Trong lúc trò chuyện, Lục Dân cũng giới thiệu với An Đức Kiện về một số tình hình bên Phong Châu, chẳng hạn như đà phát triển của Cổ Khánh, nói về việc ba tập đoàn than lớn tiến vào Cổ Khánh để sáp nhập và tái cơ cấu các doanh nghiệp mỏ than quốc doanh và tập thể vốn có của Cổ Khánh, nói về ý nghĩa của việc thông tuyến đường Kha Phong là con đường thoát hiểm về phía đông của Xương Nam, và cũng nói về sự thúc đẩy to lớn của việc toàn tuyến đường sắt Kinh Cửu đi vào hoạt động đối với sự phát triển kinh tế của Phong Châu.
Lục Dân lại không nói quá nhiều cụ thể về tình hình Phụ Đầu, ngoại trừ dự án cơ sở công nghiệp văn hóa du lịch và điện ảnh truyền hình mà An Đức Kiện đặc biệt hỏi đến, anh cho rằng cũng không cần thiết phải nói nhiều về những điều này trước mặt hai người ngoài, điều này có chút hơi khoe khoang.
Tuy Tiêu Anh trong bữa tiệc nói không nhiều, cô cũng biết loại trường hợp này không đến lượt cô, một vai nhỏ như vậy, xen vào nói nhiều, chỉ cần làm tốt vai trò bổn phận của mình là được.
Tất nhiên, với tư cách là chủ nhà, cô cũng phải làm cho đủ lễ, cảm ơn sự giúp đỡ của các vị lãnh đạo, một ngụm rượu vang nhỏ cùng với dung nhan kiều diễm và khí độ nhàn nhã vốn có, đàn ông đều mắc bẫy này, không tránh khỏi hào khí dâng trào, cô uống một ngụm nhỏ, họ lại cụng ly hết, bữa tiệc cũng rôm rả tiếng cười nói, không khí hòa hợp.
Bữa tiệc kết thúc, Ngụy Như Siêu và Lệnh Hồ Đạo Minh cũng biết ý rời đi, vốn dĩ có thể gặp An Đức Kiện một lần trong hoàn cảnh như thế này đã là niềm vui ngoài ý muốn, huống hồ sự thân thiện mà An Đức Kiện thể hiện ra cũng khiến hai người thầm mừng trong lòng.
Khi tam giác quyền lực của Thượng Quyền Trí, An Đức Kiện, Trần Xương Tuấn được thiết lập, vị thế vốn chiếm ưu thế của Thị trưởng Hoàng Tuấn Thanh đã bắt đầu suy giảm chậm nhưng không thể đảo ngược, trong đó An Đức Kiện đóng một vai trò vô cùng quan trọng.
Trong nhiều công việc, An Đức Kiện đều xông pha đi đầu, thủ đoạn và khí phách của ông khiến các cán bộ bên Tống Châu này đã chứng kiến phong thái pha trộn giữa bá khí và vương đạo của một tay chơi chính trường lão luyện.
Phó cục trưởng Cục Tài chính Thành phố Thạch Tiểu Khắc là em vợ của Thị trưởng Hoàng Tuấn Thanh, bài phát biểu đại diện trong đợt chỉnh đốn tác phong làm việc của cơ quan thành phố đã bị An Đức Kiện chỉ trích ngay tại chỗ là "trống rỗng vô vật, chó má không bằng", toàn trường chấn động.
Điều này gần như là động vào ngược vảy của Hoàng Tuấn Thanh, nhưng An Đức Kiện lại chẳng hề để tâm.
Tiếp theo đó, An Đức Kiện lại đối đầu với Hoàng Tuấn Thanh tại Hội nghị Thường vụ Thành ủy về vấn đề nhân sự Phó Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Thành phố, và cuối cùng đã thắng thế, khiến hệ thống kiểm tra kỷ luật vốn nằm trong tay Hoàng Tuấn Thanh bị phá vỡ bởi phe Thượng - An.
