Trống trận rung trời cũng không biết lần thứ mấy bị lôi hưởng, một vòng chiến đấu mới lại bắt đầu.
Dưới cờ xí phấp phới, Tào Tháo đổ túi nước còn lại vào trong miệng, thoải mái bởi vì thời gian dài lớn tiếng ra lệnh mà có chút đau đớn xé rách cổ họng, lại liếm liếm bờ môi khô nứt, sau đó ném túi nước qua một bên, nhìn về phía Viên Quân Quân Quân Trận đối diện.
Viên Quân lại lần nữa phát động tiến công, chỉ bất quá lần tiến công này, không chỉ không làm Tào Tháo sợ hãi, tựa hồ còn thấy được tia sáng hi vọng chuyển bại thành thắng.
"Không có đạo lý..." Tào Tháo thấp giọng lẩm bẩm: "Không có đạo lý... Tại sao lại tấn công vào lúc này? Viên Bản Sơ, ngươi rốt cuộc có chuyện gì giấu diếm ta? Chẳng lẽ là..."
Tào Tháo nhìn biến hóa trên chiến trường, bỗng nhiên quát lên khàn khàn: "Cánh trái! Bảo Tử Liêm cẩn thận binh mã cánh trái của Viên quân!"
Tào Tháo dự phán không sai, trong tiếng trống ầm ầm, sau một lát, quả nhiên Viên quân bổ ra một quân đội, ý đồ mở ra một cửa đột phá, nhưng bị quân trận Tào quân sớm có chuẩn bị ngăn trở, mặc dù hơi bị áp bách có chút lui về phía sau, nhưng mà chỉnh thể trận tuyến vẫn không sụp đổ, song phương chém giết ở một chỗ, tiếng hô giết kinh thiên động địa.
Bởi vì doanh trại của Tào quân, lần trước bị Viên Thiệu tấn công, đã tổn hại rất nhiều, lần này một mặt vì thể hiện ra tư thái càng thêm cường ngạnh, mặt khác cường độ doanh trại vội vàng chữa trị cũng không đủ, cho nên Tào Tháo dứt khoát trực tiếp dựa vào doanh trại đối kháng với Viên quân.
Mặc dù nói như vậy ở tuyến đầu vật lộn với binh sĩ Viên quân tử thương sẽ lớn hơn một chút, nhưng Viên quân đồng dạng cũng không dễ chịu, mưa tên từ Tào doanh trại hắt xuống, không chỉ là mở ra trận hình trở ngại, hơn nữa còn sẽ dẫn đến binh tốt tiếp theo không cách nào hữu hiệu theo vào...
Viên Thiệu cũng đứng xa xa nhìn quân trận của Tào Tháo, có chút đau đầu.
Nếu hai lần tập kích trước sau ở bên Hà Lạc không có thất bại, nếu trước khi Tào Tháo chạy tới muộn mấy canh giờ mới đến, nếu như chó Tiên Ti U Bắc không quấy rối, Phiêu Kỵ tướng quân không trợ giúp, nếu...
Giả thiết mình không tấn công thượng đảng Thái Nguyên, giả thiết quan hệ giữa mình và Phiêu Kỵ tướng quân vẫn tốt như cũ. Giả thiết mình đã sớm bàn điều kiện với Tiên Ti, giả thiết Lưu Biểu cũng nghe theo phối hợp, giả thiết...
Nhưng mà, không có nếu như, không có giả thiết, tất cả đều trở thành kết cục đã định.
Binh sĩ hai bên bắt đầu khởi động, người mặc giáp da, người mặc giáp sắt, quơ chiến đao, cầm trường thương, xen lẫn vào một chỗ, không ngừng có người ngã xuống, lại không ngừng có người lần nữa đấu với nhau, máu tươi và tử vong dọc theo trận tuyến kéo dài ra, giống như mặt đất lộ ra một vết nứt, không ngừng truyền bá tử vong.
