Mãi cho đến khi tiễn được Thẩm Tử Liệt đang say khướt lên xe, Lục Vi Dân mới thở phào nhẹ nhõm.
Thẩm Tử Liệt đã có chút men say, rõ ràng là tâm trạng tồi tệ khiến ông ta dễ say hơn. Vốn dĩ tửu lượng đã kém, uống thêm vài chén lại càng dễ dàng giải tỏa cảm xúc. Xét trên một khía cạnh nào đó thì đây cũng là chuyện tốt, ít nhất là có lợi cho cơ thể ông ta.
Thế nhưng, lời đề nghị cuối cùng của Lục Vi Dân dường như đã khơi dậy chút tinh thần cho Thẩm Tử Liệt. Lục Vi Dân cũng không biết lời đề nghị của mình rốt cuộc có tính khả thi đến mức nào, nhưng anh thực sự không đành lòng nhìn Thẩm Tử Liệt cứ tiếp tục sa sút như thế này. Thay vì cứ sống lay lắt một cách tủi nhục ở vị trí hiện tại, chi bằng đổi sang một môi trường mới để dốc sức đánh cược một phen.
Tống Châu là thành phố lớn thứ hai toàn tỉnh, với hơn sáu triệu ba trăm ngàn dân, còn đông hơn Phong Châu hơn mười vạn người. Tổng lượng kinh tế đứng ở mức trung bình trong tỉnh, phương diện này thì Phong Châu càng không thể sánh bằng. Hơn nữa, Tống Châu còn là địa cấp thị lâu đời của tỉnh, lại là thành cổ có bề dày lịch sử văn hóa. Thành cổ Tống Châu ít nhất từ thời nhà Đường đã là nơi đặt trụ sở châu quận, so với những nơi như Lê Dương và Phong Châu thì địa vị quan trọng hơn nhiều.
Thượng Quyền Trí đang độ tuổi sung sức, mới bốn mươi lăm, bốn mươi sáu tuổi, đúng là thời kỳ hoàng kim. Những thể hiện của ông ta tại Lê Dương cũng đã nhận được sự công nhận từ phía tỉnh, nên mới để ông ta điều chuyển sang làm Bí thư Thành ủy Tống Châu.
Vì Tống Châu là địa cấp thị lâu đời nên các mối quan hệ cán bộ địa phương đan xen chằng chịt. Bí thư Thành ủy và Thị trưởng nhiệm kỳ trước đều là người từ tỉnh xuống, nhưng ở Tống Châu đều không thể mở ra cục diện mới, nên phía tỉnh mới để Thượng Quyền Trí - người có tính cách và thủ đoạn khá mạnh mẽ - đảm nhận chức Bí thư Thành ủy Tống Châu.
Thượng Quyền Trí muốn mở ra cục diện tại Tống Châu, chắc chắn phải mang theo người từ Lê Dương qua. Nhưng cục diện hiện tại cũng không cho phép Thượng Quyền Trí mang quá nhiều người từ Lê Dương sang, nếu không sẽ mang hơi hướng của quan lại phong kiến, đi nhậm chức ở nơi khác là phải dẫn theo mưu sĩ.
Nhưng Thẩm Tử Liệt thì khác. Thẩm Tử Liệt vốn là cán bộ từ Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy xuống treo tên công tác, thời gian làm việc ở Nam Đàm cũng không dài rồi lại quay về Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy làm việc nhiều năm như vậy. Lúc này nếu ông ta tìm đường để đầu quân cho Thượng Quyền Trí, thì ít nhất trên bề nổi cũng không bị coi là người của Thượng Quyền Trí, cùng lắm chỉ được xem là cán bộ từ Tỉnh ủy xuống. Trong tình huống này, Thượng Quyền Trí chắc chắn sẽ rất vui vẻ tiếp nhận.
