Chiếc Mitsubishi Montero đỗ trong con hẻm phía sau khu tập thể kiểu cũ nằm sau khuôn viên Tỉnh ủy. Con hẻm này trồng toàn cây thủy đông qua, tuổi đời cũng không còn trẻ, chẳng rõ là được trồng từ trước hay trong thời kỳ Cách mạng Văn hóa, nhưng lại tạo thành một không gian tách biệt, khác hẳn với hàng cây đa đồng loạt trên con đường dẫn vào khu nhà của các Ủy viên Thường vụ.
Đây là lần thứ năm Lục Vi Dân đến nhà Hạ Lực Hành. Cậu không biết liệu có phải Hạ Lực Hành sớm đã biết mình sẽ rời khỏi Xương Giang trong thời gian ngắn nên mới không chọn ở khu nhà Thường vụ, mà lại chọn căn hộ kiểu cũ này hay không.
Hiện tại Lục Vi Dân vẫn chưa rõ Hạ Lực Hành rốt cuộc sẽ đi đâu, nhưng cơ bản có thể khẳng định là ông ấy chắc chắn sẽ đi, hơn nữa phần lớn là về các bộ ngành Trung ương chứ không phải tỉnh thành khác. Lục Vi Dân đoán đây có lẽ là do Trung ương cân nhắc việc Hạ Lực Hành đã làm việc ở địa phương quá lâu, cần đến các bộ ngành Trung ương để rèn luyện và mở rộng tầm nhìn.
Hiện nay, Trung ương ngày càng coi trọng việc rèn luyện, mài giũa cán bộ lãnh đạo qua nhiều cương vị khác nhau, đặc biệt là những nhân tài trẻ tuổi như Hạ Lực Hành, chưa đầy năm mươi tuổi mà đã ngồi ở vị trí cấp phó bộ được hai năm. Sau khi được mài giũa ở các bộ ngành Trung ương, rất có thể khi được điều động trở lại, tối thiểu cũng phải là vai trò Phó Bí thư hoặc Phó Tỉnh trưởng thường trực của một tỉnh thành nào đó.
Tìm đến số nhà của Hạ Lực Hành, Lục Vi Dân nhìn đồng hồ, còn năm phút nữa là sáu giờ. Hạ Lực Hành là người khá đúng giờ, không thích đến sớm cũng không thích đến muộn, Lục Vi Dân cơ bản cũng kế thừa thói quen này của ông.
Sau khi gõ cửa, người ra mở cửa là Bạch Phố.
"Dì Bạch." Mỗi lần gọi dì Bạch, Lục Vi Dân đều cảm thấy có chút không tự nhiên. Không phải vì Bạch Phố trông trẻ trung, mà là vì cách phát âm "dì Bạch" nghe cứ giống như "con mối" (bạch nghĩ), nghe rất khó chịu.
"Vi Dân đến rồi à." Bạch Phố nhìn người thanh niên vẫn không thay đổi gì so với hai năm trước khi làm thư ký cho chồng mình. Vẫn là kiểu tóc húi cua, sơ mi mở một cúc, không thắt cà vạt, giày da trông không giống mới đánh nhưng vẫn rất sáng, quần tây vừa vặn nhưng nhìn thế nào cũng không giống đồ mới mua. Chàng trai này luôn giữ được phong thái "bất kinh" (không vì được sủng ái hay bị nhục mạ mà xao động), Bạch Phố rất tán thưởng điểm này.
"Vâng, con tới rồi." Lục Vi Dân nhoài người về phía trước, "Dì Bạch ngày càng trẻ ra, gọi dì Bạch nghe cứ lắt léo thế nào ấy, hay là ngày mai con gọi là chị Bạch thì hợp lý hơn."
"Hừ, làm huyện trưởng được hai ngày rồi mà miệng lưỡi trơn tru ghê nhỉ, học được cách nịnh nọt rồi à? Dì Bạch là loại người coi trọng vẻ bề ngoài thế sao?" Bạch Phố cười mắng.
