"Tống Châu là thành phố lâu đời, so với những thành phố thiếu nền tảng như Phong Châu bên chúng ta, thì đương nhiên không thể nói chuyện cùng một đẳng cấp được." Lục Vi Dân tùy miệng nói, "Khu nội thành rộng lớn mà lộn xộn, thiếu quy hoạch, có lẽ không phải thiếu quy hoạch mà là thiếu nguồn vốn cần thiết để cải thiện, cho nên mới hình thành cục diện thế này, thật đáng tiếc cho một vị trí tốt như vậy."
Tống Châu nằm ở phía chính Bắc giáp Tây của tỉnh Xương Giang, cả dân số và diện tích đều đứng thứ hai toàn tỉnh, coi như là bức bình phong phía Bắc của Xương Giang. Sông Trường Giang trở thành con sông biên giới giữa Tống Châu và hai tỉnh Ngạc, Hoàn nằm đối diện bên kia sông, tất nhiên là trừ Tô Tiều ra.
Bản thân Tống Châu có nền tảng công nghiệp tốt, quy mô thành phố cũng đứng thứ hai toàn tỉnh, lại là một trong những thành phố lớn được quốc gia phê duyệt vào năm 92. Năm trường đại học gồm Học viện Công nghiệp nhẹ Xương Giang, Học viện Y tế Xương Bắc, Trường Cao đẳng Sư phạm Xương Bắc, Trường Cao đẳng Nông Lâm Xương Giang, Trường Cao đẳng Công an Xương Giang đều tọa lạc tại đây, chưa kể còn có nhiều trường trung cấp và dạy nghề. Đây cũng là thành phố duy nhất ngoài Xương Châu sở hữu trên ba trường đại học trong toàn tỉnh Xương Giang.
Thêm vào đó, cảng Tống Châu cũng là cảng có cầu tàu lớn nhất toàn tỉnh Xương Giang, cũng là cảng duy nhất trong tỉnh có cầu tàu loại 5.000 tấn. Tàu 3.000 tấn đi lại quanh năm, tàu 5.000 tấn có thể lưu thông chín tháng. Đường sắt Xương - Hoàn chạy vòng quanh thành phố, quốc lộ và tỉnh lộ đan xen chằng chịt. Ngay từ sau giải phóng, nơi đây đã được xác định là thành phố phó trung tâm duy nhất của tỉnh, đầu thập niên chín mươi còn được Tỉnh ủy Xương Giang định vị là một trong hai hạt nhân phát triển kinh tế của Xương Giang.
Điều kiện ưu việt như vậy, thế mà lại rơi xuống thành phố hạng hai của tỉnh, thậm chí còn có xu hướng trượt dần xuống nhóm thứ ba, không thể không nói đó là một nỗi bi ai.
"Ừm, đúng là thành phố ở đây lớn hơn Phong Châu nhiều, hơn nữa cũng náo nhiệt hơn hẳn. Phong Châu tổng cộng chỉ có ba tuyến xe buýt, người ta ở đây từ mấy năm trước đã có mười tám tuyến rồi. Taxi ở Phong Châu cũng mới có từ năm ngoái, còn ở đây thì mấy năm trước đã có. Trong thành phố công viên, quảng trường đều rất nhiều, tuy có hơi cũ kỹ một chút nhưng nói chung mọi phương diện đều mạnh hơn Phong Châu chúng ta nhiều." Tiêu Anh chia sẻ cảm nhận của mình.
"Đúng là mọi phương diện đều mạnh hơn Phong Châu thật, nhưng chỉ riêng một điểm không bằng Phong Châu, đó chính là đà phát triển." Lục Vi Dân phá hỏng bầu không khí bằng một câu như vậy.
Tiêu Anh im lặng một lát rồi mới nói: "Đúng là vậy, tình hình trong thành phố và các quận đều không tốt lắm. Mỗi ngày đi làm em đều đi ngang qua trụ sở chính quyền thành phố, chỉ mới hai tuần nay, em thấy phía đó hầu như ba bữa một ngày đều có người vây trước cổng, nghe nói đều là công nhân của các doanh nghiệp không phát nổi lương, họ cần cơm ăn việc làm nên đến chính quyền thành phố khiếu nại. Hình như tối nay Bí thư An cũng nói về tình hình này."
