Trước khi mùa hè nóng bức thật sự đến, mùa mưa đã đến trước.
Hạt mưa đập vào áo tơi, đập vào trên nón lá, bốp bốp có tiếng, dày đặc lại có vẻ nặng nề.
Ngay tại thời điểm Phỉ Tiềm ở Quan Trung nhàn rỗi cũng đang nhàn rỗi đi châm ngòi khắp nơi, Viên Thiệu ở trong tiền tuyến, thật sự gặp phải chuyện phiền toái.
Viên Thiệu nắm thật chặt áo tơi, nhảy xuống chiến mã màu xanh trắng. Thanh bạch sắc chiến mã nguyên bản cũng là tương đối hùng anh, nhưng hôm nay nước mưa đem lông bờm toàn bộ làm ướt nhẹp, từng sợi dính ở trên cổ, để cho nó phi thường không thoải mái, thỉnh thoảng phun phì phì, vung vẩy cổ thoáng một phát, như là một cái trộm tiền riêng sau đó bị tại chỗ bắt hiện trường, lộ ra chật vật khó coi.
Đi theo phía sau Viên Thiệu, là Văn Sửu, còn có Quách Đồ. Nước bùn nước mưa nhiễm ở trên thân những người này, bất kể là trang phục hay là thần sắc, cũng là chật vật giống nhau.
Nơi này cách quân doanh ba dặm, trước không có thôn sau không có điếm, lẻ loi trơ trọi dựng một mình, dùng hàng rào đơn giản vây quanh, dùng cỏ và lá cây thưa thớt dựng lều trại.
Mà ở một bên khác của doanh địa là một nhóm binh tốt khác đang trông coi, còn có một cái hố đất thật lớn rộng chừng bốn năm trượng, sâu hơn hai trượng...
Nước mưa đem mùi tanh đất quay cuồng lên, giống như là mỗi người đều đã bị chôn vào trong đất.
Nơi này căn bản cũng không có con đường gì, một chỗ đông một chỗ, tây một chỗ, đem toàn bộ khu vực cắt chém thất linh bát lạc, ngay cả địa phương thích hợp đặt chân cũng không có.
Viên Thiệu đi sâu một bước, rón rén đi tới trên một tảng đá ở trước sườn đất, ở dưới nón lá sắc mặt âm trầm.
Quách Đồ đảo mắt nhanh như chớp, nhìn thấy bùn nước dính trên giày của Viên Thiệu, liền vội vàng gọi tùy tùng nhà mình tiến lên lau cho Viên Thiệu.
Viên Thiệu trầm mặt, một tay đẩy tùy tùng tiến lên ra, xanh mặt nhìn cảnh tượng trước mắt.
Đứng ở trên tảng đá nhìn lại, không cần tới gần, cũng đã có thể nhìn thấy bên trong hố đất có hình dáng như thế nào rồi...
Mấy chục thi thể nằm ngổn ngang dưới đáy hố, tay chân đan xen lẫn nhau, cả đêm nước mưa cọ rửa cùng ngâm, khiến làn da những người chết đi này vốn đã không có chút màu máu càng thêm trắng sáng trong, như là bạc bị mài qua chất đống ở nơi đó, ở dưới đất xám đen phụ trợ, hết sức chói mắt.
"Chuyện khi nào?" Viên Thiệu trầm giọng quát hỏi, "Còn không mau nói mau!"
Quách Đồ vội vàng rụt đầu lại, hận không thể lập tức thi triển thuật thu nhỏ, hoặc là phương pháp ẩn thân gì đó, làm cho lực chú ý của Viên Thiệu không ở trên người mình.
Văn Sửu bất đắc dĩ, chỉ có thể đi về phía trước một bước, chắp tay nói: "Buổi chiều hôm qua, sau giờ Ngọ, có quân sĩ không khỏe, sau khi đêm xuống liền có... Sẽ có thương vong..."
Chuyện Viên Thiệu lo lắng mấy ngày nay, rốt cục đã xảy ra trước mắt. Nơi này nói là thương binh doanh, trên thực tế chính là dịch doanh tập trung binh tốt dân phu phát bệnh lại. Viên Thiệu vốn còn hi vọng chỉ là một hồi hiểu lầm, một hồi kinh sợ, nhưng hiện thực tàn khốc trần trụi trước mắt lại cho Viên Thiệu một kích trầm trọng nghênh diện.