Tất nhiên trong chuyện này vẫn còn một vài biến số. Việc từ Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy xuống Tống Châu vẫn còn một số thủ tục cần thực hiện. Thẩm Tử Liệt là cán bộ từng xuống treo tên công tác, lần này nếu muốn xuống nữa e rằng không còn là treo tên mà chỉ có thể nói là điều động chính thức. Hơn nữa, sau khi xuống, việc sắp xếp chức vụ chưa chắc đã khiến người ta hài lòng ngay lập tức. Nhưng Lục Vi Dân cảm thấy đối với Thẩm Tử Liệt mà nói, những điều đó đều không quan trọng, quan trọng là chỉ cần thực sự giành được sự trọng dụng của Thượng Quyền Trí, thì sau này tự nhiên sẽ có chỗ đứng cho ông ta.
Vì vậy, Thẩm Tử Liệt đã động lòng. Đối với ông ta, có lẽ đến Tống Châu là lựa chọn tốt nhất để tránh né môi trường khó xử hiện tại. Ông ta vừa không muốn ly hôn vào lúc này, lại càng không muốn cam chịu cuộc sống khó chịu hơn cả ngồi tù như hiện tại. Vậy nên, rời khỏi Xương Châu để đến một môi trường mới "mắt không thấy tim không phiền" chính là lựa chọn tốt nhất. Hơn nữa còn có thể vứt bỏ những tâm sự phiền lòng kia, toàn tâm toàn ý dốc sức vào công việc, biết đâu lại chẳng mở ra được một chân trời mới.
"Lục huyện trưởng, sao không đi hát hò gì vậy?" Giọng nói mềm mại, ngọt ngào phía sau lưng đã kéo Lục Vi Dân ra khỏi dòng suy tư.
Mùi hương nồng nàn của nước hoa Poison mang theo chút dư vị buông thả, quyến rũ lảng vảng nhàn nhạt phía sau. Trong đầu Lục Vi Dân thậm chí vô thức hiện lên một hình ảnh kỳ quái đầy lãng mạn: chiếc váy dài xếp ly cổ chữ V sâu, không tay màu tím, cánh tay trắng nõn đầy đặn và chiếc cổ thanh tú, kiêu sa kết hợp với nhau, nâng đỡ một khuôn mặt tinh xảo đầy ma mị. Hai gò bồng đảo thấp thoáng ẩn hiện, đôi môi đỏ như máu đang ngậm một điếu thuốc More màu nâu nhạt, làn khói lam nhạt lượn lờ giữa hai người, tựa như một thước phim điệp viên 007 kiểu Mỹ.
"Ồ, Quý tổng, tôi không biết hát, chỉ sợ vừa cất giọng lên thì việc kinh doanh ở khu giải trí của các cô e là sẽ tiêu điều mất phân nửa, đến lúc đó Quý tổng lại tìm tôi đòi bồi thường thì sao." Lục Vi Dân quay người lại, nhìn người phụ nữ xinh đẹp đang đứng sau lưng mình, cười nhạt nói.
"Lục huyện trưởng nói chuyện thật hài hước, phòng bao ở khu giải trí của chúng tôi cách âm kém vậy sao?" Quý Uyển Như đã đứng ở cửa bãi đỗ xe một lúc lâu rồi, cô đã nhìn thấy Lục Vi Dân dìu Thẩm Tử Liệt lên xe, vì thế cô cũng cảm thấy khá lạ lùng.
Cô biết rất rõ Thẩm Tử Liệt và những người đi cùng là từ Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy xuống. Mấy ngày nay, Văn phòng Địa ủy Phong Châu và Ban Tuyên giáo Địa ủy Phong Châu cũng đã tổ chức tiệc chiêu đãi những vị khách từ tỉnh về này. Vị Thẩm chủ nhiệm này không mấy nổi bật trong số những vị khách từ tỉnh về, hơn nữa cô còn cảm nhận được ngay cả những đồng nghiệp của ông ta khi nhắc đến vị Thẩm chủ nhiệm này cũng có chút thái độ kỳ lạ không nói nên lời.
Đó là một cảm giác hơi khinh miệt và coi thường, khiến người có trực giác nhạy bén như cô cảm thấy vô cùng kinh ngạc.
"Không phải phòng bao của các cô cách âm kém, mà là giọng hát của tôi có độ xuyên thấu quá mạnh." Lục Vi Dân đùa cợt, "Sao vậy, Quý tổng rảnh rỗi thế sao? Rảnh đến mức có thể ra bãi đỗ xe ngắm cảnh đêm?"
