Nộ Phu giáo là một biến thể của Nho môn, điểm này Từ Chí Khung cũng có chút cảm nhận.

"Huynh trưởng, đệ cảm thấy sự phẫn nộ và uy nghiêm trong Nộ Phu giáo, có chút tương đồng với kỹ năng Tuân Lễ."

Tiết Vận gật đầu liên tục: "Hiền đệ, đệ đã nhìn thấy điểm mấu chốt. Cái gọi là nền tảng của Nho môn, mục thứ nhất chính là Tuân Lễ. Mục đích của Tuân Lễ là gì? Tôn giả tôn, ti giả ti, người ở vị cao trút giận lên người ở vị thấp, đó trở thành chuyện đương nhiên. Người ở vị thấp chỉ cần phản kháng một chút, liền coi như trái với lễ tiết, điều này khiến cho kẻ ở vị thấp không có lý do để phản kháng."

Từ Chí Khung hiểu ý của Tiết Vận, kỹ năng Tuân Lễ đã tạo ra tính hợp lý tự nhiên cho thuyết Nộ Uy của Nộ Phu giáo.

Tiết Vận nói tiếp: "Còn về luận thuyết Trung và Hiếu, chính là biến sự phục tùng giữa tôn và ti thành đạo đức thế tục. Không theo ý người ở vị tôn, liền bị coi là bất trung bất hiếu, khiến kẻ ở vị thấp không có ý niệm phản kháng. Cuối cùng lại thêm một thuyết Nhân Nghĩa, kẻ ở vị tôn miệng đầy nhân nghĩa, nhưng cái gọi là nhân nghĩa chưa bao giờ ràng buộc kẻ ở vị tôn, tất cả sự ràng buộc đều đặt lên người ở vị thấp. Dưới sự ràng buộc của cái gọi là nhân nghĩa, người ở vị thấp thân yếu, tâm yếu, không có sức phản kháng."

Những lời này, Từ Chí Khung nghe rất rõ ràng, và nó cũng rất trùng khớp với những nhận thức của hắn bấy lâu nay về Nộ Phu giáo và Nho môn.

Nhưng còn một việc cần phải kiểm chứng. Tiết Vận đã giao Nho môn cho Từ Chí Khung, Từ Chí Khung phải biết nguồn gốc của nền tảng Nho môn.

"Luận thuyết Lễ, Trung, Hiếu, Nhân là xuất phát từ Nho Tinh, hay là do Lương Chấn Hiên tự ý sửa đổi?"

Tiết Vận đáp: "Nho môn từ khi thành lập, đã lấy Lễ làm nền tảng, đó là yếu nghĩa Đạo môn của hắn, cũng không phải do Lương Chấn Hiên sửa đổi. Tu giả Nho môn vốn dĩ luôn dựa dẫm vào quân vương, làm nô tài lâu ngày, lại tự coi mình là chủ tử. Nghiên cứu thuật ngự trị cho quân vương mới là bản chất của họ, điều này không khác biệt mấy so với Hoạn môn. Sau khi đệ tiếp quản Nho môn, phải chỉnh đốn lại những tệ nạn tích tụ này. Mối quan hệ giữa Nho Tinh và Lương Chấn Hiên thì có thể suy đoán rõ ràng, nhưng việc Lương Chấn Hiên đã soán đoạt vị trí của Thương Long như thế nào, việc này thì ta không tài nào hiểu nổi."

Tiết Vận không hiểu nổi?

Chuyện này còn phải nghĩ sao?

Chẳng phải chuyện này do chính Tiết Vận trải qua sao?

"Thời điểm Đại Tuyên và Đại Càn giao tranh, chư thần từng ra tay với phàm gian, đệ từng nghe nói việc này chọc giận huynh trưởng, dẫn đến Thần chiến. Chẳng lẽ Thương Long Chân Thần không phải bị thương trong trận chiến đó sao?"

Tiết Vận lắc đầu: "Trong số các chư thần tại thế, ngoại trừ Hỗn Độn, Thương Long là kẻ có kiến thức rộng rãi nhất, trải nghiệm phong phú nhất. Trong Thần chiến, hắn gần như toàn thân trở ra, không hề chịu tổn hại."

Thương Long Chân Thần không chịu tổn hại, làm sao có thể bị Lương Chấn Hiên soán đoạt thần vị?