Viên Thiệu ngửa đầu, nhìn sắc trời, trầm mặc thật lâu, cuối cùng cúi đầu, muốn nói chuyện, lại nhịn không được ho khan lên, hộ vệ một bên vội vàng tiến lên, lại bị Viên Thiệu một bàn tay đẩy ra, thở hổn hển nói: "Khụ khụ... rút lui, lui binh!"
Tiếng kêu của Minh Kim truyền khắp chiến trường, Viên quân giống như là không hiểu sao đến tấn công vậy, lại mạc danh kỳ diệu rút lui trở về...
"Phụ thân đại nhân! Có phải chúng ta thắng hay không? Chúng ta lại thắng!"
Tào Phi lúc này đã dần quen với chiến trường, đi theo sau lưng Tào Tháo, thấy thế không khỏi hoan hô lên tiếng.
Khác với Tào Phi hưng phấn không thôi, Tào Tháo nhíu mày thật sâu, đôi mắt hẹp dài nhìn chằm chằm Viên quân giống như thủy triều lui xuống.
"Viên Bản Sơ, ngươi muốn làm gì?"
Đây là đường phân cách híp mắt nhìn loạn...
Trong đại doanh Viên Quân.
Đại trướng trung quân.
Vật phẩm vốn tới bái phỏng trong đại trướng trung quân đều đã thu lại, cái gì lư hương, cái gì bình phong, cái bàn gì cũng đã dọn đi, chỉ còn lại có một tấm chiếu trải da gấu, toàn bộ đại trướng lập tức liền có chút trống rỗng, chỉ có bởi vì bái phỏng thời gian dài, ấn ký trên mặt đất trên ván gỗ, tựa hồ nói rõ nơi này từng có một món đồ vật gì...
Giống như cục diện hiện tại.
Viên Thiệu nhìn chằm chằm ấn ký bàn trước mắt, thật lâu không nói.
Quách Đồ rụt cổ lại, rũ mắt xuống, nhưng mà thỉnh thoảng sẽ giương mí mắt lên, len lén liếc nhìn Viên Thiệu, sau đó nhanh chóng khôi phục lại, giống như là căn bản không có làm qua bất luận động tác nhỏ gì vậy.
"... Đều chuẩn bị xong chưa?" Viên Thiệu cảm giác trong lồng ngực mình tựa hồ có chút mơ hồ đau đớn, thở dốc một chút, ngẩng đầu hỏi Quách Đồ.
Quách Đồ cẩn thận trả lời, như là một con chó kẹp đuôi, tất cung tất kính, "Hồi bẩm chủ công, hết thảy đều chuẩn bị thỏa đáng..."
Thượng Nhi bên kia thì sao? "Viên Thiệu lại hỏi.
Quách Đồ lần nữa trả lời: "Xin chủ công yên tâm... Tam công tử có trung học lang hộ tống, Tào quân kỵ binh cũng đã thối lui, tất nhiên là an khang..."
Viên Thiệu nhẹ gật đầu, lại ho khan hai tiếng, thở dài một tiếng, chậm rãi nói: "Cứ như vậy đi... Suốt đêm... Rút quân..."
"Duy..." Quách Đồ cúi đầu thật sâu, "Cẩn tuân mệnh lệnh của chủ công..."
Đây là đường phân cách kẹp lấy cái đuôi...
Trong đại doanh Tào Tháo, hoàn toàn không giống với đại trướng của Viên quân, tướng lĩnh thủ hạ Tào Tháo thắng lợi phân ra ngồi hai bên, tuy ít nhiều còn mang theo một ít máu và bụi đất, nhưng không có bất kỳ người nào để ý, đều vui vẻ nói chuyện, thỉnh thoảng bộc phát ra một trận cười.
"Đại hán Tư Không đến!"
"Ngồi, ngồi, không cần đa lễ..."
Tào Tháo dưới sự hộ vệ của Điển Vi, vừa cười tủm tỉm kêu gọi chúng tướng, vừa đi tới ngồi xuống vị trí chính giữa. Tào Phi thì ngoan ngoãn đi theo, sau đó ngồi bên cạnh Tào Tháo, khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng, cố gắng bày ra bộ dáng tiểu đại nhân trầm ổn.
