Khi Lục hoàng hậu nhìn thấy đứa bé nhỏ bé gầy gò trong tã lót, niềm vui trong lòng bất giác vơi đi vài phần.
Đứa bé này, còn nhỏ hơn cả khi Thái tử vừa chào đời.
Dù đã gần hai mươi năm trôi qua, hình ảnh Thái tử lúc mới sinh vẫn hiện rõ trong tâm trí bà.
Đối với một người mẹ mà nói, điều đau khổ nhất chính là lúc nào cũng phải sống trong lo sợ con mình có thể chết yểu.
Những năm Thái tử còn nhỏ, bà từng ngày từng đêm lo sợ bất an.
Hiện tại, Thái tử phi cũng phải chịu nỗi đau mà bà từng trải qua hay sao?
“Thái tử phi thế nào rồi?” Lục hoàng hậu nén nỗi bất an trong lòng, hỏi cung nữ lớn tuổi.
“Thái tử phi vừa thấy hài nhi bình an, liền ngủ thiếp đi rồi.”
“Chăm sóc thật tốt cho Thái tử phi.”
Chúng cung nhân đồng thanh lĩnh mệnh.
Lục hoàng hậu xoay người rời khỏi phòng.
Tô quý phi nở nụ cười: “Chúc mừng Hoàng hậu nương nương được lên chức tổ mẫu.”
Lục hoàng hậu bình tĩnh nhìn Khánh Xuân đế: “Hoàng thượng, chuyện Thái tử phi bị kinh sợ hôm nay, người tính xử lý ra sao?”
Khánh Xuân đế nhíu mày: “Cung nữ kia đã dùng cái chết chứng minh trong sạch, việc này chỉ là một sự cố——”
“Sự cố?” Lục hoàng hậu nghe xong liền cảm thấy nực cười, “Hoàng thượng thật sự nghĩ vậy?”
Bị nụ cười mỉa mai cùng ánh mắt trào phúng của Lục hoàng hậu đâm thẳng, sắc mặt Khánh Xuân đế càng thêm trầm lại: “Hoàng hậu khăng khăng cho rằng là do Quý phi sai khiến? Vậy có chứng cứ chăng?”
Lục hoàng hậu cắn môi, ánh mắt nhìn người đàn ông ở ngay trước mặt nhưng đã xa lạ vô cùng, chỉ còn lại vô hạn bi ai: “Nếu nói đến chứng cứ kiểu có người tận mắt nhìn thấy Lục Châu ném mèo vào Thái tử phi, thì không có.”
Suy cho cùng, Hoàng thượng chẳng qua là không muốn xử phạt Tô quý phi mà thôi.
Giọng Khánh Xuân đế hòa hoãn: “Thái tử phi bình an sinh hạ hoàng tôn, là chuyện vui lớn, điều quan trọng nhất bây giờ là tích phúc cho đứa trẻ, hoàng hậu nghĩ sao?”
Lục hoàng hậu quay sang nhìn Tô quý phi.
Tô quý phi vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt nơi khóe môi.
Lục hoàng hậu siết chặt tay, đè nén cảm giác muốn lao lên đánh cho Tô quý phi một trận ra trò.
Bà đã không còn là thiếu nữ mười lăm tuổi cưỡi ngựa vung roi, tiêu sái phóng khoáng năm xưa nữa, mà là một vị hoàng hậu bị mê hoặc bởi một yêu phi.
“Hoàng thượng nói phải.” Lục hoàng hậu nghe chính mình thốt ra những lời đó, giọng đều đều không chút dao động.
Khánh Xuân đế lộ ra một nụ cười nhạt: “Hoàng hậu thông suốt như vậy là tốt.”
Ngài liếc nhìn Tô quý phi, nhíu mày: “Dù là sự cố, nhưng chuyện khởi đầu từ con mèo của nàng, sao không mau xin lỗi Hoàng hậu?”
Tô quý phi yểu điệu hành lễ: “Là thần thiếp sơ sót không quản nổi Tuyết Đoàn, mong Hoàng hậu nương nương đừng trách cứ một con vật.”
Lục hoàng hậu lạnh lùng nhìn nàng: “Bổn cung sẽ không chấp nhặt với một con súc sinh.”
Sắc mặt Tô quý phi thoáng biến, lập tức nhìn sang Khánh Xuân đế.