Lục Vi Dân cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng. Giúp Tiêu Anh điều đến Tống Châu, kết quả Tống Châu lại là tình cảnh thế này. Tuy nói không liên quan mấy đến Tiêu Anh, nhưng dù sao trong lòng cũng có chút đè nén.
Đặc biệt là như Tiêu Anh đã nhắc đến, Cục Văn hóa nơi cô làm việc kinh phí cũng cực kỳ eo hẹp, các vị lãnh đạo của mấy đơn vị sự nghiệp bên dưới thường xuyên đến cục xin tiền, tóm lại là rất túng quẫn. May mà việc phát lương hình như chưa xảy ra vấn đề gì, nếu không Lục Vi Dân thực sự cảm thấy có lỗi với Tiêu Anh.
"Xem thử nhiệm kỳ của Bí thư Thượng và các vị ấy có thay đổi gì không đã. Dù sao Tống Châu cũng là thành phố lâu đời, chiều sâu vẫn còn, nền tảng và các điều kiện đều rất tốt, chỉ cần tìm đúng hướng đi thì muốn xoay chuyển cục diện vẫn có hy vọng." Lục Vi Dân cũng chỉ có thể an ủi Tiêu Anh như vậy.
Hai người đi dọc theo đê sông được vài trăm mét. Mặt sông Trường Giang tháng Mười vẫn rộng lớn sâu thẳm, ngay cả ban đêm tàu bè qua lại cũng không ít, những đốm sáng nhỏ li ti trôi trên mặt sông tựa như một bức tranh cuộn kỳ vĩ.
Mặt đê rất rộng, đủ cho hai chiếc xe chạy song song mà không chút trở ngại. Nhưng vì là đê chắn lũ nên theo quy định, về nguyên tắc thì các loại xe không phải xe cứu hộ, cứu nạn và xe công trình đều không được phép lên đê.
Tất nhiên, nguyên tắc cũng đồng nghĩa với việc vẫn có ngoại lệ. Ít nhất Lục Vi Dân đã nhìn thấy vài chiếc ô tô đỗ trên mặt đê, nhưng nhìn thái độ của những người đi dạo qua lại, dường như họ cũng đã quá quen với tình cảnh này.
Trên đê gió thổi lồng lộng, ngoài đê nước sông cuồn cuộn, bên trong đê là dải cây xanh gồm thủy sam và liễu rủ xanh mướt, dù là đêm tối mịt mùng vẫn có thể cảm nhận được sự nhàn nhã thoải mái đó. Chẳng trách người ta nói đây là nơi tốt nhất để thưởng thức vẻ đẹp "bảy dòng nước đan xen, đại giang cuồn cuộn" của Tống Châu.
Lục Vi Dân và Tiêu Anh vừa tản bộ vừa trò chuyện. Tiêu Anh cũng kể về môi trường làm việc và cuộc sống hiện tại của mình.
Cục Văn hóa thành phố không có ký túc xá trống, nhưng vẫn giúp cô điều phối một căn phòng tập thể bên phía Ban Tuyên giáo Thành ủy, Tiêu Anh tạm thời ở đó.
Tuy nhiên cô không định ở đó lâu dài, vì ký túc xá đó đa phần là ở chung nhiều người, hầu hết là sinh viên mới ra trường, cô là một phụ nữ đã ba mươi tuổi mà ở đó thì quả thực hơi lạc lõng.
Chỉ là an ninh trật tự ở Tống Châu vốn dĩ không tốt, mấy năm nay vì tình hình kinh tế không khả quan nên càng trở nên nghiêm trọng hơn, vì thế nếu Tiêu Anh muốn tìm một chỗ ở phù hợp cũng phải kén chọn một chút.
Đơn vị công tác cũng coi như khá ổn. Cục Văn hóa thành phố là nơi "nước trong", tuy không thể nói là phẳng lặng trong suốt, nhưng do Ngụy Như Siêu và Lệnh Hồ Đạo Minh, một người là Cục trưởng kiêm Bí thư Đảng ủy, một người là Phó Cục trưởng kiêm Phó Bí thư Đảng ủy, hai người họ quan hệ khá tốt nên tự nhiên cũng bớt đi nhiều tranh chấp.