Tiết Vận cũng có cùng nỗi nghi hoặc: "Chuyện này, phải tìm Thương Long hỏi cho rõ. Hắn đang ở dưới vùng đất cũ Đại Càn, đệ hãy tìm cơ hội đi gặp hắn."

"Đệ đi gặp hắn?" Đối với những chuyện liên quan đến Chân Thần, Từ Chí Khung rất thận trọng.

"Không còn ứng cử viên nào thích hợp hơn nữa," Tiết Vận thở dài, "Lần này tiêu diệt Nộ Tổ, ta tiêu hao khá nghiêm trọng, cần tĩnh dưỡng một thời gian. Chuyện này cũng không gấp, trước khi tĩnh dưỡng ta cũng có thể đi gặp hắn một lần, nhưng nếu thật sự gặp mặt, lại sợ lời qua tiếng lại dẫn đến xung đột."

Có thể có xung đột gì chứ?

"Thương Long Chân Thần cảnh ngộ bi đát, huynh trưởng chắc cũng không đến mức ra tay nặng với hắn chứ?"

Tiết Vận im lặng một hồi, lắc đầu: "Khó nói lắm. Người quen thuộc với ta thường gọi ta là kẻ nửa điên, đệ chắc từng nghe qua rồi chứ?"

Từ Chí Khung lắc đầu: "Chưa từng nghe, ai dám nói lời này trước mặt đệ? Dùng lời lẽ giễu cợt này để đùa giỡn huynh trưởng, đệ tuyệt đối không tha cho kẻ đó!"

Khóe miệng Tiết Vận nhếch lên, lộ ra nụ cười: "Đây không phải giễu cợt, cũng không phải vu khống. Ta chính là một kẻ nửa điên, những chuyện làm khi phát điên, sau đó ngay cả ta cũng không rõ nguyên do."

Nghe thấy lời này, Từ Chí Khung sinh ra một luồng khí lạnh, vị huynh trưởng hòa nhã trước mắt này, có lẽ trong rất nhiều lúc không hề hòa nhã như vậy.

Tiết Vận lẩm bẩm: "Có lẽ tu thành Chân Thần rồi thì sẽ không điên nữa."

Tu thành Chân Thần?

Trước mắt chính là cơ hội tốt.

"Huynh trưởng, thần vị của Thương Long Chân Thần vẫn còn bỏ trống."

"Đệ muốn ta soán đoạt thần vị của Thương Long sao?" Tiết Vận cười một tiếng, "Hiền đệ, đệ coi thường ta rồi."

Từ Chí Khung vội nói: "Đệ chỉ tiện miệng nói thôi, huynh trưởng đừng để tâm."

Tiết Vận cười: "Nộ Tổ hay Lương Chấn Hiên, những kẻ như họ cả đời này cũng không nhìn thấu bản chất của đạo pháp. Muốn tu thành Chân Thần, tự nhiên phải dựa vào việc soán đoạt thần vị của người khác. Thần vị là thứ tích tụ từ thần tính mà thành, đối với ta không phải chuyện khó khăn gì. Với thiên tư của đệ, cuối cùng cũng có thể ngộ ra pháp môn trong đó. Nhưng đệ phải hiểu, một khi có được thần vị, thần tính sẽ xuyên thấu ý niệm, nhân tính còn lại sẽ chẳng còn bao nhiêu. Thần tính xuyên thấu ý niệm, điều này chưa chắc đã là chuyện xấu, nhưng tính tình ta là vậy, dù có làm kẻ nửa điên cũng không muốn đánh mất nhân tính. Đến lúc đệ phải lựa chọn, hãy suy tính cho kỹ."

"Trong những ngày ta tĩnh dưỡng, trọng trách bắt giữ những kẻ bị Tội Chủ mê hoặc phải giao lại cho đệ. Tùy Trí đã nuốt chửng một hồn của Thao Thiết, khó mà nói liệu hắn có tiếp tục nuốt chửng tàn khu của Thao Thiết nữa hay không. Tu vi của Lương Ngọc Thân rất quái dị, ta vẫn chưa rảnh tay để ý đến hắn, đệ phải hết sức cẩn thận. Viên Thành Phong là đối thủ cũ của đệ, đệ nên biết phải xử lý thế nào. Nếu gặp chuyện khẩn cấp, hãy cầu nguyện với ta, dù đang trong lúc ngủ say ta cũng có thể đưa ra hồi đáp."

