"Thư ký trưởng, tôi hiểu rồi. Hôm qua quả thực tôi có chút hấp tấp và phạm sai lầm. Sau này tôi nhất định sẽ rút kinh nghiệm, giữ mình đúng mực, tuyệt đối không tái phạm lỗi lầm tương tự." Cho đến tận bây giờ, Lục Vi Dân vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ mình đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng đến mức nào. Theo góc nhìn của cậu, dù việc cậu xuất hiện trong hoàn cảnh ngày hôm qua có phần không phù hợp, nhưng cũng chưa đến mức khiến An Đức Kiện nổi trận lôi đình như vậy.
An Đức Kiện liếc nhìn Lục Vi Dân, cơn giận trong lòng vơi đi đôi chút.
Ít nhất thì thái độ nhận lỗi của tên nhóc này vẫn rất đoan chính. Mặc dù đối phương chưa chắc đã hiểu rõ sự nhạy cảm của hoàn cảnh ngày hôm qua, cũng không biết ý đồ thực sự của đoàn lãnh đạo Ban Tổ chức Tỉnh ủy khi đến Phong Châu là gì, nhưng những kẻ như Trương Thiên Hào và Cổ Vân Khôn thì lại hiểu rất rõ. Hơn nữa, chuyện này còn liên quan đến thái độ của Bí thư Địa ủy Hạ Lực Hành, nhất là khi trong tỉnh bắt đầu râm ran những lời đồn đoán về hướng đi sắp tới của ông, điều này càng khiến tình hình trở nên nhạy cảm hơn.
Dù An Đức Kiện có mối quan hệ rất mật thiết với Hạ Lực Hành, nhưng nếu nói đến việc ngồi vào vị trí cán bộ cấp phó sảnh mà hoàn toàn dựa vào tình cảm cá nhân của Bí thư Địa ủy thì đúng là một trò cười. Bản thân ông cũng có mạng lưới quan hệ và nguồn tin riêng của mình.
Bí thư Tỉnh ủy Điền Hải Hoa có ấn tượng rất tốt về Hạ Lực Hành. Trước khi Lê Dương và Phong Châu tách ra, phía tỉnh hình như đã có ý định để Hạ Lực Hành về tỉnh công tác, nhưng không hiểu vì lý do gì mà lại bị gác lại, thậm chí còn "đày" Hạ Lực Hành đến Phong Châu. Trong mắt người ngoài, đây có vẻ như là xu hướng bị lạnh nhạt, nhưng người thực sự hiểu rõ huyền cơ bên trong thì sẽ không nghĩ như vậy.
An Đức Kiện tất nhiên thuộc nhóm người hiểu rõ huyền cơ đó, cũng giống như Cẩu Trị Lương vậy.
Mặc dù quan hệ giữa Cẩu Trị Lương và Hạ Lực Hành từ trước đến nay luôn có chút xích mích, nhưng khi cùng ở trong ban lãnh đạo Địa ủy Phong Châu, Cẩu Trị Lương lại tỏ ra vô cùng tôn trọng Hạ Lực Hành, thậm chí còn hơn cả lúc Hạ Lực Hành làm Bí thư Địa ủy Lê Dương còn ông ta làm Bí thư Huyện ủy Phong Châu. Chỉ riêng điểm này thôi, An Đức Kiện đã hiểu Cẩu Trị Lương cũng là một nhân vật nhìn thấu mọi ngõ ngách trong chuyện này.
Hướng đi của Hạ Lực Hành vẫn luôn là chủ đề được quan tâm nhất trong Địa ủy Phong Châu. Mặc dù chưa từng có ai nhắc đến chuyện Hạ Lực Hành sẽ đi trong các dịp chính thức, nhưng trong hội nghị truyền đạt tinh thần Hội nghị Bộ Chính trị Trung ương diễn ra vào tháng Tư, đã có những thông tin khiến người ta phải suy ngẫm...
