Mấy vị ở Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy này rõ ràng không thường xuyên đi cơ sở, ban đầu còn tỏ ra giữ ý trước sự nhiệt tình của nhóm người Lục Vi Dân, nhưng rất nhanh đã sụp đổ dưới sự "tấn công" dồn dập của Chương Minh Tuyền và Tiêu Anh. Đặc biệt là khi Quý Uyển Như xuất hiện đúng lúc để rót rượu góp vui, khiến mấy gã đàn ông đeo kính đầy vẻ đê tiện ở Phòng Nghiên cứu Lý luận hoàn toàn mất kiểm soát.
Ngay cả Thẩm Tử Liệt cũng không ngờ rằng mấy đồng nghiệp vốn dĩ luôn giữ vẻ bình thản, chững chạc trong cơ quan lại có thể mất mặt đến thế trước hai người phụ nữ. Vị "Quý tổng" này và nữ Phó cục trưởng Cục Xúc tiến Đầu tư đi cùng Lục Vi Dân hiển nhiên đã quá quen với những trường hợp như vậy, lời mời rượu cứ thế tuôn ra không dứt. Mấy đồng nghiệp của anh ta hoàn toàn không có khả năng chống đỡ trước sự tấn công của hai người phụ nữ này, chẳng mấy chốc đã say mèm.
Lục Vi Dân đã dặn dò từ trước, đối với Thẩm Tử Liệt thì mọi người chỉ mời đến mức độ vừa phải, nhưng dù vậy, qua mấy vòng, Thẩm Tử Liệt vẫn bắt đầu thấy không chịu nổi.
Từ Hiểu Xuân tuy bình thường không hay uống rượu, nhưng tửu lượng của ông ta thì chẳng mấy ai dò được. Lục Vi Dân rất tôn trọng vị lãnh đạo cũ này, Chương Minh Tuyền và Tiêu Anh cũng hiểu rõ hôm nay nên tập trung "đối phó" ai, nên không cố ý mời rượu Từ Hiểu Xuân, nhưng lễ nghĩa vẫn làm rất đầy đủ.
Tranh thủ lúc Chương Minh Tuyền và những người khác đang mời rượu Thẩm Tử Liệt, Từ Hiểu Xuân và Lục Vi Dân đứng ra ngoài hành lang cong.
"Anh Từ, xem chừng tâm trạng của chủ nhiệm Thẩm không tốt lắm, có chuyện gì phiền lòng sao?"
"Cậu hỏi tôi, tôi lại phải hỏi cậu mới đúng." Từ Hiểu Xuân lườm Lục Vi Dân một cái, dường như đang nghiền ngẫm điều gì đó: "Chẳng qua cũng chỉ là hoạn lộ không thuận, trong lòng hoang mang thôi. Nói thật, trước kia cậu là thư ký của anh ta, mới có mấy năm, giờ cậu đã là cán bộ chính xứ ngang hàng với anh ta rồi, cảm giác này chắc ai cũng thấy phức tạp nhỉ? Đừng nói là anh ta, ngay cả tôi còn chẳng phải sao?"
Lục Vi Dân có chút hổ thẹn, cũng có chút cảm khái.
Mấy năm trước khi cậu đến Nam Đàm, Từ Hiểu Xuân vẫn còn là Thường ủy huyện ủy, Chánh văn phòng Huyện ủy, còn cậu chỉ là một sinh viên mới ra trường. Vậy mà vài năm sau, Từ Hiểu Xuân trải qua bao thăng trầm từ Chánh văn phòng Huyện ủy lên Phó bí thư huyện ủy, rồi lại bị điều chỉnh về làm Phó trưởng Ban Tuyên giáo Địa ủy. Những thăng trầm này nhìn bề ngoài thì không thấy gì, nhưng chỉ người trong cuộc mới hiểu rõ ngóc ngách bên trong.
Một bước ngoặt có thể tiêu tốn của bạn vài năm thanh xuân, mà những người lăn lộn trên con đường làm quan, sợ nhất chính là những bước ngoặt như vậy, lỡ dở vài năm có khi bạn đã mất đi cơ hội để tiến xa hơn.
