhìn gì vậy?" Vân Nhược run lên bần bật, giọng run rẩy: "Đá... tảng đá đang chảy máu..."

Vân Đào sững sờ, trong khoảnh khắc, một luồng hàn khí chạy dọc sống lưng. Ông mạnh mẽ quay đầu lại, khối thạch bia vừa rồi còn nguyên vẹn nay đã vỡ vụn thành năm mảnh, từ những vết nứt dài chảy ra dòng máu đen ngòm tanh tưởi, thạch bia phát ra tiếng kêu răng rắc, tựa như một kẻ sắp chết đang rên rỉ.

"Ai?" Vân Đào lùi lại một bước, quát lớn, "Kẻ nào ở đây!"

Bốn bề tĩnh lặng không tiếng động, thạch bia vẫn chảy máu không ngừng. Một lát sau, chợt nghe một giọng nói nhẹ tênh cười đáp: "Ta ở đây!" Một giọng nói khác tiếp lời: "Không, là chúng ta!"

Một đạo lóe sáng lướt qua, năm bóng người đột ngột xuất hiện từ hư không, bao vây lấy hai cha con. Cả năm người đều khoác áo choàng đen, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ cười trắng bệch, khóe miệng mặt nạ cong lên, đôi mắt híp lại, toát ra một vẻ quỷ dị khó tả.

"Hát!" Vân Đào gầm lên một tiếng, nâng phù bút lên, nàng muốn phát ra tín hiệu cầu cứu, nhưng đối thủ chính diện đã sớm hành động. Từ dưới lớp áo choàng phóng ra luồng bạch quang chói mắt, Vân Đào bất đắc dĩ phải hạ thấp bút phong. "Xoẹt" một tiếng, hai bên giao kích giữa không trung, ánh sáng cường liệt bùng nổ. Vân Đào lảo đảo lùi lại bốn bước, khi đứng vững được, bàn tay phải cầm bút đã run lên bần bật.

"Ngươi là Phong trưởng lão phải không!" Đối thủ hất tung áo choàng, lộ ra bộ hắc y bó sát, mái tóc hắn xoăn tít dựng ngược lên, tựa như một ngọn lửa đen kịt, "Có thể đỡ được một chiêu của ta, bản lĩnh cũng không tệ."

"Các ngươi..." Vân Đào định thần lại, giọng khàn đặc nói, "Các ngươi là người của Bạch Hổ!"

"Coi như là vậy đi!" Kẻ kia nhún vai, "Dù có ngụy trang thế nào, màu sắc của nguyên khí cũng chẳng thể thay đổi." Ánh mắt hắn chuyển sang Vân Nhược, "Con gái của ngươi sao? Đúng là một mỹ nhân phôi tử!"

"Ta thấy ngứa nghề rồi đây!" Một tên mặt nạ khác lưu manh nói, "Giao nó cho ta, ta muốn chơi đùa với nàng ta một trận cho thỏa thích!"

Sắc mặt Vân Nhược trắng bệch, tim đập như sấm dội. Nàng tuy đã khai khiếu, cũng học qua không ít đạo thuật, nhưng chưa từng phải sinh tử tương bác với kẻ nào, kinh nghiệm chiến đấu gần như bằng không.

"Rốt cuộc các ngươi là ai?" Vân Đào quát lớn, giọng đầy vẻ cứng rắn nhưng nội tâm đã bắt đầu hoảng loạn.

"Ta ư?" Kẻ có mái tóc như ngọn lửa dừng lại một chút, "Ta là A Giáp!"

"Được thôi!" Kẻ lưu manh nói, "Vậy ta là A Ất."

"Ta là A Bính!" Tên mặt nạ cao lớn trầm giọng đáp.

"Ta là A Đinh!" Một tên dáng người cao gầy lên tiếng.

"Vậy thì..." Tên mặt nạ thấp bé còn lại thản nhiên nói, "Ta là A Mậu vậy!"