Phòng Bảo tồn Di sản văn hóa là bộ phận mới thành lập, rất nhiều công việc đang chờ triển khai, chủ yếu là kết nối với Viện Quản lý Di tích, tiến hành thanh lọc có trật tự các nguồn tài nguyên di sản văn hóa toàn thành phố, thiết lập một hệ thống bảo tồn hiệu quả.
Tình hình trong phòng cũng tương đối đơn giản. Trưởng phòng là một lão cán bộ văn phòng kỳ cựu, trước là Phó chánh văn phòng Cục, cày cuốc đến gần năm mươi tuổi mới có được cái chức trưởng khoa chính thức, nên cũng coi như rất mãn nguyện. Tiêu Anh đến ông ta cũng rất hoan nghênh, dù sao có thêm người làm việc cũng tốt.
Ngoài ra còn có hai đồng nghiệp, tuổi tác hơi lớn hơn Tiêu Anh một chút, một nam một nữ. Một người được điều từ huyện bên dưới lên, người kia được biệt phái từ Viện Quản lý Di tích sang, dựng lên cái khung như vậy cũng coi như ra dáng ra hình.
Tiêu Anh cảm thấy mình nhập vai rất nhanh, mới đến hai tuần mà đã xuống cơ sở mấy chuyến rồi, chủ yếu là cùng các đồng chí ở Viện Quản lý Di tích xuống kiểm tra, tìm hiểu mấy di tích trọng điểm ở các quận huyện, còn có việc đôn đốc bảo tồn những di tích mới phát hiện hoặc bị hư hại.
Nếu không phải xe của Cục thực sự có hạn, Tiêu Anh cảm thấy mình có thể chạy nhiều hơn nữa. Bởi vì Tống Châu cũng là thành phố cổ, xét về lịch sử lâu đời và danh tiếng thì những nơi như Phụ Đầu không thể nào so sánh được, tất nhiên các công trình lịch sử được bảo tồn nguyên vẹn ở Phụ Đầu thì Tống Châu cũng không bằng.
Chạy nhiều thêm hai lần, Trưởng phòng liền gọi Tiêu Anh lại, bảo cô sắp xếp hợp lý, đừng thường xuyên đi xin xe của Văn phòng Cục. Lúc đầu cô còn chưa hiểu ra, sau này mới biết các phòng ban khác đã có chút ý kiến.
Một là xe không đủ dùng, cô chiếm dụng rồi thì người ta có việc cần đi lại phải chờ đợi. Hai là Văn phòng Cục cũng có ý kiến, chi phí xăng dầu và sửa chữa mỗi năm đều có định mức, cô dùng thường xuyên như vậy thì phải tính toán chi li từng chút một.
Sau khi nói chuyện đó, Tiêu Anh mới hơi "thu liễm" lại một chút, nhưng cô cảm thấy Phòng Bảo tồn Di sản văn hóa này mới thành lập, Trưởng phòng là lão cán bộ ngồi giữ nhà, cô là Phó phòng mà không đi nắm bắt tình hình thực tế thì trong lòng không thấy vững dạ.
Những tư liệu phía Viện Quản lý Di tích đưa ra đa phần đều mơ hồ và không rõ ràng, việc thu thập xây dựng hồ sơ tư liệu cũng rất lộn xộn, thiếu sót, đoán chừng là do công việc trước đây có vấn đề. Tất nhiên điều này cũng liên quan rất nhiều đến việc đầu tư ít ỏi trong lĩnh vực này từ trước đến nay.
Dọc đường đi này không có nhà vệ sinh, Lục Vi Dân hỏi một người đi dạo xung quanh mới biết phải đi lên phía trước mới có, hơn nữa còn nằm ở phía bên kia đường Tân Giang.