"Đâu có, dì Bạch quý ở khí chất, là sự kết hợp giữa người phụ nữ tri thức và nữ trung hào kiệt, không yêu hồng trang mà yêu vũ trang, 'vũ phiến luân cân, tường lỗ hôi phi yên diệt'..."
Lục Vi Dân mở miệng nói hươu nói vượn, khiến Bạch Phố bật cười.
Sau khi quen thân, bà có thể cảm nhận được sự lười biếng của đối phương, nhưng bà lại rất thích kiểu gần gũi không coi mình là người ngoài của Lục Vi Dân. Trong hoàn cảnh hai đứa con trai lâu ngày không ở nhà, cảm giác này khá tốt. Nếu không thể làm cháu rể, thì cứ giữ mối quan hệ như một nửa người trong nhà thế này cũng rất tốt.
"Càng ngày càng trơn miệng rồi đấy, chú ý một chút, có phải thấy dì Bạch không quản được cậu nữa không?" Bạch Phố trừng mắt nhìn Lục Vi Dân một cái, lúc này mới nhìn sang chai rượu và bó hoa trên tay cậu, "Ôi, bây giờ còn học cả lễ nghi của người nước ngoài nữa, rượu vang hoa tươi, nhưng dì Bạch không làm được món Tây đâu."
"Tay nghề nấu nướng của người nước ngoài sao có thể sánh với dì được? Tinh hoa năm ngàn năm văn minh Trung Hoa lắng đọng trong ẩm thực, chỉ cần lấy ra một chút thôi cũng đủ cho người nước ngoài bận rộn cả đời rồi." Lục Vi Dân cười giơ chai rượu và hoa lên, đưa cho Bạch Phố: "Con thích nhất tay nghề của dì Bạch, nhưng Bí thư trưởng thích độc chiếm, con không dám tranh giành sự ưu ái này với Bí thư trưởng đâu."
Lời nói hóm hỉnh của Lục Vi Dân khiến Bạch Phố không nhịn được cười. Thằng nhóc này đúng là càng ngày càng năng động, càng ngày càng ngang tàng, miệng lưỡi cũng đặc biệt trơn tru. Bảo sao người ta nói đàn ông không xấu phụ nữ không yêu. Yến Thanh bị thằng nhóc này làm cho mê mẩn, bảo sao gia đình cô ấy dù có dùng cách gì cũng không làm cô ấy lay chuyển, ngay cả đi Bắc Kinh cũng không muốn, phần lớn là đã trúng bùa mê thuốc lú của thằng nhóc này rồi.
Khi Hạ Lực Hành trở về, Lục Vi Dân đã đang cười nói vui vẻ cùng Bạch Phố bưng cá hấp và chân giò hầm ra bàn.
Nhìn động tác vô cùng thuần thục của Lục Vi Dân, Hạ Lực Hành cũng không khỏi thở dài trong lòng.
Người cựu thư ký này mang đến cho ông quá nhiều bất ngờ. Dù nhiều đến mức đôi khi đã thấy hơi tê liệt, nhưng ông vẫn vô thức thích so sánh cậu với những người cùng thế hệ. Không biết cô bé Yến Thanh làm sao lại gặp phải cái "oan nghiệt" này, giờ thì chết cũng không chịu đến Bắc Kinh, một lòng muốn ở lại Xương Giang, xem ra cũng đã quyết tâm muốn theo thằng nhóc này.
Nhưng thằng nhóc này đã có bạn gái rồi, hơn nữa Hạ Lực Hành cũng loáng thoáng nghe nói Lục Vi Dân trong chuyện tình cảm không được "thật thà" cho lắm. Theo cách nói của thế hệ trước, sinh ra đã là một kẻ phong lưu. Nghe nói Bạch Phố đã lấy bát tự của Lục Vi Dân đi xem, Hạ Lực Hành tuy không tin cái này, nhưng từ những tin tức ông nắm được, người cựu thư ký này của mình trong chuyện đó quả thật không được đứng đắn cho lắm.