Chỉ hai tháng sau, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Thành phố đã xử lý vụ án Phó huyện trưởng huyện Liệt Sơn là Hồ Đăng Minh cấu kết với một nhóm người ở Viện Kiểm sát huyện Liệt Sơn trong vụ án hiếp dâm của con trai Hồ Đăng Minh, cuối cùng khiến con trai Hồ Đăng Minh thoát khỏi vòng pháp luật, mà Hồ Đăng Minh lại là anh vợ của Phó Trưởng ban Tổ chức Thành ủy Cao Ngọc Quần, còn Cao Ngọc Quần lại là bạn học từ tiểu học đến trung học cơ sở với người em út của cựu Bí thư Thành ủy Mai Cửu Linh là Mai Cửu Văn, mối quan hệ này cả thành phố đều biết.
Chuỗi biến đổi này đã khiến Tống Châu, vốn luôn chìm trong bóng tối của cái gọi là thiên hạ nhà họ Mai, bắt đầu xuất hiện một luồng khí lạ, điều mà ngay cả khi Thượng Quyền Trí đến Tống Châu, mọi người cũng đều cho là không có.
Là những nhân vật đã lăn lộn trên mảnh đất Tống Châu bấy lâu nay, Ngụy Như Siêu và Lệnh Hồ Đạo Minh đều nhận ra rằng kể từ khi có An Đức Kiện, một Phó Bí thư Thành ủy khác biệt, tham gia, cục diện bỗng chốc thay đổi. Trước đó, dù Thượng Quyền Trí cũng cố gắng phá vỡ thế bế tắc này, nhưng hiệu quả không rõ rệt, còn bây giờ thì hoàn toàn khác.
"Lệnh Hồ, Bí thư An không tầm thường chút nào." Ngồi trên chiếc Santana 2000 do Lệnh Hồ Đạo Minh lái, đây là chiếc xe sang nhất của Sở Văn hóa thành phố. Sở Văn hóa thành phố đã nhiều năm không thay xe, chiếc Santana 2000 này cùng với một chiếc Santana thường, một chiếc Volga và một chiếc xe tải nhỏ tạo thành toàn bộ cơ nghiệp của Sở Văn hóa.
Ngay cả chiếc Santana 2000 này cũng là khi Ban Tuyên truyền Thành ủy thay xe, Ngụy Như Siêu đi tìm Cổ Kính Ân, Trưởng ban Tuyên truyền. Cổ Kính Ân và ông ta là bạn học cùng lớp thời trung học, quan hệ luôn tốt, cuối cùng cũng chịu nới lỏng miệng giao cho Sở Văn hóa, vì chuyện này mà còn khiến một số người bên Ban Tuyên truyền Thành ủy rất không hài lòng.
Tuy là xe cũ, nhưng mới chạy chưa đầy một năm, chỉ hơn một vạn km, coi như xe mới, Ngụy Như Siêu cũng rất quý trọng, bình thường chỉ có ông ta và Lệnh Hồ Đạo Minh dùng.
"Đương nhiên rồi. Tôi nghe Tiêu Anh nói An Đức Kiện cũng sẽ tham dự, khiến tôi khá bất ngờ. Tôi có tìm hiểu qua, vị Bí thư An này nghe nói ở Phong Châu cũng là một người mạnh mẽ, từ Phó huyện trưởng, Huyện trưởng, Bí thư Huyện ủy, Bí thư Địa ủy kiêm Trưởng ban Tổ chức, từng bước đi lên, làm nhiều vị trí, nhưng mỗi vị trí đều rất vững chắc."
Vợ của Lệnh Hồ Đạo Minh và Ngụy Như Siêu đều là người huyện Liệt Sơn, mẹ vợ của Ngụy Như Siêu còn tình cờ là giáo viên chủ nhiệm thời tiểu học của Lệnh Hồ Đạo Minh, nên nhờ mối quan hệ này, hai người quan hệ khá thân thiết.
"Xem ra là Lục Dân giúp Tiêu Anh kết nối." Ngụy Như Siêu gật đầu, "Danh tiếng của thằng nhỏ họ Lục tôi có nghe nói, năm ngoái và năm kia đứng đầu toàn tỉnh về tốc độ tăng trưởng kinh tế là huyện Song Phong của địa khu Phong Châu. Trước đây ai biết cái xó xỉnh Song Phong này chứ? Chẳng phải là nhờ nó mà nổi tiếng sao? Thằng nhỏ này vốn là Huyện trưởng huyện Song Phong, chắc cũng nhờ cái bản lĩnh này mà lên làm Bí thư Huyện ủy Phụ Đầu chứ gì?"
