“Vì… vì sao?” – Tĩnh Thuần gắng sức kéo chiếc khăn mồ hôi đang siết chặt cổ, gian nan thốt ra lời hỏi.
Từ Ninh sư thái cười lạnh, siết chặt thêm chiếc khăn: “Hay là xuống dưới âm phủ hỏi sư tỷ Tĩnh Di của ngươi xem vì sao, xem nàng đã nghĩ thông suốt chưa.”
Có lẽ đối diện với cái chết đã kích phát tiềm năng con người, Tĩnh Thuần trừng lớn đôi mắt, bỗng chốc nhớ ra sư tỷ Tĩnh Di là ai.
Khi ấy nàng chỉ mới sáu, bảy tuổi, trong ấn tượng sư tỷ Tĩnh Di và sư tỷ Tĩnh Tâm quan hệ rất tốt, luôn như hình với bóng.
Về sau sư tỷ Tĩnh Di được chọn quản lý dược viên, sư tỷ Tĩnh Tâm từng buồn phiền một thời gian, chẳng bao lâu sau cũng tiến vào dược viên.
Do tuổi còn nhỏ, nàng chưa từng nghĩ tới việc sư tỷ Tĩnh Di đã đi đâu. Đến ba năm sau khi sư tỷ Tĩnh Tâm quay lại, nàng lại càng quên mất sự tồn tại của sư tỷ Tĩnh Di.
Giờ khắc này, mọi ký ức đều hiện về.
Thì ra sư tỷ Tĩnh Di đã chết từ lâu rồi sao…
Tĩnh Thuần hai tay gắt gao bấu lấy khăn mồ hôi, phát ra những tiếng nức nở đầy đau đớn.
Gương mặt kia vốn quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn, lúc này lại vặn vẹo, dữ tợn, chính là cội nguồn ác mộng những ngày qua của nàng.
Nếu chết rồi thì không cần thấy gương mặt ấy nữa, cũng không tệ — ý niệm ấy vừa lướt qua trong đầu, thì thân hình Từ Ninh sư thái bỗng bay vút khỏi tầm mắt của Tĩnh Thuần.
Một thiếu nữ áo đen bịt mặt hiện ra trước mặt nàng.
Phùng thí chủ?
Tiểu ni cô chớp chớp mắt, tưởng rằng lúc lâm tử đã sinh ra ảo giác.
“Chạy mau, chạy ra ngoài am.” – giọng nói của Tiểu Ngư bình tĩnh nhắc nhở.
Nghe được thanh âm, Tĩnh Thuần lập tức nhận ra đây không phải là Phùng thí chủ, nhưng khi nàng muốn nhìn kỹ hơn thì thiếu nữ áo đen đã chẳng thấy đâu.
Nàng lại cảm thấy mình sinh ra ảo giác. Nhưng khi cổ không còn bị siết, khôi phục được tự do, bản năng cầu sinh của nàng liền bùng phát.
Tĩnh Thuần lập tức lao ra khỏi tiểu lâu, một mạch chạy đến tận cửa viện.
Cánh cửa viện không ngờ lại mở sẵn, nàng lập tức như cơn gió chạy ào ra ngoài.
Từ Ninh sư thái choáng váng một lúc mới hồi phục lại, không kịp suy nghĩ vì sao bản thân lại bay ra xa, liền hấp tấp đuổi theo.
Tĩnh Thuần chạy phía trước, Từ Ninh sư thái đuổi theo sau.
Những ni cô đi ngang qua thấy tình cảnh này, nhất thời không rõ chuyện gì xảy ra.
“Chặn nàng lại!” – Từ Ninh sư thái chỉ về phía Tĩnh Thuần hét lớn.
Hai ni cô đi ngang theo phản xạ liền ra tay.
Với thân phận là người quản sự Mai Hoa Am, Từ Ninh sư thái có uy nghiêm không thể khinh thường.
Tĩnh Thuần bị một ni cô túm lấy cánh tay.
“Từ Ninh sư thúc muốn giết ta!” – Tĩnh Thuần hét lớn.
Ni cô kia giật mình thả tay, lúc định thần lại thì Tĩnh Thuần đã chạy xa.
Từ Ninh sư thái đuổi đến, trừng mắt nhìn ni cô: “Vô dụng!”
Thấy Từ Ninh sư thái chạy qua, ni cô kia sững sờ nhìn đồng bạn bên cạnh: “Sư tỷ, Từ Ninh sư thúc sao lại thế này?”
Bình thường Từ Ninh sư thúc tuy nghiêm khắc nhưng luôn có phong thái cao tăng, vậy mà giờ đây lại mắng người là “vô dụng” giống như người thế tục…
Ni cô còn lại lộ vẻ bất an: “Theo xem thử đi.”
Từ lúc Tĩnh Tâm bị đưa đi, bầu không khí trong am đã bao phủ bởi một tầng u ám, giờ thấy cảnh tượng này, bọn họ càng có dự cảm chẳng lành.
Tĩnh Thuần gần như liều mạng chạy trốn, có lẽ ông trời thương xót, nàng vậy mà chạy thẳng đến tận cổng am.
Cánh cửa am đóng kín chẳng thể khiến nàng dừng lại, nàng lập tức lao tới dùng sức kéo cửa.
“Chặn nàng lại!” – Từ Ninh sư thái thở không ra hơi, cổ họng như bốc cháy.
Ni cô canh cổng lập tức giữ chặt lấy Tĩnh Thuần.
Thân thể mảnh mai gầy yếu bị đôi tay to lớn ghì chặt, hoàn toàn không thể giãy thoát.
Gương mặt Tĩnh Thuần hiện lên vẻ tuyệt vọng.
Vẫn là trốn không thoát sao?
