Lưu đại đô đốc trầm mặc chốc lát, lấy hết can đảm bẩm báo: “Có lời đồn nói Quý phi nương nương đã dùng thuốc của trụ trì Mai Hoa Am.”
Khánh Xuân đế không hề xa lạ gì với Mai Hoa Am, dẫu sao không lâu trước đây vừa xảy ra chuyện tai tiếng Ngô Vương tư thông với ni cô nơi đó.
“Thuốc của trụ trì Mai Hoa Am? Lại là chuyện gì nữa đây?”
“Có một tiểu ni cô ở Mai Hoa Am tố cáo với quan phủ, vạch trần trụ trì Mai Hoa Am dùng huyết tươi của ni cô trẻ tuổi làm thuốc—”
Khánh Xuân đế giật mình: “Dùng huyết người làm thuốc ư?”
“Vâng.”
“Việc đó có liên quan gì đến Quý phi?”
“Nghe nói công dụng của loại thuốc ấy là… dưỡng nhan…”
“Hoang đường!” Khánh Xuân đế vỗ mạnh long án, quát lớn.
Lưu đại đô đốc cúi mắt không nói.
Trong lòng Khánh Xuân đế sóng dậy cuồn cuộn, sắc mặt trầm xuống: “Ngươi đem toàn bộ đầu đuôi tiểu ni cô ở Mai Hoa Am báo quan kể rõ cho trẫm nghe!”
Lưu đại đô đốc từ việc Tĩnh Trần chạy đến phủ Thuận Thiên đánh trống kêu oan, đến khi thi thể Tĩnh Tâm xuất hiện trước cửa Bộ Hình, đều lần lượt trình bày. Ông ta cúi đầu, không dám nhìn sắc mặt ngày một khó coi của Khánh Xuân đế: “Sau đó bá tánh bắt đầu đồn đoán bừa bãi…”
Cũng không thể trách bá tánh nghĩ vậy, sau vụ việc trụ trì Mai Hoa Am dùng huyết nữ nhi trẻ tuổi luyện thuốc, hành vi thường xuyên lui tới Mai Hoa Am của Ngô Vương khiến người ta không khỏi suy diễn.
Kỳ thực ông ta cũng nghĩ vậy…
“Tin đồn xuất hiện thế nào? Những kẻ ngu xuẩn kia không biết dập xuống à?”
Lưu đại đô đốc âm thầm cảm thông cho Đậu thượng thư một phen, hồi đáp: “Là người gác đêm phát hiện thi thể, do quá kinh hãi nên đánh trống đồng lên, thế là mọi người đều biết…”
Người nhiều miệng lắm, đủ mọi lời đồn thêu dệt lan truyền, mà chỉ cần một thuyết nào đó nghe hợp lý, sẽ nhanh chóng lan rộng như lửa cháy đồng cỏ.
“Truyền Đậu Sĩ Kỳ và Mã Đức Minh vào cung!” Khánh Xuân đế nghiến răng ra lệnh cho nội thị.
Chẳng bao lâu sau, Thượng thư Bộ Hình và phủ doãn Thuận Thiên vội vã tới ngự thư phòng.
Khánh Xuân đế trước tiên nhìn về phía Đậu thượng thư, lạnh lùng nói: “Trẫm nghe nói, nha môn Hình bộ gần đây náo nhiệt lắm?”
Đậu thượng thư trong lòng khổ sở, ngoan ngoãn nhận tội: “Là do lão thần quản lý không nghiêm.”
Đừng để ông biết ai là kẻ đã đem thi thể đặt trước cửa nha môn Bộ Hình!
Khánh Xuân đế nhìn sang phủ doãn Thuận Thiên, khẩu khí càng thêm kém: “Tĩnh Tâm chết thế nào?”
Thuận Thiên phủ doãn quỳ sụp xuống, run rẩy bẩm: “Bị kim châm tẩm độc đâm vào cổ mà chết.”
“Trẫm hỏi ngươi là ai đã ra tay với nàng ta!” Khánh Xuân đế nén giận chất vấn.
Thuận Thiên phủ doãn càng cúi rạp đầu xuống: “Hiện tại vẫn chưa điều tra ra…”
Khánh Xuân đế không rõ là nhẹ nhõm hay giận dữ hơn, sắc mặt trầm mặc mắng một câu “vô dụng”.
Lưu đại đô đốc, Đậu thượng thư và Thuận Thiên phủ doãn đều quỳ đó không dám hé lời.
“Đậu thượng thư, hiện tại là ai phụ trách điều tra cái chết của Tĩnh Tâm?”
“Là Lâm Khiếu đang tra xét.” Đậu thượng thư đáp lời mà trong lòng không yên, không rõ ý tứ hoàng đế hỏi câu đó là gì.