Khánh Xuân đế trầm giọng: “Quý phi cấm túc tại Diêu Hoa cung, chuyên tâm cầu phúc cho tiểu hoàng tôn đi.”
Tô quý phi lên tiếng nhận lệnh, trong lòng cắn răng.
Tuy hoàng thượng không thực sự nghiêm phạt, bề ngoài vẫn bảo vệ bà ta, nhưng bà ta vẫn cảm nhận được sự khác biệt.
Khi xưa nếu hoàng thượng một lòng hướng về bà ta, tuyệt đối không để Hoàng hậu nói những lời bóng gió như thế, càng không trách phạt bà ta cấm túc.
“Được rồi, ai nấy hồi cung đi, đừng quấy rầy Thái tử phi và hoàng tôn nghỉ ngơi.” Khánh Xuân đế nói xong, tay chắp sau lưng rời đi.
Bên ngoài, đêm tối bao trùm, vầng trăng treo cao giữa trời.
Khánh Xuân đế trở về Càn Thanh cung, uống ngụm trà nóng, cuối cùng cảm thấy dễ chịu đôi chút.
“Lưu Hỷ.”
“Nô tài có mặt.”
“Sắp xếp hai vị thái y thường trực tại Đông cung.”
“Nô tài lập tức đi làm.”
“Đi đi.” Khánh Xuân đế xua tay, ngả người dựa vào long sàng, trầm tư.
Tiểu hoàng tôn chào đời khiến Khánh Xuân đế không khỏi nhớ lại lúc Thái tử ra đời.
Khi ấy, sự lo lắng của ngài cũng chẳng kém hôm nay…
Khánh Xuân đế vô thức trầm tư, mà đêm cũng dần buông sâu.
Ngày hôm sau, tin tức Thái tử phi hạ sinh hoàng tôn dần lan khắp trong cung.
Lão phu nhân Thành Quốc Công vừa hay tin, phản ứng đầu tiên không phải là vui mừng, mà trái tim bất chợt chìm xuống.
Rõ ràng mới chỉ hơn tám tháng, sao lại sinh sớm như vậy?
Mang theo nỗi nghi ngờ và lo lắng, lão phu nhân tiến cung gặp Lục hoàng hậu.
“Hoàng hậu, sao Thái tử phi lại sinh sớm đến thế?”
Trước sự lo lắng của mẫu thân, Lục hoàng hậu khẽ cười khổ: “Xảy ra chút biến cố, may mắn là mẫu tử đều bình an, mẫu thân không cần quá lo.”
“Đừng chỉ báo tin mừng mà giấu chuyện xấu, kể rõ xem chuyện gì đã xảy ra?”
Lục hoàng hậu bèn nói sơ lược, tự giễu: “Xét cho cùng là chúng ta quá sơ ý, trúng kế của yêu phi.”
“Con tiện nhân đó!” Lão phu nhân đập bàn, mặt sa sầm, “Hoàng thượng lại định đó là ngoài ý muốn?”
“Vâng, còn nói là để tích phúc cho tiểu hoàng tôn.” Giọng nói của Lục hoàng hậu thoáng bi ai.
Nhìn sắc mặt tái nhợt của con gái, lão phu nhân vừa đau lòng vừa giận, nhưng lời trách cứ Hoàng đế lại chẳng thể nói ra.
Nếu đổi lại là chàng rể khác, bà đã tát cho một cái từ lâu rồi.
Không, nếu đổi lại là chàng rể khác, nào dám khinh rẻ đại tiểu thư phủ Quốc Công như thế – bảo bối trong lòng cả nhà họ!
Nhìn con gái tiều tụy, lòng bà trào lên nỗi hối hận sâu sắc.
Năm đó lẽ ra phải kiên quyết phản đối, nhưng lại mềm lòng trước lời khuyên nhủ từ nhiều phía, quan trọng hơn cả là con gái và vị Thái tử khi ấy thanh mai trúc mã, tình ý thâm sâu.
Bà còn nhớ rõ, thiếu niên Thái tử từng đứng trước mặt bà, cam đoan sẽ đối xử tốt với con gái.
Vì hai đứa trẻ yêu nhau, dù biết số mệnh đế vương khó tránh hậu cung ba ngàn, bà vẫn mềm lòng mà gật đầu.