Từ Hiểu Xuân từ Chánh văn phòng Huyện ủy lên Phó bí thư huyện ủy có thể nói là một bước rất quan trọng. Ở cương vị Phó bí thư huyện ủy, nếu vận hành tốt, bước tiếp theo lên làm cán bộ chính xứ là chuyện thuận lý thành chương. Thế nhưng, ngay tại bước này ông lại bị điều về Ban Tuyên giáo Địa ủy. Việc điều chuyển ngang này nhìn thì không có gì, nhưng đến cái vị trí "nóng không ra nóng, lạnh không ra lạnh" ở Ban Tuyên giáo Địa ủy, chờ đợi này có khi là vài năm, mà muốn nhảy ra khỏi cái hố này cũng cần phải có cơ hội.
"Anh Từ, đời người giống như chạy marathon, nhất thời chạy nhanh không nói lên điều gì, quan trọng là sức bền, em tin vào thực lực của anh." Ánh mắt Lục Vi Dân sáng như sao, nhìn sâu vào Từ Hiểu Xuân, nhấn mạnh hai chữ "thực lực".
Từ Hiểu Xuân là người mà An Đức Kiện rất coi trọng, hơn nữa sự tinh tế, khéo léo trong đối nhân xử thế của Từ Hiểu Xuân không phải người thường nào cũng có thể sánh bằng. Ngay cả Lục Vi Dân cũng nhận ra mình đang cố ý hoặc vô tình học hỏi những điểm mạnh này từ ông.
Từ Hiểu Xuân cười cười, tỏ vẻ nhàn nhã, khoáng đạt.
Ban đầu khi mới đến Ban Tuyên giáo, ông còn có chút bất mãn, nhưng rất nhanh ông đã gạt bỏ những thứ vô bổ đó, coi công việc tại Ban Tuyên giáo như một sân khấu khác của mình. Ngay cả Trưởng ban Tuyên giáo Chương Khâu Dục, người vốn có chút đề phòng ông, cũng phải thừa nhận những việc Từ Hiểu Xuân xử lý đều vô cùng đẹp mắt, gọn gàng, khiến người khác yên tâm.
"Đừng nhìn tôi mãi, cậu và tôi không giống nhau. Mỗi người đều có phong cách làm việc riêng, rất khó nói cách nào tốt hơn. Cậu chỉ cần hiểu rõ mục tiêu của mình, tự mình cảm thấy dùng phương pháp nào có thể làm tốt công việc thì cứ kiên định mà làm. Đường nào cũng đến La Mã, phù hợp nhất mới là tốt nhất, đó cũng là một loại nghệ thuật làm việc."
"Bình thường cứ nghĩ người ta ngồi ở vị trí đó rất nhàn hạ, giờ chính mình ngồi vào rồi mới thấy làm việc gì cũng 'mắt cao tay thấp'. Ngồi xem ngoài cuộc và tự tay làm là hai chuyện hoàn toàn khác nhau, việc gì cũng khó, chẳng dễ dàng gì." Chỉ có trước mặt Từ Hiểu Xuân, Lục Vi Dân mới dám thả lỏng, nói chuyện cũng không kiêng dè nhiều.
"Ha ha, chuyện này rất bình thường. Nhưng lâu dần thích nghi rồi sẽ quen thôi, ai sinh ra cũng không phải đã biết làm ngay. Cậu còn theo Bí thư Hạ lâu như vậy, cũng coi như đã được mở mang tầm mắt, chưa ăn thịt lợn cũng đã thấy lợn chạy trên núi rồi, lẽ nào còn không xử lý nổi? Ai cũng trưởng thành lên từ việc mắc lỗi và gặp vấn đề, chỉ cần không phải lỗi về nguyên tắc thì đều không phải là vấn đề." Từ Hiểu Xuân rất tán thưởng tính cách vừa nhẹ nhàng vừa thẳng thắn này của Lục Vi Dân, khiến người khác cảm thấy rất thoải mái. "Huống hồ năm nay tốc độ phát triển của Song Phong các cậu nhanh như vậy, lãnh đạo trong địa khu cũng không phải kẻ ngốc, ai tốt ai xấu không phải là không nhìn thấy. Trong lòng mỗi người đều có một cái cân, họ đều sáng tỏ cả đấy."