"Cuộc chiến hôm nay, chư vị ra sức, đều có công huân, đã ghi vào trong danh sách, đợi sau khi toàn thắng, ta tất nhiên vui lòng phong thưởng..." Tào Tháo định ra một điệu nhạc, khen ngợi tướng lĩnh tác chiến hôm nay một chút, lại chờ chúng tướng huyên náo, tâm tình hưng phấn hơi bình phục một chút, mới mượn nói: "... Nhưng mà, hôm nay Viên quân lui lại có chút kỳ quặc... Các vị nghĩ như thế nào?"
Nụ cười của chúng tướng trong trướng không khỏi đều thu lại, nhìn lẫn nhau, trong lúc nhất thời bầu không khí có chút ngưng trọng...
Tào Hồng chắp tay, nói: "Ý của chủ công là... Trong đó có bẫy?"
Tào Tháo thu hồi nụ cười treo trên mặt trước đó, vẻ mặt trở nên ngưng trọng, chậm rãi nói: "Lúc trước Viên quân công việc, tốn bao nhiêu thời gian, hao tổn thế nào? Hôm nay Viên quân tới đây, chiến đấu bao lâu, hao tổn bao nhiêu?"
"Cái này..." Tào Tháo vừa nói như vậy, tướng tá trong đại trướng trung quân lập tức trở nên nghiêm túc.
"Chẳng lẽ... Viên quân muốn khinh thường quân tâm của chúng ta, sau đó ban đêm đến cướp doanh?"
"Không đúng không đúng, trước đó Viên quân bại một trận, hôm nay lại vội vàng mà lui, khí thế trong quân đánh mất hơn phân nửa, tại sao Dư dũng cảm đến cướp doanh?"
"Nếu không phải Viên quân cố ý bại lui, dụ dỗ chúng ta rời doanh trại, tiến đến tấn công?"
"Vậy chúng ta ở đây, chẳng phải kế sách của quân Viên sẽ thất bại sao? Sợ là không đơn giản như vậy chứ?"
Hứa Du trầm mặc một lát, bỗng nhiên lộ ra một nụ cười hiểu rõ, lắc lắc đầu, híp mắt, vểnh lan chỉ vuốt chòm râu tam giác, thỉnh thoảng lại liếc mắt nhìn Tào Tháo một cái, sau đó lại liếc mắt một cái...
Tào Tháo quả nhiên đã nhận được khí tức do Hứa Du phát ra, cười ha hả hỏi: "Tử Viễn đã nghĩ được gì chưa?"
"Chư vị luận đều không được trọng thưởng..." Hứa Du chắp tay, cũng mặc kệ sắc mặt biến hóa của tướng tá Tào gia một bên, ngạo nghễ nói: "Việc này, mỗ biết rồi!"
"A?" Tào Tháo hướng Hứa Du chắp tay nói: "Kính xin Tử Viễn huynh chỉ giáo..."
"Dễ nói, dễ nói..." Hứa Du lắc lư đầu, vốn còn theo thói quen muốn thừa nước đục thả câu, lại nhìn thấy Tào Hồng ở một bên đã trầm mặt xuống, trợn mắt nhìn, trong lòng không khỏi nhảy dựng, vội vàng nói: "Đây là Viên Bản Sơ hao hết lương thảo, không thể không lui!"
"Lương thảo hao hết?" Tào Tháo lập lại một lượt, nhíu mày tự đánh giá.
"Đúng vậy! Đây là chuyện đại hỉ!" Hứa Du nhịn không được lại bắt đầu rung đùi đắc ý, nói ra: "Binh pháp hữu vân, điều không quá tam, nhưng Viên Bản Sơ chinh điều Ký Châu lương thảo, đâu chỉ ba lần! Hiện giờ Ký Châu nhà kho trống rỗng, dĩ nhiên không có lương thực có thể điều động, Mạnh Đức lại có được thượng sách nào đó, đoạn tận lương thảo... Ha ha, ha ha, Viên Bản Sơ hôm nay nhất định là quân lương đoạn tuyệt, không thể không lui!"