Tuy nhiên Lục Vi Dân hiện tại chưa kết hôn, chuyện trước hôn nhân có qua lại với vài người cũng khó mà nói gì. Dù sao với nhân tài như cậu, người theo đuổi chắc chắn không ít, "loạn hoa tiệm dục mê nhân nhãn" (hoa loạn mắt làm người ta mê mẩn), muốn chọn được người tốt cũng không phải chuyện dễ dàng. Yến Thanh luôn không muốn để lộ mối quan hệ với ông, chẳng phải cũng là sợ mối quan hệ này ảnh hưởng đến tình cảm của hai người họ sao? Hạ Lực Hành cũng rất tán thành điểm này. Nếu Lục Vi Dân thực sự vì lý do đó mà thay đổi thái độ với Yến Thanh, thì ông đúng là phải xem xét lại cậu ta thật kỹ.
Thời gian ăn cơm theo thông lệ là không nói gì cả. Hạ Lực Hành cũng chỉ hỏi thăm đơn giản về công việc gần đây của Lục Vi Dân, vài câu ngắn ngủi rồi thôi, tự mình gắp thức ăn. Lục Vi Dân cũng học theo một cách nghiêm túc, ăn uống ngon lành, khiến Bạch Phố nhìn hai người mà thấy nhạt nhẽo.
Ăn xong, Lục Vi Dân lại cùng Bạch Phố dọn dẹp, rửa bát, lúc này mới trở lại phòng khách.
"Ngồi đi." Thói quen sinh hoạt của Hạ Lực Hành rất đơn giản, Lục Vi Dân làm thư ký cho ông một năm nên rất rõ, vị Bí thư trưởng này thực ra là một người có cuộc sống khá đơn điệu. Nếu không có công việc, mỗi tối đều là Thời sự truyền hình cộng với Thời sự Xương Giang, sau đó là đọc sách, viết lách hoặc xử lý một số văn bản không mật trong thư phòng.
Đáng lý ở vị trí của Hạ Lực Hành, việc viết lách không cần ông đích thân cầm bút nữa. Văn phòng Tỉnh ủy và Viện nghiên cứu chính sách Tỉnh ủy có đầy những "ngòi bút" giỏi giang, chỉ sợ không có đề tài và nhiệm vụ. Bí thư trưởng chỉ cần lên tiếng, mười tám anh tài từ Bắc Đại, Nhân Đại hay Phục Đán đều phải chăm chú lắng nghe. Nhưng Hạ Lực Hành vẫn kiên trì mỗi quý tự mình viết một bài. Đây là thói quen ông nuôi dưỡng từ khi còn ở Phong Châu, chưa bao giờ thay đổi, dù bận rộn mệt mỏi đến đâu cũng phải kiên trì.
Bài viết không nằm ở độ dài, mấu chốt là phải có nội dung, có thu hoạch. Đây là yêu cầu của chính Hạ Lực Hành.
Vốn định tối nay viết lách chút gì đó, Hạ Lực Hành đoán Lục Vi Dân đến thế này thì chắc hỏng bét rồi, nhưng ông vẫn rất vui.
Viết lách có thể tranh thủ thời gian, còn mỗi lần Lục Vi Dân đến, luôn mang cho ông những thứ mới mẻ khác biệt. Ngay cả Hạ Lực Hành cũng nhận ra, ông thậm chí rất mong chờ thư ký của mình đến thăm nhiều hơn, tốt nhất là mỗi tháng đến hai lần, để ông có thể thông qua cậu mà nắm bắt trực quan nhất những điều mà một Bí thư Tỉnh ủy cần biết, mà không cần lo bị những bài viết hoa mỹ đánh lừa.
Rất tự giác, ông tự pha cho mình một tách hoa cúc. Hạ Lực Hành buổi tối không uống trà, thông thường đều là một tách hoa cúc hoặc trà kỷ tử.