Viên Thiệu mặt không biểu tình nhìn chằm chằm hố đất trong thời gian dài, cuối cùng nhắm mắt lại, khoát tay áo với Văn Sửu. Văn Sửu hiểu ý, vội vàng hạ lệnh cho quân tốt bắt đầu chôn lấp. Theo đất vàng xúc phạm rơi vào trong hố, những thi thể ở trong hố dần dần giống như là văn tự viết sai, bị lau đi dấu vết tồn tại của nó.
"Trong doanh còn có bao nhiêu người?!" Viên Thiệu quay đầu trừng mắt về phía Quách Đồ, thấp giọng gào thét lên, rốt cuộc không kiềm chế được nội tâm phẫn nộ cùng thương tiếc, "Dịch bệnh này đến tột cùng từ đâu mà đến?!"
"Việc này...Khởi bẩm chủ công..." Quách Đồ bất đắc dĩ, chỉ có thể là khom lưng chắp tay bẩm báo, "Trong doanh còn có hơn ba ngàn người, đều có trạng thái bị nôn mửa... Thần mới đầu tưởng rằng binh lính bị nhiễm phong hàn, kết quả vừa nhìn thấy nhân số đông đảo, mới biết không ổn... Dịch bệnh này, theo thần phỏng đoán, hẳn là trước đó quân lương chuyển vận bất tiện, cho nên có rất nhiều đồ vật bị lạnh... Những ngày qua lại mưa, cho nên, phong tà nhập thể... Sinh ra lần dịch bệnh này..."
"Trong quân đều có pháp lệnh! Cho dù ngẫu nhiên có phong hàn lây nhiễm, sao có thể nhiều người như vậy!" Viên Thiệu sắc mặt tái xanh, chỉ vào giữa hố đất, "Hôm nay đã chết mấy chục người, ngày mai thì sao?! Chính là hôm nay, trong đại doanh lại tra ra hơn mười người thổ tháo! Trong doanh tiếng gió vù vù, quân tốt lòng không có chiến ý, nếu tiếp tục như thế, liền không cần Tào tặc đến tấn công, ngày chúng ta tự tan không còn xa nữa!"
Quách Đồ vội vàng nói: "Thần đã hạ lệnh, ngày đêm tuần tra, nếu như người mắc bệnh, liền lập tức chuyển giao ở đây, nếu có người ẩn nấp không báo, xử tội liên đới ngồi... Cũng thanh lý dơ bẩn nơi trú quân, vẩy tiêu vàng khắp nơi, trừ ách đi tai hoạ, lúc đó có thể chế dịch, không đến khuếch tán..."
Không biết là bởi vì Quách Đồ bẩm báo, hay là bởi vì có vẻ hơi lạnh lẽo mưa gió rơi vào trên mặt Viên Thiệu, làm cho lửa giận của Viên Thiệu giảm xuống một ít.
Dịch bệnh sinh ra, làm chủ tướng đại doanh Văn Sửu, còn có Quách Đồ chủ quản chính vụ, đều có trách nhiệm, nhưng cũng không thể hoàn toàn nói là trách nhiệm của hai người bọn họ, dù sao chuyện dịch bệnh này, hai người bọn họ cũng không muốn nhìn thấy, không muốn phát sinh.
Viên Thiệu hít một hơi thật sâu, nói: "Cô đã hạ lệnh lần nữa triệu tập quân lương, trung học lang tự mình áp tải, ít ngày nữa sẽ tới, có thể giải hỏa đốt lông mày cấp bách. Dịch bệnh này, đột nhiên xảy ra, hung hiểm dị thường, hai vị nhất thiết không thể phớt lờ! Cần tam lệnh ngũ khiếu, không thể ăn sống lạnh, người trái lệnh trọng trách!"
Văn Sửu và Quách Đồ vội vàng chắp tay lĩnh mệnh.
Trong tri thức vệ sinh không nhiều lắm của Viên Thiệu, không ăn sống nhịn lạnh đã xem như biện pháp dự phòng lớn nhất của Viên Thiệu đối với dịch bệnh, mà trên thực tế có chút chứng bệnh, cũng không phải hoàn toàn thông qua thức ăn tiến hành truyền bá...
Viên Thiệu nhìn thoáng qua chỗ hố đất, lại nhìn doanh địa đơn sơ một chút, trầm mặc thật lâu, không biết là cảm giác trong nội tâm, hay là ở trong mưa gió, bỗng nhiên cảm giác có chút phát lạnh, run run thoáng một phát, cuối cùng vẫn không có can đảm đi vào trong doanh địa giống như bị tử thần bao phủ, xoay người xuống hòn đá, bước lên chiến mã trở về đại doanh...
Đây là tuyến phân cách nhe răng nhếch miệng...