"Hì hì, anh hùng xuất thiếu niên, Lục Dân có năng lực không nhỏ, lại có bối cảnh, hơn tụi mình nhiều. Tôi thấy không quá hai năm là sẽ lên phó sảnh." Lệnh Hồ Đạo Minh cười hì hì.
"Nghe giọng cười của cậu có vẻ không chân thật lắm. Có phải nghi ngờ Tiêu Anh và thằng nhỏ họ Lục có quan hệ mờ ám không?" Ngụy Như Siêu cười quái dị.
"Tôi có nhiều tâm tư đâu mà quan tâm mấy chuyện này. Tiêu Anh đã ly hôn, lại xinh đẹp như vậy, không ai để ý mới là lạ. Lục Dân có ngủ với Tiêu Anh thật thì cũng là chuyện tình nguyện của người ta. Với bản lĩnh của Lục Dân, loại đàn bà nào mà hắn không ngủ được? Trẻ tuổi mà có thành tựu, chức cao quyền nặng, tiền đồ rộng mở, chỉ sợ những người muốn lên giường với hắn xếp hàng dài còn chưa hết ấy chứ?" Lệnh Hồ Đạo Minh nhún vai.
Ánh đèn sáng rực của chiếc Santana 2000 quét qua khúc cua, đây là khu vực giáp ranh giữa quận Lộc Khê và quận Sa Châu. Tuy Lộc Khê được thành phố xác định là khu vực phát triển trọng điểm, nhưng ngân sách thành phố khó khăn, quận Lộc Khê mới thành lập, ngân sách cũng eo hẹp, vì vậy giữa khu thành phố cũ và khu vực phát triển trọng điểm Lộc Khê vẫn còn khá nhiều vùng ngoại ô lộn xộn, thiếu trật tự.
Ngụy Như Siêu và Lệnh Hồ Minh Đạo đều sống ở quận Tống Thành, đi qua đường Lộc Khê, ít người, ít xe, ít đèn đỏ, tránh kẹt xe, nhưng đường xa hơn, điều kiện đường sá cũng không tốt lắm, nhưng vẫn thà đi đường này.
"Mẹ kiếp, nghe Bí thư An hỏi tốc độ tăng trưởng kinh tế của huyện Phụ Đầu, thằng nhỏ họ Lục nói là vượt quá hai trăm phần trăm. Nếu không phải thằng cha này vốn làm Huyện trưởng ở Song Phong, tôi thực sự nghĩ nó chỉ đang nói phét đầy mồm! Hai trăm phần trăm, mẹ nó, đây là khái niệm gì vậy? Năm ngoái huyện nào tốc độ tăng trưởng kinh tế nhanh nhất Tống Châu mình? Tử Thành hay Bồng Bãi? Nhanh nhất cũng chỉ hơn mười sáu phần mấy một chút? Tống Thành, Sa Châu chỉ có tốc độ tăng trưởng một phần mấy, hai huyện Lộc Thành và Tô Tiều hình như cũng chỉ có năm phần mấy, cậu nói xem cái này là đang làm ăn kiểu gì vậy?"
Ngụy Như Siêu uống hơi nhiều rượu trắng, cửa sổ xe mở ra, men rượu nổi lên, nói năng cũng bớt kiêng dè hơn.
"Lúc đầu tôi còn tưởng cái xó Phụ Đầu đó có tổng lượng kinh tế thấp, chỉ tầm một hai trăm triệu, không ngờ người ta cũng có hơn ba trăm triệu. Tốc độ tăng trưởng hai trăm phần trăm này, một cái là có thể lên hơn một tỷ rồi. Tử Thành và Bồng Bãi năm nay còn chưa tới một tỷ đúng không? Liệt Sơn tôi nhớ năm ngoái cũng mới có sáu trăm triệu? Từ lúc nào mà mấy thằng nhà quê bên Phong Châu dám cưỡi lên đầu Tống Châu mình mà nói chuyện thế này?!"
"Như Siêu, cậu nói chuyện khách khí một chút, Bí thư An là người từ Phong Châu qua, đừng có nói quen miệng. Cậu không nghe Bí thư An nói trong đợt chỉnh đốn tác phong cơ quan sao? Nói Tống Châu mình nặng mùi quý tộc, cứ ôm mãi cái vỏ mặt mũi của quý tộc sa sút không buông, không chịu cúi đầu nhìn xem thời đại phát triển, cứ thế này thì sớm muộn cũng thành kẻ bệnh hoạn của Xương Giang."