“Thôi vậy, giờ Thái tử phi mẹ tròn con vuông là điều quý giá nhất.” Lão phu nhân vỗ tay con gái, nhẹ giọng an ủi.
“Con hiểu.” Lục hoàng hậu không muốn nói thêm chuyện buồn, liền chuyển đề tài: “Mẫu thân, hôn sự của Huyền Nhi và đại tiểu thư phủ Thượng thư đã định chưa?”
Nhắc đến cháu trai, gương mặt lão phu nhân rạng rỡ: “Ta và phụ thân con dự tính đợi đến năm mới sang lễ vấn danh, nếu thuận lợi thì mong hai đứa thành thân trước khi trời lạnh năm sau.”
“Nhanh thật, thoáng cái Huyền Nhi cũng đến tuổi lấy vợ. Mẫu thân đã gặp đại tiểu thư Phùng gia chưa?”
Lão phu nhân cười đáp: “Phụ thân con gặp rồi.”
Lục hoàng hậu thoáng ngạc nhiên.
Tương lai là cháu dâu, mẫu thân chưa gặp mà phụ thân lại gặp rồi, quả là hiếm thấy.
Lão phu nhân hạ giọng: “Thực ra hai đứa nó đã quen biết từ trước…”
“Thì ra là vậy.” Lục hoàng hậu giãn mày, chân thành vui mừng cho cháu trai, “Con từng nghe nói đến đại tiểu thư Phùng gia, có lần Tô quý phi triệu nàng vào cung, tiểu thái giám tâm phúc của quý phi dẫn nàng đi hái hoa, không ngờ lại ngã xuống hồ cá…”
“Thế mới nói, Phùng đại tiểu thư là đứa tốt.” Lão phu nhân lần đầu nghe chuyện này, không nhịn được tán thưởng.
Đã là tâm phúc của yêu phi, tất nhiên là người lanh lợi, chuyện ngã xuống hồ có lẽ không phải vô tình, rất có thể do Phùng đại tiểu thư bày ra.
Yêu phi bị mất mặt, lão phu nhân nghe mà cũng thấy hả lòng.
Lục hoàng hậu cũng từ chuyện ấy mà nảy sinh thiện cảm với Phùng Tranh, nói: “Đợi khi trong cung bớt rối ren, con sẽ cho người mời Phùng đại tiểu thư vào cung ngồi chơi.”
Lão phu nhân hiểu rõ hàm ý của Lục hoàng hậu.
Tiểu hoàng tôn sinh sớm, tình trạng chưa rõ ràng, niềm vui cũng chẳng trọn vẹn, mọi chuyện nên đợi khi đứa trẻ bình an thì hãy nói tiếp.
Nhắc tới tiểu hoàng tôn sinh non, bầu không khí giữa hai mẫu tử lại trầm lắng.
Thái tử ở bên Thái tử phi đã hồi phục phần nào, sau đó lập tức đi gặp Lục Huyền.
“Chúc mừng điện hạ.” Lục Huyền đã sớm nghe tin Thái tử phi sinh hạ hoàng tôn.
Thái tử cười khổ.
Từ đêm qua đến nay, Thái tử đã nghe vô số lời chúc mừng, nhưng mỗi khi nghĩ đến đứa con trai nhỏ bé yếu ớt, lòng hắn lại nặng trĩu một tầng u ám.
Hắn không thể quên những giọt nước mắt mẫu hậu từng rơi vì thân thể suy nhược của hắn, giờ đây hắn và Thái tử phi cũng định sẵn sẽ phải trải qua nỗi lòng tương tự.
“Lục Huyền Biểu đệ, có chuyện này ta muốn hỏi.”
“Điện hạ cứ nói.”
Ánh mắt Thái tử trầm lắng: “Mấy tháng trước, đệ từng nhắc ta bảo Thái tử phi tránh xa con mèo của Tô quý phi. Khi đó sao đệ lại nghĩ tới chuyện ấy?”
Ánh mắt Lục Huyền khẽ biến: “Thái tử phi sinh non, có liên quan đến con mèo của Tô quý phi?”
Thái tử gật đầu, kể lại tình huống đêm qua, rồi chờ Lục Huyền lên tiếng.
Đêm qua hắn thao thức suốt, ngoài lo lắng cho thể trạng đứa trẻ, điều hắn tò mò nhất chính là chuyện này.