"Quả thật?" Tào Tháo mở to mắt, nhìn chằm chằm Hứa Du.
Hứa Du ngạo nghễ trả lời: "Nhất định là như thế! Nếu như ta đoán không sai, Viên Bản Sơ hôm nay cắm trại, chính là thăm dò hư thực chúng ta, thấy quân dung chỉnh tề, quân trận mạnh mẽ, liền biết không có cơ hội chiến thắng, cho nên qua loa thu binh..."
"Ừm... nói như thế..." Tào Tháo chậm rãi gật đầu.
Hứa Du cười, sau đó đứng lên, chắp tay với Tào Tháo nói: "Viên Bản Sơ nhất định không ngày không rút binh! Mạnh Đức liền có thể tìm cơ hội đánh lén! Tại đây, trước chúc Mạnh Đức trận chiến này, đại thắng!"
"Ha ha ha... Mượn cát ngôn của ngươi!" Tào Tháo cười lớn, nói với Hứa Du: "Nếu thật sự là như thế, nhớ được một công lớn! Phong thưởng gấp bội!"
"Như vậy đa tạ Mạnh Đức!" Hứa Du cũng đi theo Tào Tháo ngửa đầu cười lớn, nhưng không chú ý tới ánh mắt lạnh lùng của Tào Hồng ở bên cạnh...
... Nơi này là đường phân cách cẩn thận từng li từng tí...
Tuy rằng ngoài miệng Tào Tháo nói là tán đồng quan niệm của Hứa Du, Viên Thiệu đã lộ ra vẻ thất bại, nhưng trên thực tế ban đêm vẫn phái ra đại lượng du kỵ đến đề phòng Viên quân tập kích bất ngờ cướp doanh.
Đợi đến khi trời sáng, Tào Tháo mới thở phào nhẹ nhõm một hơi, cũng càng ngày càng cảm thấy thời kỳ đại thắng mà Hứa Du nói, dường như đang dựa vào chính mình...
Kết quả là, Tào Tháo lại phái ra thám báo, không ngừng tới gần đại doanh của Viên Thiệu, sau đó thám báo mang đến tin tức, làm cho Tào Tháo dần dần ngồi không yên.
Vốn là trinh sát nửa đường đi ra chặn lại thám báo Viên quân, căn bản là không có xuất hiện!
Mới đầu thám báo bên Tào Tháo còn tưởng là có mai phục gì đó, cẩn thận từng li từng tí tới gần, nhưng vẫn tới cách đại doanh Viên Quân ba năm dặm, vẫn không thấy bất cứ thám báo Viên quân nào đi ra xua đuổi và chém giết!
Sau khi Tào Tháo biết được, một người đi một vòng trong đại trướng trung quân, sau đó dứt khoát hạ lệnh, triệu tập binh mã, đánh giết về phía đại doanh Viên Quân.
Cho đến khi binh mã của Tào Tháo bày ra trận thế tốt đẹp, nhưng trong đại doanh Viên Thiệu dường như không nhìn thấy, không khí trầm lặng...
Tào Tháo cau mày, khoát khoát tay, ý bảo Tào Hồng đi lên khiêu chiến.
Đại doanh Viên Quân vẫn không có động tĩnh gì.
"Chẳng lẽ đại doanh Viên quân không có ai?" Tào Tháo cau mày: "Không đúng, trên tường doanh trại của quân doanh Viên Quân cũng có bóng người lay động, không giống bộ dạng người giả dối..."
"Đánh trống! Tiến công!"
Tào Tháo cuối cùng hạ lệnh, nhưng làm cho Tào Tháo không ngờ tới chính là, Tào Hồng chỉ huy một lần đánh nghi binh vốn có trong kế hoạch, ra tay thuận lợi liền chiếm lấy cửa doanh đại doanh Viên quân, sau đó ầm ầm giết vào!