"Ngoài ra, còn một chuyện quan trọng nữa phải dặn đệ. Tu vi càng cao càng không trốn thoát khỏi ánh mắt của Tội Chủ. Nếu có một ngày đệ nghe thấy giọng nói của hắn, nhất định phải nhớ kỹ, những lời hắn nói, dù chỉ một chữ cũng đừng tin. Lời hứa của hắn đôi khi quả thật có thể thực hiện, nhưng cái giá đằng sau đó, không ai có thể gánh vác nổi. Những điều cần nói huynh đã nói hết rồi, đệ còn chuyện gì muốn nói không?"

Nợ nần thì phải trả, đã hứa thì phải làm.

Từ Chí Khung không quên chuyện của Muội Linh.

"Huynh trưởng, những ngày này đệ gặp không ít phong ba, tiền bối Lăng Hàn đã giúp đỡ rất nhiều, chi tiết đệ đã kể hết với huynh. Nàng muốn gặp huynh một lần, không biết ý huynh trưởng thế nào?"

"Nợ thì phải trả, nhưng ta nợ nàng quá nhiều..." Tiết Vận thở dài, "Đợi đến khi ta có thể trả được món nợ này, rồi sẽ đi tìm nàng."

Ý Tiết Vận đã quyết, Từ Chí Khung cũng không tiện cưỡng ép.

Im lặng hồi lâu, Tiết Vận đột nhiên hỏi: "Hiền đệ, đệ nói thật với ta, đệ có ra tay với nàng không?"

Uy áp ập đến, Từ Chí Khung biết rõ Tiết Vận không hề nói đùa.

Có người từng nói Tiết Vận phong lưu đa tình, phụ nữ bên cạnh không đếm xuể, nhưng Lăng Hàn chắc chắn là một người đặc biệt.

Điểm này, Từ Chí Khung cũng rất thẳng thắn: "Huynh trưởng, huynh coi đệ là hạng người nào? Đệ chưa từng có tâm tư gì với tẩu tẩu."

"Gọi là tẩu tẩu thì không thỏa đáng, ta từng có phu nhân, dù cho..." Tiết Vận ngập ngừng rồi đổi giọng, "Lăng Hàn vì ta mà chịu nhiều khổ sở, thực sự gửi gắm nàng cho đệ, đệ đối xử tốt với nàng cũng là chuyện tốt."

Từ Chí Khung hít một hơi thật sâu.

Đây là lời thật lòng sao?

Tất nhiên là không!

Câu trả lời của Từ Chí Khung vẫn thẳng thắn: "Huynh trưởng nói gì vậy, đệ xin lấy lương tâm ra mà nói, đệ vô cùng kính trọng tẩu tẩu, tuyệt đối không có chút ý đồ bất chính nào."

"Lấy lương tâm ra?" Tiết Vận đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nói: "Là lương tâm của nàng, hay là lương tâm của đệ?"

Từ Chí Khung ưỡn ngực, vỗ vào ngực mình nói: "Lương tâm của đệ ở đây, việc gì phải vỗ vào lương tâm người khác?"

Tiết Vận cười: "Đi, đến câu lan ngồi một lát."

"Huynh trưởng mời trước."

Hai người đến câu lan ngoài thành Phạt Ác Tư, gọi rượu thịt, thưởng thức vũ điệu trong phòng riêng trên lầu hai.

Thưởng thức qua hai khúc nhạc, thân hình Tiết Vận biến mất không dấu vết, Từ Chí Khung thở phào nhẹ nhõm.

Chuyện Tội Chủ giáng thế cuối cùng cũng đã giải quyết xong.

Tiếp theo còn không ít việc phải làm, nhưng dù sao cũng không quá gấp gáp, cho Từ Chí Khung một chút cơ hội thở dốc.

Đất cũ Đại Càn phải đến, Thương Long Chân Thần phải tìm, nhưng Từ Chí Khung vẫn đến Tây Thổ Âm Tư trước, hắn muốn xem lại tung tích của Tùy Trí.

Đi đến cầu Nại Hà, lên vọng hương đài, Từ Chí Khung nhìn một hồi lâu, chỉ thấy một mảnh sương mù dày đặc.

Mạnh cô nương cau mày nói: "Ngươi định nhìn đến bao giờ, hãy đợi hai ngày nữa rồi hãy đến, đợi vọng hương đài quên đi ngươi, có lẽ sẽ cho ngươi nhìn thêm được vài lần."