Màn đêm buông xuống, ở trong lều trại của Tào Tháo, đốt lên một đống lửa trại, một mặt xua tan thời tiết mưa dầm lạnh, một mặt cũng cung cấp ánh sáng. Bên trên lửa trại, đặt một cái nồi đồng nhỏ. Trong nồi đồng, có chút cháo đang quay cuồng, trong đêm lạnh tản ra mùi thức ăn mê người.
Tào Phi ngồi trước đống lửa, ngửi mùi đồ ăn trong nồi đồng, không khỏi hít một hơi thật sâu, trên mặt nhiều ít lộ ra một chút thần sắc say mê.
Tào Hồng cũng ở một bên, tự mình động thủ, đem cành cây hái được mặc vào bên trong chậu gỗ, bên trong có năm cái lột sạch sẽ, nội tạng đã bị móc rỗng Tiểu Ngư —— đây là thu hoạch hộ vệ của hắn hôm nay —— sau đó đặt ở bên cạnh đống lửa chậm rãi hun lửa, sau đó lại đem một ít rau dại cắt vụn gì đó, rắc vào trong đồng nồi, để rau dại cùng cháo loãng quay cuồng, dung hợp lấy.
Cá nhỏ bị lửa trại hun nướng, không bao lâu liền phát ra tiếng vang tinh tế, tản mát ra mùi vị thịt cá thơm ngọt, hấp dẫn toàn bộ sự chú ý của Tào Phi.
Tào Phi nhìn chằm chằm vào con cá nhỏ dài ngắn, con mắt chớp cũng không nháy, nuốt nước miếng.
"Trước đó, trong sông này còn có chút cá lớn, lúc ấy lớn chừng một cánh tay, một con cá đã đủ ăn một bữa..." Tào Hồng nhìn hỏa hầu, đem nhánh cá cắm vào nhánh cây vòng qua một phương hướng, "Nhưng hiện tại a, những thứ này cũng đã xem như lớn rồi..."
Ánh lửa bập bùng, cá nướng vang lên những tiếng xì xì.
Bụng Tào Phi bỗng nhiên "Ùng ục" một tiếng, vội vàng dùng tay che lại, nhưng làm sao che được, lại là "Ùng ục" một tiếng, hơn nữa còn lớn tiếng hơn vừa rồi.
Tào Hồng cười ha ha, ngay lập tức nói: "Không có gì, không có gì, chờ Tư Không trở về liền có thể ăn... Không sao, ta ở thời điểm ngươi lớn như vậy, càng có thể ăn! Một bữa cũng phải ăn thật nhiều, lúc đó cha ta a, mỗi lần ta ăn cơm đều..."
Đang lúc Tào Hồng chuẩn bị kể cho Tào Phi chuyện khi còn bé, màn cửa lều vén lên, Tào Tháo đi vào.
"Đại huynh!"
"Phụ thân đại nhân!"
Tào Hồng và Tào Phi vội vàng chào.
Tào Tháo cười cười, vươn đầu nhìn nồi đồng, lại nhìn thấy mấy con cá nướng, không khỏi nở nụ cười: "Không tệ, hôm nay xem như có lộc ăn... Làm phiền Tử Liêm..."
Tào Hồng cười cười, nói: "Đại huynh không từ tốn vất vả, tuần tra binh doanh... Ta đây chẳng qua là tiện tay mà thôi, không tính cái gì..."
Tào Tháo cởi áo khoác, đưa cho hộ vệ bên cạnh, quay đầu nói với Tào Phi: "Phi Nhi, kế tiếp những chuyện này giao cho ngươi như thế nào? Ta cùng Tử Liêm thúc thúc ngươi có mấy câu muốn nói..."
"A? Được!" Tào Phi cao hứng nhận công việc của Tào Hồng, sau đó chuyên tâm nhìn cái nồi đồng, càng quan trọng hơn là nhìn cá nướng...
Tào Tháo ra hiệu một chút, cùng Tào Hồng đi đến một góc lều vải.
Ánh lửa trại lóng lánh, cố gắng xua đuổi âm hàn và bóng tối ở một góc này, cũng chiếu theo thân ảnh chợt lớn chợt nhỏ của hai người, biến ảo bất định.
"... Mấy ngày mưa dầm liên tiếp, rất nhiều tướng sĩ áo bào binh sĩ đều là ướt, cứ tiếp tục như vậy... Rất là không ổn..." Tào Tháo trầm ngâm, chậm rãi nói: "Trong hậu doanh còn có chút vải tạp sắc, ta chuẩn bị phân phát cho binh tốt, ít nhiều có một áo bào thay thế..."
Tào Hồng sửng sốt một chút, nói: "Bố trí tạp sắc? Đại huynh, cái này... Đại hán chúng ta dùng nhất quán..."