Gương mặt Quý Uyển Như hơi ửng đỏ, gã này nói chuyện đúng là sắc bén như dao, nhưng đối với cô, tình huống này cô đã gặp nhiều rồi. "Lục huyện trưởng là khách quý của Ngự Đình Viên chúng tôi, ngài tiễn khách, đương nhiên tôi phải ra tiếp đón một chút."
Nghe người phụ nữ này nói một câu "tiếp đón", lòng Lục Vi Dân cũng hơi xao động. Biết rõ người phụ nữ này chắc chắn có lai lịch không tầm thường, nhưng bản tính đàn ông vẫn khiến anh miên man suy nghĩ. "Vậy được thôi, tôi đang bảo là uống cà phê một mình chẳng có ai bầu bạn, vừa hay Quý tổng đến, cùng uống một ly nhé?"
"Chà, Lục huyện trưởng mà cũng có lúc không có ai bầu bạn sao?" Quý Uyển Như đảo mắt, đôi mắt đẹp long lanh, "Tôi lại thấy trong số cấp dưới của Lục huyện trưởng có mỹ nữ mà."
"Họ có khách cần tiếp, sao vậy, Quý tổng bận việc, hay là sợ ngồi cùng với tôi?" Lục Vi Dân liếc nhìn đối phương với ánh mắt nửa cười nửa không, "Hay là cảm thấy tôi khó tiếp cận?"
Quý Uyển Như mỉm cười dịu dàng, "Lục huyện trưởng thật biết nói đùa, ngài là hổ sao? Ngồi cùng ngài thì ngài ăn thịt tôi được chắc? Nói thật, tôi từng nghe danh Lục huyện trưởng từ khi còn ở Xương Châu, một vị huyện trưởng trẻ tuổi như vậy, khắp Xương Giang này không tìm được người thứ hai đâu. Tôi thực sự rất muốn nghe Lục huyện trưởng trò chuyện đấy."
Quán cà phê và trà uyển của Ngự Đình Viên nằm sát nhau, chỉ cách nhau một hàng rào hình vòm, được ngăn cách khéo léo bằng hàng rào gỗ bán trong suốt, lại dùng bình phong mang hơi hướng cổ điển tạo thành một hành lang quanh co, giúp phân chia hai môi trường riêng biệt. Tuy nhiên, quầy thu ngân của cả hai nơi đều nằm chung một chỗ nên không ảnh hưởng gì, vì thế bất kể là trà hay cà phê, chỉ cần khách cần là có thể linh hoạt điều phối.
"Nghe giọng của Quý tổng không giống người Xương Giang chúng tôi, ngược lại giống người vùng Đông Bắc hơn." Lục Vi Dân khuấy thìa bạc, nhấp một ngụm cà phê mang nhãn hiệu xay thủ công, nhưng rốt cuộc có phải xay thủ công hay không thì chẳng ai biết, nhưng nhìn chung thì vị cà phê khá ngon, hơn hẳn mấy loại cà phê hòa tan kia.
"Vâng, tôi là người Đại Liên, nhưng đến Xương Giang cũng lâu rồi, ở Xương Châu đã bảy tám năm nay." Quý Uyển Như mày liễu mắt phượng, dưới ánh đèn mờ ảo, lại càng tăng thêm vài phần khí chất tri thức dịu dàng, quyến rũ, khiến tâm trạng của Lục Vi Dân dường như cũng tốt hơn nhiều.
"Quý tổng một mình ở bên ngoài làm ăn lớn như vậy, thật hiếm có. Kinh doanh lớn thế này, một người phụ nữ chống đỡ được, chắc cũng không ít khó khăn nhỉ?" Lục Vi Dân tùy miệng nói, ánh mắt lại lướt trên khuôn mặt Quý Uyển Như. Tòa nhà phụ của cao ốc Phong Đăng này nghe nói lúc đó có không ít người muốn giành lấy, nhưng Từ Thế Xương lại giao cho người phụ nữ này. Mặc dù không biết tiền thuê rốt cuộc là bao nhiêu, nhưng chỉ riêng việc cô có thể lấy được tòa nhà này từ tay Từ Thế Xương thì đó đã không phải là vấn đề tiền bạc có thể giải quyết được rồi.