Trên đê sông có rất nhiều người đi dạo. Tuy nói an ninh Tống Châu không tốt lắm, nhưng Lục Vi Dân cảm thấy nơi người qua lại tấp nập thế này cũng sẽ không xảy ra chuyện gì, nhất là phía trước còn có mấy chiếc xe đang đỗ. Anh liền bảo Tiêu Anh đợi ở đây, còn mình thì đi xuống khỏi đê, băng qua dải rừng ba mươi mét, chạy sang đầu kia để đi vệ sinh.
Phải nói đàn ông đi vệ sinh thực ra khá tiện, cứ chui vào rừng cây kéo khóa giải quyết là xong. Nhưng ở đây có mỹ nữ đi cùng, thêm vào đó trên đê người qua lại tấp nập, đường Tân Giang cũng có đèn đường, Lục Vi Dân không muốn tự hủy hoại hình tượng, nên quyết định vẫn là băng qua dải rừng giải quyết vấn đề rồi chạy về.
Dải rừng không tính là dày, ba mươi mét cũng không hẹp, nhưng cây thủy sam không phải loại cành lá xum xuê, nên ánh sáng cũng không tệ lắm. Mãi đến khi gần sát đường Tân Giang, liễu rủ đan xen dày đặc mới có thêm chút khí lạnh lẽo u tịch.
"Buông tôi ra! Không, đừng! Cứu mạng!"
Khi một tiếng khóc nức nở trong trẻo lọt vào tai Lục Vi Dân, anh không nhịn được mà rùng mình một cái, trong lòng cũng run lên. Tuyệt đối đừng dính vào chuyện này, đừng dính vào chuyện này, đây là Tống Châu chứ không phải Phong Châu, mình cũng không phải siêu nhân toàn năng.
Mặc dù trong lòng cầu nguyện như vậy, nhưng Lục Vi Dân biết đối mặt với tình cảnh này mình tuyệt đối không thể làm ngơ hoặc tránh xa. Đây là nguyên tắc cơ bản nhất, tối thiểu nhất của đạo làm người.
Có giúp được hay không là một chuyện, có giúp hay không lại là chuyện khác. Hơn nữa Lục Vi Dân cũng biết dù thế nào mình cũng có khả năng hơn người qua đường bình thường nhiều. Dù không muốn rước lấy phiền phức, nhưng chỉ cần tâm huyết đi giúp, chắc chắn cũng sẽ giúp được chút ít.
Trong rừng liễu cách mười mét có vài bóng người đang lay động. Trên đường Tân Giang còn đỗ hai chiếc xe, một chiếc là xe thương vụ, không nhìn rõ nhãn hiệu, chiếc còn lại trông giống hàng Nhật, chỉ là vì khoảng cách nên không nhìn rõ rốt cuộc là Accord hay Civic đời cũ, tóm lại nhìn kiểu dáng thì tám chín phần mười đều là xe Honda.
"Mẹ kiếp, giả bộ cái gì? Mày nghĩ mày hát được hai bài, nhảy nhót được vài cái, từng lên sân khấu là ghê gớm lắm sao? Nói cho mày biết, mày cũng chỉ là một con xướng ca vô loài, xướng ca vô nghĩa, kỹ nữ với xướng ca cũng như nhau cả thôi. Hề hề, sao nào, mùi vị khi dạng chân ra thế nào? Anh đây muốn từ từ tiến vào đây, ha ha ha ha!"
"Đừng, đừng, đừng, cầu xin anh, tha cho tôi đi. Anh tôi nợ tiền các anh, tôi sẽ nghĩ cách, thật đấy..."
"Tiền? Ha ha, Minh ca thiếu mấy đồng tiền lẻ đó sao? Minh ca chính là muốn nếm thử mùi vị của mày. Hai cái chân này tao nhìn thấy đã thấy mướt rồi, lúc trên sân khấu đèn chiếu vào, chói đến mức mắt tao hoa cả lên. Tao nhất định phải nếm thử mùi vị khi đôi chân này quấn lấy eo anh đây, mấy đồng tiền đó tính là cái thá gì!"
Giọng nói khàn khàn mà trầm đục thực ra nghe rất có từ tính, nhưng giờ phút này lọt vào tai Lục Vi Dân lại thấy ghê tởm không sao tả xiết, nổi hết cả da gà.