"Đã đến chỗ lão Đổng rồi à? Hèn gì mấy hôm trước lão Đổng nhắc đến vấn đề cải cách doanh nghiệp ở Song Phong trước mặt ta, bảo rằng có thời gian sẽ đến xem thử." Lời của Hạ Lực Hành khiến Bạch Phố đang ngồi ở góc sofa cũng giật mình, cái nhìn dành cho Lục Vi Dân lại phức tạp thêm vài phần.
"Vâng, một người bạn kinh doanh thương mại trong và ngoài nước, những năm tám mươi vẫn luôn ở phía Liên Xô cũ, có chút qua lại với bên Xương Cương, chắc là có chút giao tình với Đổng Tỉnh trưởng. Mấy hôm trước ông ấy mời Đổng Tỉnh trưởng ăn cơm, tiện thể gọi con theo."
Lục Vi Dân tỏ ra rất thản nhiên. Trong điện thoại cậu đã nói với Hạ Lực Hành, sáng nay cậu phải báo cáo với Đổng Tỉnh trưởng về tình hình cải cách doanh nghiệp hương trấn trong huyện, trưa sẽ ăn cơm cùng Đổng Chiêu Dương, Hạ Lực Hành trong điện thoại cũng không tỏ thái độ gì.
"Có phải nghe được tin tức gì rồi không?" Hạ Lực Hành cũng biết thư ký của mình không còn là "Ngô Hạ A Mông" (kẻ thiếu hiểu biết) nữa rồi, không chỉ đơn thuần biết làm kinh tế, ít nhất mối quan hệ mật thiết giữa Lục Vi Dân và Ngụy Hành Hiệp - thư ký của Thiệu Cảnh Xuyên - cũng khiến Hạ Lực Hành phải cảm thán không thôi.
Có những người bạn chỉ cần cho họ một cơ hội là họ có thể nắm bắt thật chặt. Ngụy Hành Hiệp chính là người mà khi Thiệu Cảnh Xuyên còn làm Phó Bí thư Tỉnh ủy đã cùng ông chủ của mình và Bí thư Điền đến Phong Châu chuyến đó, Lục Vi Dân đã thiết lập được mối quan hệ khá tốt với đối phương, sau đó trong hơn một năm làm thư ký cho mình, cậu đã khéo léo đan cài mối quan hệ này ngày càng dày, ngày càng chặt.
Bây giờ thằng nhóc này còn có thể nhanh chóng bắt mối với Đổng Chiêu Dương, không thể không nói thư ký của mình rất có thủ đoạn. Về điều này, tâm trạng ông vừa phức tạp, nhưng nhiều hơn là vui mừng.
"Vâng, nghe nói Bí thư trưởng sắp điều về Trung ương, Đào Bộ trưởng sẽ làm Phó Tỉnh trưởng thường trực, Đổng Tỉnh trưởng có thể sẽ kế nhiệm chức Trưởng ban Tổ chức." Trước mặt Hạ Lực Hành tự nhiên không có gì phải e dè, Lục Vi Dân đem tất cả những gì mình biết nói ra hết.
"Ha ha, xem ra tin tức bên ngoài luôn chính xác và nhanh chóng hơn tin tức bên trong chúng ta, điều này không bình thường chút nào." Hạ Lực Hành bật cười, "Nhưng ta thừa nhận, lần này những tổ chức dân gian này làm không tệ, tin tức tính đến thời điểm hiện tại còn tốt hơn cả biểu hiện của chúng ta."
Lục Vi Dân không lên tiếng, chỉ nhìn Hạ Lực Hành, cậu đang chờ câu trả lời của ông, và cậu cũng đã cảm nhận được có lẽ thời gian Hạ Lực Hành rời đi sẽ sớm hơn cậu tưởng, có lẽ là ngay trong tháng này, muộn nhất cũng không quá tháng mười hai.