"Lục huyện trưởng, ngài cứ hỏi thẳng tôi là một người phụ nữ ngoại tỉnh yếu đuối như tôi làm sao có thể lấy được tòa nhà này từ Nhà máy rượu Phong Đăng là xong chuyện rồi." Quý Uyển Như cười lên để lộ hai lúm đồng tiền sâu hoắm, đủ để hút hồn người khác vào đó mà không rút ra được. Làn da trắng mịn, nhất là đôi gò bồng đảo đầy đặn, căng tròn khẽ đung đưa theo nhịp cơ thể càng thêm mê hoặc lòng người.
Lục Vi Dân bị câu hỏi ngược lại của đối phương làm cho hơi ngượng ngùng, người phụ nữ này đúng là miệng lưỡi sắc bén, câu hỏi ngược lại khiến Lục Vi Dân không tiện hỏi sâu thêm nữa. "Quý tổng nói đùa rồi, tôi chỉ ngưỡng mộ Quý tổng là phụ nữ mà có thể bôn ba ở nơi đất khách quê người, chỉ riêng dũng khí và bản lĩnh này thôi cũng đủ khiến nhiều đấng nam nhi phải hổ thẹn rồi."
Dường như bị lời nói của Lục Vi Dân chạm vào nỗi lòng, trên mặt Quý Uyển Như thoáng hiện lên vẻ cô đơn. "Sống trên đời này, có nhiều việc không do mình quyết định. Ai cũng muốn có cuộc sống an nhàn, ung dung, cơm áo không phải lo nghĩ, nhưng không phải ai cũng có phúc phận đó. Nhiều người hơn nữa phải bôn ba vì cuộc sống, chẳng nói được là dũng khí hay bản lĩnh gì, đều là vì miếng cơm manh áo cả thôi. Đi đến bước đó rồi, tự nhiên cũng chỉ biết đâm lao phải theo lao mà thôi."
Khoảnh khắc này, Lục Vi Dân dường như cảm nhận được nỗi khổ tâm và sự cô độc sâu thẳm trong lòng người phụ nữ trước mắt, cùng với đó là chút hoang mang, bất lực. Anh không biết lai lịch của cô, ngay cả Lương Viêm hình như cũng không rõ, chỉ nói người phụ nữ này có chút dây mơ rễ má với phía tỉnh ủy. Nhưng cái "phía tỉnh ủy" này rốt cuộc là chỉ cái gì, Lục Vi Dân cũng không tiện hỏi sâu, anh cũng lười hỏi nhiều.
"Tôi không quá đồng tình với cách nói của Quý tổng. Cuộc sống an nhàn, ung dung chỉ là một cách sống trong đời chúng ta mà thôi. Có người thích, nhưng cũng có người không muốn. Thực ra cuộc sống muôn hình vạn trạng, chúng ta có quyền lựa chọn cách sống của riêng mình. Thản nhiên, nhàn nhã là một cách sống, cơm canh đạm bạc cũng là một cách sống, phấn đấu nỗ lực đến mức mệt như chó cũng là một cách sống, chưa chắc ai đã thua kém ai. Cô nói cô nhàn nhã tự tại, tâm cảnh bình yên, cao nhã, không ham muốn gì, tôi có thể nói tôi phấn đấu vì mục tiêu của mình, sự nghiệp thành công không uổng kiếp này. Quan trọng là ở tâm thái của chính cô, cô cảm thấy mình muốn sống cuộc sống như thế nào thì hãy nỗ lực làm điều đó. Dù chưa chắc đã đạt đến mức hoàn mỹ, nhưng chỉ cần cô đã thử, đã cố gắng, thì đó cũng là một loại hạnh phúc."
Những lời này của Lục Vi Dân khiến Quý Uyển Như cảm động không ít, ánh mắt nhìn Lục Vi Dân cũng trở nên hơi kỳ lạ. Không phải kiểu ngưỡng mộ si mê, cũng không phải kiểu nhìn thấy chuyện lạ, mà giống như vừa ngộ ra điều gì đó lại vừa có chút mông lung.