"Cảm ơn sự chỉ điểm của anh Từ. Nói thật, nửa năm nay em vẫn luôn nơm nớp lo sợ, cộng thêm việc trước đó đã có khúc mắc với Bí thư Tào, tuy bề ngoài đã tháo gỡ nhưng bên trong rốt cuộc thế nào, em đoán cả hai chúng em đều không nói rõ được." Lục Vi Dân cũng không che giấu mối quan hệ giữa mình và Tào Cương. "Quan trọng hơn là chúng em còn có bất đồng trong một số công việc, tuy chưa đến mức nước lửa không dung, nhưng vẫn ảnh hưởng đến việc thúc đẩy công việc."
"Có ảnh hưởng cũng không sợ, việc đã xác định thì phải kiên trì làm đến cùng, tìm sự phát triển trong thỏa hiệp, đây cũng là một cách làm việc..." Từ Hiểu Xuân nói một cách tự nhiên, rõ ràng là rất quen thuộc với kiểu đấu trí này trong huyện.
Hai người trò chuyện một lúc, cảm thấy thời gian đã gần đủ, mới quay lại bàn tiệc.
Mặc dù mọi người không cố ý mời rượu Thẩm Tử Liệt, nhưng Thẩm Tử Liệt vẫn uống vài ly. Lượng rượu này đối với anh ta đã hơi quá mức, may mà tâm trạng cũng không tệ, thấy Từ Hiểu Xuân và Lục Vi Dân là những người quen cũ nên còn gắng gượng chống đỡ được. Cộng thêm việc mấy cấp dưới ở phòng nghiên cứu thấy Lục Vi Dân cất công mời khách long trọng như vậy, lại có hai mỹ nữ góp vui, nên đối với anh ta cũng nể trọng hơn vài phần. Đặc biệt là vị phó chủ nhiệm vốn không mấy khi mua mặt cho anh ta, hôm nay bị nhóm người này tập trung hỏa lực chuốc rượu, giờ đến cả đi đứng cũng không vững.
Sau bữa tối, Từ Hiểu Xuân còn có việc nên chào hỏi rồi đi trước. Ngược lại, mấy vị khách này vẫn chưa hết hứng thú, Lục Vi Dân bèn nhờ Quý Uyển Như sắp xếp, ai muốn đi hát thì đi hát, ai muốn đánh bài thì bên này cũng có người tiếp, mỗi người một việc. Còn cậu thì cùng Thẩm Tử Liệt chọn một góc yên tĩnh trong trà uyển.
"Anh Thẩm có tâm sự gì à? Công việc trong ban không thuận lợi?" Chỉ khi còn lại hai người, cách xưng hô giữa Lục Vi Dân và Thẩm Tử Liệt mới thoải mái hơn nhiều.
"Cũng không hẳn là không thuận lợi, ở phòng nghiên cứu làm mấy năm rồi, không dám nói là lãng phí thời gian, nhưng luôn cảm thấy thiếu một chút cảm giác thỏa mãn." Sau khi uống rượu, Thẩm Tử Liệt nhấp vài ngụm trà, sắc mặt hơi bình thường trở lại, nhưng men rượu vẫn chưa tan bớt. "Vốn định xuống dưới cơ sở, nhưng không thành."
Chuyện này Lục Vi Dân cũng đã biết từ chỗ Từ Hiểu Xuân, một cán bộ cấp xứ khác của Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy đã xuống Thanh Khê làm Thường ủy thành ủy, Trưởng ban Tuyên giáo, còn hy vọng ban đầu của Thẩm Tử Liệt là được làm việc tại một quận huyện nào đó dưới quyền quản lý của thành phố Xương Châu cũng tan thành mây khói.