“Bảo hắn tra cho kỹ vào!”
Đậu thượng thư và Thuận Thiên phủ doãn đồng loạt ngẩng đầu, khó giấu vẻ kinh ngạc.
Trước kia Lâm Khiếu chạy đến phủ Thuận Thiên tra án, phủ doãn không ít lần nói móc hắn, Đậu thượng thư cũng gấp gáp triệu hắn hồi nha môn.
Trong mắthi người, vụ án có liên quan đến hoàng gia thì tra tiếp chỉ rước họa vào thân.
Nào ngờ hôm nay hoàng thượng lại yêu cầu tra cho kỹ.
“Lui ra đi.”
“Thần cáo lui.”
Sau khi Đậu thượng thư và Thuận Thiên phủ doãn lui ra, Khánh Xuân đế phân phó Lưu đại đô đốc: “Quản chặt miệng dân, không được để họ ăn nói bậy bạ nữa.”
Lưu đại đô đốc lên tiếng đáp vâng, trong lòng căng thẳng.
Miệng dân đáng sợ hơn cả nước lũ, dùng vũ lực để bịt miệng dân là việc dễ chuốc lấy lời oán trách, song hoàng thượng đã ra lệnh, đành phải chấp hành.
Sau khi ngự thư phòng yên tĩnh trở lại, Khánh Xuân đế dựa vào lưng ghế, trong đầu không ngừng suy nghĩ về những gì Lưu đại đô đốc bẩm báo, chính xác hơn là nghĩ đến thứ thuốc kia.
Quý phi uống thuốc có pha huyết nữ nhi để dưỡng nhan?
Nghĩ đến khả năng đó, bụng Khánh Xuân đế liền cuộn lên từng cơn buồn nôn.
Sẽ không đâu, Quý phi thiên sinh lệ chất, sao có thể dùng loại thuốc như thế chứ.
Ngài tự nhủ như vậy, nhưng cảm giác buồn nôn vẫn cứ lởn vởn không tan.
Mang theo tâm trạng rối bời, Khánh Xuân đế bước đến Diêu Hoa Cung.
Trong cung, ca vũ đã ngừng, Tô Quý phi đang lười nhác dựa vào mỹ nhân tháp, tay nhè nhẹ vuốt ve con mèo trắng.
Nghe tiếng truyền “Hoàng thượng giá lâm”, Tô quý phi không vội không chậm đứng dậy nghênh đón.
“Hoàng thượng bận xong rồi ư?” Tô quý phi hơi nghiêng người hành lễ, mỉm cười hỏi.
Nhiều năm được sủng ái nơi hậu cung khiến bà ta đối mặt với thiên tử một nước mà chẳng hề có sự kính sợ như kẻ khác, giọng điệu chẳng khác nào thê tử trong nhà hỏi chồng.
Ánh mắt Khánh Xuân đế theo bản năng dừng lại nơi đôi môi quý phi.
Môi đỏ thắm quyến rũ, hình dáng đẹp đẽ, khẽ hé lộ hàm răng trắng đều.
Khánh Xuân đế bất giác quay đầu đi.
“Hoàng thượng, người làm sao vậy?” Cảm nhận sự khác thường của hoàng đế, Tô Quý phi lộ vẻ lo lắng.
Khánh Xuân đế liếc Tô quý phi một cái, chợt mở miệng nôn khan.
Chất nôn rơi xuống tấm thảm trắng tinh, mùi chua thối thoắt lan khắp tòa cung điện hoa lệ.
Tô Quý phi chết sững tại chỗ.
“Trẫm… không được khỏe, về trước đây.” Khánh Xuân đế phất tay, xoay người rời đi.
Ngoài cung gió mát không gian khoáng đạt khiến hắn dễ chịu hơn nhiều, cảm giác buồn nôn cũng dịu bớt.
Hoàng đế thở phào một hồi, quay đầu nhìn lại về hướng Diêu Hoa Cung.
Tuy Ngài không tin Quý phi thật sự dùng loại thuốc kia, nhưng chỉ cần nhìn thấy Tô quý phi là ngài thấy khó chịu. Đã như vậy, tạm thời không đến Diêu Hoa Cung nữa là hơn.
Trong Diêu Hoa Cung, Tô Quý phi chăm chú nhìn vết nôn trên thảm, đến cả sai người đi dọn cũng quên mất.
Mùi hôi thật khó ngửi, nội thị thân cận Tiểu Lương Tử liếc mắt ra hiệu với cung nữ: “Còn không mau dọn đi!”
Mấy cung nữ lúc này mới dám động thủ.