Chẳng lẽ biểu đệ thực sự có thể biết trước tương lai?
Lục Huyền trong lòng cũng lấy làm kỳ quái, nhưng bề ngoài vẫn thản nhiên: “Một bằng hữu của ta nuôi mèo, từng bị người khác khi dễ, con mèo đó liền cào rách mặt đối phương.
Nghe xong chuyện ấy, ta nhớ đến Tô quý phi có nuôi một con mèo, mà Thái tử phi lại đang mang thai, sợ có điều bất trắc nên mới nhắc điện hạ một câu.”
Thái tử cười khổ: “Từ lúc mang thai, Thái tử phi gần như không ra khỏi Đông cung, đến tháng thứ tám, thái y nói đi lại nhiều tốt cho việc sinh nở, mà nàng lại hiếu thuận nên mới đến chúc thọ mẫu hậu.
Ta nghĩ rằng vào ngày sinh thần mẫu hậu, sẽ không có khả năng gặp Tô quý phi, ai ngờ vẫn tránh không khỏi…”
Thái tử thở dài, không giấu được vẻ hối hận trước mặt Lục Huyền: “Lúc ấy mà nghe lời biểu đệ thì đã tốt rồi.”
Khi đó hắn có nhắc sơ qua với Thái tử phi, nhưng vì nàng chưa từng rời Đông cung, phu thê thái tử chỉ coi đó như lời nhắc nhở thiện ý, nghe rồi để đó.
Nào ngờ lại ứng nghiệm.
Thái tử nhìn Lục Huyền, trong lòng âm thầm quyết định: từ nay về sau, lời của biểu đệ này phải đặc biệt lưu tâm.
Sau khi rời khỏi chỗ Thái tử, Lục Huyền liền sai tiểu đồng Lai Hỷ đến phủ Thượng thư, hẹn gặp Phùng Tranh.
Dân phong Đại Ngụy cởi mở, nam nữ sau khi đính thân cùng nhau dạo chơi cũng là chuyện bình thường.
Lai Hỷ đường hoàng mang thiệp tới, chẳng bao lâu đã chờ được Phùng Tranh cùng đại nha hoàn Bạch Lộ xuất hiện.
“Phùng đại tiểu thư, công tử nhà chúng ta đang đợi tiểu thư tại Thanh Tâm trà quán.”
Phùng Tranh khẽ gật đầu, Bạch Lộ thì đầy vẻ tò mò.
Nàng đã biết tiểu thư nhà mình thường hẹn gặp Lục đại công tử ở Thanh Tâm trà quán, nhưng đây là lần đầu tiên nàng được quang minh chính đại theo hầu đến đó.
Phùng Tranh nhanh chóng đến nơi, được Lai Bảo tiếp đón nồng nhiệt: “Phùng đại tiểu thư đến rồi, công tử đợi người lâu lắm rồi.”
Phùng Tranh đi về phía cầu thang, ánh mắt Lai Bảo liền dừng lại trên người Bạch Lộ.
Ủa, không phải là Tiểu Ngư cô nương nữa.
“Vị tỷ tỷ này xưng hô thế nào?” Lai Bảo cười hì hì hỏi.
Bạch Lộ giật mình, nghĩ đây là người của tương lai cô gia, lời mắng “đồ háo sắc” đến miệng lại nuốt xuống, lạnh nhạt đáp: “Ta gọi là Bạch Lộ.”
Nhìn Bạch Lộ yểu điệu bước lên lầu, Lai Bảo sờ cằm: “Lai Hỷ, ngươi thấy nha hoàn của Phùng đại tiểu thư hôm nay có hơi lạ không?”
Như thể rất cổ hủ.
Lai Hỷ cười khà khà: “Không, người ta rất bình thường.”
Không bình thường rõ ràng là tiểu thư nhà nàng nửa đêm đi nghĩa địa cùng công tử nhà hắn mới phải!
Phùng Tranh bảo Bạch Lộ đợi ngoài cửa, còn nàng thì bước vào nhã gian, ngồi đối diện Lục Huyền.
“Gấp gáp hẹn ta, có chuyện gì vậy?”
“Phùng Tranh, nàng có điều gì giấu ta phải không?”
Phùng Tranh ngẩn ra, khó hiểu nhìn hắn.
“Nàng biết xem bói sao?” Thiếu niên nghiêm túc hỏi.