Từ Ninh sư thái đứng lại thở hổn hển, mặt mày hung dữ.
Ngay lúc ấy, cửa am vang lên tiếng gõ.
Tiếng gõ “cộc cộc cộc” khiến trong mắt Tĩnh Thuần lóe lên ánh sáng của hy vọng, còn gương mặt Từ Ninh sư thái thì đại biến.
Bởi chẳng có ai hồi đáp, tiếng gõ cửa dần biến thành đập cửa rầm rầm.
“Mở cửa! Mở cửa!”
Tĩnh Thuần vừa há miệng định kêu cứu, liền bị ni cô giữ cửa lập tức lấy tay bịt miệng.
Từ Ninh sư thái điều hòa hơi thở, trầm giọng hỏi: “Ai đó?”
“Quan phủ, mau mở cửa!” – thanh âm bên ngoài mang theo vẻ bực bội.
Ánh mắt Từ Ninh sư thái lóe lên, lập tức thấp giọng căn dặn mấy ni cô theo sau: “Đưa Tĩnh Thuần đến Tư Quá Đường canh giữ thật kỹ.”
Mấy ni cô tuy chẳng rõ căn nguyên, nhưng vẫn nghe lệnh thi hành.
“Ư ư ư——” Tĩnh Thuần bị bịt chặt miệng, không thể kêu cứu, chỉ vùng vẫy hướng về phía cửa am.
Từ Ninh sư thái chăm chăm nhìn nàng, cẩn thận đề phòng xảy ra biến cố nữa.
Đúng lúc ấy, cánh cửa am vốn đóng kín đột nhiên bị đẩy bật mở.
Người đang đập cửa suýt nữa ngã nhào vào trong, vừa trông thấy cảnh tượng liền quát lớn: “Các ngươi đang làm gì vậy?!”
Một đội quan sai hùng hổ tiến vào.
Phía sau là đám dân chúng tụ tập xem náo nhiệt, chen chúc ở cửa ngó vào.
Từ Ninh sư thái gắng giữ trấn định, điềm đạm nói: “Trong am đang xử lý đệ tử phạm lỗi, không rõ chư vị thí chủ đến đây có chuyện gì?”
“Ngươi là người quản sự ở đây?” – quan sai dẫn đầu hỏi.
Từ Ninh sư thái khẽ gật đầu: “Bần ni chính là người phụ trách nơi này.”
“Vậy mời đi theo chúng ta một chuyến. Đệ tử quý am là Tĩnh Trần đã lên quan phủ tố cáo các ngươi giam giữ đệ tử tại dược viên, cắt thịt, rút máu.”
Lời vừa thốt ra, chư ni trong am rúng động. Ni cô đang giữ Tĩnh Thuần cũng buông tay theo phản xạ.
Tĩnh Thuần vừa thoát thân liền bật khóc kêu lên: “Cứu mạng! Từ Ninh sư thúc muốn giết tiểu ni!”
Đám dân xem náo nhiệt lập tức nhao nhao lên bàn luận: “Thấy chưa, quan gia vừa mở miệng là biết tiểu ni kia nói thật rồi.”
“Đúng thế, mấy lời kiểu này nghe ngược mới đúng!”
“Thật không ngờ một nơi tưởng thanh tịnh như am ni lại là hang hổ nuốt người…”
…
Chư ni trong am nghe vậy ai nấy đều lúng túng, đứng không yên.
Quan sai dẫn đầu đã được dặn dò: hành động cần nhanh gọn, tránh để sự tình quá lớn.
Hắn lập tức phất tay: “Tất cả mang về nha môn!”
Giữa đám đông xem náo nhiệt, có người lớn tiếng chất vấn: “Tiểu ni kia không phải tố cáo am chủ sao? Sao chỉ bắt người quản sự?”
Viên quan quay đầu nhìn, chỉ thấy một rừng người hiếu kỳ, chẳng thể tìm ra người đã lên tiếng.
Sau một thoáng do dự, hắn quay sang hỏi Từ Ninh sư thái: “Am chủ quý am hiện ở đâu?”
Đến lúc này, Từ Ninh sư thái biết không thể che giấu thêm, bèn khai ra nơi ở của am chủ.
“Phiền mời am chủ ra gặp mặt.”
Từ Ninh sư thái cố giữ vẻ bình tĩnh, quay đầu phân phó: “Đi báo cho am chủ biết tình hình.”
Thấy một ni cô chạy vào trong, viên quan lập tức bảo vài nha sai: “Các ngươi ở lại canh giữ. Am chủ ra thì áp giải về nha môn ngay.”
“Rõ.”
Viên quan liền dẫn theo Từ Ninh sư thái cùng Tĩnh Thuần rời khỏi, để lại vài quan sai trấn giữ cửa am. Điều này khiến đám dân chúng bối rối.
Rốt cuộc là nên theo về nha môn tiếp tục xem xét náo nhiệt, hay ở lại đây đợi xem diễn biến?
Do dự một lát, phần lớn đều nối bước theo sau, chỉ một ít người quyết định nán lại.
Dù sao am chủ cũng sẽ bị dẫn đi, bỏ lỡ phiên thẩm vấn thì thật đáng tiếc.
Vài quan sai còn lại chờ mãi không thấy am chủ lộ diện, liền sốt ruột: “Sao còn chưa ra?”
Một ni cô lớn tuổi chắp tay niệm Phật hiệu: “Chư vị chớ gấp, bần ni đi dò xét thử xem.”
Ni cô nọ đi được một đoạn thì gặp ngay người được sai đi trước đang hấp tấp chạy ngược lại.
“Am chủ đâu?” – nàng lo lắng hỏi.
Ni cô chạy tới mặt trắng bệch, thở hổn hển: “Am chủ… không có trong am!”