"Cái này ta biết..." Tào Tháo cắt ngang lời Tào Hồng, tiếp tục nói: "Nếu dựa theo luật pháp, đúng là không tốt... Nhưng hiện tại làm sao có thể gom được một lượng lớn vải vóc đỏ thẫm để làm quân bào? Nếu không bỏ xuống, những binh lính này phần lớn đều chỉ có một bộ áo bào, loại thời tiết này... Liên ngày mưa dầm, ban đêm lại lạnh..."
"Cái này..." Tào Hồng suy tư một chút, gật gật đầu nói, "Đại huynh nói rất là..."
"Ngoài ra..." Tào Tháo quay đầu nhìn Tào Phi, sau đó hạ thấp giọng nói: "Quân lương thảo không nhiều... Tử Liêm muốn chuẩn bị một số tướng sĩ... Bắt thịt chuột, dùng để sung quân..."
"Thịt chuột?!" Lông mày Tào Hồng không khỏi dựng lên, cơ bắp nơi khóe mắt cũng nhảy lên hai cái.
Tào Tháo tuy rằng đảo loạn lương đạo của Viên Thiệu, nhưng cũng không có nghĩa là lương thảo trong cảnh nội Viên Thiệu có thể mọc cánh bay thẳng đến trong doanh địa của Tào Tháo, đối với áp lực lương thảo trong doanh địa của Tào Tháo cũng không giảm bớt bao nhiêu, hơn nữa bởi vì mấy ngày liên tiếp mưa dầm, đường đi không tiện, lương thảo vốn định vận chuyển đến cũng kẹt ở nửa đường, bởi vậy lương thảo trong quân doanh mắt thấy đáy, không sớm chuẩn bị một chút, chỉ sợ sẽ sinh loạn...
Tào Tháo trừng mắt liếc Tào Hồng một cái, đôi mắt lợi hại vô cùng, giống như lợi mang lóe lên trong bóng tối!
Tào Hồng trong lòng nhảy dựng, trừng mắt nhìn, khẽ thở dài một hơi, chắp tay nói: "Duy... Hồng tuân lệnh..."
Vẻ mặt Tào Tháo dịu xuống, vỗ vỗ bả vai Tào Hồng, nói: "Tử Liêm à... Cũng chính là mấy ngày nay rồi... Ta đoán Viên Bản Sơ cũng không chịu nổi nữa... thắng bại ngay trước mắt, không thể bởi vì nhỏ mà mất lớn..."
"Đại huynh..." Tào Hồng gật đầu nói, "Hồng Lý sẽ biết..."
Tào Tháo lại nghĩ tới một chuyện, nói: "Dưới mưa dầm, củi khô khó tìm, nhưng vẫn phải dặn dò tướng tá binh sĩ, tất cả đồ ăn cần dùng đều phải chưng nấu... Mặt khác, người nào đó nhìn thấy trong doanh trại vẫn còn một ít vật dễ tìm, nên tăng cường tuần tra, nghiêm trị không tha..."
Tào Hồng bất đắc dĩ gật đầu nói: "Cái này... Ta sẽ lại phái thêm chút ít nhân thủ tuần tra... Đám ranh con này chính là lười... đều không muốn đi thêm mấy bước sao?"
Tào Tháo không thể nghi ngờ là một người rất giỏi về học tập.
Tuy rằng Tào Tháo không hoàn toàn có thể hiểu được công dụng của một số điều lệ trong quân đội mà hắn dò xét được từ Phỉ Tiềm bên kia, nhưng cũng không gây trở ngại hắn nhanh chóng vận dụng nó, giống như nghiêm lệnh cấm không được tùy ý bài tiết ra ngoài, nghiêm lệnh cấm chỉ trích dùng nước, định kỳ xua đuổi các loại điều lệ rườm rà như muỗi đốt, chuột, ít nhiều Tào Tháo cũng học được bảy tám phần. Không làm tốt như những nhân mã của Phỉ Tiềm, nhưng so với lúc trước, cũng coi như là một loại tiến bộ.
Điều này Phỉ Tiềm cũng không nghĩ ra.
Phái ba ngàn nhân mã, vì cân nhắc chỉnh thể trật tự cùng an toàn của sứ đoàn, bởi vậy Phỉ Tiềm cũng phái đi một ít hộ tịch của Hà Lạc cùng hộ tịch lão binh còn lại của Sơn Đông, đại khái không đến năm trăm người, với tư cách lực lượng hạch tâm, phòng ngừa đi đến một nửa, những binh tốt này liền chuyển chức thành thổ phỉ...