"Ngày dài tháng rộng, anh Thẩm vẫn còn trẻ, còn đầy cơ hội." Lục Vi Dân chỉ biết an ủi đối phương. "Chị Tĩnh Nghi bên đó vẫn ổn chứ?"
Sắc mặt Thẩm Tử Liệt hơi biến đổi, nhất thời không lên tiếng. Lục Vi Dân lập tức nhận ra sự thay đổi của bầu không khí, nhưng dạo này cậu cũng không về Xương Châu. Việc Trương Tĩnh Nghi dặn cậu đừng tiếp tục qua lại với Nhạc Sương Đình cũng là chuyện của nửa năm trước. Nửa năm nay cậu và Trương Tĩnh Nghi chỉ gọi điện hai lần, đều cảm thấy Trương Tĩnh Nghi hình như rất bận, có lần buổi tối còn nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt ở nơi giải trí nào đó, tiếng đàn ông đàn bà rất hỗn tạp.
"Cô ấy không ở tòa soạn nữa rồi, xuống dưới cơ sở rồi, ở Khu phát triển kinh tế kỹ thuật." Thẩm Tử Liệt hít một hơi thật sâu, cố gắng để sắc mặt mình trở lại bình thường.
"Chị Tĩnh Nghi xuống cơ sở rồi? Thế thì tốt quá còn gì, Khu phát triển kinh tế kỹ thuật bây giờ là 'cục cưng' của thành phố đấy, chị ấy đảm nhiệm chức vụ gì?" Lục Vi Dân tuy đã ý thức được giữa Thẩm Tử Liệt và Trương Tĩnh Nghi có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó, nhưng nghĩ mới nửa năm không gặp, cũng không thể có chuyện gì quá lớn được. Thế nhưng nhìn biểu cảm trên mặt Thẩm Tử Liệt đang cố gắng kiểm soát, cậu lại thấy e rằng phán đoán của mình đã sai lệch.
"Phó chủ nhiệm." Thẩm Tử Liệt nói ngắn gọn.
Thấy Thẩm Tử Liệt có vẻ không muốn nhắc đến chủ đề này, Lục Vi Dân cũng biết điều không hỏi thêm, nhưng nhất thời lại không tìm được chủ đề thích hợp để chuyển hướng.
Thẩm Tử Liệt không phải là người giỏi kiểm soát và che giấu cảm xúc của mình, điểm này bản thân anh ta biết, Lục Vi Dân cũng biết. Nhìn thấy trong ánh mắt Thẩm Tử Liệt lộ ra một tia mê mang và đau khổ, sắc mặt cũng trở nên hơi tái nhợt, những đốt ngón tay nắm chặt chén trà trắng bệch vì quá sức, Lục Vi Dân thậm chí còn lo chén trà sẽ bị đối phương bóp nát.
Im lặng hồi lâu, Lục Vi Dân mới trầm giọng hỏi: "Anh Thẩm, có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?"
Vốn dĩ chủ đề này không đến lượt cậu hỏi, nhưng cậu cảm nhận được nỗi đau đớn, đè nén trong lòng Thẩm Tử Liệt. Cậu cũng biết vị lãnh đạo cũ này của mình thực ra tính cách có phần chưa trưởng thành, thậm chí có thể nói là yếu đuối. Hơn nữa, cậu cảm thấy đối phương về vấn đề này thậm chí đã đè nén rất lâu rồi, nếu không tìm được một cơ hội thích hợp để giải tỏa, không khéo thật sự sẽ xảy ra chuyện lớn.
Thẩm Tử Liệt lặng lẽ lắc đầu, nhưng không nói gì, hai tay nâng chén trà, nhấp một ngụm, dường như muốn mượn nước trà để xoa dịu những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng. Anh ta chỉ lớn hơn Lục Vi Dân mười tuổi, xuất thân từ nông thôn, vốn dĩ trong gia đình họ Trương đã có chút tự ti và nhạy cảm, gặp phải chuyện này lại càng khiến anh ta có một cảm giác nhục nhã khó nói thành lời.