Lệnh Hồ Đạo Minh bĩu môi, vừa thành thạo đánh vô lăng.
"Người ta nói không phải không có lý. Từng ấy năm, tôi thấy bảng xếp hạng kinh tế của tỉnh mình, hầu như năm nào cũng có một địa khu vượt qua Tống Châu mình. Năm 85, Tống Châu mình đứng thứ hai toàn tỉnh, chỉ sau Xương Châu, gì Côn Hồ, Thanh Khê, còn không xếp hạng nổi, những nơi khác càng không phải nói. Năm 92, Tống Châu mình đứng thứ sáu toàn tỉnh, Côn Hồ Thanh Khê đã bỏ xa Tống Châu mình một đoạn rồi, năm 93 Phổ Minh xấp xỉ mình, năm 94 hoàn toàn vượt qua mình, năm ngoái, liên Lạc Môn cũng đã vượt qua chúng ta, năm nay nghe nói Lê Dương cũng có ý muốn vượt qua, hắc hắc, cậu nói đây là chuyện gì vậy?"
Ngụy Như Siêu và Lệnh Hồ Đạo Minh không phải xuất thân từ công tác văn hóa, Ngụy Như Siêu là năm 93 từ Phó Bí thư Huyện ủy Tô Tiều lên làm Cục trưởng Cục Văn hóa thành phố, còn Lệnh Hồ Đạo Minh thì cùng năm từ Phó Huyện trưởng thường trực huyện Liệt Sơn điều về làm Phó Cục trưởng Cục Văn hóa thành phố, vì vậy cả hai không xa lạ gì với công tác kinh tế, cũng được coi là người quan tâm đến sự phát triển của Tống Châu, chỉ là tình hình Tống Châu mấy năm nay đều khiến hai người cảm thấy hết hy vọng.
"Chuyện này có liên quan nhất định đến đại khí hậu. Tuy mấy năm nay kinh tế trong nước phát triển rất nhanh, nhưng đó là dựa trên cơ sở sự phát triển lớn mạnh của các doanh nghiệp hương trấn và doanh nghiệp tư nhân, thực ra các doanh nghiệp quốc doanh từ mấy năm trước đã bắt đầu không ổn rồi.
Lúc tôi làm Phó Huyện trưởng, Phó Bí thư ở Tô Tiều, tôi biết mấy doanh nghiệp quốc doanh chủ chốt, đều dựa vào vay vốn ngân hàng để duy trì, nếu không thì đã sớm sụp đổ rồi, làm ngân hàng cũng khổ không nói nổi. Không cho vay, huyện không đồng ý không nói, có khi lập tức đổ vỡ, số tiền cho vay trước đây không nói là vứt xuống sông, cũng mất ít nhất một nửa. Cho vay, thì có thể là cái tên người Mỹ - John Johnson, càng lún càng sâu. Cậu rể tôi bây giờ làm Phó Giám đốc Ngân hàng Công thương huyện Tô Tiều, gặp tôi một lần là than khổ một lần, nói Giám đốc ngân hàng của họ trốn Bí thư Huyện ủy và Huyện trưởng như trốn ôn thần, huyện thông báo họp thường là bắt ông ta đến thay, mỗi lần đến họp đều như lên pháp trường."
Xe vào quận Tống Thành, các địa điểm vui chơi giải trí hai bên đường bắt đầu nhiều lên.
Đèn đỏ rượu xanh, đèn neon nhấp nháy không ngừng, một số phụ nữ trẻ ăn mặc diêm dúa lảng vảng ở các cửa, thỉnh thoảng vài thanh niên đi xe máy tới, chở một hai cô gái, lúc lên lúc xuống.
Thỉnh thoảng một chiếc xe dừng lại, mấy cô gái tiến lại, cúi người xuống bên cửa xe, thậm chí có thể thấy rõ một bàn tay mập mạp thò ra cho vào chiếc áo ngực khoét sâu của một cô gái, bóp một cái, một tràng cười khúc khích, hai cô gái mặc váy da ngắn lên xe, xe phóng đi.