Đồng thời cũng tương đương với việc để cho những lão binh ở Sơn Đông hộ tịch này xuất ngũ về quê, những lão binh này hơn phân nửa cũng nguyện ý. Bất quá Phỉ Tiềm không nghĩ tới chính là, sau khi những binh tốt này đến trong tay Tào Tháo, Tào Tháo chính là như nhặt được chí bảo, phái người mỗi ngày quỳ liếm, cũng từ trong miệng những lão binh này, đạt được điều lệ cùng luật lệnh của một số binh tốt Phỉ Tiềm tuân hành...
Tào Tháo gần như không nói hai lời lập tức dùng ngay. Trong quan niệm của Tào Tháo, nếu binh lính Phỉ Tiềm có thể tinh nhuệ như thế, như vậy những điều lệ và pháp lệnh này nhất định có đạo lý của nó, hiện tại không nghĩ thông thì không sao, cứ dùng trước rồi nói sau.
Kết quả là, tình trạng vệ sinh của doanh trại Tào Tháo và thói quen hàng ngày bởi vậy mà có chuyển biến cực lớn, chỉ có điều loại chuyển biến này, ngay từ ban đầu, ngay cả Tào Hồng cũng có chút không quen, chẳng qua là dưới yêu cầu của Tào Tháo, mới xem như làm được.
"Phụ thân đại nhân, Tử Liêm thúc thúc, "Tào Phi giơ cá nướng lên, chào hỏi," nướng xong rồi! Cá hẳn là nướng xong rồi!"
"Ồ? Được, vậy thì đến xem tay nghề Phi Nhi nhé?" Tào Tháo cười, cùng Tào Hồng đi tới bên đống lửa.
Tào Phi hiến bảo vật, đem cá nướng trong tay dâng lên.
"Ừm, nướng không tệ! Không sai!" Mặc dù có hai ba con cá nướng đã bị Tào Phi nướng cháy, nhưng Tào Tháo vẫn tán thưởng nói: "Phi Phi làm tốt lắm! Nhớ kỹ, quân tử xa nhà bếp, chính là cầu nhân dã, chớ sính khẩu dục, phi quân tử bất sự đầu bếp..." Mặc dù những việc đầu bếp này có thể bảo hộ, hoặc là tùy tùng gì đó để làm, nhưng ít nhiều hiểu một chút, đối với Tào Phi mà nói, cũng không phải chỗ xấu.
Tào Phi cao hứng xưng vâng, ba người lập tức bắt đầu chia thức ăn.
Cá to bằng đầu ngón tay sao, tự nhiên là không có bao nhiêu phân lượng, Tào Phi ăn hai ba ngụm rồi nuốt vào bụng, nhìn nhìn nhánh cây trống rỗng, lại liếm liếm môi, nhịn không được hỏi: "Phụ thân đại nhân, vừa rồi Phi Nhi nghe được nói cái gì thịt chuột? Thịt chuột này... ngon không?"
Tào Tháo tay bưng chén gỗ dừng lại một chút, ánh mắt lập tức chuyển sang lạnh lẽo: "Ngươi cũng nghe được bao nhiêu?"
Tào Phi hoảng sợ, vội vàng nghiêm mặt nói: "Hài nhi, hài nhi cũng không nghe được cái gì, chỉ nghe Tử Liêm thúc thúc nói hai chữ thịt chuột..."
Tào Hồng đảo mắt, vội vàng nói: "Thịt chuột ăn không ngon... có phải con cá này ăn chưa đủ, lại đây, cái này của Tử Liêm thúc thúc cũng cho ngươi..."
Tào Phi sợ hãi nhìn Tào Tháo, không dám nhận.
Tào Tháo khẽ nhíu mày, nói: "Còn không cảm ơn Tử Liêm thúc thúc!"
Tào Phi lúc này mới vội vàng cảm tạ Tào Hồng Trí, sau đó tiếp nhận con cá nướng của Tào Hồng.
"Hảo hảo ăn cá của ngươi..." Tào Tháo rốt cục hạ mí mắt xuống, không nhìn Tào Phi nữa, tiếp tục uống cháo rau dại: "Đã bình châu, sao mong Thục hồ?"
Tào Tháo vốn chỉ muốn nói Tào Phi đừng quá tham lam, sau khi nói ra khỏi miệng mới phản ứng lại, lập tức quả thật là có một tên gia hỏa vừa bình châu, lại vừa được Thục, không khỏi chính mình cũng là sửng sốt một chút, nửa ngày sau mới khẽ thở dài một tiếng, lắc đầu, yên lặng uống cháo...
Diệu Thư ốc!