Phó Bí thư Tỉnh ủy Lý Chiêu Nam truyền đạt tinh thần Hội nghị Bộ Chính trị Trung ương, yêu cầu phải kiên định quán triệt thực hiện đường lối cơ bản "một trung tâm, hai điểm cơ bản" của Đảng, nắm bắt thời cơ thuận lợi hiện tại, đẩy nhanh tốc độ cải cách mở cửa, tập trung tinh thần để thúc đẩy xây dựng kinh tế.
Tại hội nghị này, Bí thư Tỉnh ủy Điền Hải Hoa đã đích thân biểu dương tập thể Địa ủy Phong Châu đứng đầu là Hạ Lực Hành, khen ngợi họ đã chuyên tâm làm việc, tận tâm tận lực mưu cầu phát triển, giúp công tác của địa khu Phong Châu có được một khởi đầu tốt đẹp.
Bí thư Tỉnh ủy Điền Hải Hoa bình thường rất ít khi khen người, mà đã có thể khen ngợi ngay tại hội nghị như vậy thì càng không phải chuyện thường. Vì thế, những suy đoán về hướng đi của Hạ Lực Hành càng khiến người ta không khỏi liên tưởng xa xôi.
Hầu như ai cũng có thể khẳng định rằng nếu không có gì ngoài ý muốn, việc thăng tiến của Hạ Lực Hành đã là chuyện ván đã đóng thuyền. Vấn đề chỉ là xem ông ấy đi lúc nào và đi đâu mà thôi.
Nửa cuối năm nay Đại hội Đảng lần thứ XIV sẽ diễn ra, việc Hạ Lực Hành rời đi trước hay sau đại hội vẫn là một ẩn số, và ông sẽ nhận vị trí nào càng khiến vô số người bận tâm.
Trước đây từng có lời đồn Hạ Lực Hành có khả năng sẽ thay thế Phó Tỉnh trưởng Viên Phục Sinh – người đã đến tuổi nghỉ hưu – để phụ trách mảng tài chính, thương mại và mậu dịch. Thế nhưng, tại kỳ họp Đại hội đại biểu nhân dân tỉnh vào tháng Hai, Viên Phục Sinh đã đắc cử Phó Chủ nhiệm Ủy ban thường vụ Đại hội đại biểu nhân dân, từ nhiệm chức Phó Tỉnh trưởng, còn Chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch tỉnh lại đắc cử Phó Tỉnh trưởng và tiếp quản mảng công việc của Viên Phục Sinh. Điều này khiến nhiều người ngạc nhiên, và cũng khiến nhiều người quan tâm hơn đến hướng đi của Hạ Lực Hành.
Chính trong trạng thái như vậy, An Đức Kiện không thể không "gõ đầu" Lục Vi Dân một chút.
An Đức Kiện biết tâm thái của Hạ Lực Hành đã có những thay đổi, dường như ông đang cố ý buông tay để Lục Vi Dân nhanh chóng thích nghi với vai trò mới. Đối với sự thay đổi này, An Đức Kiện cũng rất vui mừng, dù sao Lục Vi Dân cũng là người mới do chính ông phát hiện ra, hơn nữa còn giành được sự công nhận của vài lãnh đạo chủ chốt trong Địa ủy, điều này thực chất cũng là một cách khen ngợi gián tiếp dành cho khả năng nhìn người của ông.
Nhưng càng như vậy, An Đức Kiện càng cần phải yêu cầu nghiêm khắc với Lục Vi Dân. Ông lo rằng việc đốt cháy giai đoạn sẽ làm hỏng một mầm non tốt.
An Đức Kiện cảm thấy Lục Vi Dân cần có một quá trình để thích nghi với vai trò mới. Dù sao Lục Vi Dân còn quá trẻ, thời gian làm thư ký cho Hạ Lực Hành cũng quá ngắn. Việc đẩy Lục Vi Dân vào vòng xoáy quá nhanh khiến ông lo ngại sẽ phản tác dụng, thậm chí còn ảnh hưởng đến cả Hạ Lực Hành. Vì thế, ông cần phải chỉnh đốn những thiếu sót và vấn đề mà Lục Vi Dân bộc lộ trong quá trình này.