Tô Quý phi hoàn hồn lại, gọi một tiếng: “Tiểu Lương Tử.”
“Nô tài có mặt.”
“Ngươi có thấy không?” Tô Quý phi nhìn chằm chằm vết bẩn trên thảm, “Hoàng thượng vừa rồi đã nôn.”
Tiểu Lương Tử đáp bừa một tiếng.
Tô Quý phi quay sang nhìn hắn, sắc mặt cực kỳ khó coi: “Bệ hạ nhìn bản cung một cái rồi liền nôn!”
Tiểu Lương Tử cố gắng gượng ra một nụ cười: “Nương nương nghĩ nhiều rồi, hoàng thượng nói không khỏe mà…”
“Không, Bệ hạ chính là nhìn bản cung rồi mới nôn.” Tô Quý phi quả quyết.
Ánh mắt hoàng thượng nhìn bà ta hôm nay khác xưa, bà ta là người rõ ràng nhất điều đó.
Tiểu Lương Tử không thể phụ họa câu ấy, chỉ nhẹ giọng khuyên: “Nương nương đừng nghĩ quá nhiều—”
Tô Quý phi nhanh chân bước đến trước gương trang điểm, chăm chú nhìn mỹ nhân trong gương.
Mai Hoa Am xảy ra chuyện, Tô Quý phi không lấy được thuốc đúng hạn, hiện đã quá thời gian uống thuốc.
Chẳng lẽ hoàng thượng phát hiện đuôi mắt bà ta xuất hiện nếp nhăn nên mới buồn nôn?
Tô Quý phi cẩn thận soi kỹ nơi khóe mắt, vẫn mịn màng như xưa.
Phải rồi, dù có quá thời hạn uống thuốc cũng đâu thể ngay lập tức sinh ra nếp nhăn được.
Vậy thì, hoàng thượng nôn vì cái gì?
“Tiểu Lương Tử—”
“Nô tài ở đây.”
“Lập tức ra ngoài dò hỏi cho bản cung, xem đã xảy ra chuyện gì!”
Tiểu Lương Tử nhận lệnh rời đi, sau khi nghe được lời đồn ngoài cung thì hoàn toàn chết lặng.
Trời ơi, dân gian sao lại đồn ra chuyện như vậy, chẳng phải là muốn mạng nương nương sao!
Bên ngoài hoàng cung, Lâm Khiếu cuối cùng đã có thể điều tra vụ Tĩnh Tâm bị hại mà không còn bị kiềm chế.
Trong khi đó, Lục Huyền và Phùng Tranh hẹn gặp tại Đào Nhiên Trai, cùng nhau chúc mừng mọi chuyện tiến triển đúng như dự liệu.
Phùng Tranh mặc một bộ trường bào màu lam bảo thạch mới tinh, cười tươi rói hỏi Lục Huyền: “Ta nhờ Bạch Lộ đặt tại Tài Vân Phường, chàng thấy đẹp không?”
Lục Huyền liếc nhìn từ trên xuống dưới, gật đầu nhàn nhạt: “Tạm được.”
Cũng chỉ là tạm được thôi, không đẹp bằng bộ hắn từng chuẩn bị cho nàng, nhưng lời thật thì không cần nói ra để khỏi làm nàng cụt hứng.
“Chỉ tạm được thôi sao?” Phùng Tranh kéo nhẹ vạt áo, “Còn vừa người hơn mấy bộ chàng chuẩn bị cho ta đấy.”
Thiếu niên giọng điệu nhàn nhạt: “Nàng mặc màu đen sẽ đẹp hơn.”
“Vậy à?” Phùng Tranh cúi nhìn bộ nam trang trên người, bật cười, “Dù sao cũng không thường xuyên mặc, không cần quá cầu kỳ. Đi thôi, tới muộn là Đào Nhiên Trai không còn chỗ đâu.”
“Sẽ không đâu, ta đã đặt chỗ rồi.”
Hai người vừa nói cười vừa sóng vai đi về phía Đào Nhiên Trai.
Không xa đó, Thành Quốc Công dụi mắt mấy lần để chắc chắn mình không nhìn lầm: chính là đại tôn nhi của ông và thiếu niên hôm nọ!
À không, là cô nương cải trang nam tử!
Phản ứng đầu tiên của Thành Quốc Công là lập tức gọi Phùng thượng thư đến xem, ông nhất định phải giúp tôn nhi rửa sạch tiếng xấu thích nam sắc.
Nghĩ tới nghĩ lui, lão Quốc Công âm thầm bám theo.
Ít nhất cũng phải biết tên tiểu tử kia dẫn cô nương nhà người ta đi đâu, rồi mới lôi lão hủ nho kia tới chứng kiến tận mắt.