Từ Chí Khung khẽ gật đầu, mượn đường Phạt Ác Tư, đi đến phương Bắc.

Cuối hạ đầu thu, phương Bắc đã có chút hơi lạnh, Từ Chí Khung đi thẳng đến đại doanh quân Bắc, bái kiến Trấn Quốc Tướng quân, Kỷ Kỳ.

Thấy Từ Chí Khung đến, Kỷ Kỳ vô cùng ngạc nhiên, Từ Chí Khung cười nói: "Lâu rồi không gặp, hôm nay đặc biệt đến thăm đồng bào."

Từ Chí Khung và Kỷ Kỳ từng cùng tham gia chiến dịch phương Bắc, hai người là đồng bào thực thụ. Sau khi ngồi xuống, hàn huyên vài câu, Từ Chí Khung hỏi vào việc chính: "Kỷ tướng quân, còn nhớ Từ Dũng Nhân không?"

Kỷ Kỳ nhớ Từ Dũng Nhân, cũng biết đó là cha của Từ Chí Khung, lời nói tự nhiên có chừng mực: "Lệnh tôn từng cùng Kỷ mỗ chinh chiến, tình đồng bào, Kỷ mỗ chưa từng quên."

Từ Chí Khung cười: "Chưa nói đến tình nghĩa, chỉ nói trong mắt ông, ông ấy là người như thế nào?"

Kỷ Kỳ đáp: "Đã là võ nhân tử trận trên sa trường, tự nhiên là người đáng kính."

Lời nói kín kẽ không một kẽ hở, nhưng đây không phải kết quả Từ Chí Khung muốn.

"Kỷ tướng quân, Từ mỗ không phải hạng người hẹp hòi. Khi gia phụ tòng quân, Từ mỗ còn nhỏ, không còn ấn tượng gì về gia phụ, hôm nay chỉ muốn hỏi một chút, gia phụ rốt cuộc có phẩm hạnh và tính tình thế nào."

Kỷ Kỳ khó xử.

Nếu nói thật, lại sợ đắc tội với Vận Hầu.

Nếu không nói thật, Từ Chí Khung dường như đã biết một vài chuyện, chỉ biết nịnh hót thì lại tỏ ra không chân thành.

Suy tư hồi lâu, Kỷ Kỳ tìm được lời lẽ vẹn cả đôi đường.

"Ta là võ nhân, chỉ biết đánh trận. Trong mắt ta, lên chiến trường đều tính là võ nhân. Lệnh tôn từng cùng ta lên chiến trường ba lần, làm kẻ đào ngũ ba lần, ta từng muốn đích thân hành quyết ông ấy, cuối cùng bị bạn thân của ông ấy là Tùy tướng quân ngăn lại. Tuy rằng Tùy Trí trở thành giặc cướp, nhưng lúc đó, ông ta là bạn thân của Kỷ mỗ, cũng là một vị tướng có dũng có mưu, thiện chiến."

"Ta nể tình bạn nên đưa lệnh tôn đến quân của ông ta. Ông ta cùng Tùy Trí xuất chinh ba lần, làm kẻ đào ngũ hai lần. Lần xuất chinh thứ ba, lệnh tôn tử trận trên sa trường, nhưng lại bảo toàn được tính mạng cho Tùy Trí. Khi ở trong quân ta, lệnh tôn không tính là võ nhân, nhưng trận chiến cuối cùng này, lệnh tôn không thẹn với Đại Tuyên, không thẹn với danh xưng võ nhân."

Lời nói chân thành, mà không làm mất mặt Từ Chí Khung.

Nếu là người thường, suy ngẫm về quá trình này, Từ Dũng Nhân dùng tính mạng của mình đổi lấy tính mạng của Tùy Trí, Tùy Trí chăm sóc Từ Chí Khung khá chu đáo, cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Nhưng Từ Chí Khung trong lòng biết rõ, tất cả sự chăm sóc đến từ Tùy Trí đều là giả.

Từ lời của Kỷ Kỳ, Từ Chí Khung chỉ nhận được một thông tin quan trọng.

Tùy Trí và Từ Dũng Nhân cùng lên chiến trường, Tùy Trí trở về, còn Từ Dũng Nhân, kẻ đào ngũ già nua ấy lại không trở về.

Chuyện này rất thú vị.

Rốt cuộc kẻ trở về là ai?