"Vi Dân, dù là với tư cách thư ký của Bí thư Hạ hay là Trưởng khoa Tổng hợp của Văn phòng Địa ủy, cậu phải nhớ rằng vị trí của cậu không giống với bất kỳ ai trong Địa ủy chúng ta." An Đức Kiện bình ổn lại tâm trạng, lúc này mới chân thành khuyên bảo: "Bí thư Hạ kỳ vọng vào cậu rất cao, Bí thư Tôn cũng rất coi trọng cậu, giờ đây Bí thư Vương cũng hết lời khen ngợi cậu. Có phải cậu bắt đầu vênh váo rồi không? Có phải cậu cảm thấy thân phận địa vị của mình khác xưa, nên mọi thứ cũng phải khác đi? Khiêm tốn làm cho người ta tiến bộ, kiêu ngạo làm cho người ta lạc hậu, tôi thấy câu nói này đặc biệt phù hợp với cậu lúc này."
Lục Vi Dân có chút hổ thẹn. Lời của An Đức Kiện không nghi ngờ gì chính là liều thuốc tỉnh táo tốt nhất. Dù không nói thẳng ra, nhưng ý tứ ẩn sau đó đã quá rõ ràng: không nên quá gần gũi với một số cán bộ cấp dưới. Đây vừa là lời nhắc nhở, vừa là lời cảnh báo. Dù Hạ Lực Hành đang cố ý để cậu tự mình đảm đương một phương diện, nhưng đó là trong phạm vi công việc của Khoa Tổng hợp, chứ không phải với tư cách thư ký này.
"Vi Dân, cậu còn trẻ, thời gian đến Địa ủy cũng chưa lâu, năng lực của cậu mọi người đều thấy rõ. Để bản thân nhanh chóng trưởng thành, ngoài việc làm tốt công việc chuyên môn, cậu càng cần phải để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng đồng nghiệp. Về điểm này, cậu vẫn còn cần phải tăng cường. Chỉ có như vậy, sau này khi rời khỏi Địa ủy để bước tới một vùng trời rộng lớn hơn, cậu mới nhận ra mình đã tích lũy được một tài sản vô giá."
"Nếu chỉ thỏa mãn với chút thành tích hiện tại mà đắc ý, thì tôi chỉ có thể nói cậu đã phụ lòng kỳ vọng của Bí thư Hạ. Cái tâm thái 'tiểu phú tức an' mà cậu thường nói, tôi không ngờ lại thấp thoáng xuất hiện ngay trên người cậu... Đời người như con thuyền đi trên sông hồ, có lúc cần phải thuận nước đẩy thuyền, tùy ngộ nhi an, nhưng có lúc lại phải ngược dòng mà tiến. Nghịch thủy hành chu, bất tiến tắc thoái. Trải nghiệm cuộc đời cũng như vậy, tôi không hy vọng vì..."
Lục Vi Dân trở về văn phòng vẫn còn đang nghiền ngẫm những lời này của An Đức Kiện.
Có thể khiến An Đức Kiện nói ra những lời như vậy, Lục Vi Dân tự tin rằng ngoài mình ra chắc chẳng còn quá hai ba người nữa. Nếu không phải An Đức Kiện thực sự coi cậu là một nhân tài có thể đào tạo, ông ấy chắc chắn sẽ không dùng những lời lẽ như vậy để chỉ điểm cho cậu.
Điều khiến Lục Vi Dân cảm thấy vừa tự hào vừa có chút hổ thẹn là, đây không phải vị lãnh đạo đầu tiên nhắc nhở cậu như vậy. Lời chỉ điểm của Hạ Lực Hành, sự khích lệ của Tôn Chấn, lời răn dạy của An Đức Kiện, nhìn thì có vẻ khác biệt, thậm chí là trái ngược nhau, nhưng chỉ người trong cuộc như cậu mới hiểu ra, họ đều là muốn tốt cho cậu, chỉ là góc nhìn vấn đề không giống nhau. Nếu kiếp trước cậu gặp được Tôn Chấn là người nâng đỡ, thì kiếp này cậu thật may mắn khi gặp được ba người đều dành cho mình đầy rẫy kỳ vọng.