Tào Tháo ở phía sau nhìn, không khỏi há to miệng, cằm thiếu chút nữa rớt xuống. Vậy là đánh vào rồi? Đây coi như là thắng? Tào Tháo bỗng nhiên lại nghĩ tới một điểm gì đó, không khỏi ở trên lưng ngựa ngẩng đầu lên, híp mắt, ngắm nhìn rìa chiến trường, nhìn trái nhìn phải, sợ bên kia dâng lên bụi mù đầy trời...
Sẽ không phải Viên Bản Sơ mai phục bộ đội gì đó, chuẩn bị thừa dịp ta vào doanh, quân trận hỗn loạn, sau đó giết người?
Trong đại doanh Viên quân khói đen cuồn cuộn, Tào Hồng đã giết vào đại khái thời gian một nén nhang, khắp nơi vẫn yên tĩnh như cũ, bụi mù phương xa cũng không nhìn thấy.
Một binh sĩ Tào quân hưng phấn mang theo chiến đao nhuốm máu, mang theo vết máu loang lổ, xách cao cao đầu một người vỗ ngựa mà quay về, hô to: "Thủ lĩnh đại doanh Viên quân đã bị chém đầu! Quân ta đại thắng! Đại thắng!"
"Phù..."
Không biết vì sao, Tào Tháo bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, giống như một tảng đá đè nặng trong lòng đột nhiên biến mất, cả người thoải mái hẳn lên, không khỏi ngửa đầu nhìn trời, thở ra một hơi dài.
Nhiều năm như vậy, lại nói tiếp, Tào Tháo vẫn luôn sống dưới bóng tối của Viên Thiệu.
Năm đó sau khi quả táo chua, Tào Tháo không cam lòng vì liên minh mà giải tán, cùng Bảo Tín liên hợp đuổi giết Đổng Trác, lại bị Đổng Trác phục binh giết đến đại bại, thật vất vả mới tới được Dương Châu lại chiêu mộ binh lính, lại là một hồi tiếng doanh trại không hiểu thấu, trong vòng một đêm lại là ba người tiền tài...
Đi cùng đường, Tào Tháo nương tựa vào Viên Thiệu, nhận lấy ấn thụ của thái thú quận Đông từ tay Viên Thiệu, từ thời niên thiếu huynh đệ chính thức trở thành cấp bậc trên dưới...
Chuyện ở biên giới Y Châu, Lữ Bố Trương Mạc liên thủ, cũng là Viên Thiệu mượn một chi binh mã, mới xem như ổn định cục diện rung chuyển ở Y Châu, cũng mới có cơ hội để Tào Tháo một lần nữa chỉnh đốn tàn cục...
Viên Thiệu trở thành tai họa ngầm lớn nhất trong lòng Tào Tháo, giống như gai nhọn trên lưng, cho dù mình kinh doanh ở Dự Châu Y Châu tốt đến đâu, cũng có thể trong một đêm hóa thành bọt nước...
Cho dù đánh bại Viên Thuật, nghênh đón Hán Đế Lưu Hiệp, Tào Tháo vẫn cảm thấy mình vẫn sống dưới cái bóng của Viên Thiệu, cảm nhận được sự uy hiếp của Viên Thiệu, cho đến hôm nay...
Trên chiến trường gió mát phất phơ, tinh kỳ phấp phới.
Ánh nắng tươi sáng, xanh biếc như tắm, tựa hồ hết thảy đều biến thành bộ dáng xinh đẹp nhất, hết thảy gánh nặng cùng nặng nề đều đã qua.
Đúng vậy, cuối cùng, thắng.
Hơn nữa còn giao chiến chính diện với Viên Thiệu, thắng rồi! Có nghĩa là từ nay về sau, Tào thị mới thật sự đắm chìm dưới ánh trăng của đại hán này, mới chân chính xem như là hào cường độc lĩnh một phương!
Tào Tháo cười lớn, thúc ngựa giơ roi đi về phía trước.
Nhưng tâm tình Tào Tháo cũng không tốt được bao lâu...
Khi Tào Tháo tiến vào doanh trại quân Viên đã phát hiện, những người canh giữ trong đại doanh quân Viên, hoặc nói là những binh tốt và dân phu bị Viên Thiệu vứt bỏ này, đa số đều bị nhiễm dịch bệnh!