Không nghi ngờ gì nữa, thời gian của Hạ Lực Hành ở Phong Châu không còn nhiều. Lục Vi Dân phán đoán chậm nhất là sau Đại hội Đảng lần thứ XIV, Hạ Lực Hành sẽ rời khỏi Phong Châu. Nhưng có thể lên đến vị trí nào thì cậu vẫn chưa dám khẳng định. Trong ký ức kiếp trước, Hạ Lực Hành không đến Phong Châu, nhưng vẫn từ vị trí Bí thư Địa ủy Lê Dương thăng tiến lên Phó Tỉnh trưởng. Còn hiện tại, dù Hạ Lực Hành đã đến Phong Châu, nhưng đây tuyệt đối không phải là bị giáng chức, mà ngược lại càng giống như được giao phó trọng trách giữa lúc gian nan. Cộng thêm sự thay đổi do "hiệu ứng cánh bướm" của chính mình, Lục Vi Dân tin rằng Hạ Lực Hành có thể tiến xa hơn nữa.
Tôn Chấn và An Đức Kiện cũng tồn tại nhiều biến số. Kiếp trước, sau ba năm làm Phó Bí thư Địa ủy, Tôn Chấn quay về tỉnh làm Bí thư Đoàn thanh niên tỉnh, sau đó giữ chức Thị trưởng thành phố Côn Hồ rồi lên làm Bí thư Thành ủy Thanh Khê. Khi Lục Vi Dân làm Phó quận trưởng quận Vô Ưu, Tôn Chấn đã là Ủy viên Ban thường vụ Tỉnh ủy, Bí thư Thành ủy Xương Châu rồi.
Còn An Đức Kiện từ Phó đặc phái viên hành chính địa khu Phong Châu được điều chuyển làm Ủy viên Địa ủy, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Lạc Môn, sau này khi Lạc Môn lên thành phố thì thăng chức Phó Bí thư Thành ủy Lạc Môn, cuối cùng nghỉ hưu ở vị trí Chủ tịch Chính hiệp thành phố Lạc Môn.
Giờ đây, mọi thứ không thể nào lặp lại lịch sử nữa.
Lục Vi Dân cảm thấy mình cần phải quy hoạch lại quỹ đạo phát triển bản thân. Trong năm 1992 đầy rẫy sự xao động và cơ hội này, bản thân cậu dường như đã thực sự quên mất mình là ai, quá đắm chìm trong những thứ đã đạt được mà quên mất rằng tất cả những điều này chẳng qua chỉ là sự "đánh cắp" nhờ vào những hiểu biết đi trước.
Nếu chỉ thỏa mãn với chút lợi thế đi trước này mà đắc ý, thì đó không nghi ngờ gì là sự sỉ nhục to lớn đối với cơ hội mà mình có được.
Lời "gõ đầu" của An Đức Kiện hôm nay đã giúp Lục Vi Dân tỉnh táo hơn nhiều sau cơn say sưa nực cười đó. Cậu cảm thấy mình thực sự đã có chút đắc ý quên mình.
Ngồi trong văn phòng, Lục Vi Dân lặng lẽ suy ngẫm, dần rũ bỏ sự phù phiếm trong suốt quãng thời gian qua. Cậu lắng lòng mình xuống, bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về mọi việc. Nếu như... một khi... hoặc là... thì mình nên đi đâu về đâu?
Dù sau này có vận mệnh thế nào, cậu cũng cần phải nắm bắt thật tốt từng khoảnh khắc hiện tại. Lục Vi Dân chống cằm nhìn ánh hoàng hôn buông xuống ngoài cửa sổ, dòng suy nghĩ tựa như con ngựa bất kham, chạy băng băng trên cánh đồng hoang vắng không gì ràng buộc.
Buổi chiều tháng 5 năm 1992 này, tầng lầu của Văn phòng Địa ủy Phong Châu trở nên vô cùng tĩnh lặng. Không có tiếng gọi của Hạ Lực Hành, không có sự quấy rầy của Phan Tiểu Phương, thậm chí cả chiếc điện thoại vốn thường xuyên đổ chuông cũng trở nên im ắng lạ thường, khiến Lục Vi Dân chìm sâu vào suy tư mà chẳng thể dứt ra được.
